當(dāng)你凝望深空,，一輪輪光圈環(huán)繞遠(yuǎn)星,，光環(huán)盡頭融于黯淡的背景,；部分能依稀辨認(rèn)的光暈與另一側(cè)的光暈交織，擾亂的光路偶爾橫跨半個(gè)蒼穹,，聽(tīng)起來(lái)像星月夜中的畫(huà)面。

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　　九域最終選擇了一個(gè)小區(qū)域作為今后漫長(zhǎng)歲月的開(kāi)端,。區(qū)域規(guī)律運(yùn)行于直徑八百三十億光年的湯中,，0.1個(gè)均值單位，不算大的體積代表其蘊(yùn)含的規(guī)律并不復(fù)雜,。

　　湯與“空曠”的外界有著一層阻止物質(zhì)交換的“膜”,，在高密度區(qū)域,，膜的阻礙作用極為明顯，單個(gè)負(fù)能量海絕無(wú)侵入其中的可能,。不過(guò),，虛載體無(wú)視這個(gè)阻礙，就像他們理應(yīng)沉浮于整個(gè)大宇宙,。

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　　首批虛載體沉入湯的世界,，束縛引力的設(shè)施最先出錯(cuò)，參數(shù)向著未知的角度偏移,。四維驅(qū)動(dòng)是虛載體中唯一無(wú)錯(cuò)誤參數(shù)的部分,。微調(diào)參數(shù)令虛載體保持穩(wěn)定是智能和一些追求細(xì)節(jié)的九域做的事，無(wú)事的九域躍過(guò)虛膜,，感知這個(gè)有些許壓力的世界,。

　　遠(yuǎn)處輻射的光暈遍布視野，承載場(chǎng)的粒子在運(yùn)動(dòng)中輻射常見(jiàn)的宏觀粒子,，輻射源于粒子在湯中折轉(zhuǎn),。傳統(tǒng)世界中的光速并不是個(gè)有效的定義，如果不能營(yíng)造出一個(gè)偽真空環(huán)境,，就只能得出其平均速度,，這是一個(gè)相對(duì)寬泛的概念。

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　　在靠近湯邊緣的地方,，九域找到了一處冷星,。在“光速”相對(duì)變慢的世界，天體組成的系統(tǒng)如硬件性能不足才被迫降低要求的微型世界,。最初駐足的冷星,，是一個(gè)半徑不到數(shù)百千米的低密度星球，核心密度僅是湯的五倍,。在之前的時(shí)間中,，湯對(duì)短程力的影響侵蝕著冷星的表面，大部分星球都在經(jīng)歷這個(gè)過(guò)程,。也許有星球能從湯中汲取物質(zhì),，粗略的計(jì)算給出極低的概率。不過(guò),，短程力的侵蝕速度并不快,。

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　　在冷星的表面，仰望嘈雜的暗幕,，引力輻射出的粒子越過(guò)漫長(zhǎng)的時(shí)空抵達(dá)冷星,。在背景之上，思維體能分辨出巨型天體輻射出的引力場(chǎng)痕跡，其在背景中衰減至不可見(jiàn),。微觀世界中,，短程力散發(fā)著背景之下的黯淡光芒。作用距離近似于電磁力的力在冷星表面散發(fā)著零散的“藍(lán)光”,，定義如此,。