吳大志眼看庫(kù)房地窖里的銀子日漸減少,，心里十分著急,，如何生財(cái)是當(dāng)下最為重要的難題。

　　清晨,，點(diǎn)卯完畢,。待大家食了早飯，吳大志叫來(lái)吳管家進(jìn)廂房商討對(duì)策，懇切地問(wèn)道：“吳管家，您跟著我們吳家有多少年了,？”。管家一聽(tīng)回憶了片刻,，答道：“已有二十三年,！哎，兩位少爺是老奴看著長(zhǎng)大的,，如今年少有為，想必老爺于九泉之下也安心了,?！薄袄瞎芗遥?ài)了,，二十年來(lái)對(duì)我們吳家忠心耿耿,，且無(wú)子嗣，將來(lái)我兄弟二人為您養(yǎng)老送終,！”吳大志緩緩地抬了抬手,，看了看欲言又止的老管家道：“實(shí)不相瞞，老管家世故老練,。這地窖里的銀子有減無(wú)增,，我是看在眼里，急在心里，老管家可有辦法為我解難,？”

　　管家今年四十整,，面相樸實(shí)，原是遼東的童生,，家中遭了賊禍,，逢吳老父親可憐招入了家中為奴，此后便一直忠心耿耿,。他聽(tīng)了少爺一番肺腑之言感動(dòng)不已,，思索半響，便拱手做禮道：“少爺,，財(cái)路無(wú)非就是幾條：剿匪,、摸金、販賣(mài)私鹽以及置辦茶坊酒樓,，只是后兩者皆需上下人脈,，一個(gè)處置不當(dāng)便是雞飛蛋打?！?p>　　吳大志想了想老管家所言極是,，如今登州附近三十里外便有幾伙流寇，有數(shù)百余人,，專(zhuān)門(mén)劫掠過(guò)往的行商,。如將其剿滅，想來(lái)所獲不少,，可是掘墓摸金,，這事不能自己人干。一旦走漏風(fēng)聲,，必遭朝廷里言官的彈劾和錦衣衛(wèi)的查辦,，可謂得不償失。

　　想罷便率領(lǐng)兩中隊(duì)及小隊(duì)親衛(wèi)人馬,，俱穿戴棉甲,，提矛持刀，不少士卒甚至背有弓壺,，斜挎干糧水袋望賊人山寨而去,。

　　幾伙賊寇讓吳大志見(jiàn)識(shí)了明末流寇的戰(zhàn)力，當(dāng)真是不能入目,。衣袍破爛,，武器也是五花八門(mén)，有甚者扛著釘耙鋤頭便往前沖,。即便如此,，吳大志也損失了二十來(lái)人（其中兩人因怯戰(zhàn)被斬，七人不治而亡，十?dāng)?shù)人帶傷),。有一賊首號(hào)“翻地龍”善使一口馬刀,，傷了四五個(gè)兄弟后被把總劉啟山及眾兄弟所擒。

　　歷盡兩日剿賊,，殲敵一百,，俘虜賊眾兩百余人，抄得白銀七千兩,，黃金一千兩,，錢(qián)九百貫，各類(lèi)古玩珠玉百余件,。待眾將士回營(yíng)后,，吳大志將其傷員送入登州城內(nèi)醫(yī)治，并大賞士卒白銀共計(jì)三百余兩,。又差人稟報(bào)知府和趙參將等人,，贈(zèng)送珠寶五十件，另有五十多件古玩珠寶換得白銀九千八百兩,。登州知府楊允大人又將其捷報(bào)送往兵部備錄,，提點(diǎn)了趙參將等人剿賊有力。此次剿賊所獲頗豐,，折算白銀三萬(wàn)兩,。

　　經(jīng)過(guò)審問(wèn)，得知“翻地龍”名為李猛,，年三十左右,，原是登州守備麾下把總。于圍剿孔有德叛軍之役被亂軍沖散,，遂帶著十?dāng)?shù)個(gè)士卒逃逸,，只劫掠豪強(qiáng)富商，不曾欺壓良善,。

　　吳大志知后屏退左右,，勸降了李猛，令其率部繼續(xù)隱匿于山中,，四處尋墓摸金，或前往萊州一帶劫掠豪強(qiáng),。其所得繳獲上交七成,，又贈(zèng)有腰刀十把，長(zhǎng)矛五十桿,。

　　山東自古歷史悠久,，歷代古墓甚多，流賊也不時(shí)偷偷挖掘，官府曾搜捕了一些首犯后,，便不了了之,。古人將財(cái)寶藏匿于墓室之中，卻白白浪費(fèi)了其原有價(jià)值,。如今九州動(dòng)蕩,，黎民深陷水火，不如取之造福一方,。先賢曹孟德設(shè)有摸金校尉與發(fā)丘中郎將,，亦是招兵買(mǎi)馬，于亂世中平定漢家江山,。

　　爾后,，李猛不時(shí)派人送來(lái)金銀，徹底解決了吳大志的后顧之憂,，老管家也樂(lè)地合不攏嘴,。

　　三月初，吳大志派人四處采買(mǎi)鐵石煤料,，布匹棉花,。并招得流民七百戶，開(kāi)墾田畝兩百余頃,，鑿井修渠以取水灌溉,。這幾年來(lái)北方雨水甚少，莊稼地里所獲谷物不多,，官府及宗族攤派科稅又繁重,，使得百姓時(shí)常以野菜樹(shù)根充饑。

　　明末的賦稅制度極不合理,，秀才舉人老爺們非但不用納稅,，反而家里擁有一兩個(gè)免稅名額。有功名的書(shū)生不納稅也就罷了,，各類(lèi)富商甚至販夫也不納稅,。自從“九千歲”魏忠賢倒臺(tái)之后，朝廷里的東林黨人和江南的“復(fù)社”書(shū)生們便奏請(qǐng)免除了商人們的賦稅,，崇禎爺如是不允,，便是與民爭(zhēng)利！為何,？皆因極大部分官員們家族里有人經(jīng)商(諸如私采鐵礦,，販賣(mài)精鹽皮貨等）。

　　如此這般,，繁重的賦稅和“遼餉”便壓在普通百姓身上,。如遇災(zāi)荒年月,，交不起賦稅的可憐人便舉家流亡。朝廷又限令每個(gè)村寨所繳銀兩數(shù)額,，不會(huì)因流亡大量丁戶而改變,，致使原本能繳上賦稅的殷實(shí)之家，也無(wú)力承受如此繁重的科稅,。尤其是陜西河南一帶的百姓,，幾乎舉家流亡，賊首們振臂一呼,，紛紛響應(yīng)從了賊寇,。

　　吳大志所招流民食得了幾日飽飯，皆是感激不已,，千戶所里的士卒們俱言效命,。

　　值此亂世，銀子便是糧食,，糧食便是人心,。擁有了人心，便有了源源不斷地后備兵員,。這般剿匪摸金,，皆是為了獲取更多安身立命的本錢(qián)。

　　如今吳大志手里銀錢(qián)足多,，整日里與士卒們列隊(duì)操練,，或噓寒問(wèn)暖，收買(mǎi)人心,。除此之外,，偶有李猛派人告知發(fā)現(xiàn)大墓，便喬裝打扮之下,，親率可靠家丁與親衛(wèi)前往,。李猛屬下有個(gè)“地耗子”，能辨土定穴,。眾人所打盜洞,，皆是其指引，方能直通墓室之中,，獲取大量財(cái)寶,。其中所掘金銀乃是硬貨，可直接前往當(dāng)鋪換取紋銀,。

　　一個(gè)月之內(nèi),，吳大志通過(guò)剿匪摸金，共獲白銀八萬(wàn)兩,，黃金五千兩,，銅錢(qián)九百貫。

　　而千戶所通過(guò)廣招流民,，得軍士共計(jì)八百五十人,。提吳承志，劉啟山,，陳忠(原親衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)）為百戶官,。招攬工匠七十人，由老鐵匠李老漢管理,。制得鐵炮五門(mén),，松木包鐵圓盾一百二十副，短弓五十張,，鐵甲五十副,，趕制軍衣九百余件。

　　這鐵甲又稱(chēng)“鐵葉甲”,，是在棉甲的基礎(chǔ)上,，將打有小孔的鐵片用細(xì)麻繩縫嵌于表，抹上桐油晾干后制作而成,。能防弓箭,，四十步外面對(duì)火銃也無(wú)憂。