一京（北京），二衛(wèi)（天津）,，三通州，這三地是京師附近最重要的地方,。

　　四月二十，柳沖帶著彭石,、馮聞,、馬遠(yuǎn)、胡真以及柳鈞,、柳維,，分乘兩架四輪馬車，前往通州,，準(zhǔn)備赴童子試最后一關(guān)——院試,。

　　通州之名來源于“漕運通濟(jì)”，金代完顏亮為擴(kuò)建燕京城,，利用潞水向燕京運輸物資,。

　　由于潞水在燕京城東的潞縣，經(jīng)由潞水運來的各種物資需要經(jīng)潞縣中轉(zhuǎn)而后再運至燕京城,，鑒于潞縣的物資轉(zhuǎn)運樞紐地位,，遂于同年升潞縣為通州。

　　秦漢時期,，潞河（北運河）自張家灣東折流,，形成近乎直角彎，兼之渾河（永定河）東支西來匯此,，使此處灣流寬闊而深,，又兩岸土質(zhì)堅硬，故為天然良港,。

　　遼建陪都于燕京,，為調(diào)運遼東糧餉，自燕京向東開鑿一條運河,，因蕭太后主持此事而名之為蕭太后河,，其河口即在此港灣，海船至此,，換小船駁運,，此港灣便成為朝廷漕運碼頭。

　　胡元時代,，萬戶侯張瑄首次指揮海船運輸漕糧自渤海溯海河而駛,，再沿潞河逆流至此灣,，形成巨大村落碼頭，因張瑄督海運至此而名張家灣,。

　　由此,，張家灣成為大運河北端碼頭起始點，也成為通州城所在,。

　　從此以后，南下北上的糧船,、貨船,、客船，都到張家灣換車換船,，此地也迅速發(fā)展成一個喧鬧,、繁華的碼頭商業(yè)區(qū)，成為北方水陸交通樞紐,。

　　此后,，通州至大都的通匯河及大運河全線開通，由江南而來的入京客貨,，可經(jīng)張家灣直達(dá)大都城內(nèi)的積水潭碼頭,，而北出居庸關(guān)、古北口的客貨,，仍在張家灣更換車船,。

　　另外，還有兩條河流與張家灣有密切關(guān)系,，一條是源自京西的涼水河,，一條是源自京東的蕭太后河。這兩條河在張家灣匯入北運河,，它們都曾是重要的入京航道,，不過因其水量偏小，大船無法航行,，運輸量雖有限,，卻一直在使用。

　　元末,，魏國公徐達(dá)北征,，攻破通州的同時，也使通州迎來第一次大規(guī)模建設(shè),。其城墻內(nèi)填夯土,，外層包磚，美觀堅固,。城墻周圍九里十三步,，垛墻高三丈五尺,，城開四門。

　　其后,，成祖朱棣也面臨著與當(dāng)年忽必烈同樣的問題：即南糧北運,。于是，他投入大量人力物力,，恢復(fù)了南北大動脈的暢通,。

　　張家灣又呈現(xiàn)出千帆匯聚、百貨云集的繁華景象,，為大明帝國的興盛發(fā)揮出巨大作用,。

　　同時，朝廷在通州建造許多巨型倉庫,，將江南運到的漕糧多一半存在里面,，這大大提高了張家灣的戰(zhàn)略地位。無論是成祖北征塞外,，還是如今對遼東建奴用兵,，通州都是遠(yuǎn)征軍最重要的后勤基地。

　　隨著大運河航運業(yè)的興旺發(fā)達(dá),，通州又成為重要的商品集散地,。各類店鋪、貨棧,、客店爭相開業(yè),，由此又帶動了酒樓、食肆,、青樓的興旺,，使張家灣沿河一帶白天則弦歌、船號相聞,，入夜則燈籠,、桅火爭明，成為京東一景,。

　　其后,，通州城又經(jīng)過三次大規(guī)模修筑，加筑新城,，四門增加敵臺,，甕城，使之越發(fā)雄偉壯麗,，成為一座堅城,，是名副其實的——京東門戶。

　　京城到通州張家灣城,，平坦筆直的官道四十里路程,，以四輪馬車的速度,，一上午時間輕輕松松跑到。

　　行至張家灣城西門附近,，人馬塞道,，駕車的彭石、馮聞只得減慢速度,，隨著大流緩緩挪動,。

　　好容易到了城門口，守門士兵大咧咧的一伸手,，道：“路引,！”

　　大明是里甲制：以一百一十戶為一里，家中人丁,、繳糧最多的十戶為里長，一年輪換里長一人,。其余百戶為十甲,，一甲十戶人，每甲甲長一人,。

　　律法規(guī)定：里甲之人,，不得出百里之間，朝出暮入,，作息之道相互知曉,，以防賊匪。

　　凡要遠(yuǎn)離所居地百里之外,，都需由當(dāng)?shù)匮瞄T發(fā)給通行證——路引,，若無路引，或路引與之不符者,，是要依律治罪的,。

　　柳沖這一行人兩輛車，風(fēng)塵仆仆,，一看就是從外地來的,，守兵當(dāng)然要盤查路引。

　　路引這東西,，彭石和馮聞當(dāng)然……沒有,！

　　你出門一趟就要換一張路引，而且,，這東西只能管一百里路程,，你要從京師去天津衛(wèi)，這超過百里了,，路上還得就近找衙門換新路引,，誰沒事天天去衙門辦那個,？誰受得了！

　　就算那些天天在外面跑的商人,，都懶的按時換路引,，大不了每到一城，塞點銀子就完了,，這又不是什么大不了的事,。

　　別說他們沒有路引，就連來考科舉的柳沖,、柳鈞,、柳維都沒有路引。當(dāng)然,，他們拿著府試過關(guān)的文書,，比什么都好使，根本不需要什么路引,。

　　守兵們也習(xí)慣這種操作,，你得方便我得銀子，多好,？

　　然而,，這一次他得到的卻是彭石的喝罵：“瞎了你的狗眼！也不看看是誰家的馬車,，你就敢要路引,？叫你們伍長過來！”

　　彭石可是跟著沖三爺在京師里,，橫沖直闖的人物,，幾時需要看小兵臉色，給小兵塞銀子,？

　　不說安遠(yuǎn)侯府的招牌,，就連柳沖如今都是錦衣衛(wèi)千戶呢。

　　這都不說,，彭石,、馮聞這種侯府家丁，家里基本上都是世襲的京營總旗,、把總之類,，可不是什么普通人，根本不需要看地方官府,、小兵,、衙役的臉色。

　　守門小兵被彭石劈頭蓋臉的一通罵,，連忙看向馬車,。小兵雖不識字,，看不懂車廂上‘安遠(yuǎn)侯府’幾個大字，但一看這馬車,，他就知道這是惹上富貴人家了,，以前他可沒見過這么輕盈、漂亮的馬車,，就連駕車都用兩匹馬呢,。

　　小兵連忙陪笑臉，道：“大爺恕罪,，恕罪,，小的有眼不識泰山，大爺這是從京師來的,？”

　　“哼,，知道就好，”

　　彭石駕車跑了一上午,，早就餓的不行了,，不耐煩的揮手道：“這次就算了，下次眼睛放亮點,。快點讓開,，耽擱了我家公子用飯,，你家千戶就別干了?！?p>　　“是是是,。”小兵嚇的臉都白了,。

　　對方只是一個車夫,，就敢出言威脅他家千戶，這來頭太大,，根本惹不起,，哪怕對方在吹牛，他也不想追究,，連忙讓開路,。

　　過了城門，柳沖在車上笑道：“石頭,，你這裝逼的功夫倒是見長啊,。”

　　彭石嘿嘿一笑,，道：“沖哥兒你很少出京,，不知道府州縣這些小吏,、書辦、衙役,、守兵,、巡捕有多可惡，普通人一旦被他們盯上,，不出血是脫不了身的,。我也懶的跟他們啰嗦，直接嚇走了事……”

　　一路聽彭石講著他外出辦事的經(jīng)驗,，很快馬車就到達(dá)城東北的通惠河與港灣交匯處,。

　　柳沖來這里找柳凌的岳家，原本他是準(zhǔn)備住客棧的,，但柳凌認(rèn)為客棧不舒心,，一定要讓柳沖去自己岳家，大嫂鄭氏也勸說,，柳沖只得照辦,。

　　剛到河岸邊的大道，就聽河里船上傳來歌謠：“通州城,，好大的船,，燃燈寶塔做桅桿。鐘鼓樓的艙,，玉帶河的纜,，鐵錨落在張家灣?！?p>　　柳沖看著不遠(yuǎn)處高聳的寶塔,，也有點詩興大發(fā)，當(dāng)即掀開車窗,，放聲應(yīng)和：“云光水色運河春,，滿徑槐花感舊游，無恙蒲帆新雨后,，一支塔影認(rèn)通州,。”