邱老先生正講著時，聽得院中一聲響,，是仆人清晨早起來打水澆院,，老先生推開窗看外面時，竟已是五更天明時分,，笑道：“這許多事情,，縱使如此簡略也講不少，不覺已是天明,?！鞭D過身問儒臣：“你可精神么？”
儒臣站起身答道：“學生精神得很,，先生就在我家吃了飯,，講完這故事再走吧?！?p> 老先生連連擺手：“此我一時興濃方才講了這些事,，本來誤你課業(yè)就已是有愧于你父母，如何還有臉在此流連,，蹭一頓餐飯,？你且洗漱了預備向父母請安，我自去也,?！闭f完，邱先生向房門走了兩步,，忽然轉過身叮囑道：“若你父親問起時,，今夜之事但說無妨，只須記得隱瞞了云荷姓名,?！?p> “先生如此對我講了，為何不可對我父母說呢,？”
邱先生長長地嘆了一口氣,，抬起頭看著剛剛拂曉的天空說道：“她已是作古的人了，當初我虧欠她這許多,，如今再不忍令她變作眾人談資,。云荷之事，只有你知我知,，再無人知道了,，若是有旁人知時，我定拿你是問,，若是你走漏了此事,，你我便是師徒翻臉，彼此緣盡,，再不見面了,。”
聽到先生這樣說誓,，儒臣不敢怠慢,，急忙滿口答應下來。先生放心地點了點頭,，轉身正要走時,，背后聽得儒臣問道：“先生，這故事您可否找時間對我講完,？”
“再有空時,。”老先生頭也沒回,，徑直走出去了,。
見先生出了院門，儒臣站起身吹息燈燭,，那燭淚已流滿燭臺,，儒臣心中暗想：若讓父親看到了必然追問，我此前與先生許諾再不欺心,，不如將這些事物整理好了,，讓父親無處起疑，也就不會問我了。于是伸手將桌臺上燭淚清理干凈,，那書籍紙張各自歸置回位,，收拾完畢，看外面已是旭日東升,，忙打些井水洗了手臉,，向外到中廳來等著父母。
不一時,，祥寅推門進來,，見儒臣侍立門旁，驚道：“你今日如何起得這般早,，是餓了么？”
“兒左思右想,，今日要與父親坦白昨日之事,。”
祥寅笑道：“你昨日不是保證所說是實么,？”
儒臣低著頭臉紅道：“實非真情,。”
祥寅走到桌旁,，喊家人煮壺茶來,，自己坐在椅子上看著儒臣笑道：“既是如此，你詳細與我說來,?！?p> 儒臣詳細講了前番事情，說自己如何散步至郊外,，如何溯流而上進了荒山,，如何聞聽小兒哭泣尋去，如何與那賈公子一行起了沖突,，又如何將李洪打倒,，見那賈公子拿出寶元心中生怯認了慫。儒臣將這諸多事體如實說完后,，低下頭等著父親發(fā)落,。
祥寅沉吟了一時，口中念道：“李洪我倒是知,，就是那北市里販布大戶李富家長子,，他家巨富，自來寶貝這兒子,，若能驚動他家長子隨侍,，這賈公子必不是丘陽縣人。若是那郡中官員之子時,，我也須認識,，難不成是新官上任來此巡視么,？”自己想了一會，祥寅抬頭看著儒臣問道：“他拿出的那寶元,，你可認得么,？”
“孩兒認得，上書‘國庫寶元’,，一字不假,。”
“可是金錠,？”
“應是金元寶,，他托在手里頗有沉重意思，應當不是假貨,?！?p> “你可知道這‘國庫寶元’乃是當今圣上內庫之物，非是那高位重臣因功得賞的見不得此物,，確定看真切了,？”
“千真萬確，篆體刻著‘國庫寶元’四字,，無有虛假,。”
“若是如此,，天幸他不是那粗鄙任性的紈绔,，你也不曾招惹的他，否則此禍巨矣,?！?p> “父親，可孩兒打傷了李洪,，您說他家中如此寶貝此子,，怕不是……”
祥寅擺了擺手：“他失禮在先，于理無話可說,，若于情時,，他家里尋常要用我畫作去贈人，那李富仰仗我之書畫為他打通關節(jié),，如此小事他也不敢翻臉,，只過幾日我?guī)闳ニ屹r罪便是了?！?p> 儒臣聽說要去他家賠罪,，心中頗有些不服氣，但既然父親如此說，也只得應了：“是,?！?p> 正說間，仆人提壺開水過來,，茶盞中下了茶葉,，沖泡好了，將壺放在一旁自去,。祥寅用杯蓋撥了撥茶葉,，重新蓋好，看著儒臣說：“過幾時早飯吃飽些,，今日有事要帶你去,?！?p> 儒臣想起邱先生昨夜里也說過今日父親有事,，如今聽祥寅也如此說,，心中重新生起好奇,，問道：“父親有什么事要帶孩兒前去,？”
“與你說親,?！?p> 這一句話非同小可,，儒臣登時一驚,，自覺背上發(fā)汗，忙問：“父親為何突然說這事,？”
祥寅笑道：“你今年多大了,？”
“孩兒今年過了生辰應是一十五周歲?！?p> 祥寅點點頭道：“過了生辰便當束發(fā),，束發(fā)后就當訂親，你以為自己還小么,？”
“可突然提起此事,，孩兒未做什么準備……”
“這準備什么，我今日帶你去她家,，你二人相一面,，若是好時，此后來往之事但憑你二人,，若是不好再做打算,。”
“這……”
“我已約下她父親,，巳時去她家中,，這會是卯時，還有兩個時辰，過一會你吃了飯自行準備準備,?！?p> “孩兒……孩兒不知該準備什么?！?p> 聽了這句話祥寅大笑起來,，笑完才對儒臣說：“先將你頭發(fā)洗了束起，換件見人的衣服,，若還似這般邋遢,，沒幾個姑娘瞧得入眼?！?p> 儒臣雖然正是青春懵懂時節(jié),，對男女情愛之事也頗有向往，但此時心中大事終究還是那俠義文武,，倒也不?？紤]此事，如今祥寅猝不及防要帶他去相親,，心中也是七上八下,、忐忑不已，但父親之命不敢違背,，只得答應下來：“孩兒知道了,。”
祥寅點點頭：“嗯,，我已對武教頭與邱先生說下今個放你課業(yè)一日,，你放心準備便是了?！?p> “是,。”
父子說話方停,，便見門童走進來通報道：“老爺,，白府上管家嚴有信來訪?！?p> 聞言,，祥寅看著儒臣道：“這便是那女孩兒家中來下請柬了?！闭f完,，站起身來向門口走去。儒臣心中好奇,，也跟在后面,，要看那白府上管家如何言談舉止,。
到了宅門前，祥寅跨出門檻,，與那嚴管家寒暄一二,，收了請柬不提。卻說儒臣躲在院中花草后面覷那管家時,，只覺有些面熟,，想了一會，忽然心下一驚道：“這不是昨日里我為他讓路的管家么,！如何便是他們家,？”