清晨,。
天氣晴朗,，碧空如洗，萬里無云,。
在皇城西南方向十多里之外，有一座莊嚴巍峨,，氣勢雄偉的寺廟,。
這座寺廟是洪武初年朝廷修纂《元史》的地方，不過卻在洪武二十一年遭火焚,，好在朱元璋早年曾在鳳陽皇覺寺出家為僧,，登基之后，不免對僧寺頗為照顧,，于是出內(nèi)帑重建寺宇,，并賜額“天界善士寺”，俗稱“天界寺”,。
天界寺占地面積甚大,，地闊深邃，有三十六庵,，還有西閣,、鐘樓等，既有自然山林之清幽,，又有壁畫的金碧輝煌,。
此時，寺廟后院的一處放生池中,，一群水龜為搶奪食物正進行著激烈的角逐,。
而在池邊觀賞臺的涼亭里，竟有個身高近七尺的黑袍老僧負手而立,，正用觀賞的目光望著湖中群龜,。
老僧旁邊，有一位坐在木質(zhì)輪椅上戴著面具的神秘人,。
他卻扭頭盯著老僧,，質(zhì)問道：“道衍禿驢，你究竟要把我囚禁到何時,？”
黑袍老僧不是別人,，正是當今大明永樂皇帝的第一謀士道衍和尚。
他聽聞面具人之言,，卻不作回應(yīng),，只是沉默以對,。
洪武帝朱元璋建國之后，為了管理天下僧道,，在禮部之下設(shè)僧錄司,，管理天下僧寺；又設(shè)道錄司,，管理天下道觀,。
道錄司設(shè)在朝天宮，僧錄司則設(shè)在天界寺,。
僧錄司是正六品的衙門,，下設(shè)左右善世、左右闡教,、左右講經(jīng),、左右覺義等員職。
多年前朱棣入主東宮后不久,，道衍和尚就被提拔為了僧錄司左善世,，此后便一直住在天界寺后院。
由于道衍和尚經(jīng)常與朱棣密謀,，所以他住的地方一般人禁止入內(nèi),，所以此院也被許多僧人稱為禁院。
“當年若無我偽裝身份,，潛在晉王身邊,，暗中謀劃。燕王又如何能趁著‘萬民血書’一案,，揪出圖謀不軌的晉王,，從而被洪武皇帝認可并入住東宮？若無我改名換姓,，前往北平為燕世子效命,，跋山涉水，繪制山河圖輿,，燕世子又如何能在遼東大展身手,，開墾出無數(shù)良田？”
戴著面具坐在輪椅上的神秘人是慶玄道人,，也是數(shù)年前投入朱高煦麾下充任幕僚顧問的玄通僧人,。
“我做這些事，只是為了還當年你的救命之恩,，我不求功名利,，只想歸隱山林，難道不行么？你為何要派人潛去北平,，斷我雙腿,，毀我容貌，像犯人一樣,，秘密押來京城,？莫非是要維護燕王仁孝名譽想殺人滅口？”
道衍和尚聞言,，只是搖了搖頭,，依舊不發(fā)一言。
“我雖然只是燕世子麾下幾十名幕僚顧問的其中之一,，并不顯眼,，但若我外出之后長期不歸，必會引人懷疑,。既然不殺我，勸你早些放我回去,！否則事情敗露,，你知道得罪燕世子的后果！”
道衍和尚仍沉默以對,，不作回應(yīng),。
慶玄道人氣急敗壞，掙扎著想站起來,，卻因雙腿被打斷而無法直立,。
他只好用力仰起脖子，死死地盯著道衍和尚,，質(zhì)問道：“若無通玄弘道先師視你如己出,，傳授你一身本領(lǐng)，你能有今天,？而今你卻欺師滅祖,，將我這師弟雙腿打斷，囚禁于此寺后園之中,，你究竟要做什么,？”
慶玄道人口中的“通玄弘道先師”，是他與道衍和尚共同的師父,，即曾獲法號“通玄明素弘道法師”的靈應(yīng)宮道士席應(yīng)珍,。
“師弟繪制遼東地區(qū)山川輿圖，于國也是有功,，于燕王殿下而言,，亦有擁護之功，殿下豈會對師弟不利？斷你雙腿,，毀你容貌,，亦是迫不得已?！?p> 道衍和尚扭過頭,，望著慶玄道人，頗為無奈的說道：“你有所不知,，對外界而言,，你已在一次外出繪制輿圖的途中遇見猛獸，而被猛獸所食,?！?p> 慶玄道人心中一驚，面具之下,，那遍布疤痕的臉上露出了復雜的神色,。
他雖然為人心胸狹隘，睚眥必報,，但如今年近五旬,，已非當年莽撞殺人為姐復仇的愣頭青，自是明白道衍和尚話里的意思,。
可越是如此,，他越發(fā)感到奇怪，被囚禁在寺廟這段時間,，道衍和尚從未向他提起此事,，偏偏此時說出，莫不是外面發(fā)生了大事,？
“洪武皇帝已于本月初八日駕崩,，而后燕王殿下奉遺詔在靈前繼位，并于兩日前正式舉行了登基大典,，即皇帝位,。”
道衍和尚并沒有讓慶玄道人忐忑太久,，而是直言道,。
聽完此言，慶玄道人恍然大悟,。
難怪道衍和尚要毀他容貌,，斷他雙腿，并將他囚禁起,，原來是擔心他在燕王朱棣繼位之前,，泄露過去見不得人的作為,，從而將道衍和尚的努力毀于一旦。
如今燕王朱棣已然登極,，并發(fā)布登極詔書昭告天下,，成為大明王朝第二位皇帝。
那么他這位曾經(jīng)干臟活的人,，并無第三條路可走,，要么被殺死滅口，要么隱姓埋名而從此過完后半生,。
“新皇繼位,，必會對過去那些擁護他的人論功行賞，但你身份特殊,，之前做的都是見不得光的事,。所以，陛下沒有辦法光明正大的封賞你,?！?p> “燕王不殺我？”慶玄道人疑惑道,。
道衍和尚道：“陛下還不知道你的存在,。”
“你想怎樣,？”慶玄道人再次問道,。
道衍和尚道：“老衲不是薄情寡義之人,，所以替你想好了出路,。”
話一說完,，他便用力拍了拍雙手,。
片刻后，一個身穿黑色勁裝的護衛(wèi)牽著一匹赤紅色的高頭大馬,，來到了寂靜偏僻的后院,。
慶玄道人見到寶馬，精神為之一振,，當即愣住,，他非常確定，眼前的赤色馬正是過去一直陪伴他跋山涉水的那匹馬,。
赤馬見到慶玄道人后,，竟然嘶鳴起來，仿佛遇見了老友一樣,。
慶玄道人嗜馬如命,，尤其上了年紀之后，見到赤色馬后，心情激動不已,，面具下的臉色很快變得潮紅起來,，恨不得飛過去擁抱大馬。
道衍和尚見慶玄道人動容,，遂對牽馬的護衛(wèi)下令道：“禁院百步之內(nèi),，不準任何人靠近，否則就地格殺,?！?p> 待護衛(wèi)領(lǐng)命離開后，道衍和尚面露肅容,，鄭重其事道：“此間已無六耳,，老衲問你一事，若你能如實相告,，老衲定當竭盡全力保你光明正大的出現(xiàn)在世人眼中,！”