嘉靖皇帝輕輕放下手中的文書,，面色陰沉,。
這是由南直隸快馬加鞭送來的加急文書，每過一站,，便換驛卒良馬,，晝夜前行，數(shù)匹良馬在到站之際便長嘶一聲,，倒地不起,。
掌印太監(jiān)陳洪在一旁低聲匯報著大內(nèi)搜集到的秘聞：“吏部主事楊繼盛糾結(jié)同黨,，密謀彈劾內(nèi)閣首輔嚴嵩處置邊患不利,，致使蒙古入寇二十里。用的引子是邊軍守將劉松林的再請撥餉疏,，具體是指責(zé)嚴嵩面對南北邊患,，一味照料在東南平倭的門生胡宗憲，要糧給糧,，要餉給餉,，甚至挪用漠北軍鎮(zhèn)的糧餉，致使漠北邊軍缺糧少餉，兵器殘破,，毫無斗志,，才會在蒙古入寇時觸之即潰?！?p> 嘉靖用手揉著額頭,，“楊繼盛哪來的同黨？不就一個王世貞嗎,，還有誰,。”
陳洪拿出另一張紙條,，念道：“錦衣衛(wèi)探得,，楊繼盛自應(yīng)天而返后，終日不問瑣事,，一心游說同僚,，拉攏他們對抗嚴嵩，目前,，已有兩位新科狀元為其所感,。”
“年輕人啊,，就是容易熱血上涌,。”嘉靖搖頭感嘆,，“顧少言沒有消息過來嗎,？”
“回陛下，沒有顧大人的信,?！?p> 嘉靖咬著牙道，“口口聲聲說什么為朕感化名士,，那名士現(xiàn)在把朕的顏面踩在了腳底下,！”
陳洪立刻恭敬地退到一旁，作壁上觀,，他太清楚這位皇帝的逆鱗了,，他可以允許言官接連上書罵他，卻無法忍受一個布衣黎民如此狂妄,，因為前者是文官中的一員,，無論如何都在他的掌控之內(nèi)，后者卻不如此,。
“那個逆賊是真的想要造反,！”嘉靖低聲咒罵道，“朕看在先生的份上饒了他一次又一次，他卻不知好歹,！目無君父,，狂妄自大，當誅,！當誅,！”
當然，罵歸罵,，嘉靖很清楚自己暫時奈何不得林尋舟,。
陳洪一直低著頭，權(quán)當什么都沒有聽見,，安靜地待在一旁,。
好一會，嘉靖終于消了氣,，又恢復(fù)了威嚴的模樣,，冷聲對陳洪說，“嚴嵩到了嗎,？”
陳洪立刻彎下腰,，恭敬地回道：“回陛下，嚴閣老已經(jīng)等候多時,?！?p> “讓他進來?！?p> “是,。”陳洪小步退了出去,，穿過三道內(nèi)門,，進去側(cè)室，對屋內(nèi)的老人道,，“嚴閣老,，陛下有請?！?p> 老人似乎是坐得太久,，睡著了，陳洪小聲喚了幾遍,，他才猛然清醒過來,，“噢噢,！有勞陳公公了,。”
“哪里的話?！标惡榈吐暤?，便引他去了嘉靖面前，然后悄無聲息地退下,。
這一次嘉靖沒有給嚴嵩置座,，嚴嵩就在座下半佝僂著腰站著。
“想必你已知道你那得意門生所做的事了,？”嘉靖的語氣平淡無奇,，可嚴嵩為輔數(shù)十年，輕易就從他的話中聽出了真正的語氣,。
是憤怒,、憤怒和憤怒，
是對嚴嵩的,。
是對胡宗憲的,。
更是對林尋舟的。
未及嚴嵩回答,，嘉靖直接低聲咆哮了起來,，“他敢招攬那逆賊！還縱容逆賊藐視君父,，他是想……造反嗎,？”嘉靖坐在位上，身體前傾,，瞇著眼睛,，宛如待撲之虎，最后三字,，一聲比一聲輕,，殺氣卻是一聲比一聲重。
嚴嵩努力把腰挺直,，用蒼老的聲音回答道：“回陛下,，胡宗憲公忠體國，絕無二心,，望陛下莫聽小人讒言,，自斷長城?！?p> 嚴嵩不愧是穩(wěn)坐首輔之位數(shù)十載,，寥寥數(shù)語，既表明了胡宗憲的忠心與重要地位,，更是給了嘉靖一個大大的臺階下——您沒有武斷,，只不過是聽了“小人讒言”罷了,。
嘉靖緩緩坐回座位，依然是輕聲：“可他招攬了林尋舟,?！?p> “胡宗憲沒有招攬誰?！眹泪哉\懇地說道,，“只是倭賊高手眾多，屢屢逃脫追捕,，他這才決定以其之道還治其身,，以武林高手來對付倭寇高手?！?p> “只不過這個高手恰好叫林尋舟,，恰好是被通緝的逆賊，對嗎,？”嘉靖冷笑道,。
“陛下，觀之東南呈報,，屢見‘生民倒懸’四字,，可見倭寇之兇殘，百姓之凄涼啊,，倭寇早一日除盡,，百姓則早一日安寧，林尋舟固然曾冒犯天顏,，然確為絕世高手,，有他相助，平倭之日,，不日可待啊,。一旦倭患平息，沿海商路重開,，南洋貿(mào)易重啟,，四海之金銀又可重聚京城，九邊之糧餉,，土司之封賞,，西北之賑災(zāi)，均可告完,?！?p> “況且，此舉也算是朝廷給林尋舟一個贖罪的機會,，只要他在平倭中盡心盡力,，不忘圣恩,。陛下、朝廷,，也是可以原諒他的,，屆時明君在位,，九邊安寧,，江湖平定，豈不是天下太平,?！?p> “那府軍呢？”嘉靖還在盯著嚴嵩,，“他就那么肆無忌憚地站在城門處,，府軍躊躇不敢前，朝廷顏面,，蕩然無存,。”
“陛下多慮了,，府軍雖強,，不過凡夫俗子，林尋舟乃絕世高手,，府軍如何能撼其鋒芒呢,？再言之林尋舟未必有冒犯之意，聽聞他并未撕下畫像,，只是多加了兩筆,，顯得瀟灑幾分，依老臣看,，這不過是江湖意氣罷了,，實在不值得陛下大動肝火?！?p> 嘉靖閉上眼,，長吐一氣，沉默良久,，揮手示意嚴嵩退下,。
嚴嵩行禮便退，腳步沉穩(wěn),，在他數(shù)十年的首輔生涯中,，已不知道應(yīng)付過多少次這樣的情況，嘉靖雖生性奸詐,，但自己用了數(shù)十年的時間,，還是將他的習(xí)性摸透了,，雖然在談到林尋舟時，他會比平常更加暴躁,。
嚴世蕃等在殿外,，見嚴嵩出來，連忙迎上去攙扶著,，低聲啐道：“沒想到有一天我們要為林尋舟說好話,！”
“他胡宗憲到底是怎么想的？居然敢招攬林尋舟,！”
“他在保我們的命,。”嚴嵩悠悠地說道,，“倭寇自開國便有,，然歷代海防穩(wěn)固，都不足為患,?？缮洗胃牡緸樯Ｗ寲|南百姓徹底破產(chǎn)，散盡家財,，沿海衛(wèi)所也因此荒廢,，兵器得不到更換，也招不到士卒,，倭寇乘勢壯大,，才會釀成如今大禍?！?p> “可我們是奉了陛下的旨意做的?。 眹朗擂瑧嵢?。
嚴嵩立刻扯了一下他的袖子,，示意他閉嘴，厲聲呵道：“陛下從來沒有下過這樣的旨意,，是我們這些臣子私自揣摩上意,，為補國庫空虛才做出的釜底抽薪之策，我們罪大惡極,?！?p> “又給他背鍋？”嚴世蕃雖惱火不已,，卻也盡量壓低著聲音,，“要不是他幾次提到國庫空虛，漠北缺餉,，我們會冒險做這種事嗎,！現(xiàn)在倭寇的事怪我們,，林尋舟的事也怪我們，倒是他,，明知道林尋舟就在青連山上,，卻寧愿在天下通緝也不敢封山搜捕，現(xiàn)在林尋舟去了東南,，他又怪我們,，為什么南直隸的府軍不敢上前？因為連一個小兵都知道所謂的通緝只不過是個笑話,！皇帝還在做著與林尋舟把酒言歡的美夢呢,！”
嚴嵩氣得瞪大了眼睛,，指著嚴世蕃半晌說不出話來,，臉漲得通紅。
就像提到林尋舟會讓嘉靖怒不可遏一樣,，自己的兒子每次說話也會把嚴嵩氣得半死,。
嚴嵩拉著嚴世蕃快步走到宮墻之下，遠離大內(nèi)侍衛(wèi),，怒罵道：“這是我們能說的話嗎,！我看你是活的不耐煩了！”
嚴世蕃一把甩開嚴嵩的手,，背過身去,，怒道：“我嚴家為大明遮風(fēng)擋雨，盡心盡力,，換來的卻是一個又一個的罵名,，憑什么！”
“那你以為我們憑什么榮華富貴,？”嚴嵩冷聲道,，“是因為你我本事夠大？錯了,！是陛下需要一個人來替他背下所有的罵名,，這個人可以是任何人，我不過是碰巧罷了,，看不清這一點,，你就無法在朝堂之上立足！”
“嚴世蕃我告訴你,！收起你那飛揚跋扈的態(tài)度,，百官同僚對你畢恭畢敬，不過是忌憚你爹,，不過是忌憚嚴黨,。但就連這嚴黨也是陛下賞給我們的,，就因為陛下需要有人制衡那些清流，天子之道,，陛下心如明鏡,！”
“記住了！大明朝只有一個人能呼風(fēng)喚雨,，這個人不是我更不是你,，而是陛下！”
“你最好祈禱胡宗憲能順利平倭,，否則你我都將死無葬身之地,。”
說完,，嚴嵩看都不看嚴世蕃的表情,，拂袖而去，留下嚴世蕃一人站在原地,，神色難明,。
嚴嵩真的是很老了，他走得一瘸一拐的,，心中不住地嘆息,，這樣的兒子，在我死后真的能平安嗎,，為陛下背惡多年,，嚴家已經(jīng)享盡榮華富貴，要想再保子孫后代平安,，就需要更大的功勞,，解決陛下的心病——林尋舟。
是殺呢,，還是撫,？
千里之外的林尋舟不知還有人這么惦記他，其實就算他知道也會不屑一顧,。
此刻他正站在臺州城外,，好奇地看著城外排起的長隊，排隊的都是一些身穿短褐,，面色黝黑,，身材孔武的年輕男子，看起來像是常年從事苦力活的人,。
林尋舟一路向前有去,，走到盡頭，是一張小桌，后面坐著一名軍官,，正挨個打量排隊的男子,。
他點一次頭，身邊的兵士就領(lǐng)著男子到一旁畫押,，搖頭,，兵士就帶著男子出去。
這是在……招兵,？
對了,，戚繼光確實是招了兵的。
他拉住一名兵士,，詢問戚繼光在何處,，兵士指了指那名軍官，“桌后便是戚將軍,?！?p> 林尋舟道了謝，站在人群之外,，仔細地打量著戚繼光,。
這邊戚繼光正在審核兵士,，忽然心有所感,，向林尋舟一邊望去，神色威嚴,。
林尋舟不為所動,，直直地盯著他。
幾名兵士悄然將他圍在中間,，戚繼光卻以眼神示意他們散去,。
自始至終，林尋舟都沒有在意過他們,。
招兵一直持續(xù)了近一個時辰,，林尋舟就站在那里看了戚繼光一個時辰。
所有的兵士都畫押完畢,，副將帶著他們?nèi)ヮI(lǐng)取兵器鎧甲,，準備操練。
戚繼光走到林尋舟面前,，“閣下望之不似本分之民啊,。”
林尋舟眨眨眼,，“確實不是,。”接著從懷中掏出胡宗憲的親筆信，交給戚繼光,。
戚繼光拆開一看,，頓時心驚，面色卻依舊如常,，“原來是舟山先生,，的確非本分之民?！?p> 林尋舟笑了,，“你是第一個敢承認這點的人?！?p> 戚繼光仔細打量著林尋舟,，身材修長，眉間卻有一股厭世之氣,，倒顯得十分慵懶,。
“沒想到天下第一高手會是如此氣質(zhì)?！?p> “將軍以為是如何,？”
“長眉披發(fā)，身材魁梧,，手提重斧,，赤裸上身，長須帶血,?！?p> “然后唱‘大江東去’嗎？”
戚繼光一愣,，繼而哈哈大笑,，二人一見如故。