戰(zhàn)爭,，猿族躲避了兩百多年的人禍,，而今，樂小顛卻在異國他鄉(xiāng),，重新將它點燃,。
此番，雖不是本族親友受難,，但按猴兒老爹樂有天所述,，這天朝人也是猿族的本家遠親，何況芽芽又是天朝人,，這說來,，算得上是丫頭娘家的糟心事物。
小顛望著被虞笑塵禍害過的流民,，和荒嶺邊建起簡陋的營宿,，那里的孩童餓著肚子，哭得凄厲,，婦孺雙眼失神,，本想安度余生的老者頓足捶胸。
看著如此悲涼情景,，他心想著：
‘猿族祖宗曾為這方水土,、黎庶，舍生忘死,，我現(xiàn)下的抉擇，爹娘也應心領神會,，我的所作所為更是對得起祖宗的名聲了,。’
騎在馬上,，緩緩隨大軍前行,，猴兒想著心事時，忽聽得身邊唉聲嘆氣,，回頭向下望去,，就看見李蘑菇騎在驢上，顛顛兒的跟著自己的大馬,，村長兒子手中拿著‘伍小芹’的木偶,，想著亂七八糟的事情。
“怎么著,？是想伍小芹了,、還是想薛奇了？”
“想薛奇了…”
這次出征之前，李蘑菇是最糾結的一個,，只因臨走前,，薛奇竟和他有些生離死別的意思。知道李蘑菇家鄉(xiāng)有個伍小芹,，薛奇思前想后,，還是沒對蘑菇多說不該說的，只紅著眼睛送了他這個木偶,。等大蘑菇問起貫以自己姓名的那只木偶時,，薛奇只說燒沒了，其實,，是丫頭自己偷偷留下,，做了念想。
“你想當負情郎,？”
“呸,，咱猿族最重情義，我怎么能那么做…不過,，薛奇是真好,，放不下啊，你說我干嘛那么早定親,？我他媽真是,，嘿！嘿,！…”說著,，蘑菇照著自己臉上扇了兩巴掌。
“貪心不足蛇吞象,，想想虞笑塵,，你就什么都悟透了?！?p> “哼,，這人渣，謀反,、惡逆,、不道、不孝,、不睦,、不義…還有什么來著？反正這回算是十惡不赦了,，看爺爺殺他個片甲不留,，哎,，小顛，頭前帶隊那名統(tǒng)領,，你認得不,？瞅著真是威武的很?！?p> “聽說是姓王名霄,，統(tǒng)領神弓營的守備大將，有百步穿楊的功夫,，聽楚兄說,，他好像是北武王身邊的府軍教頭，靠譜的很,?！?p> 兩千人的大軍，如此行了五日,，終于到了乾縣,，縣臺見大軍來援，喜極而泣,，哭得像個孩子,。泥螺山所在的彤陽鎮(zhèn)，現(xiàn)被虞笑塵所占,，其間妖匪橫行,，官軍幾次圍剿，都是損兵折將,，乾縣官軍最后一次進山,，只逃回了一名百戶并十幾個小卒。
王霄聽聞有人幸免,，趕緊追問道：
“那百戶人呢,？我有話要問?！?p> “啊…他被千總大人下了大獄，在下官那里監(jiān)看著呢,?！?p> “千總咼南斐有無親自上陣？”
“這…這倒是沒有,?！?p> “混賬！陣前最苦是百戶,，身為本地帶軍統(tǒng)領,，未能親自上陣,，還要罰責陷陣的屬官，簡直是酒囊飯袋,！乾縣縣臺,，你帶我親兵去鎖拿咼南斐，本地臬司刑獄在何處,？我要親自見那名百戶,。”
縣臺聞聽,，冷汗涔涔,，心中暗自慶幸，守備大將王霄王旋羿這新官上任的迎風板子,，沒打在自己身上,，便趕緊告知詳情，匆匆領著王霄麾下千總,，帶兵去拿捕咼南斐了,。
猴小子們見了王霄這番作為，打心里給他叫好,，不禁嘆道：‘咼南斐當官不為民做主,、不如回家賣紅薯?！?p> 還好乾縣縣臺心里還有些是非算計,，這位被押入獄的百戶童忠，在獄中吃喝沒被克扣,，也未嘗受得牢子的氣,，還算平安。
王霄帶著眾孩兒打開臬獄大門,，帶得他出來后,，便一一查問了泥螺山左右的近況。
童忠將戰(zhàn)事報本呈稟,，王霄王旋羿聽來,，才知那虞笑塵勢力之大，讓人恍若驚夢,，如童把總所言,，虞賊從玄瀑城逃匿后，竟有同伙接應,，攜他逃到乾縣,，且以迅雷之勢殺入泥螺山中，將當?shù)赝练祟^子滅殺,，奪了寨主之位,，便有了百十號人馬,，聽其調(diào)令。
兩月間,，虞賊又收羅了附近十余縣鎮(zhèn)的土匪,、山賊，眼下,，他手下的嘍啰已經(jīng)有三,、五百人，虞賊且憑借兵強馬壯,，占了彤陽鎮(zhèn),，若再不清剿，恐貽害無窮,。
可報本上,，卻未曾提及最后一役戰(zhàn)敗的原委，王霄看著百戶童忠,，見他神情恍惚,、欲言又止、躊躇的很,，便和顏相對,，問起了戰(zhàn)敗的前后始末。
百戶咽了口唾沫,，稟告道：“大人,，那日，我們百十人,，重甲持盾沖進去,，遇到的不光有山賊、土匪,，光是那些烏合之眾,，不足以殺敗咱們官軍，還有…還有…”
見百戶還是吞吞吐吐,，王霄皺眉道：“但說無妨,，還有些什么新鮮的？”
“唉,，您有所不知,，下官給千總大人上呈戰(zhàn)報，戰(zhàn)報中說起遇到的妖人時,，咼大人的批示,，行文嚴苛,，訓斥下官搪塞敗兵之責,，信口胡說,。”
王霄聞聽,，便知內(nèi)情深暗,，只道：“哦？妖人,？…本官曾歷經(jīng)上次大戰(zhàn),，想當年在軫城歷險無數(shù)，還算有些見識,，你要說的屬實,，本官不會冤枉你?！?p> 得知王霄不是蝸在城里,、自以為是的庸官，童把總便開口道：
“大人明鑒,，下官那日進得彤陽鎮(zhèn),，先與雜兵交手，日里殺過,，屠滅三十余個賊人,，到了夜中，我們駐腳在彤陽鎮(zhèn)的倉廩府庫里,，當夜,、當夜…竟有妖人驅(qū)攆妖獸襲營，那些妖獸,，在夜中行蹤詭秘,，腿腳疾快，不兩刻,，我的手下就死傷無數(shù)…下官…”
老實百戶突然吞了后半截的話,，偷眼瞧了王霄的臉色，等著回應,。
王霄皺眉不語,，揮手叫過楚舍一、小顛,、賀狼和雪駒來,，走到角落里，小聲商議,，他耳語道：“孩兒們,，我看這百戶說得不像假話，但,，妖獸之說,，在玄瀑城我有所經(jīng)歷,，可妖獸還有人驅(qū)使，且能破軍數(shù)百,，這卻駭人聽聞,，你們可有話說？”
玉筍班人回道：“勁山候一脈與梼杌緣分深厚,，梼杌乃是魔首,，能驅(qū)使妖獸，并非不可思議,?！?p> 王霄略加思索，又道：“是否是魔國人潛入,，猴兒若能進來,，那些惡魔興許也能深入至此?！?p> 沈雪駒搖了搖頭,，道：
“除去南境邊界，想要深入北境,，怕還是難,，一路上，巡檢再是懈怠,，他們也走不了這么遠,，況且想避過江湖上眾家眼目，簡直天方夜譚,，再而,，若想活在這北境深陸，沒百姓通攜,，怕是三天都過去不,。”
楚舍一也盤算道：
“驊騮說的在理,，若說是魔國人潛入,，百鬼族自不必提，都沒個人樣,，一眼就被認出,，便是魔裔，也是各族有各族的奇異模樣,，他們雖幾似人靈,，卻還是有所區(qū)別，如猴兒這般的貴裔，才能和人靈別無二樣,，但貴裔們也不屑做齷齪之事,，猴兒要不是為了追媳婦，怕是倒貼錢請他來,，他都懶得挪挪屁股?！?p> 眾人聽了嘆笑不已,，玉筍又續(xù)道：“何況虞賊笑塵恨魔國人入骨，不屑如塵,，依那廝的性子,，要和魔國人為伍，很難,、很難,。”
王霄點了點頭,，又見小顛手把下頜,，正在遐思，便問他道：“猴兒,，魔國那邊有什么奇聞嘛,？”
“叔叔，我倒是有過一次經(jīng)歷,，之前在赫都念學宮時,，我曾殺過當時的館主…”
守備大將聞聽，眼瞳猛縮,，猴兒見他吃了驚,，忙改口道：“不是、不是,，是他想要先殺我來著,，那館主號子蜻天師，是秦昌手下,，潛入赫都后,，干了不少齷齪事，他倒是修煉過一種驅(qū)使魔獸的功法,，不過失敗了,，我想…”
楚玉筍聽到此處，松了口氣,，便轉(zhuǎn)頭與王霄說：“秦昌詭計多端,，收攏奇人無數(shù)，這便都說得通了?！?p> 王旋羿點了點頭：“嗯,，再問問那百戶去，聽仔細了,，看看有什么咱們沒注意到的蛛絲馬跡,。”
轉(zhuǎn)頭再來查問時,，百戶見王霄雖把話聽進去了,，但還是有所顧忌，他便咬了咬牙,，打懷里仔細掏出個黝黑鐵牌來,，捧到了守備大將面前，款曲陳情道：
“大人,，下官雖沒經(jīng)歷過大戰(zhàn),，但往昔殺賊滅匪也是不少，咱不是吃閑飯的窩囊廢,，那日里,，我?guī)е值軅儯珰⒁环?，損了大半人手,，才殺了個妖人，這牌子便是從他身上拿下來的,?！?p> 王霄接過那牌子看來，卻見上面鎏金數(shù)字,，乃是‘馭妖行頭地字第四十號’,。看完,，王旋羿大驚,，只急切問道：
“當日你與千總咼南斐報呈時，他可看過這東西,？”
“大人,，戰(zhàn)敗后，我還沒見到咼大人的面,，他就大發(fā)雷霆,，問都不問，就下令把我丟進了大牢,，我當時嚇壞了,，想著，興許能仗著這東西留條活命，就沒拿出來…乾縣縣臺也知道此事,，下官曾與他商議過,，可林縣臺并不贊同我往上呈報，這才…”
王霄聞聽,，震怒不已,，一掌拍裂了面前桌案，氣得說不出話來,。百戶慌張,，楚玉筍卻讓他安心，說王大人盛怒,，并不是因為他。
楚舍一見猴兒不解,，遂道：“看來,，虞賊能做大，那咼千總也有‘功勞’,，若不養(yǎng)虎,，何以為患？你們說呢,？”
小顛和百戶這才明晰,，原來，鬧不好,，那千總咼南斐早就與虞笑塵勾結,，這才搞得彤陽鎮(zhèn)民不聊生。
王霄想明白前后事,，做了決斷,，待手下將官緝拿咼南斐回返，便下令大軍將乾縣下轄彤陽鎮(zhèn)團團圍住,，王旋羿親點了百十名內(nèi)披鎖甲,、外罩鐵葉甲的精兵，要去見識見識那所謂的‘馭妖行頭’,。
百戶童忠見要動真格的了,，也請命再入彤陽鎮(zhèn)，要一雪前恥,。
翌日天光大亮后,，守備大將帶領本地軍民重振旗鼓，乾縣百姓同流民見狀,，似新生了一般,，黎庶對這位新來的守備大人充滿期望，萬民敲鑼打鼓歡送出征將卒，百姓歡聲笑語,，借著暖煦的日光,，也開始憧憬將來的安康生活。
“你們都是大英雄,，對不,？”
本地的一名孩童攔住了樂小顛的馬，他拉著爺爺?shù)牟谑?，沖猴兒紅著臉蛋喜笑,，那笑容里含著許多、許多復雜而熾熱的情感,，那孩子的眼神也好似一座山,，沉沉的壓在了小顛幾人的肩上。
“現(xiàn)在還不是大英雄,，等我們鏟滅虞賊的,，到那時再說?！焙飪郝约铀妓?，望著孩子的眼睛，正經(jīng)說來,。
“不,，你們就是大英雄，我看著你們就像大英雄,?！?p> 樂小顛一時不知怎么回應，只得紅著臉沖孩子憨笑,，這會兒,，楚舍一撥馬過來，沖著老者忽一抱拳,，含笑不語,。那流民老者回了禮，哄弄著孫兒讓開道,，眾小哥這才又打馬前行,。
“哎，小顛,，這擔子可不輕啊,。”李蘑菇嘆道,，他見自己發(fā)小的眼神也有些躊躇,，不由得,，心里也有些不穩(wěn)當。
“原來,，咱們只是為了自己,，沒什么可畏懼的，現(xiàn)如今,，背負了這些百姓的期望,，才真有了些害怕，我真有點兒緊張了,?！?