所有人都看著麥縣令,，他的師爺更是嚇得又往一旁走了幾步,，急忙和麥縣令劃清界限,。

　　“沒有的事,，沒有這種事,?！?p>　　麥縣令緊張地看著增壽：“大人,，你對下官有偏見，我沒有,，我……”

　　他不自覺的搓著手,，羅凡冷笑：“麥縣令，你和尊夫人之間到底有怎么樣的愛恨情仇,，本來是心里若是沒鬼,，事無不可對人言，現(xiàn)在麥太太死了,，你說的一切都涉及案情,，我勸你實(shí)話實(shí)說?！?p>　　增壽則道：“那下巴有美人痣的姑娘就是湘蓮吧,，她對你還真是情根深種，這么多年都跟在你身邊不離不棄,?！?p>　　“湘蓮？她在這里,？在我身邊,？”麥縣令環(huán)顧四周，眼中顯出驚喜,。

　　一切都暴露了,，麥縣令的表情無法掩飾，他還是這么記掛著湘蓮,。

　　羅凡嘆口氣：“麥縣令,，你真讓我失望，看你為官多年清正廉潔,，幾次評定都是優(yōu)等,，將這香河縣治理的也是井井有條，卻為兒女私情毀了自己前途,，你……唉……真是可嘆可悲,！”

　　“呵呵，你對死去的湘蓮還真是情深意重,，但這都不是你殺害發(fā)妻的理由,。麥縣令，爺我也很為你痛心啊,?！痹鰤巯霐[出一副痛心疾首的模樣，可眼睛里的笑是藏不住的,，他在幸災(zāi)樂禍,。

　　“是她害死了湘蓮,。”麥縣令凄涼一笑,，“不知周之夢為蝴蝶與,？蝴蝶之夢為周與？我現(xiàn)在也分不清自己愛的是湘蓮還是她,？我和湘蓮是少年情意,，我們青梅竹馬，兩家是鄰居,，都知根知底,，父母給我們定了親，我們兩個人都是很歡喜的,，沒想到天有不測風(fēng)云,。”

　　麥縣令的講述將大家的思路帶回十多年前,。

　　那時的麥縣令寒窗多年已經(jīng)考取了生員,，正躊躇滿志準(zhǔn)備參加鄉(xiāng)試，沒想到就在他準(zhǔn)備去省城趕考的時候家里出了事,。一次夜間,，仆人將燈籠掛在牛棚忘記了，牛打翻了燈籠,，蠟燭掉到干草上,，趁著月黑風(fēng)高蔓延開來，當(dāng)時是半夜,，等到家里人發(fā)現(xiàn)失火時候火勢已經(jīng)一發(fā)不可收拾，全家人急忙大呼小叫急忙逃命,，這場火燒的厲害,，竟然將整條街都給燒了，麥縣令家被夷為平地,，什么都沒搶救出來,，他的祖母也燒傷嚴(yán)重奄奄一息，湘蓮家緊挨著麥家也被燒的一無所,，父母甚至都葬身火海沒有逃出來,！湘蓮在一夜之間成為孤女。

　　一條街損失嚴(yán)重,，都指責(zé)麥家害鄰居街坊,，大家聯(lián)名一紙?jiān)V狀將麥家告上了縣衙。

　　麥家老祖母燒傷嚴(yán)重去世,，家里財(cái)產(chǎn)一干二凈,，現(xiàn)在又要吃官司，麥家二老覺得無顏面對街坊鄰居，一起上吊自殺了,。

　　街坊們雖然都恨麥家著火殃及自家,，但現(xiàn)在麥家兩個老人也死了，麥家的確是被徹底燒光啥也沒搶救出來,，再把麥家兒子逼死也于事無補(bǔ),，也就只能說人死債消，罵幾句自己倒霉算了,。

　　麥縣令一下子從小康之家的少爺成為無片瓦蔽身的窮光蛋,，和他一樣一無所有的還有湘蓮，父母雙亡,，兩個苦命人只能相依為命,，暫時住在附近的破廟里。

　　忽遭家變,，日子還得過下去,。

　　“我們不能死，要勇敢的活著,，這都是天災(zāi)我們又沒有犯錯,。”湘蓮鼓勵麥縣令,，“你已經(jīng)有了生員的功名,，還要繼續(xù)去考，我們只能指望這個翻身了,，”

　　還有兩個月就鄉(xiāng)試了,，可是現(xiàn)在全都燒光了，就連父母尸體都是里正看著可憐,，勉強(qiáng)湊幾個錢,，用最便宜的薄棺材埋了，這要是去考試哪里有錢,？別說錢,，連飯都沒得吃。

　　兩個人長吁短嘆一陣,，想要努力活著,，要翻身，可老天爺為什么這么苛刻,，完全不給人活路,，真是叫天天不應(yīng)叫地地不語。

　　為了吃飯,，麥縣令一介書生,，從沒受過什么苦,，現(xiàn)在不得不為生活發(fā)愁，第二天一大早他就跑到碼頭,，看看有沒有做苦力的機(jī)會,。

　　這邊貨運(yùn)發(fā)達(dá)，碼頭上很多有很多力工,，有認(rèn)識麥縣令的喊道：“百無一用是書生,，你哪能干的動這活，還是找個輕省點(diǎn)的,?！?p>　　有人見他可憐同情他的遭遇，還硬塞給他一點(diǎn)吃的,。

　　麥縣令很想用力氣證明自己不是乞丐,，是堂堂正正的男人，是來扛麻袋的,，但幾次努力都失敗了,，監(jiān)工鼻子里冷哼一聲，鄙夷地道：“滾滾滾,，我這可不是給小白臉玩的地方,，你要是賣屁股也得換個地方?！丙溈h令幾乎慚愧死,，他這才發(fā)現(xiàn)，穿著短褂的自己露出的肌膚白的耀眼,，和那些皮膚黧黑順著胸口淌汗的苦力們有著天壤之別,，混在期間格外醒目，甚至有人不懷好意地打量著她,，那一刻,，他覺得自己是菜板上等待切割的一條魚，無奈地?fù)潋v幾下,，徒增笑爾。

　　傍晚,，他捏著別人給的一點(diǎn)吃的,，垂頭喪氣回到破廟，卻發(fā)現(xiàn)湘蓮不見了,。

　　會不會被人拐走了,？

　　湘蓮人長得美，一旦落難很容易被壞人盯上,。

　　他急急忙忙跑出來,，四處尋找湘蓮,。

　　有老街坊在門口納涼，見他著急火燎地跑來,，搖著扇子道：“人死為大,，我本不該說你爹娘壞話，可你家是真不地道,，害的咱們一條街都跟著倒霉,。”

　　麥縣令已經(jīng)聽?wèi)T了這樣的嘮叨,，耳朵都起繭子了,，對這些指責(zé)謾罵他已經(jīng)無所謂了，畢竟是自家害了別人,。他理都不理,，繼續(xù)喊著：“湘蓮?！眳s聽那人話鋒一轉(zhuǎn)：“你爹娘倒是給你訂了門好親,，湘蓮真是個好姑娘，可惜,，這么好的姑娘也要被你連累的自賣其身了,。”

　　“什么,？你這話是什么意思,？”麥縣令瞪大眼睛，他以為人家只是為了挖苦他,。

　　“有個蘇州來的鴇兒正四處買人,，我聽人說湘蓮去了，要把自己賣了,，哎,，我說阿麥，你這是幾輩子修來的福氣,，攤上這么個好媳婦,。”那人猥瑣帝笑笑,，“這么多天,，孤男寡女，是不是很有點(diǎn)趣處,？也不知道這破了身的,，能賣幾個錢，不過呢,，湘蓮姑娘是真靚,?！?p>　　講到這里，麥縣令淚如雨下：“這樣的深情厚誼,，我若辜負(fù)湘蓮,，還是人嗎？”