“元笙十九年，春,，匈奴內(nèi)亂,。帝興師北伐,，收河西四郡,。三月十五夜半,，帝夢(mèng)豺狼環(huán)伺,，一白虎起而殺之,。覺,，行帳陷匈奴圍,，戍卒李冀南奮起搏殺，竟解圍,，賜將軍,。南智勇兼?zhèn)洌椖?，多奇謀,，與大將軍韓光昱十戰(zhàn)連捷，帝以鎮(zhèn)西大將軍嘉之,。西北遂定,。吐蕃遣使來朝?！薄稌x史》

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　　人間·蘇臺(tái)

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　　一個(gè)美髯翁作揖起身,，一振衣袖，順勢(shì)落座,。

　　“啪,！”

　　一方醒木拍案,，茶盞內(nèi)輕盈似雪的茶沫微微一顫。

　　“天下紛紜勢(shì),，案前一口談,。若有難解處，稍待捻美髯,。列位看官,，今日便來說一說這四大書院?！?p>　　…

　　“奚寧安,！你作業(yè)做完沒？”沈揚(yáng)在仆人的簇?fù)硐伦咴诮稚?，手指甩著兩枚玉佩,，不時(shí)傳來“當(dāng)啷當(dāng)啷”的敲擊聲。

　　奚寧安沒有回頭,，徑自走著,，胸前抱著一個(gè)酒葫蘆。

　　“誒,！喊你呢,！耳朵聾了嗎！”

　　奚寧安在路口一愣,，故作鎮(zhèn)定地向右拐去,。

　　“往前走還是跟那廝順路，算了算了,，寧愿繞個(gè)道,。”寧安心想,。

　　“別走?。∧沁吙刹皇侨ツ慵业穆?！”沈揚(yáng)在后面遠(yuǎn)遠(yuǎn)喊道,。

　　寧安一時(shí)漲紅了臉，腳步邁得更快了,。

　　“這什么人啊,。”寧安算是忍不住碎碎罵出聲來,。

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　　說來也怪——怪有意思的,。奚寧安和沈揚(yáng)兩家的境況可謂云泥之別，卻是在同一所學(xué)堂就讀,。

　　蘇臺(tái)鎮(zhèn)的地理位置很是偏僻,，就像個(gè)天坑,，四面群山環(huán)抱，只有一條崎嶇的山路通往四十里外的洛桃原,。鎮(zhèn)子里并無多少人煙,，多半村民務(wù)農(nóng)為生，佐以上山打獵,，他們大字不識(shí)一個(gè),，可能一輩子也沒走出過蘇臺(tái)一步。他們和這片貧瘠的土地廝守終生,，在一輩子的最后赴身黃塵,。

　　走出蘇臺(tái)的，不過是幾個(gè)商人和讀書人,。來來往往的商人帶來遠(yuǎn)處的消息,，帶走近前的利益。讀書天賦好的人萬幸入了仕便不再想到要回來,，要把知識(shí)帶回這個(gè)癡呆的地方,。于是，蘇臺(tái)鎮(zhèn)的學(xué)堂只是靠著一個(gè)屢試不中的秀才聊作支撐,，蘇臺(tái)的孩子要讀書,，便只有這一個(gè)去處。出去讀既燒錢又費(fèi)時(shí),，聘先生卻也無人愿來。

　　反正專業(yè)的文化教育在這里并不大重要,，孔孟之道早已以最鄉(xiāng)土的形式在人們的日出而作日落而息中一代代流傳,。即使他們意識(shí)不到，也不妨礙他們一天天要怎樣生存下去,。

　　這么看來,，沈家發(fā)達(dá)了還留在蘇臺(tái)鎮(zhèn)實(shí)屬離奇。但背后確有原因,。這就不得不需要查閱沈太甲立下的遺囑的第一行——“從此落足蘇臺(tái),，永不得遷?！鄙蛱状搜源伺e具體的種種思量已不可考,，但至少有一點(diǎn)原因很是明確——蘇臺(tái)給了最落魄的他一個(gè)喘息之地。很難想到吧,，蘇臺(tái)閉塞的地理位置也讓它躲開了戰(zhàn)火的襲擾,。一成不變的生活對(duì)有的人來說是麻木，對(duì)有的人卻是求之若渴,。蘇臺(tái),，也不算是個(gè)一無是處的地方了,。

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　　“啪！”

　　寧安順著聲響看去,，原來是茶館里的說書人,。靠在茶館門口的一個(gè)人很是眼熟,，正看著,，他也回過頭來四目相對(duì)。

　　“寧安,！”

　　“陳阿哥,！”寧安湊上前去。

　　“好大一葫蘆酒,，家里有事,？”話音剛落便用手捂住嘴，眼神游走,。

　　“是,，伯伯叔叔們都來了?！睂幇驳纳裆驳饋?。

　　“你姐…”

　　“今天回來了，晚上便走,?！?p>　　“知道了，”他點(diǎn)點(diǎn)頭,，“快回去吧,。”

　　寧安抱著酒往家去了,。

　　…

　　茶盞落在案上,，半盞茶水瘋也似的晃蕩，卻愣是沒灑出來,。

　　“這四大書院啊,，分別是謙瀧書院、通靈書院,、眉延書院,、玄白書院，其中當(dāng)屬謙瀧書院為宗,。謙瀧書院乃華陽祖師創(chuàng)立,，借天道以資民，修降妖除魔之術(shù),，最重仁禮,，行為正派,；通靈書院次之，祖師為潭淵浮浪,，卻是華陽祖師關(guān)門弟子,，此間頗有一段淵源，末了脫離本宗另立山門,，通靈書院修習(xí)之法甚是詭秘,，似我等外人不得以聞?！?p>　　“先生知玉帝床幃之事,，識(shí)老君臨終之語，怎么現(xiàn)在也成了外人了,？”一個(gè)看客起哄道,，茶館里登時(shí)噓聲一片。

　　“休要胡鬧,。正所謂天機(jī)不可泄露,，水到自然渠成。這段故事,，須待明日分解,。”說書人捻了捻自己的美髯,，接著往下說,。

　　“書接上回，言歸正傳,。這第三大書院乃是眉延書院,，由民間自然形成，尊醫(yī)圣張仲景為祖師,，修習(xí)醫(yī)術(shù)，救濟(jì)貧苦,；玄白書院排名最末,，由通靈書院扶持而立，尊鬼谷子為祖師,，習(xí)縱橫之法,，最得帝王賞識(shí)。

　　“謙瀧書院位居白于山上,，每四年一招生,，當(dāng)下正值招生之期，報(bào)名并無家室門檻,，只是數(shù)額有限,，每期只招百人,，無需學(xué)費(fèi)，其運(yùn)行皆憑借派遣弟子驅(qū)邪除祟的薪金,。這通靈書院則遠(yuǎn)在西嵐谷,，常日四門緊閉，形如破落,，每逢晦日一開正門,，欲入學(xué)者須攜書信自薦，名額不定,，其學(xué)費(fèi)因人而異,，或分文不取，或黃金萬兩,，入學(xué)后亦無限制,，進(jìn)退自如。

　　“眉延書院在各州設(shè)立分院,，每年一招,，分醫(yī)道考試和當(dāng)面問診兩步，僅通過前者入左院,，兩者皆通過者入右院,，稍取學(xué)費(fèi)。玄白書院地段最是豪奢,，所在京都,，每十年一招，族內(nèi)必為權(quán)貴,，學(xué)費(fèi)居奇,，畢業(yè)者或步仕途，青云直上,，或留校任教,，著書立說?！?p>　　…

　　陳阿哥依靠在茶館門口久久,，若有所思。

　　…

　　“寧安,，”奚溪抱著貍花站在屋外,，貍花已經(jīng)睡著了，“這個(gè)幫我交給陳稞,?！?p>　　寧安接過一條小巧精致的手鏈，棕褐色里透著點(diǎn)青綠，那是兩段花枝纏繞而成,，端上是一個(gè)梅花結(jié),。

　　今日的夕陽格外爛漫，像是天仙喝醉了酒,，倒下了身子,，散逸了青絲，就那樣枕在了山頭,，念叨著俗世無解的囈語,。

　　云霞無邊，只是紅彤彤的一片,，像是掉在半死不活的水里暈開,，顏色在慢慢地流淌。

　　接過的手鏈浸透在有些炫目的霞光里,，竟有些看不清楚了,。

　　“嗯嗯！”寧安點(diǎn)點(diǎn)頭,，把沉甸甸的心事暫且鎖向笑容之后,。

　　“那我走啦?！?p>　　“阿姐,！我還有個(gè)東西要給你呢?！睂幇才踔宙湜_回自己的房間,。

　　一檐一瓦的飽和度和對(duì)比度都高得驚人，似乎在記憶里僅此一次,。平平常常的屋子,，庸庸碌碌的生活，奚寧安和奚溪一起看過了十二年的晚霞,，可唯獨(dú)那一場(chǎng)晚霞,，讓人對(duì)它的真實(shí)性深深存疑——它是過分美好的現(xiàn)實(shí)，還是過分現(xiàn)實(shí)的想象,？

　　寧安蹦著出來了,，手里一個(gè)物件反著光。

　　“阿姐,！這是我剛做好的一個(gè)鈴鐺?！?p>　　“給我的,？”

　　“對(duì)啊，奚月不是經(jīng)常亂跑嘛,，你給它戴上這個(gè)鈴鐺就好啦,?！?p>　　“那就戴上吧?！?p>　　寧安隨即把鈴鐺從貍花毛茸茸的腦袋上套過去,。多懶的貓啊，還是不肯睜開眼,。

　　“這段繩子是狼筋做的,，可韌了?！睂幇策吿走呎f,。

　　“好！以后常來找我,！”

　　“嗯嗯,！我送你吧！”

　　“不用了,，別又忘了我叫你做的事便好,，靠譜點(diǎn)?！鞭上Φ?。

　　“我什么時(shí)候不靠譜嗎？”

　　…

　　霞光徹底湮沒在了水里,，泛上厚厚的藍(lán)得發(fā)紫的淤泥,。

　　院子里很安靜。鈴鐺的余音還在一邊邊回響,，它會(huì)樂此不疲,，直到院墻坍圮。不過可惜,，在奚溪的身影消失在視野之前,，那只貍花還是沒有張開一次嘴。究竟是什么夢(mèng)這么深沉留戀,？

　　晚飯,，奚寧安聽到了奚添三的兩個(gè)哥哥和兩個(gè)弟弟對(duì)奚溪新家的規(guī)劃——打什么家具、刷什么漆……酒杯胡亂地碰在一起,，乒乒乓乓,，到最后夜深散去，還剩著小半葫蘆酒,。

　　…

　　“娘,，姐姐喜歡他嗎？”

　　“大人的事啊小孩子不懂?？靵砜纯窗辰o你姐織的衣裳,，大紅的，是不是好看,！織了好些日子咧,。上次織還是在年里，手都有點(diǎn)生嘞,，幾次挑破指尖哩,。”

　　燭光下,，衣裳濃艷得像是那場(chǎng)晚霞,，影影綽綽。

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　　蘇臺(tái)的燈火都已熄了,，渺遠(yuǎn)微弱的鼾聲和蟲鳴定義著黑得縹緲的夜色,。

　　“咳咳（咳）！”

　　某處突兀地傳來兩聲咳嗽,，第三聲像是被掩了下去,。

　　之后又是幾聲，還附著液體在容器里的蕩漾,。

　　…

　　“呃,？什么時(shí)辰了?！鞭蓪幇矎?qiáng)撐著抬起上身支起腦袋,，感覺頭腦昏脹。

　　他正躺在一片高高的干草垛上,，而遠(yuǎn)處,，一輪紅日也正躺在山尖。

　　“還好,。還早,。”

　　寧安又躺了一會(huì)兒,，而后挪到草垛邊緣,，一翻身摔倒在泥地上，踉踉蹌蹌地直起身,，拍拍身上的塵土,，伸手拿下來空空的葫蘆。一抬頭,，太陽已經(jīng)消失了一半,。

　　“糟糕,！”寧安一臉后悔和嫌厭。

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　　這是奚寧安生平第一次喝酒,。

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　　“陳大哥！陳大哥,！……陳二哥,！”寧安一手握著手鏈一手砸著門，臉上寫滿了著急,。

　　屋子里毫無回響,，只是能聞到淡淡的花香。

　　奚寧安看向路邊上的一塊大石頭,，隨即把手鏈揣兜,，跳上去攀上土墻，把頭一探——院子里面空空蕩蕩,，連常日擺在院子邊角的一盆桂花也不見了蹤影,，像是仔仔細(xì)細(xì)地打掃了干凈。

　　“陳阿哥,！”寧安又朝屋內(nèi)喊了一聲,，幻想著回應(yīng)。

　　一秒…兩秒……三秒………直到雙手發(fā)酸,，落回石頭上,，還是無人應(yīng)答。

　　“昨晚是發(fā)生了啥,？”寧安呆立在緊鎖的門前,，用腦袋無力地磕著門。

　　太陽就那么下去了,，和昨天的貍花一樣悄無聲息,。沒有晚霞，只是一片空無一物的水面,。