在公爵和議長的主持下,，會議得以順利進行,，公爵親自宣布了新內閣的人選,，參與推翻傀儡政府的功臣都被委以重任,。

　　不出所料，蘭福德·奧納西斯伯爵被任命為瓦爾斯塔公國首相,，這位全世界最富有的商人如今亦是公國最大的金主,，他的自由貿(mào)易同盟為國庫貸款超過百萬金幣。

　　沒有任何一位議員敢于對這位國家的“債主”提出異議,，更何況他還是現(xiàn)任女公爵的丈夫,，他的某位孩子將會有幸得到米德奈特家族的姓氏，終有一日坐上王座,，毫無疑問,，此人已經(jīng)成功躋身瓦爾斯塔公國王室貴族之列，享有多項特權,。

　　任命首相之后,，公爵開始宣讀新內閣其他成員的名單。

　　原救國軍高層均得到提拔,，在內戰(zhàn)中支持公主的貴族和官員們得到了回報,，其他未涉及到政變陰謀的大臣和部長們幾乎全部得到留任。

　　其余重臣席位的人選由議員投票產(chǎn)生,，主戰(zhàn)派和主和派各自得到了他們想要的好處——權力與財富,。拋去政治見解的分歧不談，議員們真正想要無非還是利益二字,。

　　隨著尖銳的矛盾被化解,，會場的緊張氣氛逐漸消失，維持秩序的憲兵騎士們在得到指令后離開會場,。

　　新內閣組建完畢之后,，薩蘭托斯·米德奈特公爵開始回答議員們的各類疑問，大多是些零碎繁瑣的事情,，很快都得到了解決,，但也有人提出尖銳的問題。

　　“陛下,，以往的新任公爵都要特赦死刑犯,，釋放輕刑犯，以示新君主的寬容仁慈,?！币晃簧狭四昙o的議員說道。

　　“我知道,，是有這么回事,，您繼續(xù)說,?！惫艋貞?。

　　“但您上任之后，不僅沒有大赦天下,，反而增重了原本的刑罰,。”

　　“我不否認,?！?p>　　“陛下，請容我僭越,，我這樣說都是為您好,。

　　您在主要城鎮(zhèn)部署大量絞刑架和斷頭臺，幾天內就處死了上千人,，這些人原本只需服刑,，很多人罪不至死，如果繼續(xù)使用這種嚴苛,、荒謬的重刑治國,，勢必會讓您落得個暴君的名聲?！?p>　　議長起身說道：“請您注意措辭,，議員先生，我不容許你用這個不敬的詞匯形容咱們的公爵陛下,?！?p>　　公爵朝議長擺了擺手：“沒關系的，此人在陳述事實,，我會回答他的疑問,。”

　　“嗯……你剛才說什么來著,？暴君,？”公爵凜然道：“隨便他們怎么稱呼，我才不在乎,，為了國家,，我情愿承擔這個惡名?；蛟S吧,，在某些人眼里，我的確是個暴君,，但我絕不愿做個昏君,！”

　　她低頭略作沉吟,，很快便抬起頭，目光無比堅定,，沉穩(wěn)地說道：

　　“我來解釋一下,，為何加重刑罰，讓我們先來細數(shù)近期發(fā)生的事,，先是敵人密謀政變,，殺害我的哥哥和父親，然后又是內戰(zhàn),、四國聯(lián)軍趁機發(fā)動進攻,，由于近期內這一系列不幸的接連發(fā)生，國內治安形勢嚴峻,，暴徒橫行,，犯罪率翻了好幾倍，你可否認這些事實,？”

　　“的確如此,。”議員點頭回應,。

　　“必須以最為嚴厲的刑罰來震懾犯罪,，這樣才能維持各地的秩序。先生們,，劊子手的斧頭才是遏制暴力的良藥,，仁慈是感化不了喪心病狂的暴徒的，連我這個女人都懂得這個道理,?！?p>　　“可惜劊子手都不夠用了，就在米德奈特堡的某處廣場,，一個新的記錄誕生了,，您的達利將軍設計的斷頭臺，一上午砍下了30個罪犯的頭顱,，我的老天?。≡趺茨茏屵@種恐怖的殺人機械存在,？這也太過殘忍,！”

　　“殘忍？”公爵提高了聲調,，念出這個詞：“這位議員先生,，您真見過何為殘忍？我建議您多出去走走，去那些犯罪率高的貧民區(qū)體恤一下民情,，而不是待在您那安全的豪宅里,，富人區(qū)里可見不到殘忍的街頭犯罪?！?p>　　這一席話明顯戳中了議員的軟肋,，只見他抿著嘴，羞愧地低下了頭,。

　　“這么和您說吧,，警務部長給我提交了報告，就在昨天一天內,，這座城市發(fā)生了兩百多起搶劫案件，其中一起由我親自參與審判,。

　　一群強盜掠奪了經(jīng)營水果攤的一家人,，把店家夫妻打成重傷，把那可憐的孩子賣給奴隸販子,，難道我們要依照過時的刑罰僅僅關押他們幾年,？等到刑滿之后再放他們出來作惡？先生們,，在我親自制定的新法典中,，絕不容忍這等罪行?！?p>　　“陛下,，我體會您的心情，但是……人性本善嘛,，惡人在神明的感召下總能向善的,，您該給他們機會?！?p>　　“相信我,，先生，我曾被監(jiān)禁在最陰森可怖的地牢里,，親身體會過種種暴行,，沒人比我更了解人性之惡。

　　我看見過人類當中最糟糕的家伙,，在他們身上看不到任何值得喜愛的東西,，長久以來，我已經(jīng)一點一點地建立起了仇恨,。

　　議員先生,，我得告訴你，那些家伙不是人，都是些披著人皮的魔鬼,。只有死亡才能終止他們的罪惡,。”說罷,，公爵瞪視著議員,，兇悍冷酷的目光令人不寒而栗。

　　議員失落地坐了下來,，（凡人的罪惡令她深惡痛絕,，痛失親人之后，她的寬容和憐憫也早已蕩然無存,，但愿她是對的,，愿諸神保佑瓦爾斯塔。）他如此想道,，也不再繼續(xù)發(fā)言,，徹底沉寂下來。

　　而后,，議會又開始討論其他問題,，天色漸晚，會議即將結束,。

　　公爵雙手按住講桌的邊緣,，身體前傾，以一段強硬的講演作為會議的收尾：

　　“先生們,，如今亂世已無可避免,，沖突將持續(xù)很長一段時間，若要生存,，只能變得強大,，不要妄想敵人的憐憫。這個世界是殘酷的,，只是我們總希望看到美好的一面,。

　　這弱肉強食的規(guī)則，大家都對此心知肚明,，因此那些國家聯(lián)合起來向我們進攻,，他們要阻止瓦爾斯塔的崛起，阻止半島的統(tǒng)一,，他們害怕我們變得強大,，要把我們毀滅在搖籃里。

　　和談是行不通的,，一紙屈辱的條約只能帶來暫時的安寧,，代價無非是割讓土地或戰(zhàn)爭賠款，這只會令我們變得更加虛弱，任人宰割,。

　　顯然,，瓦爾斯塔人無法依靠敵人的憐憫過活，我們必須要把投降的手掌握成拳頭,，用行動決定自己的命運,。

　　當代的重大問題，不是通過演說以及多數(shù)人的決議所能解決的,，而是不可避免的,，必須通過一場嚴重斗爭，通過一場火藥與鋼鐵的斗爭,，方能達到目的,。”

　　演講的效果極佳,，一些原本主張和談的議員都同意她的話,，熱烈的歡呼和掌聲之中，薩蘭托斯·米德奈特公爵拍著桌子喊道：

　　“既然他們要戰(zhàn)爭,，我們就奉陪到底，直到有一方被徹底毀滅,！”