艾德抱著一摞資料走進托馬西的辦公室：“頭,，這是你這一段讓我收集的信息,，包括學院,、柯林·伊文斯,、羅德和鄧巴的動向?！?p>　　托馬西結(jié)果立馬翻了起來,，頭也不抬地說：“很好，你先忙去吧,?！?p>　　艾德停頓了片刻說：“頭，殺人事件已經(jīng)過去一個多月了,，咱們還需要一直盯這么緊嗎,？”

　　托馬西哼了一聲：“怎么，之前那四名學生就白死了,？”

　　“不是,，頭，要兇手真的是魔法師的話,，他說不準已經(jīng)離開了格羅夫啊,，我們怎么找得到啊,？”

　　托馬西敲了敲桌子,，道：“所以才要盯緊柯林，他是我們目前唯一的線索,?！?p>　　柯林如果知道托馬西這么看重自己，不知道會怎么想,，但現(xiàn)在,，在排除了施羅德的干擾之后,，他的絕大部分時間，簡單說,，除了吃飯睡覺,，都是在實驗室里度過的。但顯然,，想做出可以和萊克特媲美的煉金作品可以點也不輕松,，即便有齊納爾的幫助也困難重重。

　　齊納爾可以用大器晚成來形容,，雖然出身不如美第奇家族那么顯赫,，但他同樣出生在一個歷史悠久、向來不缺少天才的煉金世家,。小時候的齊納爾,，在同輩里面一點也不突出，甚至可以用有些愚鈍來形容,。不過好在齊納爾他天性豁達,，他一點也不在意周圍人的評價，而是癡迷在煉金術(shù)的世界里,。而在進入巴貝奇學院之后,，齊納爾好像一下子開了竅，對煉金術(shù)的理解突飛猛進,，甚至在不少相熟的人眼里,，現(xiàn)在的他完全配得上天才的稱號,。

　　不過齊納爾卻一點沒有這樣的自覺,，依然認為自己只是足夠努力外加足夠熱愛煉金術(shù)而已，相比成為巴貝奇那樣的煉金術(shù)大師,，他覺得能夠成為一個煉金大師的見證者,，就已經(jīng)很滿足了。

　　所以當他拿到柯林的設計時,，被里面大膽的創(chuàng)新所震驚,，但是當他開始著手實現(xiàn)時，卻發(fā)現(xiàn)遠比想象的困難,。

　　“不行柯林,，學院杯只有不到兩個月時間了，你的設計很好,，但太復雜太龐大了,，我們根本來不及、也沒有那么多的材料構(gòu)建這么多符文,?！饼R納爾對柯林說道,。

　　柯林面前則是十余張展開的符文圖，這是他設計的關(guān)鍵,，想要完成他設計的作品,，就要把這些符文全部實現(xiàn)，但就像齊納爾說的,，這項工程太復雜,、太龐大了。

　　“你看這些符文,，”柯林雙手分別按住最上面的兩張,，“這兩張符文里面有許多相似的部分，我們能否對他們進行精簡,?！?p>　　齊納爾像看一個從沒學過煉金術(shù)的外行一樣看著柯林：“柯林，你知道自己在說什么嗎,？簡化符文,，我的天，那是煉金大師才敢進行的嘗試啊,，這絕對不是我們能力范圍之內(nèi)的事情,，而且我們也沒有大量實驗的時間啊?！?p>　　柯林也知道這有些異想天開,，曾經(jīng)也有一些煉金術(shù)師，抱著和他一樣的想法,，想從不同符文中相似的部分入手,，找到這些鬼畫符般的符文的構(gòu)成規(guī)律，但都無一例外失敗了,。而現(xiàn)在主流煉金術(shù)師們認可的改進符文的辦法,，仍然是依靠大量實驗去試錯。

　　難道從符文結(jié)構(gòu)去入手真的走不通嗎,？柯林敲著桌子,，看著每一個符文上面紛繁復雜的圖案，不,，他是煉金術(shù)師,，又不是畫家。這時,，他又想起了巴貝奇的名言,，喃喃自語道：“符文即魔法，符文只是表象,，魔法才是本質(zhì),，脫離魔法去研究符文,，那只會被表象所迷惑，而無法探得真正的本質(zhì),?！?p>　　“符文只是表象，魔法才是本質(zhì),?！饼R納爾重復了一遍柯林的話，感到如同醍醐灌頂一般,，“天哪,，柯林，這話是你自己領(lǐng)悟出來的嗎,？僅憑這一句話,，煉金史上就該有你的一席之地！”

　　柯林沒聽見齊納爾在說什么,，他全心投入在怎么越過表象去研究本質(zhì)這個問題上,，突然，他抬起頭,，說：“崔西,，把魔藥給我?！?p>　　崔西剛才和盧奇在旁邊聽兩個人的對話,，聽得一知半解，突然聽到柯林叫她,，急忙遞上魔藥,，好奇問：“柯林你要這個干什么？”

　　柯林接過藥瓶,，直接喝了一大口,，在眾人一片目瞪口呆中，他把手放在第一張符文上面,，，開始在腦中構(gòu)建它的形狀：“是啊,，既然魔法才是本質(zhì),，那么直接用出來就好了?！?p>　　“嘭”,，第276次，一個火球從柯林手中凝聚成型,，他一邊釋放魔法,，一邊用精神力觀察著魔法施放的每一個過程,，這一次之后，他感覺到對這個魔法以及對應的符文已經(jīng)足夠了解了,。于是開始轉(zhuǎn)到下一個符文,，想喝一口魔藥，卻發(fā)現(xiàn)藥瓶已經(jīng)空空如也,。

　　“還有嗎,？”柯林手伸向崔西，后者卻搖了搖頭說：“柯林,，你已經(jīng)連續(xù)釋放了三個小時魔法,，喝掉了兩瓶魔藥，不能再繼續(xù)了,！”

　　柯林沒想到崔西居然也會勸自己別喝魔藥,，他看向盧奇和齊納爾，發(fā)現(xiàn)兩個人也對他不斷地搖頭,。

　　“嘿,，”柯林露出一絲慘笑，“就像你們說的,，我們沒有時間了,，別磨蹭了崔西，把魔藥給我吧,?！?p>　　崔西猶豫了一下，終于還是遞過一瓶新藥,，然后走到另一張實驗臺上,，開始工作。

　　“你怎么了崔西,？”齊納爾問,。

　　“柯林在為了我們拼命呢，”崔西說,，“我也不能放著他一個人努力,！”

　　齊納爾點頭：“說的太對了，我也得努力啊,?！庇谑且舱伊艘粡埞ぷ髋_開始繼續(xù)優(yōu)化設計圖。

　　盧奇看了看他們?nèi)齻€,，本來想回宿舍的他硬著頭皮說：“那我?guī)湍銈儨蕚洳牧?。?p>　　一個不眠之夜度過,，柯林終于結(jié)束了最后一個符文,，他長舒一口氣,，閉上眼睛，回憶著每個符文以及對應魔法的細節(jié),，終于,，那一張張符文不再是毫無聯(lián)系的紛雜圖案，而是像一個個音符,，在巧妙的組合下形成絕妙的樂章,。

　　柯林思如泉涌一般，他隨手拿過一張紙,，在上面畫了起來：“每一個符文,，簡單說都可以分成兩部分，一部分是聚集魔法元素,，另一部分是形成特定的魔法,。我們完全可以將第一部分合并，只保留第二部分,，而部分魔法之間,，還有其余共有的成分?！痹谒墓P下,，新的設計圖逐漸成型。

　　齊納爾兩眼放光：“柯林,，雖然這個還很粗糙,，但是僅憑這個我判斷，我們至少可以將工作量和材料縮減至一半以內(nèi),，柯林,，你真是天才，不輸于萊克特的偉大天才,！”

　　“是嗎,？那太好了?！笨铝秩玑屩刎?，卻再也堅持不住，暈倒在實驗臺上,。

　　深夜的巴貝奇學院,，除了柯林，還有一個人也在獨自奮戰(zhàn)著,。

　　萊克特一拳砸在桌子上，這已經(jīng)不知道是他第幾次失敗了,。

　　不可能的,，一絲鮮血沿著他咬緊的下巴留下來,，我的設計明明是對的，可為什么就是行不通,。

　　這個時候他突然聽到一個聲音響起：“萊克特,，你知道自己在哪里出了問題嗎？”

　　“誰,？”萊克特一驚,，急忙抬起頭，但周圍卻一個人影都沒有,。

　　深夜的實驗室格外安靜,，萊克特不由得握緊手邊一個藥瓶，大聲問：“你是誰,？你在哪,？”

　　聲音再次響起，萊克特發(fā)現(xiàn),，這個聲音不來自任何方向,，而是直接在自己腦子里響起。

　　“我是一個能幫你的人,?！?p>　　萊克特此刻已經(jīng)平靜了下來，他問：“你能幫我什么,？”

　　“幫你完成這件作品,，以及，幫你得到巴貝奇的寶藏,?！?p>　　萊克特沉默了一陣，然后問：“那你想要什么,？”

　　“很簡單,，告訴我你知道的寶藏的位置?！?p>　　萊克特思考著,，問：“我怎么能相信你？”

　　“不用著急,，”那個聲音道,，“我們先從眼前的事情開始?！?