林雪崚回到化龍嶺南坡,，找到留在那里的兩匹馬,，輪流換騎，晝行夜奔,，趕回白果坳已是次日黃昏,。
楊大同在門口遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見,，驚得說(shuō)不出話，實(shí)在難以相信這個(gè)渾身烏黑腥臭的人就是幾日前離開的姑娘,。
這會(huì)兒薛閏,、六喜子、白果坳的欒郎中,，還有他們從上庸縣請(qǐng)來(lái)的醫(yī)師萬(wàn)先生,，都在楊家，眾人傾盡全力,，也靠著衢園的藥,，好歹將葉桻的命拖至這一刻。
林雪崚進(jìn)門一看,，哪里還瞧得出師兄的模樣,，地鋪上橫躺著的人全身烏紫，只有胸口偶爾起伏,，顯出一絲活氣,。
她閉眼片刻，鎮(zhèn)住心緒,，努力不讓話音打顫,，向萬(wàn)先生討了最粗的一根空心銅針，然后轉(zhuǎn)向楊氏：“楊嬸,，請(qǐng)你幫個(gè)忙,，在隔壁燒兩桶熱水，盛些藥酒,，拿一只空碗,，再借我一身衣裳?！?p> 楊氏利落照辦,。
林雪崚到隔壁屋中，取銅針,，先上火燒,，后浸藥酒，自己則泡進(jìn)熱水桶,，把全身清洗干凈,，頭發(fā)梳頂成髻，穿上楊氏的粗麻衣裙,，盤膝坐在地上,，一切就緒，將空碗交給楊氏。
“楊嬸,，你在我背后端著這碗,，待會(huì)兒湊到銅針底下接著，碗中接滿小一半時(shí),，告訴我一聲?！?p> 楊氏不懂她要做什么,，全聽吩咐。
林雪崚取出酒中銅針咬在嘴里,，解開上身衣衫,，褪至腰下，露出脊背,，左手按住腰上穴位,，右手捏針至腰后，指尖用力,，咬牙將銅針戳進(jìn)腰骨,。
這一針痛得她臉白無(wú)色，冷汗涔涔,。
以前看秦泰替人取髓,，都要先令病者昏麻，消麻后七八日不能下地,，現(xiàn)在自己穿骨取髓,，忍受劇痛，便是咬緊嘴唇,，還是低哼一聲,，渾身發(fā)顫。
她手指增力,，穴上加壓,，血髓順針而出，滴滴答答落進(jìn)碗里,。
楊氏雙手端碗,，看得鉆心，眼淚噼噼啪啪往下掉,，瞧著接得差不多了,，忙叫停手。
林雪崚拔出針來(lái),，點(diǎn)了腰后的穴位,，意圖止血封痛，誰(shuí)知穿好衣裳剛一站起，立刻疼得跌坐回去,。
楊氏道：“姑娘,，你就躺著吧，要干什么盡管吩咐,！”
林雪崚搖頭,，揩了揩臉上冷汗，不敢再猛動(dòng),，扶腰站起來(lái),，端過(guò)碗，搭著楊氏的手,，一步一蹭,，回到正屋。
眾人見她捧著小半碗深紅,，又取出一只葫蘆,，擰開蓋子，倒出黑紅的粘稠漿液,，兩者相混,，濃腥刺鼻。
她小心呈碗至萬(wàn)先生跟前：“萬(wàn)醫(yī)師,，請(qǐng)你用銅針吸取,，將這碗里的東西導(dǎo)入我?guī)熜值氖?jīng)脈，師兄性命,，皆系于此,！”
十二經(jīng)脈遍及全身，刺脈需讓病人除凈衣衫,，林雪崚不便親為,，只好懇求萬(wàn)先生。
萬(wàn)先生接碗道：“姑娘放心,，我不是絕世名醫(yī),，但刺十二脈，不會(huì)有半分偏差,！”
林雪崚又道：“刺脈之后,，毒血從七竅留出，如果能用空針幫助排出毒血,，會(huì)更快些,。換血骯臟可怖，也許要一日兩日,，也許三日四日,，懇請(qǐng)各位幫忙清理照料,，倘若我?guī)熜謭?jiān)持不到毒血換凈，亦請(qǐng)你們不要相瞞,，趕緊告訴我,。”
語(yǔ)畢頓首行禮,，眾人連忙相攙,。
楊大同見她冷汗雨下，“林丫頭,，你傷著哪里了,？”
林雪崚勉強(qiáng)搖頭，連日辛勞艱險(xiǎn),，外加穿骨取髓之痛,，再也支持不住,，眩暈倒地,。
山中夏日，露重蟬長(zhǎng),，一晃七天過(guò)去,，對(duì)常人來(lái)說(shuō)，短得就似打了個(gè)盹,，對(duì)忍受煎熬的人來(lái)說(shuō),，是徘徊于天光地火之間，如隔三世,。
楊小虎頸傷好了一半,，只是吃飯?zhí)突蚺まD(zhuǎn)過(guò)急時(shí)會(huì)疼。
此刻他坐在葉桻身邊,，聽著窗外蟬聲,，咂嘴聳鼻：“葉哥哥，快醒吧,，你沒聞見香味么,？”
葉桻平躺不動(dòng)，毒血連排了三個(gè)晝夜,，身上的瘀紫終于開始消褪,，干凈的新血一點(diǎn)一滴奪回失地，重新在這軀體內(nèi)暢流不息,。到了第七日,，體色已經(jīng)完全復(fù)原，脈搏平穩(wěn),，呼吸漸強(qiáng),，照萬(wàn)先生推斷，幾個(gè)時(shí)辰內(nèi)就該醒了。
危機(jī)已過(guò),，萬(wàn)先生被欒郎中拉去給王四姑接生,，楊大同夫婦和薛閏他們?cè)诹沧蛹覛ⅢH。
楊小虎看著火塘,，守著葉桻,，枯燥無(wú)趣，巴巴的盼他醒來(lái),。
向火塘里添了些柴枝,，忽聽有人喃喃問(wèn)：“不聽話的丫頭呢？”
楊小虎見葉桻不知何時(shí)半睜開眼,，喜得一跳,，一著急扭了脖子，啊喲一聲：“葉哥,，你可醒了,！你問(wèn)林姑娘么？她去山上摘栗子,，等會(huì)兒就回來(lái),。”
小心扶葉桻喝了些水,，葉桻身上穿著干凈衣裳,，看著手臂上的針孔，恍惚如夢(mèng),。
呆了半晌,，聽得門外有聲，小虎喜道：“是林姐姐,，我告訴她去,！”
葉桻作個(gè)噓聲手勢(shì)，小虎會(huì)意,，抿笑不言,。
林雪崚卻沒進(jìn)屋，在外頭又洗又弄,，許久才端個(gè)木盆推門進(jìn)來(lái),。
葉桻一成不變的躺著，小虎道：“林姐姐,，柴不夠了,，我再去劈些?！?p> 林雪崚蹲在火塘邊,，塘上掛著三只大鼎罐,，分別燉著楊大同今早打的兩只山雞和一只野兔，她采了野蔥,，山蘑菇,，野木耳，蕨菜,，野栗子,，山筍，分別摘洗干凈,。這山內(nèi)的人不蒸不炒,，什么都是掛在火塘上燒燉，她將各種山珍鋪在火塘邊的石板上切成小塊,，鼎罐內(nèi)濃湯溢鮮,，咕嘟作響。
葉桻輕輕開口：“好香,?！?p> 林雪崚一頓，轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái),，清澈的眼中溢滿喜色,，“你幾時(shí)醒的,？嚇了我一大跳,。別急著起來(lái)，當(dāng)心頭暈,?！?p> 葉桻卻已經(jīng)撐手坐起，林雪崚笑道：“早知道你一醒就躺不住,?！?p> 她放下刀子，在裙上揩揩手,，過(guò)來(lái)蹲在葉桻身邊,，左看右看，“面上要刮,，頭發(fā)要洗,。”
于是燒了水,，幫葉桻梳洗,，葉桻沒什么力氣，任她折騰,。
打理完畢,，確是精神了些,，也攢了點(diǎn)力氣，葉桻索性挪到火塘邊上坐著,。
林雪崚繼續(xù)剝栗子,，切蘑菇切筍，“村里的人今晚一定要做驢肉高湯給你補(bǔ)身子,，我實(shí)在拗不過(guò),，只好依了他們，同叔和嬸子現(xiàn)在正忙著殺驢呢,，咱們?cè)趺椿刂x才好,？”
葉桻愧疚一嘆，“已經(jīng)給他們添了這么多麻煩,，怎么過(guò)意得去,？”
林雪崚把切好的山珍丟進(jìn)鼎罐。她的包裹落在河心礁上,，這幾日都穿楊氏的暗紫麻裙,，頭裹青布帕子，衣裳太寬太短,，在身上晃蕩,，手臂露出一大截，在黑水暗溪里刮破的傷口和被蝠王咬出的小洞都清晰可見,，又因失了血髓,，臉色不一般的蒼白。
葉桻怔怔看著,，頗覺陌生,，相處了十六年的手足，到底和從前有什么不同了呢,？自己游蕩鬼門關(guān),，精疲力盡的回來(lái)，之前的事變得遙遠(yuǎn),，婚堂喪妻的摧心之痛終于轉(zhuǎn)淡,，化為縈繞深處的傷感，對(duì)雪崚的惱恨埋怨也終于消褪,，化作摸不著痕跡的隔膜,。
生死一場(chǎng)，仿佛什么都輕了,，卸去一些負(fù)累,，也辨不清細(xì)微，麻木遲鈍,，懵懵懨懨,。
他看著雪崚憔悴之狀,，緩緩嘆道：“崚丫頭，怎么瘦成這個(gè)樣子,?！?p> 林雪崚悄悄一愣，世上原本只有三人叫她崚丫頭,，母親死后,，只剩父親和葉桻。
自從離開衢園,，他冷淡疏遠(yuǎn),，每日不多一句沒必要的話，也再?zèng)]這樣叫過(guò)她,，現(xiàn)在可是消了幾分怨氣,，終于不再排斥？
一霎那,，她渾身酸痛,，淚水糊眼。
這些時(shí)日拼著最后一分倔強(qiáng),，再委屈再難過(guò),，也不肯在他跟前示淚，半空橋決戰(zhàn)之苦,，黑水暗溪之險(xiǎn),，蝠王之惡，穿骨之痛,，都是咬咬牙糊里糊涂的挺過(guò),，此刻一切均在這失而復(fù)得的稱呼面前崩潰,。
她慌忙用胳膊肘遮住眼睛,，袖子轉(zhuǎn)眼被淚水浸濕，仍屏著不哭出聲,。
葉桻皺眉,，“怎么了？”
林雪崚遮著眼搖搖頭,，“好熱的湯,，熏了眼睛?！?p> 小虎三步兩步跳進(jìn)來(lái),，“哈，葉哥,，真有你的,，林姐姐都?xì)g喜哭了,！”
林雪崚揩揩眼睛，“同叔和嬸子啥時(shí)候回來(lái),？野雞野兔燉好了,，等他們一起吃呢?！?p> 小虎嘿嘿一樂：“我爹剛傳話,，說(shuō)裕二哥和羅老爹捕了一頭野豬，他們幾人要接著宰豬,，一時(shí)回不來(lái),，今晚真的是要過(guò)年嘍！”
林雪崚摘了兩只鼎罐遞給小虎,，“那就趕快趁熱給他們送去,。”
小虎接過(guò),，擠擠眼睛,，“林姐姐，想支我走,，直說(shuō)就行,，我才不妨礙你們倆說(shuō)話！”
等小虎走了,，林雪崚把剩下的鼎罐摘下,，先盛一碗只有素蔬的雞湯給葉桻熱胃，然后仔細(xì)把野雞骨架拆了,，僅挑松軟適口的好肉給他,，生怕他大病初愈，吃得不適,。
葉桻道：“你的廚藝比師娘差得遠(yuǎn),，這回倒叫人刮目相看?！?p> 黃昏時(shí)分,，半個(gè)村子的人都聚到楊大同家來(lái)，男女老幼圍著火塘坐了兩圈,，過(guò)節(jié)一樣,。
驢肉高湯是白果坳待客的至禮，幾年未必有一回,，光看那三尺大鼎就覺得隆重之極,，旁邊用新鮮木炭烤著野豬肉，壇子里盛著楊大同自釀的果子酒,，滿屋歡聲笑語(yǔ),，眾人紛紛恭賀葉桻康愈,。
葉桻愧疚感激，向眾人行禮拜謝,。
萬(wàn)先生笑道：“謝我們作甚,？謝這丫頭才對(duì)！幾時(shí)娶進(jìn)門,，生一堆胖小子,，我們此番才沒白忙啊,！”
眾人大笑,，連聲附和，都覺得這樣賞心悅目的一對(duì)男女,，仙人幻化的一般,，若不永結(jié)秦晉，真是辜負(fù)上天,。
葉桻和林雪崚聽得此言,，神情俱是一黯，大伙兒正奇怪,，門口忽然有人叫道：“林姑娘,！”
林雪崚抬頭一瞧，喜上眉梢,，“武琿,，你怎么來(lái)了？”
眾人將武琿讓進(jìn)屋,，這風(fēng)塵仆仆的年輕人開心得語(yǔ)無(wú)倫次：“我就知道青龍寨那些匪人騙我,！說(shuō)你落水淹死了！我偏不信,，鐵了心要來(lái)這兒再看一眼,，你果然沒事！葉哥也都好了,，真是吉人天佑,！”
林雪崚笑道：“多謝你記掛?！?p> “林姑娘，我爹一直說(shuō)那日太吃驚,，怠慢了你,，后悔得很，請(qǐng)你別見怪,！”
林雪崚連忙搖頭,，“怎么會(huì),，你后來(lái)又去青龍寨，太冒險(xiǎn)了,，沒惹你爹罵么,？”
“管他呢！我爹就知縮頭躲安生,，就因?yàn)樗麘Z,，青龍寨才那樣猖狂?！?p> 林雪崚面露愧疚,，“我實(shí)在太急，后來(lái)又忘了傳個(gè)信給你,，你翻山越嶺的,，快歇歇?！?p> 武琿高高興興坐下,，樂得分享野豬炙和驢肉湯。
葉桻半昏半醒時(shí),，對(duì)武琿有模糊的印象,，知道是報(bào)信領(lǐng)路的救命人，連忙上前相謝,。
武琿見到葉桻恢復(fù)后的樣貌,，又瞧瞧雪崚，撓頭一樂,。
待葉桻歸位,，林雪崚悄聲問(wèn)武琿：“青龍寨這兩天有什么動(dòng)靜？”
“唉,，亢宿使者來(lái)村里擄走了三只半歲羔羊,，五只烏骨雞，說(shuō)他們寨首近日疲累,，傷了元?dú)?，要拿去滋補(bǔ)。這還不算,，又令我們兩日內(nèi)捉八只兩斤以上的甲魚,，要肌肉肥厚、腹甲有光,、四腳亂蹬,、兇猛有力的，若不按時(shí)送上礁去，或查不稱心,，數(shù)量加倍,。隔壁呂叔被甲魚咬了手，差點(diǎn)廢了一根指頭,?！?p> 林雪崚忍不住低斥：“八只王八，這惡匪,！”
眾人熱鬧到半夜才散,，武琿便在白果坳留宿。
葉桻連躺數(shù)日,，不想再躺,，只想活動(dòng)筋骨，林雪崚取了長(zhǎng)衫給他披上,，“我陪你去外頭走走,。”
林靜月高,，螢火蟲在草叢里放著碧綠的焰火,，兩人在山間默默而行。
葉桻仰頭輕嘆：“崚丫頭,，什么時(shí)候才肯說(shuō)實(shí)話,？”
午后他問(wèn)了幾次，她都一語(yǔ)帶過(guò),，只說(shuō)從青龍寨套出血王精的消息,，然后費(fèi)了半天力，捕到蝠王,，僅此而已,。
林雪崚囑咐楊氏保密，所以連萬(wàn)先生都不知道那小碗中是她的血髓,，可她暴露在外的每一道傷,，葉桻都看在眼中，事情不會(huì)這么簡(jiǎn)單,，她越輕松,，他越擔(dān)心。
想起那日迷迷糊糊知道她要走,，他伸手?jǐn)r阻,，她卻鐵意而去。
其實(shí)他本無(wú)生念,，若能與雯兒九泉重逢,，何嘗不是幸事,，偏偏這不聽話的倔丫頭,，硬讓他擔(dān)心牽掛,。
結(jié)果他憑著這一絲掛念，居然撐了那么久,，一直撐到換血重生,。
林雪崚撇撇嘴，“師兄,，你總是小瞧我,，不相信我的本事，非要我說(shuō)得天花亂墜,，九死一生,，你才當(dāng)真？”
葉桻立住腳步,，將身一側(cè),，站在她身前，“崚丫頭,，我這條命原本低賤,，全是師父撿回來(lái)的，你一家三口待我恩重如山,，我?guī)资酪矆?bào)不完,，你若因?yàn)槲矣惺裁磽p傷，我哪還有臉再見師父,，哪還有臉再活著,？”
林雪崚卻沒聽見，兩眼放光,，指著高處,，“師兄，飛鼠,！”
葉桻回頭一看,，身后樹干上抱著一只比巴掌大不了多少的小動(dòng)物，尾巴與身體等長(zhǎng),，背上毛色淡褐,，外緣稍深，有一道白邊,，乍看象松鼠,，可比松鼠漂亮許多，短臉圓耳,，一雙明亮漆黑的巨大眼睛,，腦袋轉(zhuǎn)動(dòng)靈活,，極其可愛。
葉桻納悶：“誰(shuí)說(shuō)它會(huì)飛,？”
林雪崚撿顆小果子,，曲指一彈，小鼠受驚,，果然張身飛起,，露出雪白的肚子，從腕到足之間連有皮翼,，展開象只方方的手帕,，平平飄飄，向遠(yuǎn)方另一棵樹滑翔而去,，抱上那邊的樹干,，縮起皮翼，又成了短圓可愛的小鼠模樣,。
的確新奇,，葉桻看著林雪崚興致勃勃的神情，暗自慶幸：“好在不是小薈,，若給那瘋丫頭瞧見,，一定被她逼著滿林子追，好捉給她玩兒……只可惜雯兒再?zèng)]機(jī)會(huì)知道,，世上還有這許多稀罕有趣的東西,。”
心下失落,，低聲道：“走吧,。”