李芷蘭和小召馬周去睡了。李棗坐在門檻上不肯睡。八老打著哈欠道：“撐不住了,，我不陪你了,。”李棗道：“我睡不著,，你再陪我說幾句。”八老又打了一個哈欠,，揉著眼睛道：“你不要急，我之前說過,，你當(dāng)了官兒,，我跟你混，你沒當(dāng)上官兒,，你跟我混,，我說話算數(shù)，以后我罩你,，踏踏實實睡去吧,。”李棗道：“歲月蹉跎,，除了一把年紀,，一無所有，我怎么睡得著,？”八老道：“哪個說你一無所有,，明明還有一身債?！崩顥椀溃骸澳囊粔夭婚_,，你偏提哪一壺。”八老道：“和她街市上跑了幾天,，沒一點眉目,？”李棗道：“半點也沒有?！卑死系溃骸澳憔筒辉搸鋈?。”李棗道：“你比她強,？明天我?guī)愠鋈?？”八老道：“你沒在江湖上混過，她雖然在江湖上逛了一圈,，可她是腰里別著白花花的現(xiàn)銀去逛的,，兩個人都沒做過生意，有眉目才怪,?！崩顥椀溃骸澳阌肿鲞^什么生意？”八老道：“我沒吃過豬肉,，好歹見過豬跑,，你們?nèi)チ四男┑胤剑俊崩顥椀溃骸疤砥礁膊淮?，哪里沒去,？”八老道：“碼頭上去了沒有？”李棗道：“去了,?！卑死系溃骸按a頭上沒有事情做？”李棗道：“有倒是有,，來錢慢,，不吃不喝不睡覺，一年也掙不到二十五兩銀子,?！卑死系溃骸澳惝?dāng)過兵，好歹會一點武藝,，能不能在街上擺個場子賣藝,？”李棗道：“也想過，我這幾手三腳貓的功夫,，連那小丫頭都打不過,，不敢擺場子?！卑死系溃骸耙彩?，隨便來個砸場子的都打不過,，這條路也走不通?！卑死嫌窒肓讼氲溃骸百u藝不行,，賣肉總可以?！崩顥椪苏约旱囊陆蟮溃骸百u什么肉,？”八老哈哈笑道：“李棗哥哥有趣，你以為賣什么肉,？難道我會叫你去賣身,？有那好事，我先去了,，舍不得介紹把你,。”李棗道：“賣豬肉,？”八老道：“對,，擺個肉攤，賣豬肉,，或者走街串巷賣油，都是好營生,，一年興許也能掙二三十兩銀子,。”李棗道：“要不要本錢,？”八老搔了搔頭皮道：“多少要一點,。”李棗道：“你借給我,？”八老道：“借就借,。”李棗道：“我不要,?！卑死系溃骸拔艺\心愿意借?！崩顥椀溃骸百u肉或者賣油,，做本就要一筆錢，生意做起來,，還會有欠帳,，你若不多少欠一點出去，生意做不大,，所以你那點本錢,，遠遠不夠,。”八老道：“這也不行,，那也不行,，我們不要浪費口水，趁早歇息去吧,?！崩顥椀溃骸斑@也不行，那也不行,，更加睡不著,。”八老突然眼前一亮道：“有沒有不要錢的肉,？”李棗道：“除非去偷,。”八老道：“你再想想,?！崩顥椀溃骸斑€可以搶?！卑死系溃骸霸傧?。”李棗道：“割自己身上的肉,?！卑死系溃骸半y怪你和那小丫頭逛了幾天空手而歸，笨得像豬,，手把手教都不會,。”李棗道：“真有辦法,？說來聽聽,。”八老道：“賣狗肉,?！崩顥椬屑毾肓讼氲溃骸案粯樱等思业墓坊貋須⒘速u肉,？不還是偷,？”八老道：“人家日后當(dāng)了皇帝的人都可以偷，你偷不得,？”李棗心思有些活動,。八老道：“你那兩手三腳貓的功夫，打人不行,，打只狗子總還是能打贏吧,？”李棗道：“八老兄弟也太輕看了我李棗,。”八老道：“關(guān)門,，走,。”李棗道：“走去哪里,？”八老道：“你說去哪里,，難道去聽?wèi)蚝染奇闻耍慨?dāng)然是去偷狗子,?！崩顥椀溃骸熬腿ィ俊卑死系溃骸罢f去就去,?！崩顥椳P躇道：“今天太晚了，明天吧,?！卑死系溃骸皼]出息，說干就干,?！崩顥椀溃骸澳悴凰X了？”八老道：“商量半天才商量出來這么一條賺錢的路子,，睡什么覺,？睡覺能睡得出銀子？”李棗道：“還是明天吧,，天色已晚，城門早就已經(jīng)關(guān)了,?！卑死系溃骸澳惝?dāng)了這么久的差，叫個城門叫不開,？就算叫不開,，添平府的城墻，咬一咬牙,，貓兒狗兒也跳得出去,，你我跳不出去？”李棗支支吾吾還想找借口,，八老一把將他從門檻上扯起來,，竄到門后面取了根打狗棍，急急忙忙滅了燈,，鎖了門,，拉著他奔城門而去,。
兩個人趁著月色從城里翻墻出來，李棗跟在八老身后,，聲音抖抖地問道：“去哪里偷,？”八老停住腳步回過頭來，嘻嘻哈哈看著李棗道：“哥哥,，虧你也是當(dāng)了十年兵的人,。”李棗窘道：“打過仗,，殺過人,，就是沒有偷過雞，摸過狗,?！卑死系溃骸巴惦u摸狗比打仗殺人還可怕？”李棗道：“怕倒是不怕,，就是有些心跳,，有些緊張?！卑死闲Φ溃骸安灰o張,，說了讓你跟著我混，包你大功告成,?！崩顥椀溃骸拔覀?nèi)ツ睦锿担俊卑死系溃骸案绺?，不要說得如此難聽,，不是偷，是捉,?！崩顥椀溃骸叭ツ睦镒剑俊卑死系溃骸肮芩睦?，哪里有狗子,，就去哪里，哪一家的狗子叫得兇,，就上哪一家,。”李棗道：“我跟著你,?！卑死弦膊还軚|西南北，只管望著有村落的地方走,。四下里一片寂靜,。李棗跟著八老走了一段道：“人都睡了,，狗也睡了，還是明日再來吧,?！卑死系溃骸懊魅諒?fù)明日，明日何其多,，你還想不想賺銀子還帳,？”李棗乖乖閉上嘴。兩個人摸進一片村子,，八老打了一聲唿哨,，哨音未落，面前一座宅院里的狗子汪汪地吠叫起來,。這只狗一張嘴,，臨近幾家的狗一齊此起彼伏叫了起來。八老喜道：“你看看,，都還沒有睡,，巴巴地等著我們?！崩顥椀溃骸斑@么多,，選哪一家好？”八老將打狗棍塞到李棗手里道：“哥哥,，你當(dāng)過兵打過仗,，從這時候起，沖鋒陷陣的事,，交給你了,。”李棗定了定神道：“進攻方便,，撤退從容,，我們就選眼前的這一家?！卑死隙挷徽f，爬上墻頭就往里跳,，李棗忙拉住他一只腳道：“莫急,，先偵查偵查?！卑死系溃骸皞刹閭€屁,！”說完便溜下圍墻。李棗硬著頭皮跟著翻了進去,。一只黑狗沖上來,，對著二人一陣狂叫,。李棗揮了揮手里的棍子，黑狗退了幾步,，叫得更加驚天動地,。李棗道：“它這個叫法，怕要驚醒了屋主人,?！卑死系溃骸澳悄氵€不快快動手！”李棗舉起棍子,，黑狗且叫且退,。八老急道：“打！”李棗一棍掃出去,，打在狗腿上,，狗打了一個趔趄，倉皇跳開,。八老氣急敗壞道：“哥哥,，照你這個打法，一夜都打不死,，照腦袋打,！”李棗又一棍打出去，打了個空,。八老按捺不住搶過棍子,，一棍砸出去，正中狗頭,，狗發(fā)出一串呼痛的慘叫,。八老興奮地叫道：“看見沒有?！崩顥椀溃骸皯M愧慚愧,，今天你打，我給你掠陣,?！卑死系溃骸拔掖蚓臀掖颉,！卑死咸嶂髯尤プ饭纷?，狗子接連吃了兩記打，情知大事不妙,，滿院子亂竄,，八老跟在后面攆，連續(xù)打了幾棍都沒有打中，氣喘吁吁道：“托大了,，沒想到狗子不好打,，應(yīng)該把那丫頭叫上一起來?！崩顥椀溃骸皟蓚€人打不過一條狗,？把棍子給我，我再試一試,?！卑死习压髯舆€給李棗，李棗吸了一口氣,，朝狗子走去,。狗狂叫著往門口退。這時候,，門吱呀一聲開了,，一個虎背熊腰的人影蹣跚地走了出來。狗子見了救星,，急忙竄過去躲到人后面,。李棗和八老愣住。那人喝罵道：“天殺的狗賊,，如此猖狂,，這是要明搶么，拿不拿我老太婆當(dāng)人,？”八老掉頭就跑,，三步兩步?jīng)_到圍墻邊，飛身躍上墻頭,，回頭看見李棗還愣在原地,，不敢開口說話，嘴里嗚哇怪叫,。李棗終于回過神來,，轉(zhuǎn)頭往圍墻跑。那人罵道：“小毛賊,，當(dāng)我家是菜園子,！想來就來想去就去，富貴快上,，給我撕他一塊肉下來,。”黑狗仗了人勢,，大著膽子吼叫著沖了上來。李棗慌忙竄到圍墻邊，爬上墻頭,，一條腿縮得慢了些,，狗子撲上來，一口咬住了李棗的一只腳,，死死不放,，李棗一腿蹬出去，用力一甩,，狗臨空飛了出去,，摔在地上，狗嘴里仍然緊緊地叼著李棗的一只鞋,。李棗跳下圍墻,，八老拖著他撒腿就跑，只聽得老太婆中氣十足的叫罵聲不絕于耳,。二人一口氣跑到村外,，直到連狗叫聲也聽不見了，方才停下腳步,。八老一屁股跌坐在地上,，撫著胸脯上氣不接下氣道：“好險，居然撞見這個老煞星,?！崩顥椀溃骸斑€真是她？”八老道：“不是她是誰,，化成灰我也認得,。”李棗道：“會不會認出我們,？”八老道：“應(yīng)該不會,，一把年紀的老妖婆，手腳沒老,，耳朵沒老,，嘴沒老，難道眼睛也沒老,？”李棗道：“幸虧跑得快,。”八老道：“快個屁,，我都上了墻,，你還像根木棒杵在那里，嚇傻了,？”李棗道：“不是,，乍一碰見熟人,，盤算著是不是打個招呼?！卑死系溃骸斑€說不是嚇傻了,，這種時候，恨不得腋下生出雙翅,，翅膀一拍,，馬上消失，還打招呼,？”李棗搖頭道：“打娘胎里面出來,，沒做過這種事，讓八老兄弟見笑了,?！卑死系溃骸巴档靡淮蝺纱危质炝司秃昧?，我不笑你,。”李棗道：“回去吧,？”八老道：“不急,，換一家?！崩顥椼兜溃骸斑€偷,？”八老道：“第一次出來，難道空手而歸,？”李棗道：“還是算了吧,。”八老急道：“哥哥,，開弓沒有回頭箭,，我們籌劃了半夜，也就想出了這么一條可以走的路,，難道你要半途而廢,？”李棗道：“不是?！卑死系溃骸澳蔷妥?，接著偷?！崩顥椀溃骸安煌盗?。”八老氣呼呼道：“左也不是右也不是,，認得你這么久,，今天才知道你比掌柜姐姐還要婆婆媽媽,，以后不叫你李棗哥哥，改口叫你李棗姐姐,?！崩顥椡掏掏峦碌溃骸芭軄G了一只鞋?！卑死贤顥椖_上看去，哈哈大笑,。李棗羞愧道：“看事容易做事難,，三百六十行，沒有一行容易,?！卑死系溃骸俺鰩熚唇萆硐人溃纷記]打到,，先賠進去一只鞋,，什么時候丟的？”李棗道：“不知道,，我上墻時,，那畜生跟上來，一口含住了我的腳,，難道是那時候被他扯掉的,？”八老看了看李棗腳上剩下的那只鞋道：“還好不是官靴，不然被老太婆天亮撿到,，拿去衙門里興師問罪,。”李棗道：“也不大妙,?！卑死系溃骸霸趺床幻睿俊崩顥椀溃骸靶锢C著一個棗字,?！卑死隙迥_道：“哥哥，你有事沒事,，在鞋子里繡什么名字,，不怕臭著自己么？”李棗抓了抓腦袋道：“一起當(dāng)差的都是單身漢,，鞋的樣子也差不多,，不繡個名字，一年丟好幾雙,?！卑死系溃骸袄C名字就繡名字,，什么名字不好取，你偏偏叫個李棗,，這添平城附近,，名字里有個棗字，又能深更半夜翻圍墻的,，怕沒幾個,。”李棗道：“怎么辦,？”八老道：“怎么辦,？去找回來！”兩個人又原路往回走,，一邊走一邊在地上搜尋,，一直走到老太婆家門口也看到鞋子。李棗道：“定是掉在院子里了,?！卑死系溃骸白撸M去找,?！崩顥椀溃骸皠倓傔€在罵，說我們拿她家當(dāng)菜園子,，想進就進,，這才眨眼的工夫，我們又進一趟,?！卑死闲Φ溃骸袄涎艃瓷駩荷罚覀兤慌滤?，偏要想進就進,。”兩個人來到圍墻下,，擺好架勢,，同時爬上墻頭。那黑狗盡職盡責(zé)守在門檻下面蹲著,，看見圍墻上的兩個人去而復(fù)返,，忙不迭的吼叫起來。李棗和八老借著月光往院子里掃視了一遍,，仍舊沒看見鞋子,。李棗苦笑道：“怕是被這老太婆收進去了?！卑死系溃骸澳銜粫_鎖,？”李棗吃驚道：“你要干什么,？”八老道：“聲音小一點?！崩顥棄旱吐曇舻溃骸拔也粫_鎖,，會開也不能開?！卑死系溃骸拔覇栆粏?，你急個屁?！惫芬恢苯?，八老不耐煩，掰了一塊墻皮往狗身上砸過去,，狗慌忙跳開。八老喜道：“鞋,，鞋,。”李棗瞪大眼睛望過去,，門檻底下一件黑乎乎的物事,，正是自己的那只鞋，原來被那畜生坐在了屁股底下,。李棗道：“我去取,。”正作勢要往下跳,，屋里響起拉門栓的聲音,，八老叫道：“不好！”轉(zhuǎn)身跳下墻,。李棗忙跟著八老往墻外跳,。聽見圍墻內(nèi)響起吱呀的開門聲，然后聽見老太婆嘟囔道：“瘟畜生,，鬼叫什么,。”李棗輕手輕腳趴上墻頭,，探頭往里面看,，八老也想學(xué)著李棗趴上去，個頭矮了一截,，趴不上去,。李棗看見老太婆把狗子訓(xùn)了幾句，在狗子身上踢了一腳,，把它趕進了屋里,，然后自己也進了屋,，關(guān)上門。李棗心里一喜,。但是門跟著又打開了,，老太婆從門檻里邁出來一只腿，彎腰撿起李棗的那只鞋,，湊到眼皮子底下看了看,，在手上拍了拍，拎進屋里去了,。