應才人覺得,，焦姑姑說得對,。

　　皇帝是房東，她雖然不是租客,，但也住著人家的屋子,，拿著人家的工資,，還不用陪老板睡覺……嗯，老板生日的時候,，準備一份禮物也是應該的,。

　　肉痛歸肉痛，決心討好老板的應才人還是拿出了自己最大的誠意——娘娘賜給她的一塊最上乘的布料,，在小桃的建議下,，打算做一套中衣。

　　然鵝……應才人的女紅不行,。

　　這是老黃歷了,，從前在王府的時候，這丫就不是個心靈手巧的丫鬟,。她自己可以勉強縫補,，讓她裁剪成衣，也不是不行,，做一套中衣還是會的,，就是不要妄想有繡工和鎖邊了。

　　能縫起來就很不錯了,。

　　小桃突然就很想讓自家才人換一個禮物了,。

　　只可惜，娘娘賜給才人的東西,，不是吃的就是珠釵宮花一類的首飾,，價值還比不上那匹緞子——并不是皇后小氣，而是應才人身份太低,，金釵給了她,，她也帶不上。

　　娘娘雖大方，卻也不是胡亂花銷的,。

　　焦姑姑嘆了口氣,，道：“還是做中衣吧，皇上的身量奴知曉,，才人親自裁剪了,，小桃?guī)椭p起來，繡花就不必了,，想必……”畢竟是在王府就收房的老人,，想必皇帝也是知道她女紅不行的，便不必多此一舉了,。

　　中衣嘛,，繡了花反而疙疙瘩瘩的，穿著不舒坦,。

　　雖然她也知道,，皇帝的衣飾都有尚服局那邊管著，人家有專門的繡娘,，手藝好了可不止千倍,。

　　所以，皇帝哪里會穿,？

　　這個禮物,，真的就是表心意罷了。

　　臨近萬壽節(jié)的幾天,，宮里的氣氛一下子就起來了,。皇后忙著操辦宴席,，連著好幾日都沒有召見應才人,，就有那好事的小妃嬪過來明里暗里的擠兌她失了寵。

　　……話說,，皇后娘娘的寵愛有什么好爭的哦,？

　　明明都是我的。

　　應才人毫不在意,，仿佛聽不懂她們的擠兌,，還笑著同小桃說：“近來咱們錦樂宮這兒可真是熱鬧多了，真好,。我覺著還是人多高興些,，原先終究冷清了些。要是娘娘指幾個姐姐妹妹過來同我一道住就好了,?！?p>　　原來先前皇帝同皇后娘娘說了，雖然他還未寵幸那些小姑娘們，但叫她們都在儲秀宮擠著也不是個事兒,，叫先挪出來,。

　　娘娘素來是和善人，挪出來就挪出來唄,，也問了問,，她們各自都想去哪個宮室。

　　壓根沒人愿意來錦樂宮,。

　　小桃心道：真讓娘娘指了幾個妃嬪過來,，那可就得罪人了,。要知道,，除了冷宮，就屬她們錦樂宮離帝后的宮室最遠,，除了她們才人,，這宮里還真就沒幾個妃嬪有那個體力，每天跑那么大老遠去給娘娘請安,。

　　要知道,，選秀女雖然是從民間選，但能夠入選的,，多是嬌養(yǎng)在家的嬌嬌女,，那些個干著農活粗活力氣頗大，手上都是老繭的女孩子,，一開始就被挑出去了,。

　　倒是選宮女的時候，反而沒那么些挑剔了,。

　　總而言之,，偌大的錦樂宮，至今為止,，也就住了應才人一個,。

　　其實，這也是宮妃還不夠多的緣故,。

　　等再過個七八九十年,，選秀個一兩次，再是偏遠,，也該有人住進來了,。

　　皇后娘娘聽焦姑姑說了這事，一時無語,。她也不知該說什么,，人家特意來嘲諷她，偏這傻丫頭還挺高興——可見這宮中生活多么寂寞。

　　她不信木棉聽不出她們都是不懷好意,，不過是太孤單乏味了,，所以只要有個人說話，哪怕是來吵架的都沒關系,。

　　可木棉是她的人,，她不愿意她受這份委屈。

　　“將那支點翠的不要給才人送去,，”皇后吩咐宮女：“就說是我說的,，后天讓她戴上?！?p>　　不要,，宮中需得美人以上才能戴。

　　這意思……分明是要趁著皇帝的萬壽節(jié)抬一抬她的位份,。

　　這是多大的臉面?。?p>　　眾宮妃們……尤其是目前還沒有位份統(tǒng)一稱呼為‘小主’的秀女們,，真真羨慕的不要不要的,。

　　而那些個找木棉麻煩的人，也明白了皇后要回護她的意思,，紛紛不敢冒頭了,。

　　萬壽節(jié)前一天晚上，皇帝還是歇在了皇后宮中,。

　　皇后的身子已經好了,，兩人自是一番愉快深入的交流。

　　叫水洗去一身粘膩的汗液,，皇帝一身清爽的躺在皇后的鳳床上,，看著她直笑：“聽說最近你挺寵愛一個才人？”

　　……皇后心里媽賣批,，任誰剛和諧過后,，偏偏聽自己男人提起另一個女人，心里都得不爽,。

　　不過她端住了,，神奇的打量了他兩眼，才道：“皇上這是醋了,？”

　　“那倒沒有,，”都是自己的女人，他有什么好酸的,？“不過是奇怪,，你從前對咱們院子里那些個,，從來都是不多看一眼的，怎么這會子倒上心起來,？”

　　他用了咱們,。

　　說的是家事，甚至,，只是私底下的小事,。

　　皇后放松下來，也笑：“您許是不記得她了……就是木棉呀,，從前是我身邊的丫頭,。”

　　皇帝當然知道是木棉,，也知道是她的丫頭,，只是聽自己身邊的太監(jiān)提起的時候，壓根想不起這號人長什么模樣,。

　　皇后這么說的時候,，他還是想不起來,。

　　要不……“還真忘了,，咱們把她叫過來見見？”

　　……這位真是閑得慌了吧,？

　　這個點,，知道皇帝歇在坤寧宮，尋常宮室早都落鎖了,。

　　皇后本想拒絕,，可不知為什么心頭一動，反而將勸阻的話吞了回去,，答應下來,。

　　不過她沒同意讓皇帝身邊的公公去傳，而是打發(fā)了個腿腳伶俐的小太監(jiān)去叫人,。

　　……應才人當然也還沒睡,。

　　實際上她是有點睡不著，一想著明天晚上就能吃上一大桌子好吃的就激動的不能自抑,！

　　聽到皇后娘娘的傳喚,，應才人有點兒懵逼。

　　娘娘這是……二人轉沒意思,，要玩三人份的,？

　　被自己的腦洞嚇得打了個激靈，她茫然的看向匆匆起床趕來的焦姑姑,。

　　焦姑姑也是莫名其妙的很,，但她不能這么說,，她只能說：“才人去吧，興許只是叫去看看……把小桃?guī)??！?p>　　她還能不去的嘛？

　　當然不能了,。

　　那就去唄,。

　　于是，繼皇帝的登基大典之后,，應才人終于看清了皇帝的真面目……

　　唔,，大約也就二十出頭的樣子，只能說,，先帝英年早逝,。

　　她利索的跪下問安。

　　皇帝叫了起,。

　　他看著她,。

　　盯著這張臉，沒什么睡她的記憶——只能說,，當日一動都不敢動的木棉,，對他而言更像咸魚，而不是一個美貌的女人,。