在擺脫了方未寒的追殺后,，這一日,，廖解一行三人來到了洛陽城郊外的谷花鎮(zhèn),。
這里原來是廖解與父親小時候生活過的地方,，走在集市上,，廖解倍感親切,，而廖家的祠堂也在鎮(zhèn)外不遠(yuǎn)的一處竹林中，重游故地,，雖然母親的牌位已經(jīng)被遷移到了姑蘇府,，但是那個祠堂里仍舊有著許多自己與父親的記憶,，于是廖解決定去祠堂看看,。
“祠堂就在不遠(yuǎn)處的竹林,，我過去很快就到了,?！?p> “廖大哥我陪你去,！”陶寧寧嬌聲道。
“那地方破敗的很,，一點(diǎn)都不好玩,，我去去就回,?！?p> “陶小姐,，你廖大哥有自己的心事，就讓他去靜靜吧,，我看那家客棧不錯,，我們先去住店?！?p> 街對面有一家客棧,，大門兩側(cè)書著一對對聯(lián)：
上聯(lián)是：有朋自遠(yuǎn)方來不亦樂乎
下聯(lián)是：無事在家中坐已然快矣
橫批：賓至如歸
陶寧寧見了捂嘴笑了笑,，“這家店的確有點(diǎn)意思，那我們先去住店啦,！”
桑一笑拍了拍他的肩膀,，“這一路走來，我教你很多吐納運(yùn)氣之法,，你已有真氣在身,，尋常江湖宵小已經(jīng)不足為慮，我們在這家店等你,?！?p> 廖解走后，桑一笑與陶寧寧二人在客棧一樓大堂里找了個臨窗的位子,，坐著喝茶,。
這時迎門走進(jìn)來一個女子，女子一身紅衣,，英氣逼人,。一對柳眉微微上翹，一雙鳳眼在大堂里尋找著什么,。
“好你個劉五刀,！把本姑娘的錢還來！”
紅衣女子顯然是找到了她的目標(biāo),，在桑一笑鄰桌有三位茶客,，那劉五刀一臉淡定的在嗑著瓜子，同座的兩位也都斜著眼看著紅衣女子,。
“還錢,？還什么錢？愿賭服輸,！這道理你不曉得,？”劉五刀一臉橫肉，不緊不慢的說道,。
“你,，你們?nèi)齻€！是一伙兒的,！出千把我的嫁妝錢都贏了去,，現(xiàn)在必須還我！”紅衣女子這話一出口,，滿堂客人都紛紛回頭看向她,。
好家伙，什么來頭？看來是這姑娘一時賭性發(fā)作,，連嫁妝都押上去了,！這下有好戲看了。
“你說我們出千,？”
“正是,！”
“我看吶，要不就在這兒,！我們再賭一把,！也好請各位在座的當(dāng)個見證，眾目睽睽之下,，你要是贏了我,，我將你輸?shù)腻X加倍奉還,！”
“嘿嘿,！要是她又輸了呢？”旁邊一人附和道,。
“你要是又輸了,，當(dāng)下立下字據(jù)！上回的事一筆勾銷,，并且……做我劉五刀的小妾,！怎么樣？敢嗎,？,！”劉五刀臉上的橫肉一抖一抖，胸有成竹,。
紅衣女子俏臉一紅,，眼珠子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，說：“好,！賭就賭,！大家都來看著，我看你們怎么出千,！”
“來,，小二，去買一副馬吊牌來,！咱還是照例打馬吊,！”
這小二頗感為難，本店是客棧不是賭場,，這如何使得,？
但是對面出手大方，拋出一枚沉甸甸的碎銀。算了,，有道是主隨客便,，小二收了錢便出門而去。
陶寧寧看的欣喜,，這下熱鬧了,！但是隱隱的，卻有點(diǎn)為那位紅衣女子擔(dān)憂,。
“笑大叔,，什么是打馬吊？”
桑一笑微微一笑,，這些東西都是自己玩剩下的玩意兒,，江南一帶早已不再流行，沒想到此間之人竟還熱衷于此,，便向陶寧寧解釋了起來,。
馬吊牌是一種四人賭博游戲，一人坐莊,，其余三人為閑,，猶如馬吊起一足，故名馬吊,。馬吊牌一共有四十張,，四人輪流出牌，以大擊小,，閑家合攻莊家下莊為勝,，反之為敗。
不一會兒,，小二回來,，馬吊上桌，四人依次座下,，開始玩了起來,。客棧大堂里的眾人都圍了上來看熱鬧,，這一下動靜不小,，導(dǎo)致街上的走擔(dān)子的小販也來湊熱鬧。一時間大堂里可謂是“高堂滿座”……往來俱是白丁了,。
一圈圈打下來,，那紅衣女子練練落敗，只要再敗一局,，按照約定,，就算她輸了,。女子的額頭上滲出了密密的一層冷汗，這下糟糕了……定下的婚約結(jié)不了不說,，難道真的要當(dāng)這個惡人的小妾嗎,？
桑一笑果然個中高手，他瞧見劉五刀的一個手下摸牌之時,，手指非常不自然,，那袖口里肯定藏著另外一張牌，這是常用的出千手段,。
“陶小姐,，你看左邊那人的手?！?p> 陶寧寧在他的指點(diǎn)下也發(fā)現(xiàn)了不對之處,，差點(diǎn)驚呼出來！連忙被桑一笑捂住了嘴,。
“噓,！我說陶小姐，咱別意外生枝了,?！?p> “不行,，剛才我聽得分明,，這姑娘有賭約，輸了可就要嫁給這個惡漢了,！”
“喂?。≌f你呢,！你衣袖里藏著什么,！”陶寧寧不管桑一笑，從座位上騰地一下站了起來,，指著劉五刀旁邊那個人道,。
一時間所有人都看著她。
這是從哪個半道里殺出的……小娘子,？劉五刀兇狠的盯著陶寧寧
“把袖子捋上去,，給大家看看！”陶寧寧瞪大了眼睛
“這誰家的小娃,！胡說什么呢,！”那人抵賴。
“我看是欠揍,！”劉五刀說完掄起拳頭就向著陶寧寧打來,！
桑一笑一個飛身迎上，在劉五刀的手臂上輕輕一扣，三下五除二就把劉五刀反手制住,。另一邊,，陶寧寧趁此機(jī)會也趕上去抓起那跟班的左手，把袖子往一捋,！
“啪,！”掉下一張馬吊牌來！
“咦??！”圍觀的眾人發(fā)出一陣狂噓。
劉五刀被反手制住,，口中急切道：“好漢饒命,！好漢饒命！小的多有得罪,，再也不敢了……還想請教這位大俠尊姓……哎喲,！”
桑一笑稍稍一使勁，劉五刀疼的齜牙咧嘴,。
“少說廢話,，該怎么做還用我教你嗎？”
“好好好……劉三,！趕緊把錢掏出來,，還給人家姑娘！”
說完那個叫劉三的從懷中取出兩枚銀錠,，告饒著還給了紅衣女子,。
三個惡漢在眾人的嘲笑中灰溜溜的逃走了。
“多謝二位,！這叫我如何報答,！”紅衣女子沖著二人行禮
“小事兒！路見不平拔刀相助,?！碧諏帉幮ξ奈兆〖t衣女子的手，“這位姐姐生的真好看,，可是馬上要嫁人啦,？”
紅衣女子羞紅了臉，不好意思的點(diǎn)了點(diǎn)頭,。
“兩位幫我如此大忙,，還未請教臺甫？”女子沖著二人再次行了個萬福,，這副小女兒家的姿態(tài)渾不似剛才進(jìn)門時候的彪悍,，讓桑一笑暗笑不已,。
“桑一笑?！?p> “我叫陶寧寧,，姐姐叫我寧寧就好啦！”
“我姓秋,，單名一個昀字,。”
眾人漸漸散去之后,，秋昀便向二人說起了自己的事,。
秋昀家住鎮(zhèn)子的南邊，與老母親相伴,，做些女紅活維持生計(jì),，但她天性好賭，在一次被人設(shè)計(jì)輸光了本錢之后,，便發(fā)誓戒賭,，在家專心服侍老母親，后來經(jīng)人說媒,，與鎮(zhèn)上韓員外家的公子結(jié)識,，兩人一見鐘情，婚期就在本月,，但是家里拿不出太多的嫁妝,，無計(jì)可施的情況下，才決定去博一回,，沒想到連僅有的二十兩銀子都輸了去,，幸好遇見桑一笑二人幫助,，這才不至于誤了婚期,。
一番感嘆之下，秋昀邀請兩位去家里做客,，桑一笑說他們還有個朋友約了在此地見面,，謝過秋昀之后，便繼續(xù)在客棧等待廖解回來,。