一個(gè)時(shí)辰前的吳府亂成一團(tuán)，吳惕鈞正大呼小喝地叫家里人趕快打點(diǎn)行裝準(zhǔn)備離開。整個(gè)院落里,，各種嘈雜的叫聲此起彼伏：“快點(diǎn)！”“記得拿上那件貂皮裘,！”“那是夫人的東西，小心點(diǎn),！”

　　與此同時(shí),，兩個(gè)家丁把柳如鶯從原本的房間帶出來，送進(jìn)了另一間上鎖的暗室,，那是關(guān)押她母親的地方,。把她推進(jìn)去后，門立刻又鎖上了,。

　　“娘,！”

　　“小鶯？他們把你也送到這來了,？”柳寧寧頗為驚訝地站起來,。

　　“您瘦了，是不是他們沒給您飯吃,？”柳如鶯打量著母親慘淡的面孔,，心中一酸。

　　“還好吧,?！绷鴮帉幠駜A聽了一會(huì)兒外面的呼喊聲，道：“外面鬧哄哄的,，是吳惕鈞他們要逃走么,？”

　　“好像是的,?！绷琥L蹙眉喃喃自語道：“希望他會(huì)來得及阻止他……娘，怎么了,？”她突然發(fā)現(xiàn)柳寧寧臉色蒼白,，不由擔(dān)憂地扶住她。

　　“我擔(dān)心的是他們會(huì)怎么對待我們,?！绷鴮帉幚鹆琥L的手，低聲說：“如果要逃難,，我們對他們就沒有任何用處了……”

　　柳如鶯明白了過來,，心怦地一跳,，竭力讓自己鎮(zhèn)定道：“別擔(dān)心，再等等,?！?p>　　“小鶯，我們娘倆可能再也出不了這間暗室了,?！?p>　　“娘，別這么說,，興許……”柳如鶯聲音微顫,，自己也不知道在說些什么。

　　“小燕已經(jīng)被他們害死了,，我倒是無所謂,，只是你……”柳寧寧輕撫著她頭發(fā)，潸然淚下：“我們一家人做錯(cuò)了什么,？到底為什么老天一定要把我們斬盡殺絕,？”

　　“娘！”柳如鶯緊緊握住她手,，堅(jiān)定地說：“先不要絕望,，有一個(gè)人，他會(huì)來救我們的,。再等等,，他一定會(huì)來，一定會(huì)的,?！?p>　　柳寧寧凄然緩緩搖頭：“那幾天，小燕也對我說她在等一個(gè)人,，她說那個(gè)人一定會(huì)來……可是直到最后,，那個(gè)人也沒有來救她，她還是生生地被人……”

　　“不,，不,，我相信他會(huì)來救我們的，他……”柳如鶯坐在床上,，將臉埋在雙膝之間,，抑制著自己的顫抖：“他不會(huì)不管我們的……”

　　柳寧寧沒有再說什么。時(shí)間在沉默中一分一秒地過去,，外面的喧鬧聲漸漸歸于平靜,。柳如鶯在等的人還是沒有來，她心里的惶恐無助,，已累積得快要決堤,。

　　難道,，他真的忘了？還是他依然在為自己陷害他之事懷恨,？

　　“小鶯,！”柳寧寧的聲音忽然變得尖銳。門下方的縫隙里探入一支竹管,，隨即一陣濃郁的香氣涌入小小的暗室,。聞到這氣味，柳如鶯瞬間清楚地知道,，她的盼望落空了,，一切都結(jié)束了。

　　她不會(huì)再見到他……

　　最后一個(gè)模糊的念頭是,，等他發(fā)現(xiàn)她死了,，會(huì)流淚嗎？

　　和中堂,，紀(jì)大人,，剛才緝捕的吳惕鈞家眷都在這里了?！?p>　　吳府的前院里,，烏壓壓地站了幾十號人，有男有女,，都由兵丁押解著,。紀(jì)昀、和珅站在階上,，俯視著眾人,。

　　“老紀(jì)，你看,，吳惕鈞的家眷都在這里了,，快找找?！焙瞳|小聲說,。紀(jì)昀雙眉緊蹙，搖頭道：“不用找了,，我看過了,，她不在這里,?！?p>　　“不在？那也許她已經(jīng)不在吳府了,？”

　　紀(jì)昀沒有答他,，高聲道：“各位差官,，請將吳府再細(xì)搜一遍，凡找到人無論死生,，都立刻上報(bào),！”

　　“是！”順天府的官兵立刻散布全院,，開始搜羅,。

　　“無論死生？”和珅望著紀(jì)昀：“你該不會(huì)是擔(dān)心……”

　　“吳惕鈞要逃命,，很可能先將證人滅口,。”紀(jì)昀臉色凝重：“我應(yīng)該早點(diǎn)來的……不對,，和珅,，你是不是早就料到了？”

　　“啥,？老紀(jì)你又血口噴人,，我怎么會(huì)料到?！焙瞳|一臉不滿的樣子,。紀(jì)昀心中越來越憂急，如果柳姑娘真的……

　　“大人,！在后院發(fā)現(xiàn)一處上鎖的暗室,，要闖進(jìn)去嗎？”一兵丁飛奔而來,，稟報(bào)道,。

　　紀(jì)昀一激靈，道：“暗室,？闖進(jìn)去,！”

　　“是！”兵丁走后,，紀(jì)昀轉(zhuǎn)向和珅：“我估計(jì)那暗室一定有蹊蹺,，我們也過去看看？”

　　“聽你的,?！焙瞳|無所謂地說，于是兩人也轉(zhuǎn)身向后院走去,。

　　穿過九曲回廊,，到了僻靜的后院，只見許多兵丁都遠(yuǎn)遠(yuǎn)散開，似乎在躲避什么,。和珅走過去問：“怎么了,？”

　　“回大人，暗室的門撞開后,，里面散發(fā)出古怪香氣,，聞了頭暈，所以大家都趕緊躲開了,?！币槐∧笾亲踊氐馈?p>　　“香氣……,？”和珅轉(zhuǎn)過身,，見紀(jì)昀已經(jīng)臉色煞白。

　　“柳姑娘,?！彼卣f了一句，眼眶竟倏地泛紅了,。和珅和他共事那么多年都罕見他哭過,，這時(shí)候當(dāng)真嚇了一跳，忙道：“老紀(jì)你怎么了,？”

　　紀(jì)昀雙膝無力,，緩緩蹲了下來，兩眼無神地凝望著地面,。聽到兵丁說香氣,，立刻猜想到是五毒銷魂散，既然是在小小暗室之中,，那柳如鶯多半無生還之望,。想到柳如鶯伶仃孤苦，受制于人,，隨自己跋山涉水,，歷盡兇險(xiǎn)，只愿能重獲自由之身,。雖是如此,，竟還是香消玉殞于吳惕鈞之手，如今破案光明之景,，她也沒有機(jī)會(huì)看到,。更何況她對自己一片深情，自己非但無以回報(bào),，竟然連她的性命都不能保全,。枉為七尺男兒,，對她諸般信誓旦旦，俱成灰燼……

　　“紀(jì)大人,?！?p>　　紀(jì)昀聽到這個(gè)聲音,，渾身如受雷擊,，猛抬起頭：“柳姑娘！”

　　柳如鶯站在他面前,，氣色慘然,，卻別無損傷?？墒谴藭r(shí)她面無表情,，透過她冷淡的雙眸，紀(jì)昀分明看到了一個(gè)心如死灰的人,。

　　紀(jì)昀緩緩站起來,。柳如鶯看到他的臉，稍微驚愕了一下：“……你在哭,?！?p>　　“我……”紀(jì)昀笑了笑，用袖子胡亂拭了淚：“你還活著,，太好了,。我還以為……”

　　“我母親那里剩下最后一顆五毒銷魂散的解藥，在最后時(shí)刻她給我服下了,?！绷琥L輕聲說。

　　“??？那她……”紀(jì)昀明白了，他明白了為什么柳如鶯逃得一劫,，也明白了她此刻為什么形同槁木死灰,。他想不出來該說什么，一方面因柳如鶯活著而如釋重負(fù),，另一方面因她母親之死而心情沉重,。兩人沉默了許久，紀(jì)昀忽道：“對了我還沒告訴你,，案子破了,，吳惕鈞判了斬監(jiān)候?！?p>　　“哦,。”柳如鶯點(diǎn)了點(diǎn)頭，自言自語般說：“但已經(jīng)被害死的人是再也回不來了,?！?p>　　“……”紀(jì)昀平日的鐵齒銅牙在此刻全然形同虛設(shè)，他低頭沉吟了片刻,，道：“那,，你母親的遺體，我看我們還是請出來安葬了吧,?！?p>　　“紀(jì)大人日理萬機(jī)，這種小事就不必?zé)﹦谀税?，我自己去處理,。”柳如鶯凄然說了一句,，徑直轉(zhuǎn)身向暗室走去,。

　　紀(jì)昀被晾在那里，愕然無語,。和珅湊上來,，小聲道：“看出來了？人家根本不想理你,。嘖嘖,，這位柳姑娘的脾氣，我真是欣賞,?！?p>　　“別瞎湊熱鬧?！奔o(jì)昀沒好氣道,。他正在考慮要不要去追上柳如鶯，一位小太監(jiān)忽然匆匆趕來：“紀(jì)大人和大人,，皇上宣你們二位即刻去南書房,，商議案子的后續(xù)處理?！?p>　　紀(jì)昀仍然怔怔望著暗室的門,，和珅一拽他：“別看了，走吧,！”