雁門郡馬邑堡，步元顯獨(dú)自坐在大堂之上,，劍眉鷹眼,，手中書頁不停被翻動(dòng)著。而此刻,，步元顯心中卻并不平靜,，一絲絲悲痛之意游蕩在心頭。又是一年的十月,，六年前的某一日,，福伯與文始先生突然再次來到并州。這一次,，他們是特意來見自己的,，文始先生將恩師的事情大致告訴了自己。

　　七年前十月的一天,，有過路敦煌的商人遠(yuǎn)遠(yuǎn)的見到了文正先生的身影,，在他身影之后還有一道正在追趕的模糊身影。兩人進(jìn)入風(fēng)暴之中許久都不曾再現(xiàn)身。第二日,，等風(fēng)暴過去了,，這隊(duì)商人才前往查看，本以為兩人是被風(fēng)沙掩埋遇難,，眾人打算救下二人的性命,。卻不想搜尋許久都不見二人的身影，只在黃沙之中找到了些許散錢碎衣和一塊上好的玉佩,，于是眾人便不再耽擱時(shí)辰,，趕路去了。

　　再后來,，這塊玉佩幾經(jīng)轉(zhuǎn)手,，到了敦煌郡城地頭蛇，鉆地龍的手中,。這才被文始先生的人找到,。由此推斷出文正先生已經(jīng)遇害，而此行并州便是來告知步元顯此事的,。

　　修整了數(shù)日后,，文始先生和福伯便再次南下了。臨行前,，文始先生再次拜托了步元顯繼續(xù)搜尋計(jì)家遺子的蹤跡,，雖然知道機(jī)會(huì)渺茫，但他依舊相信師父所說的天意,。而福伯將回到揚(yáng)州,，在中原各地打探消息,；自己則另有其他打算,。

　　就這樣六年過去了，三人之間的往來越來越零星,，而并州境內(nèi)也被他步元顯派出的信子搜尋了一遍又一遍,，但依然了無音訊。眼見又快到師父的忌日了,，這一年又是全無線索,，步元顯心頭的悲痛更甚了一些。

　　門外,，慧見和尚見堂中的步元顯正在看書,，腳下用力，弄出了一絲聲響,。步元顯見慧見來了,，收起手中倒拿的書籍，便起身相迎。

　　“原來是慧見來了,，快坐下吧,，有什么事嗎？”,，步元顯收拾了一下沉重的心情,，微微舒展眉頭，對(duì)著慧見和尚說道,。

　　“步兄,，上個(gè)月你提出讓貧僧隨行去草原一事，不知準(zhǔn)備妥當(dāng)了嗎,？”,，慧見將來意緩緩說來。

　　“原來是這件事啊,，紇骨族長已經(jīng)定下來,，后天便可前去?；垡?，你打算帶幾人同去？”,，步元顯問道,。

　　“就貧僧一人隨步兄前去。步兄這些年也知道,，貧僧意在弘揚(yáng)佛法,，若帶聲聞派的人前去，恐怕會(huì)誤了步兄的大事”,。

　　“嗯,，我本也是這么想的。既然慧見你看的明白,，那我就不再多說了,。今日來，你們緣覺一派的弟子勢(shì)頭有些不對(duì),，并州各郡現(xiàn)在都有緣覺的弟子在鬧事,。其他的我可以不管，但馬邑堡中,，我希望慧見你能管住緣覺派的弟子”,，說罷，步元顯將一份名單遞給了慧見,。

　　“步兄,，緣覺一脈的弟子魚龍混雜是不錯(cuò),。但他們既然愿意跟隨我佛，還望步兄多給他們一些時(shí)日棄惡從善,。至于這份名單上的弟子,，貧僧會(huì)予以他們教誨的”，說罷,，慧見雙手合十,，起身向步元顯拜去。

　　“慧見,，為兄知道你身為聲聞一脈的領(lǐng)袖不便管教緣覺弟子,，是為兄讓你煩惱了。那韓猛最近不見蹤影,，可是你們內(nèi)部有何調(diào)動(dòng),？”，見慧見動(dòng)不動(dòng)就要拜向自己,，步元顯連忙說道,。

　　“韓猛他回洛陽總會(huì)去了，據(jù)說緣覺一脈召集了各州緣覺領(lǐng)袖一同回洛,。至于具體所為何事,，貧僧就不得知了”。

　　見慧見也不知韓猛的事情,，步元顯便不再多問,。又簡單聊完后日的行程安排后，慧見便離開了堡主府,。

　　草原之上,，蒼鷹高璇，遍地牛羊,。步元顯隨同慧見來到一片營帳之間,，只見前方已有數(shù)十人在等待眾人。

　　步元顯翻身下馬,，朝著那數(shù)十人中的一位中年大漢張開雙臂,，大聲呼喊道：“紇骨大哥，多年不見,，如今都已經(jīng)是一族之長了啊”。大漢見步元顯主動(dòng)上前,，也是動(dòng)身上前,，張開雙臂。

　　“元顯老弟,，你這雙臂的勁力,，可是越來越重了啊”,，紇骨連城感受著來自背后的拍擊說道。

　　一陣寒暄過后,，眾人來到早已布置好酒席的草地之上,。紇骨部族的年青人們將帳篷中風(fēng)干好的牛羊肉陸續(xù)搬了出來，不一會(huì)兒,，草地之上便彌漫著烤肉的濃郁香氣,。步元顯一行更是隨行帶來了數(shù)十壇美酒，酒壇從馬車上取下,，全場的漢子們都瘋狂了一般,，爭先恐后的將酒壇從車上搬到每張臺(tái)前。

　　“步老弟,，今年風(fēng)神賜福,，牛羊長得壯實(shí)。下個(gè)月的交換,，你們可得備多些鹽酒啊,，別到時(shí)候讓我們又把牛羊趕回來了啊”，只見坐在紇骨連城隔壁的一個(gè)漢子粗聲說道,。

　　“勃大哥小看我等了,，我馬邑堡雖說不大，但也是并州六郡中最大的牛羊買賣地,。我們等著勃大哥帶隊(duì)換完我并州的鹽酒嘍”,，說罷，步元顯將酒杯舉起,，向紇骨勃勃敬去,。

　　正在此時(shí)，后面帳篷中卻突然傳來一陣嬉鬧之聲,。只見十幾名六七歲大的紇骨族孩童被幾名手持牛羊肉,，懷抱酒壇的青年轟了出來。

　　“樹能,、莫能,，你們兩個(gè)兔崽子又想闖禍嗎？”,，紇骨連城見一眾孩童之中當(dāng)先的兩個(gè)大孩子正是自己的兩個(gè)兒子,，便大聲吼道。

　　見自己老爹有些生氣,，紇骨樹能和紇骨莫能當(dāng)即帶著身后的孩童向酒席中走來,，昂首闊步，似乎自己身后帶領(lǐng)著的不是一群小屁孩兒,，而是千軍萬馬的虎賁之師,。

　　“阿爹,，我和阿弟也都不小了，到了飲酒作樂的時(shí)候了,。拓跋他們都嘗過酒的滋味了,，您一定不會(huì)看著自己的兒子們輸給拓跋他們的吧”，紇骨樹能當(dāng)先說道,，右手又偷偷地?cái)[了擺,。身后的紇骨莫能見大哥給了信號(hào)，也連聲附和道,。

　　眼見自己兒子都學(xué)會(huì)中原人的激將法了,，還用在自己身上。紇骨連城不禁大笑道：“好你們幾個(gè)光屁股蛋兒,，居然來族長大帳偷酒來了,。還擾了遠(yuǎn)道而來的貴客們的心情，你們?cè)摦?dāng)何罪啊”,。

　　見自己阿爹不受激,，紇骨樹能有些捉急了，回頭望了望自己的小兄弟們,，正打算挺身而出之時(shí),。一眾小孩中，走出一名同紇骨樹能一般年紀(jì)的孩子,，搶先對(duì)著紇骨連城說道：“大族長,，偷偷近酒帳是我的主意。您要怪罪就怪罪我吧,。是我聽爺爺說酒是草原上的雄鷹們才能喝的寶貝,，也許喝了酒，我們就能成為雄鷹,，就能打贏拓跋他們了,，所以我才讓樹能和莫能帶我們來偷酒喝的”。

　　“阿連胡說,，是我見喝了酒的阿爹連阿娘都敢兇,，所以才帶大伙兒來喝酒的”，紇骨莫能突然拉過身旁的紇骨連,，大聲說道,。

　　眾人聽見莫能這一聲突如其來的胡話，登時(shí)是樂得亂作了一團(tuán),。只見紇骨連城老臉一紅,，氣的說不出話來。

　　紇骨勃勃見眾小子越說越糊涂,，便提議道：“好,，阿連，你既然說這酒是草原上雄鷹才能喝得到的寶貝,。那今天你勃勃大叔就當(dāng)著步堡主和眾位貴客的面前提議,，現(xiàn)在你們十幾個(gè)小家伙互相摔跤，最后一個(gè)贏的家伙,，大叔就賞給他一壇美酒”,。

　　“好提議，這第二名本族長便賜給他一把烏角匕首,，這盜酒一事我就不追究了”,，紇骨連城見自己兄弟幫自己打了圓場，連忙補(bǔ)充道,。

　　坐在一旁的步元顯見兩位主人都有意出些彩頭,，自己也不好落下。轉(zhuǎn)過身來和自己身旁的慧見商量起來,。

　　片刻之后,，步元顯舉杯說道：“既然兩位兄長都各出了一二名的彩頭，那步某也不好掃了大家的興致,。步某承諾,，今日參加摔跤的前五名，都有機(jī)會(huì)前往我馬邑堡,，由步某親自教授武藝,，為期一月”。

　　嚯,！聽到步元顯這般說道,，就連紇骨連城和紇骨勃勃都有些詫異。兩人皆知,，近年來,，步元顯的武藝是越來越精妙，雖然已鮮少出手,，但鋒銳之氣卻是與日俱增,。

　　“步叔叔，你的武功同阿爹的比起來誰更厲害呢,？”,，忽然間，只聽紇骨樹能這般刁鉆的問道,。

　　紇骨勃勃見自己的這位大侄子顯然對(duì)自己老爹有些不服,，故意刁難起客人。便開口說道：“樹能,，你阿爹擅馬上功夫,，騎射之術(shù)更是威震草原,；步堡主擅長的乃是陸地武藝，內(nèi)外兼修,，你們這些小兔崽子能有機(jī)會(huì)跟隨步堡主習(xí)武,，真是走的好歪運(yùn)”。

　　見眾小子嘰嘰喳喳得開始討論著摔跤,，紇骨連城不禁好奇的向身旁的步元顯問道：“元顯老弟,，你什么時(shí)候也開始收徒弟了？我讓我家小子拜你為師可好”,，步元顯笑著答道：“紇骨大哥見笑了,，此次教授武功并非我有意收徒。而是慧見道長的提議,，我們希望草原的下一代能夠更加深入的了解我們的東西,，慧見道長在這一個(gè)月里也會(huì)一同教授這些孩子們佛理和文字”。

　　此時(shí),，一眾孩子們已經(jīng)摔在了一起,。雖然動(dòng)作還有些稚嫩，但卻都是睜大了眼眶注視著自己的對(duì)手,。幼鷹遲早也會(huì)翱翔,，現(xiàn)在他們就在打熬著自己的羽翼，目光注視著蒼穹,。

　　這一壇酒毫無疑問的被年紀(jì)最大的樹能獲得,，烏角匕首是紇骨連的，莫能輸給了紇骨連,，是第三名,。樹能捧過酒壇，將酒分給了一眾孩童們,，初嘗酒味的辛辣,，眾小子都被嗆得不輕。引得在場賓客陣陣大笑,。

　　步元顯一眾又在草原上停留了數(shù)日便帶著五名紇骨氏孩童向馬邑堡回返,。等到冬日之時(shí)，他們便會(huì)跟隨前來馬邑堡交換鹽酒的族人回歸草原,，準(zhǔn)備冬遷,。