冬天來臨前夕,，格蘭特收到了一份神秘的禮物。

　　這是一張五彩繽紛的明信片,，明信片上是邦聯(lián)的一個(gè)大城市的地標(biāo),。明信片是在自家的郵箱被找到的，格蘭特一度以為送禮物的人搞錯(cuò)了地址,。直到看見上面寫著自己的名字,，他才猶豫著收下這份禮物。

　　這份禮物是誰(shuí)送來的,？他想要干什么,？格蘭特有些忐忑不安，他從未收到過這類禮物,。

　　他回來后,，繼續(xù)在巡邏隊(duì)工作。巡邏隊(duì)的隊(duì)員都曾經(jīng)是他的鄰居,，在災(zāi)難發(fā)生前,，他們的聯(lián)系僅僅是見面打個(gè)招呼，現(xiàn)在他們之間親密無間,，每個(gè)人都能背出其他人的故事,。

　　之后每周，格蘭特都會(huì)收到明信片,。明信片上是另一座城市的地標(biāo),。格蘭特疑惑極了，他把這件事告訴了母親,。他問母親：“媽媽,，你知道誰(shuí)給我們家寄的明信片嗎？”

　　母親知道這件事后,，她微笑著說：“埃文,，這件事不是大人該關(guān)心的，你需要獨(dú)自調(diào)查它,?！?p>　　母親的話讓格蘭特更困惑了。他不明白,，母親為什么要自己調(diào)查這件事,？他需要守衛(wèi)小鎮(zhèn),，根本騰不出時(shí)間調(diào)查這種事。母親究竟在想什么,？

　　不過格蘭特沒空在意這件事了,，他的父親再次把他叫過去。格蘭特進(jìn)入父親的房間,，父親背對(duì)著格蘭特,，看著窗外，氣氛頓時(shí)變得壓抑起來,。

　　父親緩慢地說：“格蘭特,，你能再去搞到一些補(bǔ)給嗎？”

　　格蘭特低著頭,，他知道該來的問題還是來了——食物又要耗盡了,。

　　格蘭特如實(shí)告訴父親：“父親，上次的情況你是知道的,，獲得這批食物已經(jīng)不容易,。我想，他們不會(huì)歡迎我們?cè)偃ニ麄兊牡乇P了,?！?p>　　父親沉默一會(huì)，才說：“你說的也許是對(duì)的……我的意思是……你可以去更遠(yuǎn)的地方試試運(yùn)氣,?！?p>　　“明白了，父親,?！备裉m特說：“我這就出發(fā)?！?p>　　格蘭特來到倉(cāng)庫(kù),，他挑選了一些武器，準(zhǔn)備出發(fā),。這一趟旅程兇多吉少,，因?yàn)樽叩迷竭h(yuǎn)，回來的路程也越長(zhǎng),。他不知道會(huì)遭什么,，他甚至有可能餓死在野外。

　　但是格蘭特沒有其他選擇,，因?yàn)楦赣H是小鎮(zhèn)的領(lǐng)袖,，而自己是領(lǐng)袖的兒子。如果自己不執(zhí)行這個(gè)任務(wù),，其他人也不會(huì)愿意執(zhí)行的,。

　　他收拾好行裝,，準(zhǔn)備出發(fā)，這一次他選擇了一輛吉普車作為載具,。

　　他走出倉(cāng)庫(kù),，這時(shí)他注意到一個(gè)身影停留在自家門口。他沒有反應(yīng)過來,，人影就飛快地逃離了自己的視野,。

　　格蘭特急忙追出去，對(duì)方跑得太快了,，他只能捕捉到對(duì)方的背影。對(duì)方消失在了街道盡頭,，而那個(gè)方向是學(xué)校的方向,。

　　這時(shí)，格蘭特注意到,，自家郵箱上有一封明信片,。

　　他深吐出一口氣，把明信片收回自己的包裹里,。原來對(duì)方就是送給自己禮物的神秘人呀,，格蘭特心想，對(duì)方真實(shí)奇怪,。下一次見面一定要和這個(gè)神秘人談一談,。

　　對(duì)了，母親說這事要自己解決,，這又是什么意思呢,？

　　格蘭特發(fā)動(dòng)了吉普車，正要出發(fā),，他在小鎮(zhèn)門口遇到了史密斯先生,。史密斯先生對(duì)著格蘭特做出一個(gè)夸張的笑容，他說：“小伙子,，你真是小鎮(zhèn)的英雄,。我能給你提供什么幫助嗎？”

　　“不用了,，史密斯先生,，你為我祈禱就足夠了?！备裉m特笑著說,。

　　“那當(dāng)然，我一定祈禱一百遍,。至于外面,，我就不能陪你去了,。”史密斯先生坦率地說,。

　　格蘭特對(duì)他做出一個(gè)禮貌的笑容,，他踩著離合器，很快離開了小鎮(zhèn),。

　　格蘭特在荒野里馳騁,，他路過蜥蜴怪物的獸群，怪物們見到格蘭特,，紛紛發(fā)出低吼,。格蘭特加速繞開他們，四個(gè)輪子就是比兩個(gè)輪子好,。

　　吉普車很快到了一處三岔口,，那里通向高速公路。格蘭特正要進(jìn)入76號(hào)公路,，一個(gè)人影出現(xiàn)在路口中央,，他大喊：“停車，停車,?！?p>　　對(duì)方就在自己的路線上，格蘭特哪里敢不停車,？他猛踩剎車,，吉普車伴隨著一陣煙塵停在那個(gè)人身邊。

　　“你想干什么,？老兄,。”格蘭特從車窗里探出頭來,，他詢問對(duì)方：“你就不怕交通事故,？”

　　“撞死總比渴死好?！睂?duì)方訕笑著說：“先生,，能捎我一程嗎？”

　　“你要去哪里,？”格蘭特變得警惕起來,，他從未見過這個(gè)人，這個(gè)人應(yīng)該不是他的鄰居,。而他卻出現(xiàn)在這里,，他想干什么？

　　“你去哪里,，我就取去哪里,?！睂?duì)方繼續(xù)擺著一副笑臉：“我不是壞人，你看,，我身上都沒有武器,。”

　　格蘭特打量著對(duì)方,，他遲疑了一下,，還是選擇相信他?！吧宪嚢?，”他說：“我們?nèi)ケ幼o(hù)所?！?p>　　對(duì)方毫不猶豫地坐上后座,，他聽到這句話，臉上的笑容突然僵住了,。

　　他攤開手說：“千萬不要去庇護(hù)所，先生,，千萬不要,。”

　　格蘭特本來已經(jīng)要發(fā)動(dòng)引擎了,，他聽到這句話,，不禁疑惑起來。

　　格蘭特決定試探一下對(duì)方,，于是他把手搭在方向盤上,，問對(duì)方：“老兄，現(xiàn)在所有人都想去庇護(hù)所,，你怎么不想去那里,？”

　　“這是一個(gè)秘密，總之,，我們別去那里,。”對(duì)方說：“要不你送我到最近的居民區(qū),，然后你再區(qū)庇護(hù)所,？”

　　真是莫名其妙，格蘭特心想,，庇護(hù)所有什么去不了的,？

　　他繼續(xù)追問對(duì)方：“你是不是觸犯了庇護(hù)所的法律？老兄,，要是這樣的話我就愛莫能助了,?！?p>　　對(duì)方卻咬緊嘴唇，他虛弱地說：“觸發(fā)法律,？笑話,，我怎么會(huì)觸犯法律？”

　　格蘭特冷笑一聲,，沒事這么那么懼怕庇護(hù)所,？他決定刨根問底，不過他需要換一個(gè)手段,。

　　他從口袋里露出自己的武器,，然后說：“我希望你說實(shí)話，老兄,。你要知道,，方圓三百英里都沒有警務(wù)人員?！?p>　　對(duì)方看到自己的武器,，他一下子就泄氣了。他緊張地說：“英雄饒命,，我什么都說,。”

　　他繼續(xù)說：“我是聯(lián)合百貨公司的職員,，我必須找到最近的居民區(qū),，然后執(zhí)行任務(wù)，不然我就會(huì)被解雇,?！?p>　　“這么說，你是百貨公司的職員,？”格蘭特聽到這個(gè)身份,，他放松下來。他繼續(xù)問對(duì)方：“那你是來談生意的咯,？”

　　“沒錯(cuò),，沒錯(cuò)?！睂?duì)方說：“我叫馬修,，情況是這樣的?！?p>　　格蘭特聽著馬修神叨叨的解釋,，他的心中豁然開朗。原來一個(gè)月前，邦聯(lián)的公共部門就重建了庇護(hù)所內(nèi)部的秩序,，但是全國(guó)的人口里,，只有十分之一的人口進(jìn)入了庇護(hù)所。剩下的人口在庇護(hù)所外流動(dòng),，長(zhǎng)期下去必然產(chǎn)生問題,。所以公共部門決定給剩下的人提供援助。

　　“我們能得到多少援助,？”格蘭特問馬修,。

　　馬修說：“你先聽我說完。官方的物資是有限的,，我們不能胡亂發(fā)放物資,。因此援助任務(wù)由企業(yè)去完成，企業(yè)負(fù)責(zé)尋找流動(dòng)的居民,，給他們?cè)?，官方再給企業(yè)報(bào)酬?！?p>　　“明白了,。”格蘭特問：“你要援助別人,，我這里有許多人需要援助,。你把物資給我們，你也就完成了工作,，事情皆大歡喜,?！?p>　　“不不不,，事情不是這么簡(jiǎn)單?！瘪R修說,。