八月十五仲秋節(jié)，夏府一家張燈結(jié)彩，夏老夫人命人在后花園里擺了貢品祭月神,，一家人坐在長(zhǎng)亭里,，吃著月餅賞月。丫鬟小廝們也都賞了吃食,，有頭有臉的都在花園里落了座，一派喜氣洋洋的景象。夏玉清難得得空,，陪著老夫人吃了兩杯酒，臉已經(jīng)泛紅,，看起來(lái)心情甚好,。
“玉清，衡兒那邊有消息沒(méi)有,？”夏老夫人心里記掛孫兒,，今日尤甚,。
“母親，會(huì)試剛過(guò),，不會(huì)這么早有消息的,，殿選還在一個(gè)月后?！毕挠袂鍖⒛赣H身上的短褂緊了緊,。
“哦！”老夫人點(diǎn)點(diǎn)頭,。
“母親,，您且放心，衡兒不會(huì)有差錯(cuò)的,！”知府夫人寬慰道,。
“最近我心里總是不安，夜里也睡不安穩(wěn),，不知道衡兒一人在外是什么情形,！”夏老夫人放下手中的月餅，夏玉清遞過(guò)來(lái)一杯茶,，“劉尚書那邊怎么樣了,？”
“兒子已經(jīng)將東西和信都送到了，這些日子就等著消息了,！”
“這也多虧吳家給牽的線,，要不然，我們?cè)趺茨芨吲实蒙?，如若這事辦成了,，你也能升一升，在這個(gè)位置坐的夠久的了,！”
“母親說(shuō)得是,，是孩兒無(wú)能，讓母親擔(dān)心了,，如若我能拜在劉尚書門下,，今后也算有了靠山，將來(lái)衡兒也不至于像我這樣辛苦了,！”
正說(shuō)著話,，就看見(jiàn)管家領(lǐng)著個(gè)人匆匆奔了過(guò)來(lái)，
“老爺,，公子身邊的人回來(lái)了,！”管家急急的道，只見(jiàn)那小廝“撲通”一聲跪在了地上施禮請(qǐng)安,。
“可是公子讓你捎了什么話,？”夏玉清問(wèn),。
“老爺，公子會(huì)試落榜了,！”小廝伏在地上顫巍巍的道,。
“你說(shuō)什么？”首位上的三人齊齊站了起來(lái),，夏玉清臉色鐵青,，手死死的按著桌邊。
“公子會(huì)試落榜了,，正在回來(lái)的路上,，先遣了小的來(lái)送信！”小廝又重復(fù)了一遍,，知府夫人已經(jīng)癱坐到了凳子上,，老夫人哀嘆一聲，一口氣沒(méi)提上來(lái),，眼睛一翻,，暈了過(guò)去。
夏府頓時(shí)亂成一團(tuán),，夏玉清強(qiáng)撐著把母親送回了房,，大夫已經(jīng)趕到，給老夫人施了針,，片刻老夫人悠悠轉(zhuǎn)醒,，接著老淚縱橫，嗚嗚咽咽的哭了起來(lái)：“我們夏家是沒(méi)希望了,，衡兒啊,，衡兒啊……”
夏玉清只覺(jué)得頭似有千金重，恨不能現(xiàn)在就去找兒子問(wèn)個(gè)明白,，憑著兒子的才學(xué),，怎么會(huì)試就落榜，“這個(gè)逆子,！”夏玉清將手邊的果盤掀在了地上，“來(lái)人,，派人速速出城,，把公子給我迎回來(lái)，片刻不許耽擱,！”管家領(lǐng)了命,，趕緊安排去了。
第二日下午,，夏知衡風(fēng)塵仆仆的趕回了家,，所有人都戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢,，管家示意夏知衡直接去了大廳，看見(jiàn)父親黑著臉坐在上首,，趕緊跪了下來(lái),。夏玉清一晚上沒(méi)合眼，如今看見(jiàn)兒子跪在眼前,，胸口頓時(shí)氣血翻涌,，拿起手邊的茶杯照著夏知衡的面門就砸了過(guò)去，夏知衡不躲不閃,，生生的挨了這一下,，額頭頓時(shí)涌出血來(lái)，熱茶混著血順著臉往下淌,，看著觸目驚心,！夏知衡眼前一黑，緊閉了下眼睛,，強(qiáng)撐著跪直了,。
“逆子！逆子,！”夏玉清暴怒,，額上的青筋凸起，一雙眼睛血紅,，看著無(wú)比猙獰,，夏知衡視線模糊，抹了一下眼睛,，然后伏到地上給父親磕了個(gè)頭,，道：“孩兒不孝！”
“你身負(fù)厚望,，竟如此不爭(zhēng)氣,，區(qū)區(qū)會(huì)試就落了榜，你還有何臉面回來(lái),？有何臉面面對(duì)列祖列宗,！”夏知衡伏在地上一動(dòng)不動(dòng)，未說(shuō)一個(gè)字,，夏玉清站了起來(lái),，走到夏知衡面前，抬起一腳將夏知衡踢出老遠(yuǎn),。夏知衡趴在地上捂著胸口,，有點(diǎn)痛苦的扭了扭。
“別以為我不知道你心中所想,，不過(guò)是為了個(gè)女人,，你連男兒該有的志向抱負(fù)是全然不顧,！你真是讓為父失望至極！”夏知衡從地上爬起來(lái),，仍舊跪好,。
“你記住，只要我活著,，你這輩子都別想娶那位顧家小姐,，你也該為你的莽撞付些代價(jià)！
“父親,！”夏知衡跪行了兩步,，伏到夏玉清腳前，“父親如若不答應(yīng),，孩兒這輩子不會(huì)再娶別人,！”
“夏知衡，你不顧夏家門楣,，不顧為父心血,，也不顧你自己的前程，如此忤逆不孝,，留你還有何用,！”夏玉清語(yǔ)氣極其冰冷！“來(lái)人,，將這逆子給我關(guān)入地牢,，不經(jīng)我允許，不準(zhǔn)送任何吃食,，亦不準(zhǔn)任何人探望,！”
管家不敢抗命，伸手想把夏知衡扶起來(lái),，夏知衡剛起身,，頭突然暈了一下，又無(wú)力的跪了回去,，管家拿出帕子捂住夏知衡頭上的傷口,。
“老爺！”門外知府夫人踉踉蹌蹌的奔了進(jìn)來(lái),，看見(jiàn)兒子滿臉的血,，衣服前襟也血跡斑斑，頓時(shí)腿就軟了下去,，丫鬟趕緊攙扶起來(lái)。
“你來(lái)干什么,？趕快回去,！”夏玉清訓(xùn)斥道,。
“老爺！”知府夫人跪到夏玉清腳邊,，淚已經(jīng)滾滾而下：“老爺,，您就算再生氣，也不能如此對(duì)衡兒??！我與你就這么一個(gè)兒子，萬(wàn)一有個(gè)好歹,，怎么向列祖列宗交代,？”
“如今你還認(rèn)這個(gè)兒子？他現(xiàn)在心里只有兒女情長(zhǎng),，這么多年的心血全都白費(fèi)了,。”
“老爺,，衡兒還小,，要好好開(kāi)導(dǎo)才是，這次不成,，還有下次,，他終有一天會(huì)想明白的！”知府夫人抱著夏玉清的腿苦苦哀求,。
“你明天就去吳家提親,，斷了他的念想，看他還敢恣意妄為,！”
“爹,，又何必自取其辱，我落了榜,，吳家是斷不會(huì)答應(yīng)這門親事的,！”夏知衡在一旁不怕死的插嘴道。夏玉清氣急,，拎起旁邊的凳子就要往兒子身上招呼,，知府夫人拼死擋了下來(lái)。
“老爺,，老爺,，千萬(wàn)不可！”知府夫人擋在兒子身前,，“老爺,，你今日傷了衡兒，母親那里你要怎么交代？衡兒可是母親的心頭肉??！”知府夫人的話起了效，夏玉清深吸了口氣,，扔掉手中的凳子,，看著捂在兒子額頭的帕子都被血染透了，心里暗暗心疼,。
“來(lái)人,，把公子押回房間，好生看管,，沒(méi)我的命令不準(zhǔn)出門,！”門外來(lái)了兩個(gè)家仆，將夏知衡攙了起來(lái),，送回了院子,，知府夫人趕緊讓人去傳了大夫給夏知衡診治。夏知衡躺到床上,，額頭的痛感愈發(fā)強(qiáng)烈,，竟不知不覺(jué)昏睡了過(guò)去。
四海鏢局,，顧雪寧正在外院幫著張伯忙活,，山寶一路小跑著過(guò)來(lái)，
“小姐,，馮公子在門外找你呢,！”
“來(lái)了！”顧雪寧扔下手里的活,，來(lái)到門口,，馮景然趕緊將顧雪寧拉到一邊，急急的道：“夏公子昨日回來(lái)了,！”
“這么快,？”顧雪寧有點(diǎn)不信。
“聽(tīng)說(shuō)會(huì)試就落了榜,，回家被他爹一頓好打,，關(guān)了起來(lái)?！?p> “挨打了,？”顧雪寧有些急了。
“何止挨打,，聽(tīng)說(shuō)傷的不輕,，已經(jīng)昏睡了一天一夜了，到這會(huì)子還沒(méi)醒呢！”顧雪寧聽(tīng)完頓時(shí)耳朵嗡嗡作響,，心似有刀絞,，咬著牙轉(zhuǎn)身進(jìn)了院門，不一會(huì)兒,，馮景然就看見(jiàn)顧雪寧腰間纏著鞭子出來(lái)了，身后山寶牽著一匹馬送了出來(lái),。
“你要干嘛,？”馮景然拉住顧雪寧的胳膊。
“找他夏府去,！”顧雪寧甩開(kāi)馮景然的手翻身上了馬,。馮景然趕緊拉住韁繩，“你別沖動(dòng),！”顧雪寧不管不顧一腳踢開(kāi)馮景然,，頭也不回的策馬疾馳而去。
“山寶,！快給我一匹馬,！”山寶看這情形也著了急，趕緊牽出一匹馬來(lái),，馮景然上了馬,，道：“你先別聲張，我去看看,！”說(shuō)完,，攆著顧雪寧去了。
待馮景然趕到夏府門口,，就看見(jiàn)門口的守門家丁已經(jīng)躺在地上不住的哀嚎了,。馮景然暗叫不好，趕緊扔下馬進(jìn)了門,，一路都是受了傷的家丁,，隱約聽(tīng)見(jiàn)內(nèi)院里傳來(lái)打斗聲，馮景然冒了一身冷汗,，趕緊循聲追了過(guò)去,。
顧雪寧此時(shí)正執(zhí)著鞭子與家丁們纏斗，家丁們手持長(zhǎng)棍,，人數(shù)眾多,，卻也落了下風(fēng)，顧雪寧招招凌厲,，已現(xiàn)了殺氣,，馮景然趕緊沖入人群，將家丁們的長(zhǎng)棍都擋了回去。
“顧寧,！”馮景然大喝一聲,，看著顧雪寧通紅的雙眼，心下一凜,，“還不住手,！”顧雪寧認(rèn)出了來(lái)人，動(dòng)作遲疑了一下,，馮景然趕緊攥住了鞭子,！大家都停了手，家丁們個(gè)個(gè)帶傷,，警惕的將顧馮二人圍在中間,。
“你……是何人？竟敢闖我夏府,？”知府夫人攙著老夫人躲在門內(nèi),，看著眼前的人殺氣騰騰，哆哆嗦嗦的問(wèn),。
“我說(shuō)了,，我要見(jiàn)夏知衡！”顧雪寧冷冷的道,。
“我家衡兒豈是你想見(jiàn)就能見(jiàn)的,？”老夫人將拐杖在地上一磕，沉聲道,。
“那就少?gòu)U話,！”顧雪寧甩開(kāi)馮景然的手就要往前沖，被馮景然一下抱住,，“顧寧,，你冷靜些！”
老夫人打量的眼前的人,，一身墨色長(zhǎng)袍,，腰間掛著上好的羊脂玉佩，烏發(fā)高束,，隨意插了支木簪,，臉上像結(jié)了霜，英氣逼人,！只是看著分外眼熟,。
“何人如此大膽？”身后響起說(shuō)話聲,，是夏玉清,，帶來(lái)的官兵圍了院子,，待看清手持長(zhǎng)鞭之人，先是一愣,，既而沉聲道：“你好大的膽子,，竟然殺到我夏府來(lái)了！”
“是你們欺人太甚,！”顧雪寧毫不示弱,。
“哼！我夏家拜你所賜,，成了整個(gè)順安城的笑柄,，你還敢大言不慚，簡(jiǎn)直豈有此理,！”夏玉清背著雙手，來(lái)到顧雪寧面前,，將手里的書信揚(yáng)了揚(yáng),，“我兒為了落榜，會(huì)試竟交了白卷,，圣上要是怪罪,，這可是要?dú)㈩^的。他這么做,，不過(guò)是想讓吳家拒婚,，好給你讓路！顧姑娘,，你真真是好手段,！”夏玉清咬牙切齒，手里的書信簡(jiǎn)直要捏出了水,。顧雪寧只覺(jué)口干舌燥,，一團(tuán)火憋在胸口，火燒火燎的疼,！
“什么,？顧姑娘？”知府夫人從屋內(nèi)出來(lái),，踉踉蹌蹌的奔到顧雪寧眼前,，不敢相信的盯著顧雪寧看了半天，“這,，這,，這成何體統(tǒng)！”知府夫人憋了半天終于憋出幾個(gè)字,，顯然看著男人打扮的顧雪寧受驚不小,。
顧雪寧“嗤”的一笑,，將鞭子在手里掂了掂，馮景然趕忙拉了下顧雪寧,，顧雪寧冷笑著道：“我顧雪寧向來(lái)不屑機(jī)關(guān)算計(jì),，如今的局面，難道知府大人不該捫心自問(wèn),，是否太過(guò)急功近利,？說(shuō)句不中聽(tīng)的鄉(xiāng)野粗話，你這是自己飛不動(dòng),，逼著子孫飛,！”顧雪寧話說(shuō)完了，身邊所有人都倒吸一口涼氣,。
夏玉清已經(jīng)臉色鐵青,，嘴唇哆嗦了半天，沒(méi)說(shuō)出一個(gè)字,。
“我夏家的事,，還輪不到你個(gè)外人操心！”知府夫人在一旁插嘴道,，“本想著衡兒喜歡,，就容你做個(gè)妾，如今看來(lái),，是萬(wàn)萬(wàn)不能了,，我們夏家可不要你種目無(wú)尊上，有失體統(tǒng)的女人,！”知府夫人強(qiáng)撐的說(shuō)完話,，身子就有點(diǎn)軟了下去，身邊丫鬟趕忙攙好,。
“我還真要多謝你們夏府的不娶之恩了,！”顧雪寧已經(jīng)完全失了理智，馮景然將顧雪寧拉到身后,，兩手一揖道：“還請(qǐng)知府大人,，夫人息怒，顧姑娘并無(wú)冒犯之心,，不過(guò)關(guān)心則亂,！還望二位見(jiàn)諒！見(jiàn)諒,！”
“顧姑娘,，既然話已說(shuō)了個(gè)明白，今后就別來(lái)打擾我家衡兒,，你還是請(qǐng)便吧,！”老夫人發(fā)了話,，官兵立刻圍了上來(lái)，大有趕人的氣勢(shì),。顧雪寧將手里長(zhǎng)鞭抖了抖,，準(zhǔn)備應(yīng)戰(zhàn)。
“還愣著干什么,？給我攆出去,！”夏玉清下了命令。
“慢著,！都住手,！”一個(gè)稍顯虛弱的聲音傳來(lái)，夏知衡在墨青的攙扶下來(lái)到眾人面前,，顧雪寧看著夏知衡蒼白著一張臉,，額頭包的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，微微滲出點(diǎn)點(diǎn)血跡,，人好像一下削瘦了不少,，心像針扎了一樣疼。
“你怎么樣,？”顧雪寧拽著夏知衡的袖子，心疼的問(wèn),，夏知衡握住顧雪寧的手道：“我沒(méi)事,！你放心！”顧雪寧擦了下眼角,，心中懸著的石頭終于落了地,。
“爹，讓我和阿寧說(shuō)幾句話,！”夏知衡轉(zhuǎn)向自己的父親懇求道,。夏玉清一甩袖子，背過(guò)身去,。
“衡兒,，你難道沒(méi)聽(tīng)到她的話？事到如今,，還有何話可說(shuō),！”知府夫人道。
“讓他們說(shuō),，有何話趁早說(shuō)個(gè)明白,！”老夫人發(fā)話，其他人不敢有異議,。
顧雪寧將夏知衡拉到一邊道：“要不要跟我走,？”夏知衡伸手理了理顧雪寧的額發(fā),，干裂的嘴唇彎了彎，道：“跟你去哪,？”
“你想去哪,，我們就去哪！何苦在這過(guò)的不快活,！”
“你呀,！就是喜歡沖動(dòng)！親爹打我還能打成什么樣,，不過(guò)就是皮肉傷罷了,，你竟這樣來(lái)興師問(wèn)罪！”顧雪寧一聽(tīng),，來(lái)了氣,，把手甩開(kāi)，嘟著嘴道：“我是不該來(lái),！擔(dān)心你,，你也不領(lǐng)情！白挨頓羞辱,！”
“你還生氣,？你打傷了我家滿院子的家丁，還伶牙俐齒,，咄咄逼人,，讓二老下不來(lái)臺(tái)，你說(shuō)我這個(gè)人你還想不想要了,？”
“不要了,！”顧雪寧賭氣走到了前面。
“哎,，你慢點(diǎn),！”夏知衡捂住胸口，皺起了眉,，顧雪寧看到趕緊攙住了夏知衡,，“挨了我爹的一記窩心腳！”夏知衡咧著嘴強(qiáng)擠個(gè)笑,。
“你活該,，誰(shuí)讓你不好好應(yīng)試？誰(shuí)讓你落了榜,？誰(shuí)讓你想了這么個(gè)餿主意,？”顧雪寧越說(shuō)越氣，要不是看他受傷,，估計(jì)也給他一記窩心腳了,。
“怕什么,！三年以后再考唄！吳家可等不了三年,?！?p> “也不知道你的書都讀到哪里去了，就不能想一個(gè)殺傷力小一點(diǎn)的主意么,？害人害己,！”顧雪寧埋怨道。
“那你還要不要我,？”夏知衡問(wèn),。
“我要有什么用，你家也不要我,！今天我是徹底得罪了你父母,！但當(dāng)時(shí)的情形，實(shí)在是不能示弱,！”顧雪寧一副我也是被逼無(wú)奈的樣子,。
“我會(huì)找機(jī)會(huì)向他們好好解釋的！”夏知衡寬慰道,。
“算了,，你還是別提我了！省得你再挨打,！”顧雪寧撇撇嘴,，“你快回去吧，好好養(yǎng)傷,！有什么事就讓墨青給我捎個(gè)信！”
兩人在門口依依不舍的作別,，馮景然早就等在一旁,，無(wú)聊的蹲在地上畫圈圈，顧雪寧用腳踢了踢他,，示意他回家,，馮景然站了起來(lái)，理了理衣裳前擺,，道：“顧俠女,，你今日一戰(zhàn)成名，來(lái)日嫁進(jìn)夏府,，估計(jì)沒(méi)人敢惹你了,！”顧雪寧沒(méi)理他，上了馬,，兩人策馬揚(yáng)鞭,，飛奔回家去了,。