深夜,，紅杏園內(nèi)的雅室,，乾隆獨(dú)自面窗而立,。身后房門一響，乾隆轉(zhuǎn)過(guò)身,。

　　柳如燕走進(jìn)房來(lái)，凝望乾隆片刻,，輕施一禮道：“民女柳如燕見(jiàn)過(guò)公子,。”

　　“這位姑娘,，快不必多禮,。”雖然有所準(zhǔn)備,，乾隆還是被她的清麗深深打動(dòng),，并在那一刻感到，這位姑娘必是苦命之人,。

　　“敢問(wèn)公子尊姓,？”柳如燕的心里，也憑第一眼覺(jué)得,，這位容貌甚偉的男子不是壞人,。這是她第一次被差派來(lái)服侍人，她剛剛被囑咐過(guò)要畢恭畢敬,、誠(chéng)惶誠(chéng)恐,，但是見(jiàn)到面前的這個(gè)男人后，她懸著的心卻多多少少放了下來(lái),。

　　“在下姓黃,，行三。柳姑娘,，你叫我黃三就行,。”那套似已說(shuō)濫的言辭,，此時(shí)由乾隆情真意切地說(shuō)出來(lái),，竟也感到有所不同。乾隆不明白自己說(shuō)話的腔調(diào)為何忽然變得輕柔起來(lái),，似是怕傷到這柔弱如水的少女,。

　　“黃三……哥,。”到底乾隆比她年長(zhǎng)很多,，柳如燕直呼其名，一出口便覺(jué)得不妥,，于是又加了一個(gè)“哥”字,。乾隆一聽(tīng)，哈哈一笑道：“柳姑娘,，你可是這整個(gè)大清國(guó)里,，第二個(gè)這么稱呼我的人?！?p>　　“哦,？那不知第一個(gè)人，又是……”柳如燕自然而然地問(wèn)了出口,，面對(duì)乾隆的細(xì)膩溫和,，此時(shí)的她已經(jīng)放松了不少。乾隆笑道：“是我的干妹妹,。除她之外,，再?zèng)]有人這么叫過(guò)我，直到今天遇到你為止,。啊,，柳姑娘，來(lái)坐下吧,?！?p>　　柳如燕遲疑片刻，道：“黃三哥,，您也坐,。喝茶吧?！眱扇嗽谧肋厡?duì)面而坐,，柳如燕嫻熟地斟茶，端起一杯奉給乾隆,。乾隆接茶時(shí),，四手輕輕相碰。兩人同時(shí)縮手,，茶杯落空,。乾隆反應(yīng)極快，一把抄住墜落的茶杯,，里面的茶竟一滴也沒(méi)濺出來(lái),。

　　“黃三哥,，您會(huì)功夫?！绷缪嗟?。乾隆微微一笑，算是默許,，隨即端起茶來(lái)輕飲,，舉手投足十分斯文。柳如燕注視著他,，道：“您不是一般人,。”

　　“不算是吧,?！鼻〉卮稹Ａ缪鄠?cè)過(guò)頭看著他,，又道：“您也不像是來(lái)尋歡作樂(lè)的,。”

　　“不算是吧,?！鼻∪匀皇沁@樣說(shuō)。柳如燕等著他解釋,，乾隆放下茶杯,，說(shuō)的話卻是：“柳姑娘，跟我說(shuō)說(shuō)你的身世吧,?！?p>　　柳如燕甚是意外，一時(shí)摸不準(zhǔn)他的意思,，猶疑片刻,，答道：“我的身世沒(méi)什么好說(shuō)的，黃三哥,，不如我先給您唱首小曲吧,。”乾隆一笑,，道：“那在下可是求之不得,。”

　　柳如燕站起來(lái),，從旁邊的墻上取下一具琵琶,，回到座位上。乾隆專心地望著她,。柳如燕撥弄著琵琶弦,，輕舒玉喉,，唱道：

　　櫻桃落盡春歸去，蝶翻輕粉雙飛,。子規(guī)啼月小樓西,。玉鉤羅幕，惆悵暮煙垂,。

　　別巷寂寥人散后,，望殘煙草低迷。爐香閑裊鳳凰兒,。空持羅帶,，回首恨依依,。

　　一曲歌畢，房中靜默,。乾隆猶是恍惚沉醉,，半晌才贊嘆道：“李后主的《臨江仙》，柳姑娘唱得真是好,?！?p>　　“李煜的詞用字細(xì)膩，詞風(fēng)婉轉(zhuǎn),，如燕很喜歡,。”柳如燕嫣然一笑,，放回了琵琶,。乾隆點(diǎn)頭道：“柳姑娘，你似也不是一般青樓女子,。為何墮落風(fēng)塵,？”

　　“黃三哥，此事說(shuō)來(lái)話長(zhǎng),，您……您恐怕沒(méi)有必要知道吧,。”柳如燕低頭蹙眉道,。乾隆立刻道：“不,，我有必要知道，若天下有一人最應(yīng)知道,，那就是我,。”柳如燕反問(wèn)：“為什么,？”

　　乾隆深吸一口氣：“因?yàn)槲夷軒湍銈?，救你們,。?p>　　又一陣沉默,，隨后柳如燕遲疑地說(shuō)道：“黃三哥,，如燕知道你俠骨熱腸，但是有些事,，不是你能幫得上忙的,。”乾隆急切地說(shuō)：“柳姑娘,，你要相信在下,。在下的能力比你想得要多，有些事,，只有在下能做到,。你若有苦，為何不說(shuō),？”

　　“黃三哥,，世上有苦之人比比皆是，相比之下,，如燕的苦不算什么,。你若有能力，應(yīng)去幫助別人才是,?！绷缪嗾f(shuō)著，低頭喝茶,。

　　“姑娘,，世上苦人雖多，也不能一朝一夕間盡都幫助,。今日和姑娘既得相遇,，必是有緣，黃某是真心真意想要幫你,。為什么不說(shuō)說(shuō)你的身世,？”

　　柳如燕抬頭凝視著乾隆，猶疑了半晌,，說(shuō)：“黃三哥,，我們萍水相逢，何必知道得那么多呢,？”

　　乾隆喟然道：“朕……真是聽(tīng)出來(lái)了,，柳姑娘你不相信黃某。”柳如燕忙道：“不是不信您,，只是有些事情,，不方便第一次見(jiàn)面就說(shuō)。這樣吧,，黃三哥,，若是您真有意，那我下次再與您細(xì)談,?！?p>　　“柳姑娘這是要試試黃某的真心么？好,，那就一言為定,。我下回還會(huì)來(lái)看望姑娘的，希望那時(shí)柳姑娘能信任黃某,。告辭,。”乾隆說(shuō)著站了起來(lái)向房門,。柳如燕微感意外，道：“黃三哥,，您就這么走了,？”

　　乾隆笑了：“柳姑娘純凈如水，黃某豈敢玷污呢,。姑娘保重,。”說(shuō)罷,，他拂袖離開(kāi)房間,。

　　柳如燕望著他離去，心中思潮起伏,。其實(shí),，剛才的推阻矜持，都是由于母親柳寧寧的再三叮囑,。如果讓柳如燕自己決定,，也許，她已經(jīng)將一切告訴這位黃三哥了：自己的身世,，姐姐的情況,、母親的苦楚……黃三哥的音容笑貌仿若還在眼前，他那氣宇軒昂的步履,，折扇輕揮的氣質(zhì),，出奇溫和的笑容，點(diǎn)點(diǎn)滴滴,，揮之不去,。難道,，他們的羈絆，真的要這樣就開(kāi)始了嗎,？

　　次日清晨,，郊外的荒地豎起了一座新墳。墳頭歪歪斜斜的,，很簡(jiǎn)陋,，連墓碑也是一塊枯木制成，上刻著“秦氏夫人之墓”,。紀(jì)昀,、杜小月和柳如鶯站在墳前默然肅立，秋風(fēng)颯颯,，落葉紛紛,，平添幾分凄涼。

　　小月哭得很傷心,，大顆大顆的淚水順著臉頰滾下,，柳如鶯也在流淚。紀(jì)昀沒(méi)有勸她們,。他沒(méi)有哭,，望著墳頭的目光異常的冷靜堅(jiān)定。

　　“秦老夫人,，我們本想幫你,，沒(méi)想到天不遂人愿，竟然使你落得如此的結(jié)局,。不過(guò)請(qǐng)你放心,，我們一定會(huì)赴湯蹈火，為你報(bào)仇,，也為一切受害之人討回公道,。愿你在天之靈安息?！奔o(jì)昀說(shuō)著,，對(duì)著墓碑深鞠一躬。

　　祭拜完畢后,，紀(jì)昀道：“小月,，柳姑娘，我們走吧,?！绷琥L道：“先生，我們?nèi)ツ膬海炕鼐┏菃?？”紀(jì)昀立刻說(shuō)道：“不,，不能回京城。我低估了吳惕鈞,，看來(lái)他比我們想得更加精密,，留下鼻煙壺欲悄無(wú)聲息地殺人滅口，若不是秦老夫人一直沒(méi)打開(kāi)鼻煙壺,，那我們根本無(wú)緣聽(tīng)到這些事了,。我們現(xiàn)在只有一柄劍作為物證，這還不夠,，我們必須找到一個(gè)人證,。不然，我們無(wú)法回京向萬(wàn)歲爺交代,?！?p>　　“那我們繼續(xù)往前走？”柳如鶯問(wèn),。紀(jì)昀點(diǎn)點(diǎn)頭,，道：“皇上給我的一個(gè)月還沒(méi)到，我們有時(shí)間,。柳姑娘,，麻煩你去把馬車牽過(guò)來(lái)吧?！?p>　　柳如鶯轉(zhuǎn)身離開(kāi)，紀(jì)昀回頭道：“小月……”小月嗚咽道：“先生,，秦老夫人死都是我的錯(cuò),，都怪我去打開(kāi)了那個(gè)鼻煙壺。秦老夫人本來(lái)可以當(dāng)證人的,，卻被我一不小心害死了,。先生，我知道你們嘴上不說(shuō),，心里都生我的氣……先生,，您如果生氣就說(shuō)吧，不然我心里更加難受了……”

　　紀(jì)昀忙道：“小月,，這事不怪你,，實(shí)在是那惡賊吳惕鈞所為。他果然奸詐得令人發(fā)指,，作案后還怕留下活口,，故意扔下一個(gè)盛滿毒氣的鼻煙壺，這樣等人被殺了都不知道怎么回事。秦老夫人撿了鼻煙壺,，本就不該活到今日的,，只是因?yàn)樗龥](méi)有打開(kāi)壺蓋，才僥幸存活,?！毙≡驴薜溃骸澳俏掖蜷_(kāi)了鼻煙壺，還是我害死了她嘛,，先生……”她撲到紀(jì)昀肩頭大哭起來(lái),。

　　紀(jì)昀吃了一驚，輕輕拍著小月,，低聲道：“小月,，柳姑娘回來(lái)了?！毙≡逻@才放開(kāi)了他,，道：“先生，我心里特別的難受,，感覺(jué)秦老夫人的冤魂會(huì)回來(lái)找我,。”紀(jì)昀卻笑了,，道：“小月你放心,，不會(huì)的，老夫人的冤魂應(yīng)該去找吳惕鈞才對(duì),。你是無(wú)心之失,，他們才是主謀，不要再亂自責(zé)了,。這一路我們還要好好查案,，你可不要被影響了情緒。來(lái),，別哭喪著臉,，不然先生可也高興不起來(lái)了?！?p>　　柳如鶯牽著馬車走了過(guò)來(lái),，在幾步開(kāi)外的地方站住，遠(yuǎn)遠(yuǎn)叫道：“先生,，我們可以走了,。”紀(jì)昀輕輕拉起小月的胳膊,，道：“走,，小月,，咱們必須都高高興興的，不然豈不是讓和胖子贏了嗎,?！毙≡?lián)溥暌宦暎铺闉樾?，兩人向馬車走去,。