“蒲昌海又名鹽澤，曾是大湖，舊書載其‘廣袤三百里，其水亭居，蒲魚豐美，人皆以海視之’。若在豐水之年,，整個雅當鬼城都是一片汪洋?！?p>　　“后來季候變化,，雨水銳減，赤河有時會折向焉耆以東,，且末河也曾斷流,，蒲昌海因此水量漸枯?！?p>　　“老雕和沈琮一家向西北而行,，途中橫跨了無數(shù)條干涸的河床，沙中遍布水貝螺殼,，沿途不乏廢棄的古堡和碼頭,。那幾日天氣還好，沒有特別猛烈的大風,，老雕離開鬼城時摸索出來的途徑尚能辨認,。”

　　“幾日后,，四人的水快喝光,，蒲昌海雖然在望，可湖水久炙蒸騰,，咸苦難飲,，他們只能忍著饑渴艱辛，沿著鋪滿厚厚鹽堿的湖岸西行,，一直走到且末河下游,。”

　　“且末河入秋后變得淺窄,，冬季之前就會斷流,。謝令真在河邊飲洗，恢復(fù)了精神,，嘻嘻哈哈,，要沈琮背她過河，河底沙滑,，兩人栽進水中,，相互責備，嬉戲打鬧,，沒心沒肺,，墨云在后面觀望，象個無可奈何的老祖母,?！?p>　　“墨云除了鞋襪，獨自過河,，剛一下水就歪滑了幾尺,，被老雕從背后一把抄起,，橫抱著涉河而過,。”

　　“翌日黃昏,，成群的雅當撲入眼簾，遠遠望去,，好象天神一時興起,，造物玩耍,，結(jié)果忘了收拾沙盤，留下成千上萬信手拈來的泥團,，每塊都在余輝中金光熠熠,，細看又有赭褐、赤紅,、瑰紫,、橙黃,，各色交疊。濃黑奇異的影子鋪滿沙丘,，萬里高空,，兀鷲盤旋，這壯觀的景象在此凝默了千年萬載,，夕陽靜謐,，震撼無聲?！?p>　　“當晚夜宿鬼城,，冷風游鉆，呼嘯聲中好象有小孩在哭,。沈琮發(fā)現(xiàn)妻子額頭滾燙,，十分后悔白天由著她的性子在水中打鬧，后來沈琮自己也發(fā)起燒來,，墨云便在旁邊照料這對病鴛鴦,。”

　　“第二天早晨,，沈琮夫婦雖然咳嗽身虛,，精神倒還不錯，不肯耽擱行程,，執(zhí)意去找那筆架和葫蘆形的雅當,。”

　　“一座座雅當形狀奇特,，無窮無盡,，看著象葫蘆和筆架的也不罕見，但始終沒找到一齊出現(xiàn),、位置與金箔所繪相同的,。鬼城如迷宮，老雕的印象并不清晰,，幾人在一望無邊的雅當群中轉(zhuǎn)到午后,，找來找去，腿軟泄氣,?！?p>　　“一只遠方飛來的兀鷲盤旋幾圈，叫聲凄啞,，降落鬼城,。老雕皺眉生疑，這日干冷,，風向不定,，他嗅到幾絲腥腐之氣,，拔足向兀鷲降落的方向走去，不到兩百步,，便看見兩座城堡似的雅當左右相對,，左如筆架，右如葫蘆,?！?p>　　“四人走到近前,，腥氣越來越重,，筆架巖和葫蘆巖之間的沙丘上，有一座形如臥佛的雅當,，這臥佛巖與筆架巖和葫蘆巖相比,，塊頭太小，一點都不起眼,?！?p>　　“臥佛前橫著一具殘缺的人尸，早被兀鷲啄空,，僅剩些許皮發(fā)碎肉,，掛在白骨架子上，沈琮拾起散碎的衣甲牌符一看,，驚駭?shù)溃骸@是典城都尉府的巡官崔平,。’”

　　“老雕見崔平頭骨,、肩胛骨,、肋骨齊齊開裂，象被雷電一劈為二,，不由暗暗吃驚,。”

　　“環(huán)視四周,，臥佛巖到葫蘆巖之間散布著更多的殘骸,，有七具狼尸，十來只兀鷲的尸體和另外一具人尸,。這人斷了一臂,、一腿，殘存的皮肉稀稀拉拉,，沈琮認出衣物,，死者是典城都尉薛皋?！?p>　　“鐵門關(guān)之后,，薛皋一直沒有返回典城,，典城是個邊關(guān)小城，將爵官制并不嚴謹,，都尉不在,，沈琮的辭呈是由縣衙代批的，薛皋和崔平為何命喪于此,，令人百思不解,。”

　　“剛才飛降的兀鷲正在掏撕另一具鷲尸,，同類相食,，畫面殘忍。死去的兀鷲腸臟外流,，血淋淋的羽毛當中冒出一樣古怪的硬物,，老雕走過去，正在撕食的兀鷲抬起粘滿血污的頭頸,，張翅弓背,，發(fā)出難聽的啞叫，老雕冷冷盯了那兀鷲一眼,，它懼怕威勢,，止叫縮退?！?p>　　“老雕蹲下身子,，伸手一拔，拽出鷲腹中的硬物,，這是一把月形血刃,，六棱刀柄，古樸沉重,，要費一些定力才能將之握穩(wěn),，仿佛它有自己的靈魂，不愿受人擺布,?！?p>　　“他在沙地上蹭去刀刃上的血污，森寒的刀光隱隱發(fā)紅,，隨手一轉(zhuǎn),，刀鋒指處，肌膚麻緊,，象被細線勒過,，好一把懾人的兇刃。沈琮將昆恕所贈的六角棱環(huán)與刀柄花紋一對,，如出一轍,，四人面面相覷,，誰也沒想到傳說中的月鶻王杖，竟會以這樣一個古怪的法子出現(xiàn),?！?p>　　“今天我見趙漠用刀，才明白老雕那時見到的銀月刀在‘飽血’之態(tài),，殺氣已斂,，今日銀月刀在‘饑血’之態(tài)，殺氣鼎盛,，只是趙漠初掌銀月刀,，收控不熟練?！?p>　　“幾人對著血腥場景作了不同的推斷,，卻沒一個說法完全通順,，四人分頭巡視,，再找線索?！?p>　　“墨云見臥佛巖上有幾條奇怪的裂縫,，上前一探究竟，老雕的目光則順著斑斑點點的血污,，一直望向葫蘆巖,。”

　　“這座葫蘆形的雅當極其高大,，從底到頂有近二十丈,，鬼城之風撩沙旋繞，擾人視聽,，可老雕仍有明顯的感覺,，巖上有人?！?p>　　“他不動聲色的走到葫蘆巖下,，感覺越發(fā)明顯，藏匿之人氣息極弱,，殺機不盛,，充滿了警惕和恐懼?！?p>　　“老雕頓腳仰望,，正想上巖去看，忽聽遠處的謝令真大呼一聲：‘琮哥,，別過來,！’”

　　“老雕一回頭,，不由雙眼圓睜，疾步奔回,。原來謝令真走到筆架巖下,，發(fā)現(xiàn)沙中半埋著一些士兵的頭巾、佩劍和護肘,，她覺得蹊蹺,，招呼沈琮過去，就這片刻的功夫,，忽覺腳下不對,，那貌似平靜的沙子竟象吞蠕的腸胃一般，頃刻卷沒了她的小腿,，轉(zhuǎn)眼淹過膝蓋,。”

　　“謝令真當然知道噬人無形的流沙潭有多可怕,，急得猛喝一聲,，讓丈夫別過來，沈琮止步已晚,，雙足一矮,，失陷沙中，難以自拔,，連忙將身前傾,，拽住謝令真的手腕?！?p>　　“兩人相距幾尺,，卻再也不能靠近，不一會兒,，謝令真埋沙及腰,，沈琮陷至大腿。兩人都明白,，越是掙扎,，陷得越快，因此只是竭力相互拉著手,，靜靜不動,。”

　　“流沙潭是大漠設(shè)下的噩夢機關(guān),，墨云奔至,，見此情景，不顧父母喝止，正要沖下去,，被老雕伸手拽開,。老雕解下腰帶，全身鋪張,，臥于沙上,，拋出腰帶，纏上沈琮的胳膊,?！?p>　　“潭中是地下滲了水的沙子，滑溜無底,，粘重驚人,，一旦失陷被裹，如同筑在墻里,，幾匹馬未必能拉得動,，老雕身處流沙潭上，稍有差池,，便是滅頂之災(zāi),。”

　　“沈琮陷到腰,，謝令真埋沙至胸,，老雕左掌一推,，平平發(fā)力,，推開一層流沙，右手用勁,，將沈琮拽出一尺,。此舉看似簡單，實則艱難之極,，因為在流沙潭上,，天大本領(lǐng)也難以施展，老雕這一掌的方位,、力道,，險惡無比?！?p>　　“這一推見效,，老雕再用幾掌，十有八九能救沈琮脫困,，可沈琮不肯放開妻子的手,，無論謝令真如何懇求，沈琮都死死箍著她的左腕，她陷得太深太緊,，除非斷成兩半,，才能脫困，到了這般境地,，連老雕也無力回天,。”

　　“沈琮知道老雕難以兩人同救,，索性松開了纏在左手的腰帶,，雙手抓住妻子的手腕。謝令真沙淹至頸,，如鎖桎梏,，已經(jīng)說不出話，但她明白丈夫鐵意陪死,，露出一個又是頑皮愛憐,，又是歉疚不舍的神情，那面容漸漸隱入沙中,，只剩頰上的一滴淚珠浮留沙上,。”

　　“沈琮雙臂埋沒,，回頭對墨云道：‘你娘隨我吃苦流放,，從無怨言，我若舍棄她,，生不如死,！同穴共眠最為圓滿，云兒,，你切勿掛念,，只要帶上一捧沙土，走到哪兒都是爹娘在側(cè),，記住了么,？’又對老雕道：‘義士相救，重恩難謝,，銀月刀和云兒,，就托付給你了！’”

　　“墨云舍不得爹娘,，撲進沙潭,，被老雕張身卷住，滾回潭外,，她痛哭如瘋,，眼睜睜的看著父親面帶笑容,，遁入沙墓?！?p>　　“這變故發(fā)生得實在太快,，墨云在流沙潭邊從午后枯坐到黃昏，又從黃昏坐到深夜,，任風沙割在她淚水縱橫的臉上,。老雕不會哄勸撫慰，他遞糧遞水,，她都無動于衷,。”

　　“他就這樣陪著她過了整整一宿,。黎明時分,，墨云終于站起來，撕下裙角,，包起一捧黃沙,。”

　　“沈琮臨終之言,，已將她許給老雕為妻,。墨云到了嫁齡，但邊關(guān)軍漢居多,，難以尋到貼心合意的夫婿,，本想回了江南再作打算，誰料頃刻之間,，生此劇變,，她一個孤單女子怎能獨穿大漠，沈琮放心不下,，這才匆匆托付,。”

　　“墨云尊重父親的遺命,，收整悲傷，言行利落,，對終身之事沒有異議,。”

　　“朝陽躍出地線,，老雕身如過電,，混沌似夢。周圍金輝澎湃,，鬼城蘇醒,，座座雅當煥然奪目，一個全新之境宏然拉開。他望著墨云沉靜如冰的面容,，聽著簌簌風鳴,，竟然一句話也說不出?！?p>　　“兩人對著流沙潭叩首拜別,，老雕心情飄蕩，早將葫蘆巖上隱伏的人忘得一干二凈,?！?p>　　“墨云在臥佛巖下?lián)斓揭恢涣忤F匣，看樣子是裝刀的匣子,，而銀月刀不知何時已經(jīng)自斂鋒刃,，只余刀柄。老雕看了半天,，沒瞧出彈收刀刃的機關(guān)在哪兒,，不明其理，只得將刀,、匣分別系進行囊,。”

　　“二人就此結(jié)伴步出大漠,，入關(guān)之后購馬代步,，經(jīng)沙州、肅州,，迢迢東行,，來到位于黑水谷地的鎮(zhèn)夷峽?！?p>　　“黑水南發(fā)祁連山,，北匯居延海，是河西走廊的一條主流,。鎮(zhèn)夷峽位于黑水中,、下游分界之處，左右山崖如刀,，地形險峻,，因為峽分三段，又有西北三峽之稱,。鎮(zhèn)夷峽之東是河西重鎮(zhèn)甘州,，到了甘州，荒涼苦旅便算過半,，再過十天半月,，就能展望中原了,。”

　　“誰知關(guān)口幫,、甘涼幫接到馬賊報信,，派出兩幫二十二個‘刀客’級別以上的賊首，連同厲蒼虬座下九個一等弟子,，一共三十一人聚守在此,，只等著取老雕的命。那情形,，就算閉著眼睛也能想象,，帶傷的猛虎遭遇一群窮兇極惡的鬣狗，高山狹地,，進退無路,，不將鬣狗個個撕碎，便會被糾纏到死,?！?p>　　“老雕傲慢自負，一向獨來獨往,，從來不帶幫手,。鎮(zhèn)夷峽一役，是老雕一生中最險惡的苦戰(zhàn)之一,，他屢次回憶,，都想不起對手是如何一一倒下的，只記得陰冷的峽谷回音重重,，象有上百人遠近嘶喊,。”

　　“他帶傷用勁,，又要護著墨云,，手劈足踢之處，山石崩飛,，骨碎肉綻,。”

　　“他的行囊落在水里,，河中尸首流出的血將行囊里的銀月刀泡醒,，一道紅光潑練似的從水中照出，離得最近的一個刀客被銀月刀的犀利刀氣一劈為二,，老雕悟出銀月刀飲血則醒、血干則收的道理,，手執(zhí)神刃,，將余下的對手殺得幾無全尸,。”

　　“他戰(zhàn)勝群敵,，自己也傷重難行,，墨云牽馬，二人勉力支撐到甘州,。墨云疲弱勞累,，還要全力照顧他的傷，兩人雖有夫妻之約,，可她要守孝三年才能過門,，貼身照料總有諸多不便?！?p>　　“她找不到隨商隊先走的老仆,，在客棧外的街上見到了我，我因爹娘亡故,，正在頭上插了草簽,，將自己賤賣為奴，于是她替我安葬了父母,，我就成了老雕的貼身仆從,。”

　　“老雕休養(yǎng)了近二十天,，恢復(fù)得差不多,，我隨他送夫人返回江南，他發(fā)墨羽令搜集天下奇書,，滅關(guān)口幫,、甘涼幫，都是后話了,?！?p>　　“自鎮(zhèn)夷峽之后，老雕再也沒用銀月刀與人對過敵,，我從他的講述里知道有這么一把神刃,，可我從來不敢探看，教中其他人更不知情,?！?p>　　“《月鶻舊紀》是沈琮的遺作，只敘述到沈琮夫婦出事前的一夜,，后面都是夫人的補記,。我接任教首那日，進入天亭,，翻看手札和老雕留下的書信,，拼湊從前聽到的點點滴滴,，與銀月刀相關(guān)的事情才清晰起來?！?p>　　林雪崚翻到《月鶻舊紀》的最后幾頁,，合冊思索，“崔平顯然是被蘇醒的刀氣劈死的,，薛皋也深受其害,，他們?yōu)槭裁磿诠沓牵渴й櫟男⊥踝訒啎嫌衷趺粗楞y月刀在神鷹教中,，化身趙漠追尋至此,，隱忍多年，成為老雕的親信北斗君,？”