斯托卡伯爵在鄧洛可莊園中估摸著時(shí)間，老國(guó)王和偽王開(kāi)始會(huì)面直到結(jié)束,，派出使者通知各領(lǐng)地重新進(jìn)入戰(zhàn)爭(zhēng)狀態(tài),，至少需要四天時(shí)間,。有這些時(shí)間,，敵人一定會(huì)想辦法提前發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng),。老斯托卡等不及了,，他命令士兵在莊園內(nèi)整裝待發(fā),，自己則穿著盔甲回到堡壘內(nèi),。

　　伯爵穿過(guò)空地進(jìn)入小門,，然后拾級(jí)而上，來(lái)到整潔干凈的居住區(qū),。如果不是戰(zhàn)爭(zhēng)的親身經(jīng)歷者,，斯托卡很難從這些低頭默默打掃的傭人中間感受到一起性命攸關(guān)的緊張感。鄧洛可是王國(guó)聞名的煉金術(shù)師,，喜歡整潔和一絲不茍,，所以負(fù)責(zé)清掃的傭人比其他任何領(lǐng)主都要多。斯托卡不高興地撇了撇嘴,，把擋路的人推開(kāi),，徑直走向樓內(nèi)最大的一間房間。

　　鄧洛可夫人面容憔悴了許多,，但看到有人來(lái)還是擺出堅(jiān)強(qiáng)的神情,，她在莊園里的意義就是維持士氣。斯托卡一搖手：“是我,。流露出真情實(shí)感吧,，夫人，我不需要你的激勵(lì),?！?p>　　“謝謝您，斯托卡伯爵,?！编嚶蹇煞蛉朔潘上聛?lái),，“請(qǐng)問(wèn)我的丈夫什么時(shí)候回來(lái)？我和里昂都很想他,?！?p>　　“他去面見(jiàn)國(guó)王陛下了?！彼雇锌](méi)有避諱,，“等他回來(lái)時(shí)，他將統(tǒng)領(lǐng)獅衛(wèi)全軍,，請(qǐng)夫人不用擔(dān)心,。”

　　“不過(guò)現(xiàn)在仍然是特殊時(shí)期,?！彼雇锌ūM量發(fā)出輕描淡寫的語(yǔ)氣，“接下來(lái)我將率軍出戰(zhàn),，您和公子留在城里實(shí)在危險(xiǎn),，我已經(jīng)備好馬車，請(qǐng)您往獅衛(wèi)城避難,?！?p>　　鄧洛可夫人顯得有些為難：“可是我的丈夫留下來(lái)維持士兵的士氣?！?p>　　“不要傻了,，女士?！彼雇锌ò欀碱^抓了抓頭發(fā),，有時(shí)候他急躁起來(lái)和梅戎公爵特別相似?！澳銈円粋€(gè)女人和兒子能對(duì)士兵起多大影響,？我隨便找?guī)讉€(gè)失足女都比你強(qiáng)?！?p>　　鄧洛可夫人有些惱火,，但她看到斯托卡全副武裝，以為是用來(lái)對(duì)付她的,，所以不敢發(fā)作,。“您能保證這是我丈夫的命令嗎,？”

　　斯托卡沒(méi)有猶豫：“如果如我預(yù)期取得勝利,，我會(huì)將你接回來(lái)；如果我如你預(yù)期戰(zhàn)敗了，鄧洛可大師會(huì)去獅衛(wèi)城和你團(tuán)聚,?！?p>　　“斯托卡伯爵,！”

　　“聽(tīng)好了,，鄧洛可夫人！”老斯托卡吼出軍人的聲音,，“我的兒子在這條前線更加前方的位置,，他生死未卜，甚至有可能早已身首分家,！他,、他還有一堆兒女沒(méi)來(lái)得及撤出莊園，我最小的孫女甚至不會(huì)說(shuō)話,！你有看到我為了他們做什么嗎,？”

　　鄧洛可夫人被說(shuō)得啞口無(wú)言，站在她面前大聲怒罵的,，只不過(guò)是一位普通的父親和祖父罷了,。但即使如此，她還是忍不住落下了眼淚：“我會(huì)離開(kāi)這里的,，但您要向我保證,，這不是我見(jiàn)到莊園的最后一眼?！?p>　　“我以我的性命起誓,。”斯托卡說(shuō)話的時(shí)候沒(méi)有看鄧洛可夫人,，率先轉(zhuǎn)身離開(kāi)了,。

　　載著夫人和小鄧洛可的馬車以最快的速度駛向獅衛(wèi)城，而斯托卡則在同一時(shí)間站上高臺(tái)面對(duì)所有莊園守軍,，他的手里拿著一卷使者的文書,，上面的內(nèi)容都是他偽造的。

　　“陛下與賊子已經(jīng)完成會(huì)面,，戰(zhàn)爭(zhēng)重新開(kāi)始了,！”斯托卡伯爵高聲呼喊，好像恨不得讓莊園外的法衛(wèi)人也聽(tīng)見(jiàn),，“所有將士,，集結(jié)你們的部隊(duì)，我要在這場(chǎng)小雨阻礙你們的行進(jìn)速度之前看到法衛(wèi)人血流成河,！”

　　斯托卡說(shuō)完就冒著綿延的細(xì)雨仰望天空,，不可思議的是，當(dāng)冰涼的雨滴落在老伯爵臉上的時(shí)候，大大的太陽(yáng)還在空中發(fā)著熱烈的光,。

　　獅衛(wèi)人偶爾也能遇到這樣的太陽(yáng)雨,，所以并沒(méi)有在意，現(xiàn)在他們必須以最快的速度在莊園內(nèi)集結(jié)成陣列,，找到法衛(wèi)人包圍圈最薄弱的地方,。斯托卡在高處眺望了半天，法衛(wèi)軍中沒(méi)有一面代表將領(lǐng)的旗幟,，不僅呂訥不在,，連格雷格或圖道爾等都離開(kāi)了獅衛(wèi)戰(zhàn)線。

　　每個(gè)獅衛(wèi)部隊(duì)都配置了兩到三名煉金術(shù)師,，開(kāi)戰(zhàn)之前他們給所屬部隊(duì)的士兵喝幾口藥劑,。藥水量不多，只夠最前一排的人飲用,。那藥水又苦,，味道又沖，但喝下去后就會(huì)覺(jué)得身體熱乎乎的,，好像擁有了用不完的力量,。

　　“好了，獅衛(wèi)的同胞們,！”斯托卡大手一揮,，“像一桿長(zhǎng)槍一樣沖破敵人的包圍吧！”

　　各部隊(duì)將領(lǐng)一聲令下,，獅衛(wèi)士兵同時(shí)大喝,，聲浪或許還要一些時(shí)間才能沖擊法衛(wèi)人的耳膜。獅衛(wèi)騎手脫離陣列跑得最快,，當(dāng)他們抵達(dá)戰(zhàn)場(chǎng)兩側(cè)時(shí),，法衛(wèi)營(yíng)地內(nèi)還沒(méi)有任何反應(yīng)。太陽(yáng)光芒閃耀,，但雨滴卻像是在為即將到來(lái)的大戰(zhàn)加油鼓勁一樣越落越大,，在一瞬之間，春季綿綿細(xì)雨就變成了暴雨,，雨簾編織在一起,，還反射著耀眼的陽(yáng)光。

　　“怎么回事,！”騎兵將領(lǐng)感覺(jué)雨水蓄滿了盔甲,，身體變得無(wú)比沉重，拉動(dòng)韁繩的時(shí)候,，手臂和襯衣之間都能倒出水來(lái),。戰(zhàn)場(chǎng)開(kāi)始變得泥濘萬(wàn)分，騎兵的沖鋒速度越來(lái)越慢，泥沼一般的地面把馬蹄拽入其中,，仿佛要帶它和它的騎手往地獄而去,。

　　斯托卡大驚失色，趕緊令落后的步兵陣列放慢腳步,。這場(chǎng)怪雨絕不是自然現(xiàn)象,，法衛(wèi)軍中一定有一位技術(shù)高超的奧術(shù)大師。然而遠(yuǎn)在陣列后方的將領(lǐng)無(wú)法控制早已進(jìn)入戰(zhàn)場(chǎng)中央的士兵,，那些喝了煉金藥劑的獅衛(wèi)人用不可思議力量把自己的腿從泥濘里拔出來(lái),，又勉強(qiáng)走了幾步,，但很快又在新的地方陷了下去,。

　　此時(shí)法衛(wèi)大營(yíng)中傳出歡呼聲，原來(lái)法衛(wèi)人早就做好了進(jìn)攻的準(zhǔn)備,，一桿法衛(wèi)大旗從中軍升起,，旗桿頂端還掛著一顆人頭。斯托卡一邊幫助士兵脫困一邊瞇眼去看,，但不知道這顆人頭屬于圣主的哪位將領(lǐng),。

　　男人下令進(jìn)攻的聲音隨著暴雨漸小越來(lái)越清晰，這個(gè)男人操著一口獅衛(wèi)口音,，是斯托卡近些日子最為熟悉的身影：“格雷格·肯特,！”

　　“看來(lái)我們的想法一樣，伯爵大人,?！备窭赘窈暗溃敖裉煳覀兛梢韵嗵幍煤苡淇??！?p>　　大部分獅衛(wèi)人都被困在泥濘之中，法衛(wèi)依靠令人安心的地面向敵人射出弓箭,。獅衛(wèi)士兵舉起盾牌奮力格擋,，但終究沒(méi)辦法完全攔下密密麻麻的箭矢，即使是鋼板也會(huì)有被射穿的那一刻,。獅衛(wèi)士兵不敢冒頭,，只顧蜷縮著身體躲在盾牌后面，進(jìn)入戰(zhàn)場(chǎng)的法衛(wèi)人很輕易就將他們的盾牌挑開(kāi),，斬落他們的頭顱,。

　　只有那些喝了藥水的獅衛(wèi)士兵掙扎得比較厲害，他們好像已經(jīng)忘記要用盾牌保護(hù)自己,，光用長(zhǎng)劍在面前貴族,，身上扎滿了弓箭也不知疼痛。法衛(wèi)士兵也不敢上前了結(jié)他們，就放任他們歇斯底里,，等到藥效過(guò)去,，自然就失血過(guò)多死去了。

　　獅衛(wèi)騎手艱難地饒過(guò)無(wú)法馳騁的地形來(lái)到敵軍的側(cè)翼,，卻發(fā)現(xiàn)早就有一排法師正在等著他們,。騎手們一看到頭頂懸著的幾個(gè)巨大火球就背脊發(fā)涼，但是又一想正在水深火熱的步卒,，只好硬著頭皮沖向前去,。

　　法衛(wèi)的法師將領(lǐng)為大名鼎鼎的萊森·方汀。公爵換了一身適合戰(zhàn)場(chǎng)的行頭,，早白的長(zhǎng)發(fā)都梳到腦后,，露出光澤的額頭來(lái)。法師們看到騎兵沖過(guò)來(lái),，立刻繼續(xù)施法降下火球,。

　　獅衛(wèi)人以為自己必死無(wú)疑，不料那些帶著灼熱氣息的不祥之物擦著他們的頭頂飛向戰(zhàn)場(chǎng)的后方,，連炸起來(lái)的揚(yáng)塵都沒(méi)有晃到他們的眼睛,。

　　法衛(wèi)法師在最緊要的關(guān)頭出現(xiàn)了重大失誤，獅衛(wèi)的鐵騎毫無(wú)阻礙地沖入脆弱的法師陣地,，但是方汀很快就組織了一場(chǎng)成功的撤退,，法師們只不過(guò)是丟到了自己的長(zhǎng)袍和陣地。

　　格雷格正率軍在戰(zhàn)場(chǎng)中央大肆殘殺,，黑色的身影如同前來(lái)收割生命的死神,。失去理智的獅衛(wèi)士兵用最后的本能向他發(fā)起攻擊，一碰到格雷格的身體就燃起黑火,，劍刃化為鐵水,。戰(zhàn)場(chǎng)上的所有人都聽(tīng)到了側(cè)翼的爆炸，格雷格以為是方汀的布置起到了效果,，便放下心來(lái)繼續(xù)推進(jìn),。

　　法衛(wèi)步卒打得開(kāi)心，沒(méi)有注意身后的嘈雜聲,。法師團(tuán)退得極其迅速,，好像就從來(lái)沒(méi)有想過(guò)要打勝仗一樣，仍由獅衛(wèi)騎兵追趕,。

　　格雷格終于發(fā)現(xiàn)了問(wèn)題,，方汀從戰(zhàn)場(chǎng)上消失了，部隊(duì)的身后全都是墨綠色的迅影,。他啐了一口,，用手指在面前畫一個(gè)富有藝術(shù)性的圖案,，地面上立刻黑氣涌動(dòng)，一匹全身漆黑的戰(zhàn)馬憑空組合出來(lái),，還抬起前蹄嘶鳴一聲,。

　　周圍的獅衛(wèi)人都嚇得跌倒在地，用手和后背倒退回去,。格雷格翻身上馬,，孤身一人返回陣列后方。

　　法衛(wèi)法師依舊快去后退,，但陣型完整非常有序,，格雷格很快就發(fā)現(xiàn)了問(wèn)題，肝火立刻就旺了起來(lái),，可就是見(jiàn)不到方汀本人,，只好殺敵泄憤。

　　殺了一層獅衛(wèi)騎手后,，肯特將軍終于看到了方汀本人,，后者已經(jīng)站在一處安全地帶準(zhǔn)備施展某種法術(shù),。格雷格跳下坐騎邊走邊喊：“萊森,，出什么事了？我看到你的人被騎兵追趕,?！?p>　　方汀以為格雷格是特地來(lái)關(guān)心他的：“哦，是獅衛(wèi)人——”

　　“為什么你撤得比懦夫還快,！”格雷格對(duì)著方汀的正臉亂吐唾沫星子,，后者縮了縮脖子，把雙下巴都擠出來(lái)了,。

　　“法師需要絕對(duì)安全的距離才能施展本領(lǐng),！”方汀突然往前一小步，“不要對(duì)我的指揮指手畫腳,，你離開(kāi)前線多久了,？”

　　格雷格和方汀瞪著對(duì)方，但戰(zhàn)局轉(zhuǎn)瞬即逝,，獅衛(wèi)部隊(duì)已經(jīng)成包圍的形式開(kāi)始逐漸反擊,，尤其是暫時(shí)失去指揮的法衛(wèi)步兵產(chǎn)生了不小的混亂，無(wú)法維持陣型,。

　　獅衛(wèi)的煉金術(shù)師拿出一些灰白色的不透明藥瓶拋進(jìn)戰(zhàn)場(chǎng),，獅衛(wèi)人一看到這些瓶子就知道里面有什么，連盾牌都拋棄了,，雙手死死捂住口鼻,、閉上眼睛,。

　　格雷格正在往前線回趕，剛想提醒士兵如何應(yīng)對(duì),，一個(gè)魯莽的法衛(wèi)人就踩碎了一個(gè)瓶子,，刺鼻的汽霧彌漫開(kāi)來(lái)，仿佛有個(gè)可怕的魔鬼把辣椒往你的眼球里按,。毫無(wú)準(zhǔn)備的法衛(wèi)人紛紛捂臉慘叫,，眼淚流個(gè)不停。

　　獅衛(wèi)全軍奮力而起,，終于把雙腿從泥地里拔了出來(lái),，閉著眼睛和敵人扭打在一塊，不管是敵是友先抓過(guò)來(lái)全部砍翻,。

　　法衛(wèi)人一排排地倒下,，等怪霧過(guò)去，獅衛(wèi)人全都流著眼淚剖開(kāi)敵人的肚子,，仿佛是在憐憫他們,。斯托卡大聲命令同胞睜開(kāi)眼睛，戰(zhàn)局已經(jīng)明朗,，花費(fèi)一些時(shí)間后,，莊園守軍幾乎傾巢而出，吼聲中帶著壓抑許久的歡欣,。

　　格雷格重新跳回戰(zhàn)場(chǎng),，他從天而降劈開(kāi)一個(gè)獅衛(wèi)人的頭盔和腦顱，從他手里救回一個(gè)法衛(wèi)老兵,。老兵感激地看了將軍一眼,，但格雷格沒(méi)有時(shí)間給他安慰，因?yàn)橐魂嚰瓿鴳?zhàn)場(chǎng)降下,，老兵眼窩中箭,，仍然離開(kāi)了人世。

　　“撤退,！”

　　格雷格下達(dá)了他最不想下達(dá)的指令,，法衛(wèi)士兵開(kāi)始收縮，放棄包圍鄧洛可莊園的細(xì)長(zhǎng)陣線,，希望能在獅衛(wèi)人攻到眼前之前集結(jié)出有縱深的陣型,。斯托卡沒(méi)有給格雷格這個(gè)機(jī)會(huì)，他像一名撫弄豎琴的優(yōu)秀樂(lè)手,，左右翼的士兵如同樂(lè)音一陣一陣地向前,，穿插如法衛(wèi)人的薄弱點(diǎn)。一排法衛(wèi)士兵剛想組成陣型,，就被沖進(jìn)來(lái)的兩名獅衛(wèi)騎手?jǐn)噥y,，法衛(wèi)人都來(lái)不及應(yīng)付,，背后又追來(lái)一排長(zhǎng)矛，把他們逼在一起,。

　　方汀待在戰(zhàn)場(chǎng)上最安全的位置,，目睹了格雷格失敗的全過(guò)程，心里多少有些愧疚,。我這是在戰(zhàn)場(chǎng),，他想道，我的同胞在為我的心事付出生命的代價(jià),。他下令法師團(tuán)釋放火球掩護(hù)友軍撤退,，這一次法術(shù)都精準(zhǔn)地命中了敵人，格雷格往身后一看,，露出“早該這樣”的表情,。

　　離開(kāi)時(shí)，格雷格站在全軍最后阻止獅衛(wèi)的追兵,。他見(jiàn)到一名騎手最先與自己接手,，那是個(gè)年輕的獅衛(wèi)人，還不知道格雷格·肯特對(duì)于全王國(guó)到底是怎樣的名號(hào),，拼盡全力揮舞長(zhǎng)劍朝他砍去,。格雷格略微半蹲壓住中心，雙手握住與他默契無(wú)比的長(zhǎng)劍,，就在敵人的利刃揮下來(lái)的一剎那,，格雷格如同騰越出海面的鯊魚一般率先將對(duì)方的右手砍下，但自己的右肩還是被戰(zhàn)馬撞著,，失去重心后退了幾步，最后用手稍微撐了一下,。年輕的獅衛(wèi)人痛苦慘叫著跌落馬下,，脖子也摔斷了。

　　其余的獅衛(wèi)追兵有些動(dòng)搖,，斯托卡也不讓他們追了,。老伯爵騎著戰(zhàn)馬悠悠地晃到追擊停止的地方，和自己的老對(duì)手稍微敘敘舊,。

　　“相處愉快,，肯特將軍?！?p>　　斯托卡舉起長(zhǎng)劍,，帶著他的士兵們一起為來(lái)之不易的勝利歡呼。格雷格剛在呂訥面前夸下?？诰屯滔聰【?，布滿血絲的雙眼瞪著前軍,，可惜看不見(jiàn)最前端的方汀公爵。

　　法衛(wèi)部隊(duì)收縮之后回到莊園的正前方,，一場(chǎng)小勝幾乎解決不了鄧洛可莊園的困境,。斯托卡不指望鄧洛可回來(lái)，并在莊園外扎營(yíng),。法衛(wèi)以為敵人有援軍,，不敢再拖長(zhǎng)了進(jìn)行包圍。

　　格雷格準(zhǔn)備在平地上和斯托卡決一死戰(zhàn),，在此之前必須解決方汀的問(wèn)題,。關(guān)于上一次戰(zhàn)斗中公爵的反常失誤，不少將領(lǐng)和爵士都有些不滿,，而他自己將它解釋為還沒(méi)有適應(yīng)前線的氛圍,。

　　“陛下剛剛將我調(diào)來(lái)前線，”他說(shuō),，“我的人還需要時(shí)間,。”

　　格雷格嘆了口氣,?！叭R森，我們是朋友,。陛下把你調(diào)到前線是不信任你,，你應(yīng)該用戰(zhàn)功來(lái)證明你的忠誠(chéng)?！?p>　　方汀沉默半晌,。格雷格了解他，現(xiàn)在方汀可能在思考自己的處境,。奧術(shù)大師最后只好兩手一攤：“我會(huì)配合你的,。”

　　格雷格動(dòng)了動(dòng)眉頭,，為方汀鋪開(kāi)戰(zhàn)略地圖：“很好,。”

　　兩人在營(yíng)帳里談了大半天,，直到月亮從烏云中探出來(lái),。方汀擋開(kāi)帷幕出去呼吸新鮮空氣，格雷格收好地圖才跟出來(lái),。

　　“這才一年不到,，”方汀看著屬于獅衛(wèi)的月亮，“法衛(wèi)人已經(jīng)站在鄧洛可大師的莊園前了,?！?p>　　“陛下有稱王的才能,。”格雷格蹲在自己的好友身邊嚼罌粟殼,?！翱磥?lái)伊斯滕的幾個(gè)兒子里沒(méi)有人能與他并稱?！?p>　　老肯特說(shuō)到呂訥的時(shí)候,，總是帶有些許尊敬和驕傲，在獅衛(wèi)人里實(shí)屬罕見(jiàn),。方汀搖搖頭：“有沒(méi)有才能,，做父親的最為清楚，十一世陛下會(huì)選出最佳的一位做自己的繼承人,?！?p>　　格雷格撅起嘴聳肩：“我不這么認(rèn)為。就像我們面前的斯托卡,，他的兒子已經(jīng)把莊園丟了,，拖兒帶女不知道躲去哪里。你呢——公爵大人,，你覺(jué)得你的兒子是塊學(xué)魔法的料嗎,？”

　　方汀被說(shuō)中了心事，他家的臭小子偶爾會(huì)把奧術(shù)書當(dāng)作擦鼻涕的紙,。公爵老臉一紅：“那雷斯垂德呢,，如果你找到他了，呂訥陛下就如虎添翼了,?！?p>　　說(shuō)到雷斯垂德，格雷格突然不說(shuō)話了,。老肯特喜歡說(shuō)話,，方汀覺(jué)得沉默里有著他的難言之隱?？磥?lái)我們處在相同的境地，方汀這么想著,，跟格雷格一起仰望不再落雨的夜空,。