吳王府有當(dāng)今天下第一王府之稱，坐落在姑蘇府城的中軸線臥龍街上,。整個王府以前朝吳越王的王宮為基礎(chǔ)而建,，坐北朝南，占地廣袤,。從王府大門往里的中軸線上,，依次坐落著端禮門、昌明門,、景熙宮,、春熙宮等八座過道大殿。中軸線的兩側(cè),，則建有宗廟,、社稷壇、謹(jǐn)身殿等建筑,，氣勢恢宏,。
而在王府的東軸線再往東，也就是王府東墻之外,，坐落著一個王府的私家園林,，吳王好山水不喜政務(wù)，好慕古人歸隱之意,，將這座園林取名為“歸園田居”,。“歸園田居”幾十畝見方,，四周縈繞流水,、編植岸柳,，間以假山、石磯,，此刻正是一片春意盎然,。園子中間，為一大池,，名曰“鏡心湖”,，湖中以土堆山，勢成一島,，島上雜栽著丹桂,、茶花、黑松,、楓楊等,，更有遠從外域移植而來的奇花異草，四時常開,。湖心島與陸地有一座歇山頂?shù)睦葮蛳嗤?，廊橋的另一?cè)，環(huán)湖錯落布置著水榭亭閣,，且以復(fù)廊洞門相通,，這些布置使得園中之景有分有聚，疏朗有趣,。
從昨日上午到現(xiàn)在,，王府的下人雜役們就在園中往來忙碌，張燈結(jié)彩,，因為今晚的梨園宴就在此園內(nèi)舉辦,。
在鏡心湖的湖中島上，有一座閣樓,，名曰“風(fēng)到月來閣”,，是為晚宴的主賓樓，樓前一片開闊場地,，現(xiàn)如今正架起了兩座五彩斑斕的戲臺,，今晚梨園宴的一大節(jié)目，就是請來了金陵城老郎廟（注1）最有名的兩大戲班：明霞班,、洪慶班,。宴中，兩個戲班將會同時登臺斗藝,，唱一出對臺戲,，全場參與宴會的梨園行的老板班主們，可用彩花投彩，贏的彩花最多的,，將得到吳王親賜的一百兩黃金,，其班主更可與吳王同坐共飲，此等殊榮在這些梨園行子弟看來,，莫不為之垂涎三尺,。
因此，兩個戲班都暗中摩拳擦掌,，為今晚的梨園盛會精心準(zhǔn)備著。
陶寧寧與遲未至兩人并不知道,，她們在白蓮教的暗中配合關(guān)照下,，才得以順利的進入了吳王府的歸園田居中，此時的“風(fēng)到月來閣”中賓客滿座,，已經(jīng)是酒過三巡,，一派觥籌交錯的光景。陶寧寧二人均不善飲酒,，又怕泄露自己的真實身份,，便早早與同桌之人賠了個不是，來到廣場上看兩大戲班唱對臺戲,。
戲臺上燈火輝煌,，錚鼓齊鳴，陶寧寧眼前人影舞動,，炫彩萬分,。有器宇軒昂、高亢明亮的冠生,，有儒雅風(fēng)流,、顧盼有神的儒生，也有窈窕淑女,、端莊大方的青衣名旦,，更兼讓人眼花繚亂、利落瀟灑的俠客武行……兩班各憑本事,，各騁英雄,，使出了渾身解數(shù)。兩個戲臺前,，彩花各自堆成了一堆,，難以計數(shù)。一邊方唱罷《玉簪記》,，觀眾還沒來得及為潘生的愛情圓滿而歡呼,，另一邊就唱起了《長生殿》，開始了唐明皇與貴妃的生死別離……
面對此情此景，陶寧寧看的有些癡了,，她的眼前開始浮現(xiàn)小時候由娘帶著,，去城里看戲的場景，可如今,，娘早已經(jīng)離她而去,，而爹爹也慘遭橫死，念及此,，恍若隔世,。這滋味與小時候全然不同，眼前的熱鬧仿佛是別人的,，自己一無所有,。
陶寧寧微微晃了晃腦袋，才將自己無邊的思緒收了回來,。
不知道過了多久,，熱鬧的聲音漸漸收止，對臺戲開始進入了統(tǒng)計彩花的關(guān)鍵時刻,，兩個戲臺上,，各有數(shù)名金陵城老郎廟的供奉在緊張盤點。終于,，彩花數(shù)量盤點完畢,，一聲清脆的鑼響之后，一位老郎廟的供奉捏緊了嗓子,，向眾人宣布結(jié)果：
“本次梨園盛會,，奪得魁首的是~~~明霞班！”
場下,，左邊戲臺下一陣歡呼雀躍,，想必是明霞班的人了，而另外一邊的戲臺下,，則默默無語,，鴉雀無聲，陶寧寧瞧著這涇渭分明的場面,，不禁掩嘴而笑,。遲未至靠近了她，拍了拍她的肩膀,，道：“你到底準(zhǔn)備怎么做,，想好了嗎？”
“還沒有,，別急嘛~本姑娘自有妙計,?！碧諏帉幯劬粗鴳蚺_上，心想著如果自己是那個明霞班的班主就好了,，這樣就可以坐上吳王的主宴,。遙遙望去，那桌最大的席面之上,，正中間坐著一位胖乎乎頗為圓潤的中年,，想必就是吳王了，而他身邊,，則坐著一位瘦削白皙的年輕人,，肯定就是那吳王世子?？墒窃撊绾谓咏麄?，陶寧寧其實目前并沒有什么好辦法。
正在思索之際,，戲臺下突然開始哄鬧了起來，也不知道是誰起的頭,，明霞班和洪慶班的兩邊子弟開始動起了手腳,，或許是不服剛才的比試，眼看著就要把這出對臺戲從臺上唱到臺下了,！
臺下的動靜驚動了吳王,。
“怎么回事，下面的人在吵什么,？”吳王問道,。
下人聽到吳王發(fā)問，忙下去打聽,，卻被世子勸阻,，只見他親自離席，向著戲臺的方向憑欄望去,，過了一會兒,，已然了解了場下發(fā)生的狀況。他回到席中,，簡單將鬧事的原委對吳王講了,。
“嘿嘿嘿，父王,，有趣至極,，這下孩兒倒有個新主意……”說著俯身對吳王耳語了一番，聽得吳王頻頻點頭,，臉上露出喜色,。
不一會兒,，王府的下人護衛(wèi)們便過來控制住了局勢，兩班人被依次分開,，中間空出了一條空道,。吳王世子出現(xiàn)了，他一個人登上了戲臺,，沖著場下眾人大聲道：
“今日盛會,，有幸請到各位班主前來，本王不勝榮幸,。剛才對臺斗藝,，也讓本王飽受眼福，斗藝比試嘛,，俗話講勝敗乃兵家常事,，我說那落敗的洪慶班倒也不必氣餒，眼下本王再給你們一次機會,，這次若是贏了,，本王依舊照賞不誤！”
難道還要再來一場對臺戲,？場下兩班的人議論紛紛,。
“對臺戲咱就不唱了，本王知道,，梨園行中子弟也有許多習(xí)武之人,，頗多技藝精湛之輩，這一身武藝用在戲臺上真有點可惜了,，所以,，本王決定，今天咱就來個擂臺比武,！就以此戲臺為擂臺,，大家各憑本事，最終獲勝之人本王賞他二百兩黃金,！”吳王世子的聲音高亢明亮,，但聽起來總有種不舒服的感覺，陶寧寧盯著這位害的自己家破人亡的人,，腦中不斷盤算著,。
“不過~~”世子拉長了聲調(diào)，“這擂臺之上腿腳不長眼,，有傷有死王府概不負責(zé),，不知各位敢不敢？”
一陣短暫的沉默后,，不知是誰發(fā)出了第一聲：
“敢,！”
接著,，第二聲、第三聲,，陸陸續(xù)續(xù)的應(yīng)答之聲從人群中爆發(fā)出來,，
“有什么不敢！讓他們明霞班的嘗嘗老子拳頭的滋味,！”
“明霞班劉小七參賽,！”
……
吳王世子點點頭，滿意的看著戲臺下群情激奮的眾人,，面露微笑,。
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注1：老郎廟，梨園總局也,。凡隸樂籍者,，必先署名于老郎廟。是當(dāng)時社會上梨園行的管理機構(gòu),。