昔剛將軍葬禮按禮制鄉(xiāng)俗從簡操辦,，停靈四日之后入土為安。
清明時節(jié),，春雨,、新墳和滿眼荒草的田地,，襯得四平鎮(zhèn)更加荒涼。
戰(zhàn)火沒有蔓延到這里,，避難的居民陸續(xù)回到四平鎮(zhèn),，北山關(guān)重新放開客商過關(guān)，小鎮(zhèn)又開始熱鬧起來。
昔軍聞被準(zhǔn)長假,，許他留在家里安心為父服喪,，這半個月中，昔軍聞每天都會帶著兒子昔豐飛到昔剛墓前祭奠,，而今天,，昔懸、昔旌和度萬兒也跟了過來,。
度萬兒已經(jīng)一個多月沒見過娘親,，又哭又鬧，昔母徐氏應(yīng)付不過,，只得讓昔軍聞把她帶出來,，昔旌和度萬兒從來形影不離，所以昔旌也一定要來,。
臨行時,，昔太夫人讓昔懸也一起去，道：“君聞?wù)疹櫤渺簝?、萬兒,，豐飛要是背不動，讓懸兒搭把手,?！?p> “好的，奶奶,?！睅е糌S飛出門而去。
昔豐飛比昔懸大兩歲,，比昔懸高半個頭,，在昔母徐氏看來，老太夫人是在借機(jī)責(zé)怪自己太過寵溺孫兒,，暗道：“您老不也一樣寵溺小孫兒么,？”
經(jīng)過一段田間小路，又轉(zhuǎn)了幾個彎,，不多時便到墓地,，這里只一座新墳,，度萬兒,、昔旌、昔懸的娘親,，昔不的妻子并沒有葬在這里,，她生前曾要昔不把她葬在家鄉(xiāng)那處有山、有水、有綠竹的地方,，昔不自然要完成她最后的這個心愿,，等到他養(yǎng)好傷便帶她回家。
新墳附近還有幾座舊墳,，昔軍聞每次來祭奠之時,，也會在臨近的另一座墳前祭奠一番，這座墳屬于的是昔剛的父親,，昔軍聞的祖父,，墳前立有石碑，刻有“先父昔鐵軍之墓”七個大字,，“不肖子昔不僅立”七個小字,，經(jīng)過二十多年的風(fēng)雨，碑上字跡已經(jīng)模糊,。
祭奠完畢,，折返途中昔豐飛問昔軍聞道：“父親，您為什么不為祖父立碑呢,？”
昔軍聞回答道：“等你長大就知道了,。”
昔懸道：“因為這里地處邊陲,?！?p> 昔豐飛追問道：“邊陲就不能立碑嗎？那三叔公為什么為曾祖父立碑,？”
昔豐飛見到父親面露怒意,，便低下了頭，只好小聲地向昔懸詢問,，而昔懸始終不愿告訴昔豐飛原因,。
昔軍聞看著昔懸和昔豐飛，心想：“這個弟弟比自己兒子還要小兩歲,，聽說讀書并不多,，但三叔夫婦的調(diào)教下，比自己兒子還要聰明懂事,，是因為自己疏于管教,。”訓(xùn)斥昔豐飛道：“回家后,，跪在你祖父靈前再磕五百個頭,，不磕完不準(zhǔn)吃飯！”
回家路上,，昔軍聞看到那幾塊屬于昔家的田地,，就是那幾塊地養(yǎng)活了昔家,，而今昔家早已不愁吃穿，只是昔太夫人仍不肯放下,，家人每次勸他安心享福,，老太夫人總是說：“都種了幾十年了，哪能說放下就放下,?！?p> 現(xiàn)在又到了播種的時候，往年父親,、叔叔,、嬸嬸若回四平鎮(zhèn)，也會一起幫忙料理,，想到這里心里又升起一點憂傷,。昔軍聞心想：“二叔昔毅現(xiàn)在駐守北山關(guān)，兩個侄女住在京城舅舅家,，大侄女昔漪正在念私塾,，小侄女昔汐才四歲，不知他們什么時候會回來,。三叔昔不長年在外闖蕩,，很少有關(guān)于他的消息，在過去十多年中,，只見過三叔,、三嬸幾次，現(xiàn)在三嬸亡故,，三叔又受了這么重的傷,，不知道什么時候才能夠康復(fù)?！?p> 昔軍聞輕嘆一聲,，拍了拍懷中的小女孩，又想道：“若三叔就此不能康復(fù),，三個孩子以后該如何安排呢?”又看了一眼昔懸,，想到：“他們長子昔懸如此聰慧，以后去京城上學(xué),，或許可以中個狀元,，而昔旌度萬兒這對雙胞胎兄妹，生得如此調(diào)皮,，不知道以后會得罪多少教書先生,，無法想象三嬸當(dāng)初是如何應(yīng)付過來的?！?p> 又想到還在東原的四叔昔屈：“他往往一兩年手能告假回家一次,，今年估計回不來，算起來,，他兒子昔立現(xiàn)在應(yīng)該已經(jīng)有十四歲,，很多年沒見，不知道現(xiàn)在長高了多少,，功課學(xué)得怎么樣,？”
想到這里，對昔懸道：“懸弟,，明天你到昔豐飛這邊來,，帶著他一起念書?！?p> 昔懸從小大到?jīng)]有上過學(xué)堂,，讀書識字都是由度蘭兒教授，所以從不以讀書人自居,，每當(dāng)別人問起時也都回答自己沒有讀過書,。但昔懸不知道，他娘親能文能武,，她一身學(xué)問遠(yuǎn)超普通夫子,，他沒見過其他夫子，自然也不會知道,。
度蘭兒所學(xué)龐雜,，琴棋書畫自不必說，只要昔懸愿意學(xué),，她都認(rèn)真教,，在她的長期教導(dǎo)下，十三歲的昔懸所知所學(xué)早已遠(yuǎn)超普通同齡人,，而昔懸自己并沒有意識到,。
昔懸掻了下頭皮，心想：“聽大哥口氣是要讓我教昔豐飛念書,，我雖看過一些書,，但大多都不是做學(xué)問的，昔豐飛從便小在學(xué)堂上學(xué),，他讀的書自然比自己要多,。”對昔軍聞道：“大哥,，我還沒上過學(xué),。”
昔軍聞聞言一愣,，心想：“昔懸一眼看來就是個書生樣,，竟沒上過學(xué),。”又想到躺在床上的三叔,，道：“以后和昔豐飛一起上學(xué),。”
……
自那以后,，昔懸和昔豐飛就經(jīng)常呆在一起,，昔豐飛從小受管教念書，對外面的世界很感興趣,，總是讓昔懸講述到在外遇到的趣事,。
昔豐飛床底藏了一些雜書，如百工集,、鬼怪異物志,、俠客傳等，昔懸從未讀過,，昔豐飛也只能偶爾偷偷翻看,。
這日，昔懸?guī)蓚€小孩一起來到昔豐飛書房,，如往常一樣任昔旌度萬兒在一旁戲耍,。
昔豐飛悄悄地拿出幾本雜書，昔懸隨意翻開幾頁,，頓時被其中的故事吸引,。
昔豐飛小聲地道：“很多更有意思的書因為走得急，沒來得及帶過來,?！?p> 昔懸邊翻看一邊問道：“都是些什么書，何時能拿回來,？”
昔豐飛道：“現(xiàn)在熱喪守孝,，今年應(yīng)該都不會去京城。叔叔這次要在家里待多久,？如果明年還在家,，我從京城給你帶過來?！?p> 昔懸道：“父親一養(yǎng)好傷我們就走,。”
昔豐飛道：“那估計你們等不了幾個月就走了,，好在那幾本書我都看過,，我可以把書里寫的內(nèi)容都說給你聽。書中主要記載了神州大陸各地的人文地理,，比如在極北之地八個腦袋的蛇,，西邊大森林里面三條腿的貓,，還有會吃人的草…”
昔懸合上手里的書，看向昔豐飛道：“你說詳細(xì)點,，會吃人的草我沒見過,，但我有看到過吃蟲子的草，當(dāng)時就覺得很神奇,，能吃人的草那得多大呀！”
昔豐飛非常得意,，學(xué)著說書先生模樣,，添油加醋，唾沫橫飛,。
昔豐飛每年學(xué)假這幾個月會到四平鎮(zhèn),，其他時間都住在京城舅公家，只到過四平鎮(zhèn)到京城沿途的幾個城市,，不像昔懸從出生起就同父母在外游歷,，足跡遍布大榮、大梁,、大盛,、大渠，游遍了各處名勝古,，昔豐飛閑時總會問昔懸國外的風(fēng)土人情,、奇聞逸事、地域特產(chǎn),。
有言道“讀萬卷書行萬里路”,，昔懸走過的路何止萬里路，昔懸見多識廣昔豐飛不能比,，這些精彩的經(jīng)歷深深吸引著昔豐飛,，使昔豐飛萌生出要出國游歷的想法。
晌午,，昔旌度萬兒兩兄妹躲在門口不敢進(jìn)來,，他們渾身濕透，一身泥,，昔太夫人見了,，心疼得不得了，對昔懸一頓訓(xùn)斥,。
誰知就在當(dāng)夜,，這兩兄妹竟同時病倒，大家心急如焚,，徐氏趕忙令錢管家連夜到附近城鎮(zhèn)去尋找郎中,，昔軍聞生怕來不及,，立即飛鴿傳書北山營，希望能調(diào)來一名軍醫(yī),。
大小把昔懸和昔豐飛叫到一起,，再三追問白天昔旌度萬兒身上發(fā)生的事情，希望對兩個孩子的病情有所幫助,，但昔懸和昔豐飛二人一問三不知,，二人又領(lǐng)受一頓拆責(zé)，昔太夫人也因此病倒,。
四平鎮(zhèn)太偏,，離縣城和州府都比較遠(yuǎn)，郎中遲遲未到,，昔旌度萬兒兄妹高燒不退,，已經(jīng)昏迷了過去，北山關(guān)的軍醫(yī)累壞幾匹快馬,，第二日下午才趕到,，這時兩兄妹已經(jīng)高燒了八九個時辰。
醫(yī)生立即就去為他們診脈配藥,，服藥后未見好轉(zhuǎn),，病情反而更加嚴(yán)重，醫(yī)生束手無策,，大家徹夜難眠,。
昔軍聞決定帶著孩子去最近的縣城醫(yī)治，行李飲食已準(zhǔn)備妥當(dāng),，正要出發(fā),，錢管家找的郎中到了。