烈陽高照，天氣燥熱,，柳無痕掂了掂水壺,，并未飲用，將其遞給了沐夕冉,，這已是最后一絲儲水。
滿地瘡痍,，杳無人煙,，這七日來，沿途未找到干凈水源,，車上糧食雖多,，可這飲水卻成了極大的難題,。
沐夕冉抿了抿干燥起皮的嘴唇，并未接下水壺,，只是微微一笑,，輕輕搖了搖頭說道：
“我不渴，你喝吧,，過了這片荒漠,，不遠便進了山，定能找到水源,?！?p> 柳無痕不是傻子，這幾日,，沐夕冉飲水極少,，每次只不過淺淺幾口而已，心中自然知道她已快到極限,，只是為了照顧自己,。
想到這，柳無痕將水壺口封起,，放到一旁,，兩人間互相關(guān)切，總是起于行動,，而至于口,，誰也不必多言，卻都心知肚明,。
相處已久,，柳無痕漸漸放下心中曾有的戒備，甚至亦不再無故尋釁與她頂嘴,，終于,，打心底認同了這個伙伴。
口干舌燥,，干糧難以下咽,，兩人隨意墊補幾口，便繼續(xù)趕路……
不知跑了多久,，烈日依舊,，馬兒亦累的氣喘吁吁，終于,，在那天地交匯處,，望見環(huán)翠的群山，裊裊炊煙正在升起,。
兩人相視一笑,，將水壺中僅剩的水喂給馬兒,，沖那炊煙處趕去……
黃昏已至，余霞漫天,，馬車停在山腳處,，兩人看向前方的村落，村口處的門牌之上掛有寫著“桃源鄉(xiāng)”三字的牌匾,，在那漢字之下還寫有三個略小一號的契丹文,。
村口附近一個粗衣穿著，白發(fā)蒼蒼的村民見到馬車上二人,，喜上眉梢,，先是打量一番，隨后,，匆匆用契丹語向村內(nèi)大聲喊去，不一會,，幾名穿著各異的老者匆匆步行趕來村口,。
一身白袍，滿臉褶皺,，頭發(fā)花白的老者向前一步,，亦是先打量兩人一番，隨后張口說道：
“瞧二位打扮,，不像是逃難,，還請問，此番前來是有何事,？”
柳無痕剛要開口,，直覺腰間被人狠狠一扭，眉頭一皺,，轉(zhuǎn)頭看向沐夕冉,，并未開口。
他本就不善言辭,，沐夕冉生怕他隨意開口,，惹下無妄事端，收回偷偷扭在他腰間的手,，說道：
“吾等二人乃是大遼天祚皇帝重金請來的幫手,，此番有要務(wù)在身，為了躲避金人眼線,，繞行途徑此處,，恰巧日前偶遇風(fēng)沙，儲水盡失,，還望來此補給一番,?！?p> 白衣老者聽聞，先是一驚,，略有遲疑,，眼珠一轉(zhuǎn)，緊忙施禮道：
“二位大人,，失敬失敬,！里面請！”
說罷,，向身旁幾人低語,，便有幾人上前，接過韁繩,，引著馬車進了這“桃源鄉(xiāng)”,，白衣老者引著兩人步行也入了鄉(xiāng)內(nèi)。
這桃源鄉(xiāng),，并不算大,，只有寥寥數(shù)十間木屋排在一起，靠山而建,，看這房屋的模樣,，已有些年歲，并不是近期所建,，房屋一側(cè)幾塊田地,，不知是何作物，仿佛被踩踏過一般,，枯黃的倒在一旁,，兩側(cè)柵欄將整個村莊圍住，柵欄外便是濃密的樹林環(huán)繞,。
白衣老者,，邊走邊介紹道：
“老夫名叫李福，是這‘桃源鄉(xiāng)’的‘長者’,，負責(zé)處理鄉(xiāng)內(nèi)大小事務(wù),，在這鄉(xiāng)內(nèi)，以長為尊,，老夫虛長幾歲,，便擔(dān)任這‘長者’一職，雖有其名,，實則人人平等,。”
柳無痕還在思索沐夕冉為何謊報身份,，并未聽進這“長者”的言語,，沐夕冉卻聽得津津有味,。
“幾百年前，吾等祖輩為躲避戰(zhàn)亂,，不停北上,，沿途曾定居過無數(shù)地方，無奈異族兇蠻,，不堪侵擾,，死傷無數(shù)，存活下的人繼續(xù)北上,，幾經(jīng)周轉(zhuǎn),，眼看將要死傷殆盡，終于尋得此處,。此處遠離塵囂,，不聞世事，先輩們便在此定居,?！?p> “長者”引著兩人進了正中一間木屋，安排兩人坐下,，繼續(xù)講道：
“當(dāng)時，存活下不過數(shù)人,，費盡心力,，營建房屋，靠著打獵為生,，雖不富足,，卻也活的自在。幾百年間,，偶有逃到此處的人,，不分族群，不分貴賤,，皆被接納于此,，人手充足，物資,、食物也愈發(fā)富足,，這才有了眼下這‘桃源鄉(xiāng)’，鄉(xiāng)內(nèi)人雖不多,，卻情同一家,，不分彼此，衣食不缺,，無憂無慮,?！?p> 沐夕冉聽罷，甚是感嘆,，幽幽說道：
“世事紛亂,，滄桑變遷，涿鹿天下,，萬骨枯榮,，舊朝滅絕，新朝替代,，在這亂世之中卻難尋一方凈土,。”
“長者”聽聞,，臉上堆起臉上褶皺,，露出笑容，道：
“倘若二位不嫌,，便可在此定居,，此處偏遠難尋，不受世事紛亂所擾,，想必便是姑娘口中那方‘凈土’,。”
沐夕冉搖了搖頭,，一臉失落,，長嘆一口，道：
“可惜,，此番還有要務(wù)在身,，待我處理妥當(dāng)，定會在此長居,！”
“長者”臉色一僵,，瞬既掛上笑容，道：
“不妨,，不妨,，無論何時，‘桃源鄉(xiāng)’隨時歡迎,?！彼┝搜畚萃馓焐又f道：
“天色已晚,，不宜趕路,，二位不如在此用過飯，休息一夜，再行上路,？”
“那便麻煩了,！”沐夕冉施禮道。
這時,，一位老婦端上兩碗清水,，置于兩人面前，“老者”說道：
“這乃山中清泉,，清冽甘甜,，二位先解解渴，在此稍歇息片刻,，飯菜已在鍋中,，馬上便好?！薄伴L者”說完,，便匆匆出了屋子，奔那炊煙處趕去,。
沐夕冉習(xí)慣小心謹慎,，盯著碗中清水，打量一番,，沖柳無痕點了點頭,，才端起瓷碗，一飲而盡……
這鄉(xiāng)內(nèi)眾人,，甚是熱情,，不一會，幾個老者端來大小盤碗擺滿一桌,，想必此處，確是打獵為生,，盡是肉類,，一點面食都未曾見到。
“長者”望著滿桌的肉,，略顯尷尬的笑道：
“二位見諒,，前幾月不知哪來的山豬闖入田地，糧食盡被糟蹋,，存糧也已消耗殆盡,，眼下只能用些獵到的走獸，招待二位了,?！?p> 沐夕冉?jīng)_“長者”微微一笑，心里卻想,，這趕路已半月有余,，每日所食盡是肉干干糧,，早已吃夠，此番美食,，早已多日未見,，正合心意。她拿起筷子,，沖“長者”說道：
“老人家,，說笑了，此番盛情款待,，小女子感激不盡,。”
將要端起“長者”為她盛滿肉湯的碗,，只見門外一人匆匆端著湯碗匆匆進來,，腳下一滑，撞在柳無痕的身上,，將碗中湯水盡數(shù)潑在柳無痕身上,。
這人看上去將過半百，今日所見之人中,，已算是最年輕,，身穿灰布麻衣，渾身不停顫抖,，眼神中滿是驚恐,、慌亂，不時向柳無痕瞟去……