“雛田，你的財(cái)政又緊張了？”走在路上,，日向?qū)幋纹^問道。

　　“之前是有些緊湊,，不過出村后我已經(jīng)找機(jī)會(huì)把部分藥物拋售出去，為了避免特殊情況,，最近在錢上需要精打細(xì)算,。”日向雛田神色平靜，對(duì)目前的財(cái)政情況早就有對(duì)應(yīng)策略,。

　　木葉村在五大忍村中環(huán)境最好,，有賴于得天獨(dú)厚的地理位置，作為軍事基地的木葉忍村在往來人員上審查嚴(yán)格,，自然不能像火之國那樣有繁華的經(jīng)濟(jì),。

　　“在黑市上賣出的價(jià)格，到木葉村只能縮水到至少五倍,，付出和收獲不成正比,，何況我也沒有相應(yīng)的渠道?！?p>　　成為忍者后出村限制太多,，雛田身上很多東西都不經(jīng)查，她不可能提交出村申請(qǐng),，那樣會(huì)給她去火之國銷贓帶來不必要的麻煩,。

　　至于托人拋售，陰鳩是很理想的對(duì)象,，他心思縝密，對(duì)買賣很有手段,，可交給陰鳩總會(huì)因?yàn)橐馔庖蛩氐瓤此魄珊系脑?，到手的金額最少會(huì)縮水十倍，簡(jiǎn)直比在木葉村交易還差,。

　　在波之國相遇的時(shí)候,，日向雛田交給迪達(dá)拉部分較為便宜的藥物，讓他去火之國黑市拋售,，比較要緊的只能由她自己找機(jī)會(huì)親自去火之國交易,。

　　迪達(dá)拉并不懂在交易上‘討價(jià)還價(jià)’等技巧，交給他重要的買賣很可能壞事,，只能選擇比較邊緣簡(jiǎn)單的交易,，至于其他人，并不在雛田的考慮范圍內(nèi),。

　　木葉村大門處,，日向日足身著傳統(tǒng)的服飾，身軀筆挺,，久居高位的他自然有股不怒自威的架勢(shì),，身后站著日向花火和一位綠色短發(fā)，同樣穿著正式的女忍者,。

　　其他日向族人都身著常見的忍者馬甲,，其中有兩人背著厚重的行李。

　　等到陸續(xù)有行人經(jīng)過，背著行李的日向族人擦了下額頭的汗水,，日向雛田和日向?qū)幋芜@才從前方顯露出人影,。

　　日向雛田偏頭，跟寧次似乎在說些什么,，從行動(dòng)上看絲毫不見迫切,，毫無遲到的愧疚情緒。

　　目光注視著兩人臨近,，日向花火秀眉皺起,，剛要開口的時(shí)候，就被旁邊的綠發(fā)忍者拉住,，神情溫和卻不容拒絕得對(duì)她輕微搖頭,。

　　“族長(zhǎng)大人?！?p>　　日向雛田先是向日向日足點(diǎn)頭致意,，步伐不停接連路過日向族長(zhǎng)和日向花火，停到隊(duì)伍的邊緣位置,。

　　她的前方是那兩位背著巨大包裹的忍者,，后面則是三位日向宗家的族人，隊(duì)伍中除了寧次,，并不存在第二個(gè)分家族人,。

　　隨著他們的到來，隊(duì)伍原先較為輕松的氣氛,，瞬間變得有些緊繃,，除了日向日足，其余的宗家族人,，目光各自或隱蔽或直接得掃過日向雛田,。

　　這次的外交隊(duì)伍人員不算多，卻相當(dāng)隆重,，為了表示誠意,，日向日足作為核心人物，衣著自然相當(dāng)正式,，就連日向花火都穿了一件藍(lán)色和服,，袖口繡著波浪形狀的花紋。

　　對(duì)比他們父女兩人,，日向雛田和日向?qū)幋蝿t顯得隨意許多,，裝束和日常基本相同,。

　　綠色短發(fā)的忍者日向夏,，微微側(cè)頭,，隱晦看了眼雛田，又迅速轉(zhuǎn)過去,，眼底深處隱藏著擔(dān)憂,。

　　作為隨時(shí)看護(hù)日向花火的忍者，她很了解花火的要強(qiáng)個(gè)性,，這一路上肯定會(huì)跟日向雛田產(chǎn)生不快,。

　　雛田大人跟宗家關(guān)系僵硬，恐怕不會(huì)搭理他們,，可正是這幅我行我素的做派,，才會(huì)讓花火大人更加不滿，族長(zhǎng)的態(tài)度明顯是睜只眼閉只眼,，若真是花火大人主動(dòng)挑起矛盾,，絕不會(huì)得到袒護(hù)。

　　更何況,，雛田大人絕不是好招惹的類型,，跟她交鋒，吃虧的還是花火,。

　　“希望路上無事,。”

　　懷著這樣的念頭,，日向夏在心底默默嘆息,。

　　日向日足轉(zhuǎn)身，深深看了雛田一眼后并沒有說什么,，以他為首，隊(duì)伍開始向著火之國的東南方向進(jìn)發(fā),。

　　本來按照忍者的趕路水準(zhǔn),，今天晚上之前就能到達(dá)竹取一族，結(jié)果日向雛田正常發(fā)揮了自己的遲到水準(zhǔn),，時(shí)間縮短,，全力趕路下只能拖延到傍晚才能抵達(dá)。

　　呼嘯的風(fēng)聲劃過耳畔,，眼前景物在變幻,，隊(duì)伍停在一處有河流橫截的道路旁。

　　日向日足頓住身形,，轉(zhuǎn)過身,，沉聲道“暫時(shí)休整?！?p>　　全力趕路下,，日向花火的速度開始出現(xiàn)明顯的停滯,，如果再趕路一段時(shí)間，花火將遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于大部隊(duì),，其他忍者倒是面色如常,，沒有出現(xiàn)體力跟不上的情況。

　　寧次和雛田的狀態(tài)甚至比特別上忍還要好,，跟他們比起來,，花火的優(yōu)勢(shì)太薄弱，在同齡也不會(huì)達(dá)到他們?nèi)缃竦某删汀?p>　　比對(duì)著年輕孩子們的表現(xiàn),，日向日足眉宇間的沉郁更凝重幾分,。

　　接過日向夏遞來的水瓶，得到短暫的休息和飲用水補(bǔ)充,，日向花火微紅的臉色逐漸轉(zhuǎn)為正常,，目光在周圍族人們身上停留片刻，她低下頭,，神色有些黯淡,。

　　“竹取一族附近有座城鎮(zhèn)，我們能去那買到在木葉村很難流通的物品,?！?p>　　日向雛田和日向?qū)幋翁幱陉?duì)伍最靠后的位置，刻意與其他族人保持一定的距離,。

　　“雛田,，你去過竹取一族？”日向?qū)幋斡行@訝,。

　　“曾經(jīng)去談過一樁交易,，不過對(duì)他們來說，絕對(duì)不是一樁公平的交換,?！比障螂r田語氣平淡，就像在陳述件微不足道的小事,。

　　日向?qū)幋伟櫰鹈碱^,，他意識(shí)到了什么，追問道“那次交易后,，你跟他們的關(guān)系惡劣到什么程度了,。”

　　通過雛田透露出的少許信息,，他能肯定,，竹取一族在那次交易中付出過很大代價(jià)。

　　“很差,，非常差,?！彼坪跤X得形容不夠準(zhǔn)確，日向雛田補(bǔ)充“如果他們?cè)僖姷轿?，肯定?huì)有許多忍者過來要跟我決斗,。”

　　得到答復(fù)的日向?qū)幋纬榇ち讼旅济?，轉(zhuǎn)過視角,，忍不住看了日向日足一眼。

　　“這件事情,，有告訴過族長(zhǎng)嗎,？”

　　果不其然，日向雛田攤手道“當(dāng)然沒有,，不過我當(dāng)時(shí)是做過面容改變,，不出招，他們幾乎認(rèn)不出我,?！?p>　　日向?qū)幋晤h首，轉(zhuǎn)移話題“看路線竹取一族應(yīng)該就在火之國的邊界位置,，跟水之國距離不遠(yuǎn),，這種地方的城鎮(zhèn)，特產(chǎn)都很豐富,?！?p>　　雖然想知道雛田跟竹取一族的恩怨，可目前有其他族人在附近,，交流這些不方便,。

　　“它也很容易混進(jìn)其他國家的忍者，不過這種環(huán)境,，屬于哪個(gè)忍村都無所謂,，都是潛在的敵人?！比障螂r田微揚(yáng)下巴，眼眸掃過前面正在休息的族人們,。

　　就在這個(gè)時(shí)候,，日向日足下令繼續(xù)趕路。

　　忍者們很輕松得跨過河流,，天色隨著進(jìn)度逐漸暗起,，等到眼前逐漸浮現(xiàn)出一座城鎮(zhèn)時(shí)，隊(duì)伍的速度才開始降下,。

　　“父親大人,，這里是,？”日向花火帶著好奇，白色眼眸中倒映著越來越近的城鎮(zhèn)建筑,。

　　“長(zhǎng)水鎮(zhèn),，穿過它再沿路走段距離就是竹取一族的位置?！?p>　　日向日足沒有轉(zhuǎn)身,，他能感受到小女兒趕路的疲憊，因?yàn)槭潜硨?duì)著花火,，他的眼眸柔和了一些,。

　　“這處餐廳不錯(cuò)，尤其是海鮮,?！?p>　　跟隨隊(duì)伍進(jìn)入城鎮(zhèn)，日向雛田和日向?qū)幋巫匀宦湓谧詈?，等走過居酒屋的時(shí)候,，日向雛田指向它前面的那座老式房屋，單從外觀上看不出這屬于餐廳的裝潢,。

　　“等有空我們就來吃,。”

　　“還有交易,?！比障螂r田補(bǔ)充了一句，等前面的族人拐向另一條街口的時(shí)候,，她步伐快移,，靠近寧次，在他耳邊低聲道

　　“如果是夜晚,，最好不要一個(gè)人到那處街道上,，那會(huì)很危險(xiǎn)?！?p>　　順著雛田目光示意,，日向?qū)幋巫匀豢聪蛐焙蠓缴{(diào)比其他街明顯要鮮艷不少的街角，有陸陸續(xù)續(xù)的行人走過,，跟其他街道不同的是,，那里只有一棟建筑，占據(jù)的范圍也不大,，就那么孤零零得立在那里,。

　　說完這話，日向雛田若無其事般拉開了段距離,，順著隊(duì)伍的方向行走,。

　　那條街,，從外觀上就是較為顯眼的存在，尤其是那棟黑色建筑,，跟周圍城鎮(zhèn)的建筑風(fēng)格存在很明顯的不同,，可剛才觀察周圍的時(shí)候，他根本就沒有留意到,。

　　雛田刻意避開他人告誡自己,，明顯這里就很危險(xiǎn)，同樣能得知消息的人不知道在本地會(huì)占據(jù)多少,。

　　心中轉(zhuǎn)過諸多念頭,，日向?qū)幋我崎_眼光，并未再去打量,，防止有心人或者族人們會(huì)察覺到,。

　　他和雛田并肩轉(zhuǎn)入另一條街道，跟隨著族人們,，前方傳來花火略帶好奇的話語聲,，還有族長(zhǎng)的聲音，日向?qū)幋伟櫰鹈?，心底忽然蔓延出一絲厭惡,。

　　他們兩個(gè)跟雛田有血脈牽絆的人，關(guān)系卻和雛田如此惡劣,，拜訪竹取一族,，按照日向花火的身份就不該來，族中發(fā)出的信號(hào)明顯是要讓雛田繼承下一任的日向族長(zhǎng),，按照日向族傳承的規(guī)定,，花火在將來注定要刻印上‘籠中鳥’咒印，以她注定要被放棄的身份,，日向高層不會(huì)同意她作為成員一起出使竹取一族,。

　　能力排眾議，讓她出現(xiàn)在這次隊(duì)伍中,，很明顯就是日向族長(zhǎng)的運(yùn)作,。

　　是為了防止等將來如果雛田繼承族長(zhǎng)位置，會(huì)對(duì)花火進(jìn)行打壓清除么,，以雛田的作風(fēng),，若真的繼承族長(zhǎng)位置，肯定率先清除會(huì)對(duì)自己產(chǎn)生威脅的對(duì)象,。

　　日向?qū)幋窝垌‖F(xiàn)出些微冷意,。

　　同為日足大人的女兒,，他對(duì)待花火,，真算得上是盡心盡力,。

　　稀薄的日光逐漸被暗沉取代，竹取瞬穩(wěn)坐于藤椅背,，右手拄著原木拐杖,，蒼老的臉孔看起來暮氣深重，綠色眼珠渾濁,。

　　仿佛來一陣較為激烈的風(fēng),，老人就會(huì)被無法抵抗的趨勢(shì)，吹入黃沙,，埋沒白骨,。

　　“長(zhǎng)老大人！”

　　穿深色服飾,，背后繡族徽?qǐng)D案,，腰間佩帶柄武士刀的年輕女子，步伐輕快行走到老者身前,，明麗容顏在暗沉的光線下,，依舊熠熠奪目，散發(fā)出宛如明月般的輝茫,。

　　竹取順右手按住拐杖站起,，渾濁目光看向面前的山道。

　　“客人要來了,，務(wù)必莊重對(duì)待,，警告族中那些小輩，不要跟日向一族有過多的接觸,，更不許泄露任何消息,。”

　　“是,，我明白長(zhǎng)老的慎重,。”年輕女子輕輕頷首,，神色恭敬又夾帶著些許凝重,。

　　她的碧色眼眸清冷淡漠，和臉上神情并不相符,，夜色下,，竹取瞬并未察覺到異常。

　　竹取祭雁身形微動(dòng),，伸出手?jǐn)v扶竹取瞬,，兩人邁步走過臺(tái)階，早于傍晚就等待的族人們聽到聲音，自中間分成一條過道,，等竹取祭雁和竹取瞬走過,，又自動(dòng)合攏。

　　半刻鐘還未到,，前方山道上陸續(xù)有身影接近,，以日向日足為首，隊(duì)伍停在距離竹取瞬一米間距,，雙方成員并未講話,，都在或明顯或暗中得打量對(duì)方。

　　隊(duì)伍最后面,，日向雛田借助前面的遮擋,，暗中觀察對(duì)面所有人的神態(tài)和動(dòng)作。

　　“竹取族的人或都或少有些緊繃,，這不能說明什么情況,，經(jīng)歷那次動(dòng)蕩，再遲鈍的族人都會(huì)察覺出不對(duì),，真正形勢(shì)只有高層才知曉,。”

　　她注意力主要放在竹取順上,，老人看似風(fēng)中殘燭,，蒼老的身軀需要依靠身旁女子的攙扶，綠色眼珠渾濁無神,，再無當(dāng)初那股犀利和睿智,。

　　再無法從細(xì)微方面辨別出老人的真實(shí)狀態(tài)，日向雛田不再將目光隱晦投注到她身上,。

　　“只是外表和精神狀態(tài)比之前萎靡到不止一倍,，太明顯也太顯眼了，毒素真腐蝕到心臟處,，絕不會(huì)是這種狀態(tài),。”

　　暗自將疑點(diǎn)記在心中,，日向雛田打算通過這幾天的接觸再?zèng)Q定下一步行動(dòng),。

　　短暫的沉寂，被一陣低微的咳嗽聲打斷,，竹取順忽然彎下腰,，神態(tài)似有痛苦，身邊的竹取祭雁顧不得幫她拍背舒緩,，連忙從隨身腰包取出一個(gè)綠色金屬瓶,，拔下塞子,，在老人鼻間揮灑出部分液體。

　　眼前情景,，日向日足詫異神色閃過,，他立刻上前，扶住竹取順右邊臂膀,，目光則不著痕跡得打量起老者的身體狀態(tài)。

　　片刻后,，竹取順擺手,，竹取祭雁猶豫片刻，碧色眼眸似有擔(dān)憂和關(guān)切,，她伸回?cái)v扶老者的手臂,，退到一旁。

　　“真是老了,，身體越發(fā)不中用,。”竹取順發(fā)生一聲悠長(zhǎng)的嘆息,。

　　這聲嘆息,，包含了太多太多，連日向雛田聽了,，都不會(huì)覺得這是在作假,。

　　以她目前的演技，無法做到僅用一聲嘆息,，讓旁觀者充分感受到其間的諸多情感,。

　　借助夜色掩映，日向雛田微微垂下頭,，調(diào)動(dòng)表情作出哀傷神色,，下一刻又恢復(fù)到平常的冷漠神態(tài)。

　　竹取祭雁秀眉微挑,，抿起唇角,。

　　“我這把老骨頭，今晚的宴會(huì)無法操持,，你們遠(yuǎn)道而來,，真是失禮?！敝袢№樉従徧鹕?，渾濁的目光在一瞬間似有悲涼。

　　日向日足神色未變,，語氣誠懇道“長(zhǎng)老保重身體,，我代替日向姚波長(zhǎng)老向您問好,。”

　　“那老家伙,，這么多年未見,，估計(jì)這輩子沒有再相見的機(jī)會(huì)了?！?p>　　竹取順渾濁的眼底深處,，浮現(xiàn)出一縷溫情，很快泯滅下去,。

　　記憶深處的時(shí)光,，被不經(jīng)意間撬動(dòng)幾許，常年殫精竭慮,，這份美好連在心中回味都沒有時(shí)間,，即刻就被現(xiàn)實(shí)磨平。

　　她還有很多未完成的事,，為竹取一族的未來,。

　　“祭雁，剩下的事,，都由你來操辦,。”竹取順擺手,，日向日足退后幾步,，重新站到日向隊(duì)伍的首位。

　　“是,?！敝袢〖姥愠林饝?yīng)，目視老人的身影逐漸消失,，才收回目光,。

　　雙方族長(zhǎng)簡(jiǎn)單交談幾句，日向族隊(duì)伍正式進(jìn)入到竹取族的領(lǐng)地,。

　　對(duì)每年都會(huì)前來的日向族人,，竹取族表現(xiàn)得相當(dāng)友好，其中不少竹取忍者開始悄然打量起日向花火,。

　　族長(zhǎng)日向日足,，近乎每年都會(huì)前來拜訪，促進(jìn)兩族之間的情誼,，這次隊(duì)伍中來了不少生面孔,，都是之前從未見過的日向忍者，而且非常年輕,。

　　日向雛田和日向?qū)幋胃陉?duì)伍最后面,，跟其他族人明顯帶著友善的態(tài)度不同,，他們審視著竹取族的一切，散發(fā)出生人勿進(jìn)的氣息,。