{時(shí)間：2002年11月27日}

　　{地點(diǎn)：米國}

　　米國加州的11月27日，這一天是感恩節(jié)前最后一個(gè)工作日,，節(jié)日的氣氛已經(jīng)在這家叫做谷歌的公司里蔓延著,。

　　原本這應(yīng)該是很普遍的事情，但在谷歌辦公室的某處角落里卻不是這么回事,。

　　這里有三個(gè)人神情凝重地圍在一臺(tái)電腦前,，他們面前的顯示器正好顯示著gmail.com的網(wǎng)址，顯示器前那人不斷地在這個(gè)網(wǎng)址的頁面上翻找著什么,，但他似乎并沒有找到自己想要找的東西,。

　　正在這個(gè)時(shí)候，他的Linux系統(tǒng)窗口彈出提示,，他的Skype上有一個(gè)聊天窗里,，一位友人向他發(fā)來一串冗長的網(wǎng)址和一段文字。

　　“伙計(jì),，這是Gmail邀請(qǐng)注冊(cè)鏈接,。我好不容易從別人那里幫你搞來的，目前eBay上已經(jīng)有人出售50美金一個(gè),。所以,，祝你好運(yùn)?！?p>　　見到那段話后,，坐在電腦前那人的表情略微舒展了些。但轉(zhuǎn)即他就集中精力點(diǎn)擊近那串網(wǎng)址之中,，然后他就看到他們?nèi)藙倓傇贕mail官網(wǎng)上很難找到的Gmail注冊(cè)頁面,。

　　說起來這哪是什么注冊(cè)頁面啊,，它在操作電腦的這人眼里簡直太簡單了。

　　只需要填寫姓名和一個(gè)郵箱賬號(hào),，就能獲得一個(gè)這些天在硅谷被傳得很神奇的Gmail郵箱,！

　　注冊(cè)過程甚至都沒有用到當(dāng)下里硅谷較為流行的人機(jī)校驗(yàn)程序，要知道人機(jī)校驗(yàn)程序自從被Paypal使用后就被普及成互聯(lián)網(wǎng)上公認(rèn)的校驗(yàn)機(jī)器人注冊(cè)的最佳方式,。

　　但是他轉(zhuǎn)念一想,，Gmail這樣的注冊(cè)方式哪還需要什么人機(jī)驗(yàn)證啊。

　　他關(guān)注Gmail.com這個(gè)域名這么久,，還特別寫了一款機(jī)器人注冊(cè)程序就為了Gmail上線的第一時(shí)間就注冊(cè)到賬號(hào),。

　　可實(shí)際上呢，他在知道Gmail推出郵箱后花費(fèi)了半個(gè)月時(shí)間才從一個(gè)論壇上認(rèn)識(shí)的多年的好友那里討要到一個(gè)當(dāng)下里火熱的邀請(qǐng)碼,。

　　從頭到尾,，他準(zhǔn)備得那個(gè)機(jī)器人注冊(cè)器壓根都沒有用上,。

　　eBay上極為稀有的Gmail邀請(qǐng)碼,，目前通過拍賣甚至要超過朋友告訴他的50美金。他見過的最高價(jià)格,，都已經(jīng)去到75美金,。

　　就這樣簡單填寫姓名和郵箱賬號(hào)，就馬上獲得一個(gè)Gmail郵箱,。并且會(huì)很快速地,、順暢地進(jìn)入到郵箱使用界面！

　　如此容易,，卻被這些該死的黃牛把價(jià)格抄到這么高,？

　　但他也沒轍，Gmail絲滑,、暢快的體驗(yàn)在他點(diǎn)開名為“恭喜你被邀請(qǐng)成為Gmail的用戶”主題郵件時(shí)達(dá)到頂峰,。

　　“我要去找謝爾蓋，我們得要讓他們知道,，我們的【G時(shí)代郵箱】泡湯了,！”

　　他沒有再看屏幕，和身后兩人說了一句,，就抱著筆記本離開這里,。

　　…

　　在感恩節(jié)前最后一天的工作日，抱著筆記本的他面色凝重的表情,，與谷歌辦公室里其他人面上的輕松完全不同,。

　　當(dāng)他終于走到掛著謝爾蓋·布林（SergeyBrin）銘牌的辦公室時(shí)，發(fā)現(xiàn)里邊空無一人,，于是他沖這間辦公室門口的其他人大聲的問到,，“嘿,，伙計(jì)們。誰能告訴我,，謝爾蓋在哪嗎,？”

　　他的大嗓門吸引了最靠近謝爾蓋辦公室那張桌子的主人，那人感覺到他的焦急,，從顯示器后探出頭沖他回應(yīng)到,，“拉爾夫，謝爾蓋往3部那邊去了,，去了有一會(huì),，估計(jì)一會(huì)就回來了?！?p>　　那人話還沒有說完,，拉爾夫就沖著開發(fā)三部的方向匆匆走去，引得那人小聲嘀咕了幾句,。

　　拉爾夫步履匆忙,，在路的轉(zhuǎn)角處他差點(diǎn)撞到人。

　　當(dāng)他緊急頓住腳步時(shí),，卻發(fā)現(xiàn)面前這人正是他要找的謝爾蓋,。

　　謝爾蓋明顯嚇了一跳，“拉爾夫,，你怎么這么急,？”

　　“謝爾蓋，我在找你,?！?p>　　拉爾夫徑直拉著好奇的謝爾蓋走到旁邊的桌子，將懷里的筆記本打開后,，將瀏覽器上的內(nèi)容指給謝爾蓋,，“謝爾蓋你看。我們之前想要注冊(cè)的Gmail.com域名,，已經(jīng)有人在先我們一步發(fā)布了這款叫做【Gmail】的郵箱產(chǎn)品,！”

　　“哦？還真的有人走在我們前邊嗎,？”謝爾蓋有些驚訝,，但還是帶著一些漫不經(jīng)心。

　　謝爾蓋是谷歌的創(chuàng)始人之一,，在他眼里經(jīng)過了不少波瀾才發(fā)展到今天的谷歌,，在未來一定會(huì)是這個(gè)世界上引流技術(shù)的先行者。

　　所以他打心眼里,，不覺得會(huì)有人能比過他們,。

　　早在去年圣誕前,，拉爾夫就在公司內(nèi)部立項(xiàng)了這款郵箱產(chǎn)品-【G時(shí)代郵箱】。

　　沒有人對(duì)拉爾夫的選擇覺得有絲毫問題,，因?yàn)樵诠雀杳總€(gè)人都在工作之余有自由的20%時(shí)間,，這20%時(shí)間是由沒個(gè)員工在完成本職工作外，可以自由支配的,。

　　拉爾夫覺得他要做的是一款跨世紀(jì)的郵箱產(chǎn)品--【G時(shí)代郵箱】那就任由他放手去做,，谷歌創(chuàng)辦初期就支持這樣的自由創(chuàng)造。那時(shí)候,，拉爾夫的想法還吸引了其他兩個(gè)感興趣的伙計(jì)參與進(jìn)去,。

　　從那時(shí)候開始，拉爾夫多次和謝爾蓋有過頭腦風(fēng)暴的碰撞,。拉爾夫不斷完善了他的想法,，他在描繪【G時(shí)代郵箱】新概念時(shí)，謝爾蓋已經(jīng)覺得拉爾夫主導(dǎo)的這款【G時(shí)代郵箱】是具有創(chuàng)新價(jià)值的,。

　　從那時(shí)開始,，他就覺得不會(huì)有人在創(chuàng)意上領(lǐng)先拉爾夫。

　　可他漫不經(jīng)心地順著拉爾夫的指引,，接連看到屏幕上的【Gmail】郵箱功能演示時(shí),，謝爾蓋就顯得不再像剛剛那般從容,。

　　那些明顯看不出刷新痕跡的操作是怎么回事,？

　　真的有人這么快把無刷新項(xiàng)技術(shù)應(yīng)用到網(wǎng)頁中？

　　這可是真的有人比他們谷歌先行一步落到實(shí)處??！

　　要知道，從今年8月份他們想到【G時(shí)代郵箱】時(shí),，就在關(guān)注Gmail這個(gè)很符合這個(gè)創(chuàng)意的域名,。

　　他們記得這個(gè)早在1995年就被注冊(cè)的域名在2001年8月有過一次注冊(cè)人變更，在那之后就沒有過變更,。他們?cè)噲D聯(lián)系過這位叫做ning的擁有者,，但對(duì)方從未有過任何答復(fù)。

　　難道,，如今這個(gè)【Gmail】的創(chuàng)意是這位ning在2001年8月之前就想到的,？

　　還有拉爾夫展示給他明顯是帶著宣傳意味的論壇帖子和博客主文章，怎么會(huì)有人想出這樣的推廣方式,？

　　《1024M免費(fèi)郵箱,，Gmail將帶領(lǐng)電子郵箱跨越到G時(shí)代》。

　　這個(gè)論壇帖子的宣傳方式,，和他們當(dāng)初聊到【G時(shí)代郵箱】的本意如出一轍,！

　　在這個(gè)以兆（M）為郵箱容量單位的時(shí)代,，強(qiáng)如巨硬、雅虎才不到10M的郵箱,，【G時(shí)代郵箱】只要一出手就拿出1024M的郵箱,，注定是讓人矚目的產(chǎn)品！

　　可現(xiàn)在在很多個(gè)論壇和博客上的推廣信息上,，這位【Gmail】的創(chuàng)始人無論是從Gmail.com的域名,，還是首發(fā)時(shí)1024M的郵箱容量，全都是和他們當(dāng)初設(shè)想的一樣,，完全是圍繞著“G”這個(gè)容量單位來打造產(chǎn)品和引爆話題,。

　　這款【Gmail】一早就做足了準(zhǔn)備。將他們那時(shí)候頭腦風(fēng)暴的一切創(chuàng)意都落到實(shí)處,，甚至比他們當(dāng)初的創(chuàng)意做的更好,！

　　謝爾蓋越想越覺得不對(duì)，他示意拉爾夫抱上電腦,，“走,，我去找拉里·佩奇，然后我們?nèi)ツ銈兘M上碰頭,?！?p>　　兩人分頭行動(dòng)，10分鐘后谷歌的Gmail的項(xiàng)目組聚齊了5個(gè)人,。

　　他們分別是拉里,、謝爾蓋和拉爾夫領(lǐng)銜的Gmail項(xiàng)目組其他兩名成員。

　　拉里在謝爾蓋的帶領(lǐng)下匆匆趕到,，看了一遍剛剛謝爾蓋看到的內(nèi)容,，他也和謝爾蓋一樣緊鎖著眉頭。

　　“1024M合1G容量,，他們知道他們要花多少服務(wù)器的費(fèi)用嗎……”拉里說著說著就覺得說不下去了,。

　　雖然目前谷歌公司形式一切大好，但是當(dāng)初拉爾夫想要開發(fā)【G時(shí)代郵箱】時(shí),，公司能給與的支持卻明顯不足,。

　　那時(shí)候說好給拉爾夫的【G時(shí)代郵箱】配備的“服務(wù)器集群”，就只是前兩年積攢下的谷歌舊服務(wù)器里淘汰下來的老式奔III服務(wù)器,。那些服務(wù)器的配置并不高,，300臺(tái)服務(wù)器按照預(yù)期的1G容量最多只能注冊(cè)1000個(gè)用戶。

　　雖然當(dāng)時(shí)拉爾夫說用技術(shù)手段可以支撐更多賬戶一起使用,，也說用戶用不了那么大空間,。

　　但現(xiàn)在看來，即使公司對(duì)拉爾夫的【G時(shí)代郵箱】投入支持,，這些支持在現(xiàn)在而言也沒有了實(shí)際的意義,。

　　因?yàn)?，?dāng)初拉爾夫團(tuán)隊(duì)當(dāng)初頭腦風(fēng)暴的一切創(chuàng)意，現(xiàn)如今都被這款【Gmail】先一步羅在實(shí)處,。

　　拉里突然替拉爾夫不值,，因?yàn)榫驮谏蟼€(gè)月，拉爾夫還曾興匆匆地找到他和謝爾蓋說,，他想到一個(gè)可以解決服務(wù)器容量不足的推廣策略,。

　　他當(dāng)時(shí)說，他們可以只放出幾百個(gè)用戶,，并制定一系列邀請(qǐng)碼策略,，通過控制用戶的方式不斷放出。一方面可以控制容量,，一方面還能讓那些使用邀請(qǐng)碼注冊(cè)郵箱的人,，產(chǎn)生一種成為“天子驕子俱樂部一份子”的特殊感覺。

　　可這個(gè)當(dāng)時(shí)他苦思冥想被迫擠出來的絕佳創(chuàng)意,，也被人先一步使用了,。

　　【Gmail】之后，再有任何人繼續(xù)使用這個(gè)邀請(qǐng)碼策略,，就不再會(huì)是獨(dú)一份的天下第一,！

　　拉爾夫制定的【G時(shí)代郵箱】和【Gmail】只有幾步之遙，他們甚至有很多相似之處,。

　　但,，世人，

　　更容易記得的,，

　　大多數(shù)只有第一,！

　　拉里想到這里便瞧向謝爾蓋,，看見拍檔無奈地沖他搖了搖頭,，而拉爾夫眼中坦露著的迷茫也讓人不由得嘆息。

　　【G時(shí)代郵箱】還沒有出世,，就已經(jīng)淪為了第二名

　　時(shí)間,、空間、技術(shù),，至少有兩個(gè)方面都已經(jīng)被別人領(lǐng)先,。

　　作為谷歌的創(chuàng)始人拉里和謝爾蓋再無奈，都不及堅(jiān)持這個(gè)產(chǎn)品兩年的拉爾夫傷心,。

　　盡管兩位大老板沒有說什么,，但了解一切情況的拉爾夫清楚，除非在容量和技術(shù)上進(jìn)行超越,，否則他的【G時(shí)代郵箱】只能作為追趕者的身份被迫在隨后加入這場不平等的比賽中,。

　　了解谷歌現(xiàn)狀的拉爾夫突然不看好自己這個(gè)項(xiàng)目,。

　　良久時(shí)間，拉里才開口說,，“拉爾夫要不,，再等等吧。既然現(xiàn)在我們沒有錢投入到【G時(shí)代郵箱】,，你就努力把它打造的更好一些,。等我們上市后籌集到新的資金，我們還會(huì)用【G時(shí)代郵箱】殺回郵箱市場的,?！?p>　　“只是……”

　　雖然拉里沒有說什么，但是拉爾夫明白,，謝爾蓋也明白,。

　　在這個(gè)創(chuàng)意為王的時(shí)代里，那個(gè)時(shí)候再加入到這片市場中,，他們想要憑借全新的投入去超越全副武裝的第一名,？

　　只怕是沒那么容易！