“你說的對，我的確只能靠自己?！备叻钦f,。“其實我一直都知道：靠誰都不如靠自己。這也是為什么我要請你幫忙購買奴隸，訓(xùn)練成奴隸兵的原因?！?p>　　“有時候你的想法真的很難讓人理解?！蓖吣萆琅f對他在短時間內(nèi)讓奴隸兵的戰(zhàn)斗力提升到可以與黑石鎮(zhèn)的騎兵分庭抗禮十分不解,。“也許我不得不承認(rèn),，你是個軍事上天才,。”

　　高非笑了笑,，“哪里有什么天才,，我只不過是……懂的比你們多一點而已?！?p>　　他說的是實話,。

　　然而瓦妮莎對這句話有另外的理解。

　　“懂的比常人多,，那不就是天才嗎,？”

　　她說的好有道理。

　　高非無言以對,。

　　“走吧,，我要開始我的演講了?！彼f,。

　　“很好。我已經(jīng)迫不及待地想要觀看你的表演了呢,！”

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　　高非緩緩地走到奴隸兵面前的高臺上,。五百名奴隸兵排成整齊的方陣，方陣有二十行,、二十五列,。另外五百名奴隸家屬也聚在外圍不遠(yuǎn)處，靜靜地觀察著這一切。

　　“士兵們,，昨天的戰(zhàn)役,，我們?nèi)〉昧藗ゴ蟮膭倮　彼舐暫鸪鰜?，“突擊小隊的?zhàn)果非凡——僅僅以一人陣亡的代價,，擊斃對手十八人，俘虜十三個,！這是突擊隊的榮耀，我為你們感到驕傲,，你們也應(yīng)該為自己感到自豪——在作戰(zhàn)的勇敢程度上,，你們并不輸于任何人，哪怕是正規(guī)的騎兵,！”

　　奴隸兵們十分安靜,，一聲不吭。

　　高非對此十分不滿,。

　　“你們是奴隸沒錯,，但奴隸也是人，也是一樣的擁有眼睛,、鼻子和嘴巴,，雙手雙腳，兩個肩膀扛著一個腦袋,！告訴我：是不是,？”

　　“是！”

　　“大聲點,！聽不清,！你們沒吃飽飯嗎？,！”

　　“是,！”這次的喊聲大了許多。

　　高非這才滿意,，“打起精神來,！這才是精兵該有的樣子！”

　　“現(xiàn)在,，告訴我：突擊隊干的棒不棒,？”

　　“棒！”

　　“那么,，誰還記得我在戰(zhàn)前做出了什么樣的承諾嗎,？”高非喊道，接著他伸出手指向了加里奧，“那位獨眼的猛士,，出列,！”

　　加里奧挺身而出。

　　“戰(zhàn)前,，我承諾了什么,？”

　　“大人承諾：一條命換一個自由之身！”加里奧大聲回答,。

　　“很好,！”高非點頭，“這場戰(zhàn)斗中,，你殺了幾個敵人,？”

　　“四個，大人,！”

　　“干得好,！你超額完成了任務(wù)！”高非贊許地說,，“來人,！呈上來！”

　　兩名士卒立刻抬著一個里面裝滿了熊熊燃燒的炭火,，以及一塊烙鐵的火爐,。

　　高非伸手，從火爐中拿出燒得發(fā)紅的烙鐵,，烙鐵的頭部形狀非常奇特,，與普通的三角形、圓形烙鐵完全不同,。

　　他揮了揮手,，兩名士兵立刻又走了上來，手中扯著一塊生豬皮,。

　　高非舉起烙鐵,，對著豬皮烙了下去。

　　伴隨著燒焦的皮肉的糊味與滋滋聲,，豬皮上顯出一個字母,。

　　“你可認(rèn)識這個單詞，明白它的意思,？”他問加里奧,。

　　“是，大人,?！奔永飱W說，“Freedom（自由）?！?p>　　“沒錯,，是自由?！备叻钦f,，“跪下?！?p>　　加里奧雙膝跪地,。

　　“沒有人可以輕輕松松獲得自由，獲得自由,，就要付出相應(yīng)的代價,。這代價可能會非常痛苦?！彼f，“你可愿意承受這痛苦,？”

　　“我愿意,，大人！”

　　“那好,，閉上眼睛,，忍一下?！?p>　　“大人,！”加里奧道，“請允許我睜著眼睛,。我不想錯過這一刻——我獲得自由的這一刻,！”

　　高非沉默了幾秒鐘。

　　“好,！”

　　烙鐵緩緩靠近加里奧臉頰上的奴隸烙印,，灼熱的氣息令他的臉開始扭曲起來。

　　高非深吸了一口氣,，猛地將烙鐵遞出——他知道長痛不如短痛,。

　　加里奧痛地發(fā)出震天的嚎叫，但他始終沒有躲避,。

　　直到高非收回烙鐵,。

　　“Freedom”的烙印已經(jīng)將原本的奴隸印記完全覆蓋。

　　“我,，鷹歌城的高非?多拉格,，在此宣布：你自由了！從今往后，你的名字就是：‘加里奧?萊恩’,，寓意‘猛獅’,！”

　　加里奧緩緩將頭磕在地上，泣不成聲,。

　　“站起身來,，告訴他們：你自由了！”高非命令,。

　　加里奧重重叩頭,，隨后站起，轉(zhuǎn)過身來,，面向五百名奴隸兵,。

　　“Free——dom！”

　　他振臂大吼,。

　　“Year?。　毕旅娴呐`兵們也抑制不住地發(fā)出了吼叫,。

　　震耳欲聾的喊聲讓高非沉醉無比,。

　　接著，他又一一為立功的奴隸兵們烙下“Freedom”的印記,，覆蓋奴隸烙印,。

　　精靈弓手銀發(fā)殺了三人，矮人銅須殺了兩人,，另外還有九名士兵,，每人殺了一個。

　　替他們恢復(fù)自由后,，出征的二十名奴隸兵,，已經(jīng)有十二個脫離了奴隸身份。

　　剩下的八人中,，一人戰(zhàn)死,。

　　高非兌現(xiàn)承諾，用烙鐵覆蓋了他臉上的奴隸印記,，同時也赦免了他的家人,。

　　當(dāng)替他的孩子，一個只有五六歲的小女孩烙烙印時,，面對烙鐵的小女孩嚇地哇哇大哭,，躲閃不停，令他十分不忍,。

　　但在小女孩的母親拼命地按住女兒時,，他還是烙了上去,。

　　小女孩慘叫著暈了過去，但她的母親卻是流下了喜不自勝的淚水,。

　　整理好情緒,，他走到了剩下的七個沒有殺死一個敵人的奴隸兵面前。

　　從七個人的表情來看,，他們既羨慕又慚愧,。

　　羨慕加里奧等人恢復(fù)了自由，慚愧的是：自己沒有殺死一個敵人,，因此沒能換來自由,。

　　但高非大人的一句話讓他們驚喜地?zé)o以復(fù)加。

　　“我的承諾是：一條人命換一個自由之身,?！彼⑿χf，“俘虜?shù)拿彩敲??！?p>　　“所以，你們也自由了,?！?p>　　回過神來的七名士兵激動地跪在了地上，依次接受了“Freedom”的印記,。

　　“恢復(fù)了自由之后，你們將是鷹歌城的職業(yè)軍人,，每周可以領(lǐng)取兩枚銀幣,。你們將會住在免費的軍營中，享用免費的食物,，條件是：每天訓(xùn)練,，作戰(zhàn)之時，奮勇殺敵,?！备叻切迹澳銈兛稍敢?？”

　　“愿意,！”加里奧等人振臂高呼。

　　高非轉(zhuǎn)向戰(zhàn)死士兵的妻子和女兒,。

　　“你的丈夫為我,、為了鷹歌城戰(zhàn)死，作為補償,，你們將會獲得兩枚金幣的撫恤金,。另外,，你們將會被安置在我專門派人修建的家屬宿舍中，你還可以在軍隊后勤處獲得一份工作——做飯或者洗衣,，報酬則是每周一枚銀幣,。”他看著婦人,，“你可愿意,？”

　　“我愿意，大人,！”婦人抱著兀自昏迷的女兒,，喜極而泣。

　　高非深吸一口氣,，轉(zhuǎn)向所有奴隸,。

　　“有人跟我說：一朝為奴隸，一世為奴隸,，永遠(yuǎn)都會被別人瞧不起,。但我不這么認(rèn)為?！彼f,，“每個人都有追求美好事物的權(quán)利，而自由,，正是這世上最美好的東西,！”

　　他猛地撕開自己左臂上的衣服，而后抓起在炭火中燒的灼熱無比的烙鐵,，狠狠地烙了上去,。

　　“大人！”加里奧與威斯等人大驚失色,，紛紛驚呼出聲,。

　　高非丟掉烙鐵，將裸露的左臂舉向天空,。

　　“如果有人嘲笑你們臉上的‘Freedom’印記只是為了掩蓋原本的奴隸印記,，告訴他們：高非?多拉格身上也有同樣的印記！這個印記,，代表自由,！沒有人可以嘲笑！”他高聲怒吼,，“現(xiàn)在,，如果你們愿意為了獲得這個印記而努力的話，就大聲喊出來吧,，讓我,、讓所有人都聽到你們的聲音,！”

　　不知道是誰帶的頭，一千余名奴隸紛紛跪地,，吶喊：

　　“Freedom?。?！”

　　“Freedom?。?！”

　　“Freedom?。?！”

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