“小兔崽子,，還敢頂嘴,！”陳庭安暗笑一聲，又是一聲大喝，伸出兩根手指,，揪住梅嶺的耳朵,。梅嶺連聲呼痛,，便見場(chǎng)景一轉(zhuǎn),，自己又站在自家院中，苦哈哈背著《勸學(xué)篇》,。

　　陳庭安見梅嶺苦著一張小臉,，沒精打采，一口一個(gè)“青,，取之于藍(lán),，而勝于藍(lán)；冰,，水為之,，而寒于水”,，心中一樂，悄然退出,，又在村子上空閑逛了一會(huì),，直到感覺有些累了，方收回神念,，睜開眼睛，見貓猞已在腳旁睡熟,，再看床外,，月滿中天，竟是不知不覺已過零時(shí),。

　　當(dāng)晚雖睡得甚晚,，但陳庭安卻絲毫不覺疲憊，次日依然早早醒來,，先給貓猞喂了幾團(tuán)清氣,，再去河灘舞刀。直待過了一個(gè)時(shí)辰,，小院之中粥香四溢,，方收刀入鞘，汗氣蒸騰地回房,，抹了把臉,，拿出梅阿公贈(zèng)送的白玉瓷碗先盛了一碗，又撥了點(diǎn)小魚遞給貓猞,，方才從爐旁石桌上抄起另一只粗陶大碗,，美美地盛了一碗，有滋有味地吃了起來,。

　　一邊吃著,，一邊與貓猞閑聊，陳庭安忽然想到,，還未給貓猞起個(gè)名字,，見它抱著白玉小瓷碗舔得真美，略一琢磨,，笑道：“既如此,，以后便叫你球球吧?！?p>　　“嗚,！”貓猞正吃得開心，哪管陳庭安給它取了個(gè)什么名字,，只要天天能過上這樣的生活,，“球球”“扁扁”想叫哪個(gè)叫哪個(gè),！

　　“那就這么定了！”陳庭安說完,，三口并作兩口喝完,，將碗筷去河邊洗了，方帶著球球閑噠噠出門,，看到需要幫忙的人和事便湊上去搭把手,，不多時(shí)便又?jǐn)€了三五點(diǎn)神恩。期間,，還偶遇了盯著一雙熊貓眼的梅嶺,，聽他發(fā)了幾句牢騷，心中暗暗發(fā)笑,，趕緊走遠(yuǎn),。

　　如此一連過了幾日，梅村一切太平,，河神廟也重修完畢,，清理的整整齊齊，連院中雜草都拔了干凈,，倒讓陳庭安住得更加舒心,。

　　轉(zhuǎn)眼，正月十五便已過去,，到了十八,，家家戶戶便開始忙碌起來，堆肥,，春耕,，育種,，樣樣都需要人手,，陳庭安便帶著球球在村里幫忙,，雖然自己并無天地，照樣忙的早出晚歸,，不亦悅乎,。

　　這一日，陳庭安早起出門,，準(zhǔn)備去梅小九家,，他家人少，老娘又身有殘疾,，到了農(nóng)忙時(shí)候便經(jīng)常忙不過來,，平日村里便多有照應(yīng)，只是如今正值春耕,，家家戶戶都忙,，騰不出人手,，只有陳庭安無事，便受了梅阿公的囑咐過來幫忙,。

　　剛走到村口,，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見大槐樹，卻發(fā)現(xiàn)樹下圍了一群人,，為首的便是九誠公,，正與中間兩個(gè)正說著什么，看那衣著,，倒似是縣城的衙丁,。

　　“怎么了？”陳庭安快步走過去,，看見梅二也站在人群之中，探頭踮腳正在幫腔,，拉住他便問,。

　　“還能有啥？一群吸人血的螞蝗,，來收春牛稅的,！”梅二正自火大，發(fā)現(xiàn)有人拉他,，正要發(fā)怒,，回頭看是陳庭安，忙笑著解釋,。

　　“春牛稅,？”陳庭安聽了，心中便有些印象,，四年前原是沒有這稅的,，直到這現(xiàn)任縣令來了，每逢春時(shí),，便開始派遣衙丁挨村收取春牛稅,，只是沒想到今年卻來的這么早。

　　“我說你們一個(gè)個(gè)的,，盡是刁民,！縣太爺是何等尊貴的人物？每年開春為你們打春牛,，扶耒犁,，祈求來年風(fēng)調(diào)雨順，你們這些刁民谷粟滿倉,，你們這些刁民非但不感恩戴德,，到了交稅時(shí)候反而磨磨唧唧,，實(shí)在該罰！”那兩名衙丁見人越圍越多,，更是得意,，將腰刀一扶，唾沫橫飛,，點(diǎn)著眾人怒斥道,。

　　“兩位官爺，委實(shí)不是我們不愿交這稅,，實(shí)是今年又翻了一倍,，小村實(shí)在是交不起吶！”九誠公見那兩位衙丁專橫,，苦苦相求,。

　　“八兩還嫌多？早知道這可是縣太爺親自定下的額度,，下等村八兩,，中等村十兩，上等村十二兩,，一分一厘也不能少,。”為首那個(gè)衙丁名叫高大富,，眼見已是最后一村了,，收完便能回城，卻偏被眾人鼓噪糾纏,，心情本來就不痛快,，這下更是惱怒，冷笑道：“我看你們這村,，人丁雖然不多,，卻家家頗為富裕，別說中等村,，怕是連上等村也能評(píng)上吧,？”

　　說罷，又將腰刀一拍：“少廢話,，最少十兩,，不然大爺就回去稟報(bào)縣太爺，定你們一個(gè)上等村,?！?p>　　眾人聽了，心中更怒，一個(gè)個(gè)鼓噪起來,，須發(fā)怒張,，向二人逼近。但那為首胖衙丁,，卻是毫不在意,，只管手扶腰刀，哼哼冷戰(zhàn),，只等誰要越界,，便要?jiǎng)邮謧恕?p>　　要看場(chǎng)面即將失控，陳庭安正要出手,，卻見梅阿公滿頭大汗,，快步趕來，又悄然將袖中雙手放下,。

　　“別別別,！兩位官爺說笑了，我們這小村小戶,，哪里能評(píng)的了上等村,，便是下等村也屬墊底?！泵钒⒐s到，也顧不得擦一把頭上的汗珠,，一把攔住眾人,，轉(zhuǎn)身便向兩位衙丁緊陪不是。

　　接著,，又從懷中掏出八兩銀子,，一臉陪笑地遞給二人：“這是今年的春牛稅，足足八兩,，兩位官爺點(diǎn)點(diǎn),！”

　　說罷，又從懷中掏出半貫銅錢,，緊跟著遞上,，笑道：“這是五百文錢，兩位官爺大過年的為我等事東奔西走,，著實(shí)讓小老二感動(dòng),。區(qū)區(qū)薄儀，不成敬意,，還望二位官爺屈尊收下,，買杯茶吃，暖暖身子！”

　　“你是這村的村老,？”胖衙丁接過銀子,，掂了一掂，冷笑一聲：“算你識(shí)相,，不然叫你等吃不了兜著走,！”說罷，便將銀子揣入懷中,，帶著另一個(gè)瘦削的,，一步三晃的走了。

　　陳庭安看在眼里,，見眾人搖頭散去,，急忙拉住梅阿公，問道：“阿公為何這般痛快便給了銀子,？我記得大周律可沒這條,？”

　　梅阿公將頭一搖，嘆道：“誰說不是呢,？可惜皇帝也不如現(xiàn)管,，尤其是這當(dāng)今縣令，心黑手辣,，第一年有個(gè)村子硬扛著沒交,，轉(zhuǎn)眼便被抓了七八個(gè)人，等到花錢贖出來,，已是不成人樣,。”

　　說罷,，見陳庭安臉露不忿,，又拍拍陳庭安的肩：“這官府事，便連神仙也管不了,，只當(dāng)花錢免災(zāi)吧,！”便佝僂著腰向村中行去。

　　“花錢免災(zāi),？神仙不管官府事,？”陳庭安聽梅阿公說完，沉默片刻,，看著緊跟在腳旁的球球,，心里便有了主意。