新親之間基本上無(wú)事不登三寶殿,。要媒人干什么？媒人是矗立在婚姻的肚皮上的雙刃劍,。雙方媒人各為其主,，男方推一劍，傷口就裂一節(jié),，女方推一劍,，傷口就向男方裂一節(jié)。新親兩家這樣推來(lái)搡去,。劍拔出來(lái)了,，肚皮上的傷口才有愈合的機(jī)會(huì)。而劍一直佇立在肚皮上,，不拔去,，就有被主子推來(lái)搡去的可能。裂口越來(lái)越大,，慘不忍睹,，最終婚姻的五臟六腑轟然塌出，發(fā)臭腐爛,，讓圍觀者為之搖頭嘔吐,。這下可好，新親也相安無(wú)事了,。他們好像一結(jié)親就達(dá)成了在婚姻的肚皮上插上一劍的共識(shí),。那自然，歃血嘛,，就喜歡看鮮血從雙方的傷口流出,。不要媒人好像不行，信誓旦旦地插進(jìn)這把劍好像才可顯示出各自的真誠(chéng),。真是與眾不同的歃血,。在那把利劍拔出前，男方登女方的門(mén)總是顧忌重重,；女方的造訪也令男方猝不及防,。有了媒人就不同凡響了，好一個(gè)老鴇的嘴,。親家倆誰(shuí)登誰(shuí)的門(mén)都不曾堂而皇之,。這不王德茂又來(lái)了。柳家對(duì)他熱情款待,，他也毫不做作,。這次他再留下用餐,，在福海眼中就成了窮酸鬼。

　　“昨天我一聽(tīng)我親家說(shuō)你把日子看好了,，就趕緊到干親屋里和她說(shuō)道了,。我干親說(shuō)這可是大事，再也不能拖著了,?！?p>　　“什么時(shí)候？”長(zhǎng)生笑容常駐,，與妻子洗耳恭聽(tīng),。他倆迫切等待王德茂說(shuō)出初九，想必女方也是通情達(dá)理的,。

　　“臘月初九,。”王德茂吃了一口菜,，將筷子像模像樣地放到桌上?！扒偾賸寗傞_(kāi)始說(shuō)是放到正月初三,，她的意思是正月里什么都有，能省錢,。我想了想覺(jué)得不合適,。咱這里不都講究本命年結(jié)婚不好嗎。再一個(gè)是我認(rèn)為咱臘月里把事情了了,，到正月里兩個(gè)娃巡回探親不就是順理成章嗎,。你說(shuō)正月里都探親呢，咱在屋里操辦結(jié)婚,，熱熱鬧鬧的事也不熱鬧了,，好像咱就把人臭完了。再一個(gè),，正月里人這肚里大魚(yú)大肉都絞得亂腸了,。有句話怎么說(shuō)來(lái)著，揚(yáng)湯止沸,?！?p>　　“對(duì)，我也正是這么劃算的,?！遍L(zhǎng)生說(shuō)。

　　“奧,，還有一百斤棉花呢,。彈好了就送去,。”

　　“肯定呢,?！?p>　　“行禮是臘月初一，不緊吧,？”

　　“不禁不禁,。到時(shí)候我尋幾個(gè)利索的和他叔叔一塊去，我就不去了,?！?p>　　“不去了不去了，什么事有他叔叔在,?！?p>　　“到時(shí)候可要麻煩你了?！?p>　　“我想也沒(méi)什么大事,，就是我那里的婦女愛(ài)淘喜錢?！?p>　　“喜事自然淘喜錢,。”

　　王德茂放下筷子用手在嘴上一抹,。

　　“怎么不多吃些,？”

　　“我再給你舀一碗?！贝浠ü诺罒崮c地說(shuō)著,，伸手就取客人的碗。

　　“不要了,，不要了,。”王德茂揮著手說(shuō),。

　　“吃好,，要不我福海沒(méi)臉上你門(mén)了?！绷咸σ饕鞯?。

　　“好了?！蓖醯旅檬堑靡?。

　　“吸煙，吸煙,?！?p>　　王德茂嫻熟地取出一支煙,，悠然地吸了起來(lái)，“你家里沒(méi)人抽煙嗎,？”

　　“沒(méi)有,。三個(gè)孩子都不抽煙喝酒?！?p>　　“不抽煙是好事,。像你父子四個(gè)要是抽起來(lái)，一天最少都得十塊錢煙錢,。我現(xiàn)在這痰是越來(lái)越不像痰了,。我老婆一直罵我抽死鬼。沒(méi)辦法,，戒不了呀,。就是想戒，戒了以后咱這嘴不也閑了嗎,。我就想開(kāi),，活一天是一天?！?p>　　“抽上了就戒不了了,。”

　　王德茂抽第二支煙時(shí),，長(zhǎng)生他們也吃好了。翠花與福海收拾殘局,，長(zhǎng)生在床沿坐定,。

　　“我聽(tīng)說(shuō)你擺過(guò)地?cái)偂,！遍L(zhǎng)生說(shuō),。

　　“那是幾年前的事了，冬天里在家里沒(méi)事就買輛二手三輪車擺地?cái)?。咱也不逢集趕會(huì),。就在我村的公路口，能掙幾個(gè)是幾個(gè),?！?p>　　“那現(xiàn)在怎么又改成三輪摩托了呢？”

　　“唉,，前一年的時(shí)候,，吳恩軍有事把車借走了，在他家里放了幾天,，誰(shuí)知道王靜兄弟把車開(kāi)到石頭坡去了,。用著就是那么回事,，他還給賣了?！?p>　　“那他就沒(méi)有給你錢,？”翠花吃驚道。

　　“給什么呢給,。你還不知道我南邊的村子,，就那幾畝地，能有幾個(gè)錢,。誰(shuí)屋過(guò)事向別人張口,，人家能借給你五六百塊錢就算是給你臉面了。我那車賣廢鐵也就千八百塊錢,。再說(shuō)都是親戚,。咱也不好為這小事張口。話說(shuō)回來(lái),，我一看見(jiàn)那爛車就生氣,。一天到晚掙不了幾個(gè)錢，還把咱像狗一樣栓在那里,。我要賣,，我老婆不行。這下別人賣了,，咱也安安穩(wěn)穩(wěn)坐在屋里了,。”

　　“王靜的兄弟也太不像話了,?！边@樣的事翠花聞所未聞。

　　“我了解你南邊的情況,。關(guān)鍵是靠山地少,，村里人沒(méi)事干?！遍L(zhǎng)生說(shuō),。“就沒(méi)有幾戶真正有錢的,?？茨隳沁叺男』镒诱煳餮b革履，雙手插在褲兜里,，往巷子里一站,，跟個(gè)公子哥似的，就是口袋里沒(méi)有一分錢,?！?p>　　“哎呀,，這下你可說(shuō)得太對(duì)了?！蓖醯旅Φ?。“就是這樣的,。不過(guò)結(jié)了婚照樣會(huì)過(guò)日子,。”

　　屋里寂靜下來(lái),，正因?yàn)橥醯旅目跓o(wú)遮攔,，翠花內(nèi)心哽咽著身心不自在了好幾天，心想,，如此一窩新親,，以后往來(lái)時(shí)得萬(wàn)分小心不可，盡量不往來(lái),。

　　“今年的棉花行情確實(shí)好,。這么些年都沒(méi)有碰到這行情了?！蓖醯旅c(diǎn)燃煙,。

　　“總有十來(lái)年了吧。像今年的行情,，農(nóng)民的日子過(guò)得還松快,。”

　　“過(guò)去老喊計(jì)劃生育?，F(xiàn)在就是讓生育,，也沒(méi)人敢生育二胎了，消費(fèi)太高了,。就是抱個(gè)女娃還得五六千呢。我家里這三十畝棉花也止不住饑荒,。一有空我們就趕緊打零工,。”翠花說(shuō)道,。

　　“生養(yǎng)一個(gè)就好著呢?，F(xiàn)在這年輕人都想開(kāi)了。我看關(guān)鍵還是你們這里跟我們那里的條件不一樣,，大部分人的想法也不一樣,。我那邊有錢的也不少，他們的房子蓋得再高大,，我那邊也沒(méi)有哪個(gè)家庭一天到晚為了掙錢,，把自己使喚得跟牲口似的,。你這邊就不同了，關(guān)鍵還是有地可耕種,。你屋里蓋一層,，鄰居就蓋兩層，總之口袋里那幾個(gè)血汗錢都?jí)镜酱u瓦上了,?！?p>　　“有的房子老早就蓋好了，人都住進(jìn)去了,，也沒(méi)有裝修,。唉，人就是這鬼樣,，身上有十萬(wàn)塊錢,，看上別人十二萬(wàn)的房子好，就要也蓋起來(lái),。住上幾年也就后悔說(shuō)當(dāng)初不如把錢投資到哪里?，F(xiàn)在要花錢了，還得借貸呢,?！遍L(zhǎng)生說(shuō)。

　　“說(shuō)到這,，你倆不知道聽(tīng)說(shuō)了嗎,，吳琴五里鋪的小姑，幾個(gè)孩子都在城里干大事呢,。他倆口子就要在屋里蓋房,。說(shuō)蓋還蓋起來(lái)了，也不知道跟誰(shuí)慪氣呢,。你說(shuō)蓋那有什么意思,，老兩口了，屋里的兩間房怎么都把他倆發(fā)落了?，F(xiàn)在蓋得這么重,，死后，誰(shuí)要他倆那房,，賣也沒(méi)人買,。腦子就跟進(jìn)水了似的?！蓖醯旅钋橥度?。

　　“有錢人的想法就是和咱這窮人不一樣。”翠花有感而發(fā),。

　　“你的棉花賣了什么價(jià)錢,？”王德茂問(wèn)。

　　“三塊錢賣了一部分,?！?p>　　“像這價(jià)錢就美著呢。我村里大多數(shù)人還沒(méi)有動(dòng)稱呢,。還要再等漲些才出手,。人心不知足呀。誰(shuí)知道現(xiàn)在不漲反而開(kāi)始降了,?！?p>　　“這東西，想出手就出手,，壓著沒(méi)意思,。變成錢放在兜里才實(shí)在呢。我那天實(shí)在是頂不住了,，用錢的地方太多了,。要是還余勇可兌，我也不出手,?！?p>　　“錢抓到手才靠譜呢?！蓖醯旅f(shuō),。

　　王德茂一來(lái)，長(zhǎng)生就猜到日子定了,。他這是捎帶后一節(jié)錢來(lái)了,。長(zhǎng)生把前一節(jié)一交，就開(kāi)始為錢犯愁,。前面已知,，北灘的農(nóng)田大多數(shù)是鹽堿地。那一年棉花剛綻放,，連陰雨就開(kāi)始了,，像是得了痢疾。老天不痛快,，農(nóng)人在下面也不爽快。有不少低洼的棉田積水幾十天都退不去,。這種百年不遇的連陰雨著實(shí)讓棉農(nóng)郁悶得不知所措,。長(zhǎng)生早已算得一清二楚，加上給女方后一節(jié)錢，再怎么也得有五萬(wàn)塊錢才能把福海的婚事了結(jié)了,。雖然棉花一綻放,，行情就下來(lái)了，但對(duì)于兩塊五的價(jià)錢,，長(zhǎng)生不滿意,。他那三十畝棉田正常情況下能產(chǎn)一萬(wàn)五千斤，而今年是澇年,，棉花勢(shì)必嚴(yán)重減產(chǎn),，品質(zhì)也會(huì)受到雨水影響。然而,，那一年行情一直走俏,。雨打花也能賣個(gè)好價(jià)錢，這倒是讓農(nóng)人瘋狂了,。行情越看漲,，農(nóng)人越是不出手。后來(lái)一直漲到三塊多,。要不是長(zhǎng)生急于用錢,，他不計(jì)劃將家里的棉花拋售一空。

　　長(zhǎng)生斷然不會(huì)把后一節(jié)錢一次給女方,。那樣無(wú)疑在女方看來(lái)柳家出手很大方,。既然已經(jīng)進(jìn)展到這份上了，男方夸富貴不會(huì)多多益善,，反而適得其反招惹是非,。這就得恰到好處，即給媒人臉面,，也不能讓他忘乎所以滿載而歸,。

　　“德茂哥，你來(lái)了我也就不跑了,，這不結(jié)婚的日子定了,，我先給你拿八千塊錢，讓親家該買什么買著,。剩下的等行禮的時(shí)候我叫張德發(fā)帶過(guò)去,。”

　　“能行,?！蓖醯旅膊豢蜌鈨删洹,！熬嚯x行禮也沒(méi)有多少日子了,。你該準(zhǔn)備什么準(zhǔn)備著,，剩下的錢到行禮那天再結(jié)算?！?p>　　“有一件事我還是不放心,。到結(jié)婚那天，石頭坡總不會(huì)鬧事吧,?！遍L(zhǎng)生也知曉吳家把石頭坡的小伙子耽誤成老大難了。

　　“沒(méi)事,。要那兩個(gè)娃干什么呢,。別說(shuō)兩個(gè)，就吳恩軍一人就把他嚇住了,。這你大可不必上心,。再說(shuō)，石頭坡那小子還沒(méi)有找下對(duì)象呢,，還有這閑心,。微不足道，微不足道,?！?p>　　“確實(shí)，吳恩軍長(zhǎng)得跟魯智深似的,?！?p>　　夏麗萍吃了飯就去王德茂家。王德茂沒(méi)有回來(lái),，她便與王夫人敘敘舊,。從當(dāng)年的抱養(yǎng)女兒到養(yǎng)大成人，再到出嫁,。干親倆感慨良多,。王夫人感慨說(shuō)好日子終于盼來(lái)了。夏麗萍不以為然,，吳恩鋒的婚姻縷縷被騙不說(shuō),，至今也沒(méi)有一個(gè)實(shí)實(shí)在在的茬口，反而是自己的冤枉錢一直在成全別人的好事,。當(dāng)母親的在兒女身上真是有操不完的心呀,。王夫人知道干親的心思在女兒出嫁上，光棍哥哥送妹妹出嫁,，這作母親的心里滋味真是五味俱全,，誰(shuí)也承替不了。歸根結(jié)底,，夏麗萍是怕家寒耽誤了兒子的婚事,。而貧窮村里又不是她一家,，所以，她在為自己開(kāi)脫,。夏麗萍說(shuō)著說(shuō)著就淚眼婆娑。王夫人大為動(dòng)情,，又不敢勸干親放寬心,，萬(wàn)般無(wú)奈就勸兒子倒插門(mén)，“就是倒插門(mén)也沒(méi)人敢接受呀,。誰(shuí)看了咱家那幾間破爛房都不敢委屈女兒了,。”夏麗萍揣摩著干親的反應(yīng),，聽(tīng)她那話,，像是沒(méi)有臉面活在世上了。而王夫人可不愿直面干親的傾訴苦衷,，嘴里那句“姻緣會(huì)來(lái)的”翻來(lái)覆去也不知說(shuō)了多少遍,。

　　“倒插門(mén)都插不進(jìn)去，誰(shuí)還敢理會(huì)咱這窮家家呀,?！毕柠惼颊f(shuō)。

　　“這倒是可悲的事實(shí),。誰(shuí)讓他生不逢時(shí)呢,。而在長(zhǎng)相與德性方面偏偏就不堪入目，無(wú)法恭維,?！蓖醴蛉诵南耄恢栏捎H唉聲嘆氣的心里在盤(pán)算著什么,，便說(shuō)讓干親四下打聽(tīng)著看有沒(méi)有合適的茬口,。