儒臣隨父親回到家中已是午時后半時分，因為去時只說要在白府里吃了午飯再回，所以家中夫人也沒給這爺兒倆留下飯食,，自吃完了便去內(nèi)房中睡下了,。祥寅到家時門口空無一人，便拍門叫人,，過了一會出來幾個家丁，見祥寅與儒臣回來吃了一驚，連忙行禮,，惶恐道：“夫人吩咐我等，道是老爺與少爺有事外出,，至下午方歸,，因此讓我等自去休息，不想老爺午時便回來,，迎接得遲了,。”

　　看幾個家丁誠惶誠恐地解釋，祥寅一揮手道：“此番是我等安排突變,，不是你等之錯,，自去歇息便了?！币妿讉€家丁正要回房中歇息,，祥寅自覺腹中饑餓，便又將他們叫回來吩咐道：“叫起廚子來,，教他與我父子簡單做兩碗陽春面來,，要快?！?p>　　“是,。”幾個家丁應(yīng)一聲,，自去后院里叫廚子了,。

　　儒臣看父親意思要去中堂坐等，便去準備取水煮茶,，不想祥寅看見便道：“將那雜務(wù)吩咐于傭人去做,，你自來中堂，我有話問你,?！?p>　　“孩兒聽得?！比宄冀衼硪粋蛉?，吩咐他燒水煮茶，自來中堂侍立,，看仆人忙活著倒水備茶,，儒臣心中嘀咕：“父親有話要問，必是今晨相親之事,，我要以實相告,，卻怕她不像尋常姑娘家怕羞遮掩，若是父親不喜時恐再難相見,，好不容易得來個能對她傾訴衷情之人,，若因此失了卻是不美，不如只道聲好,，將她諸多神態(tài)省略去了,，也不是欺心說話?！闭ㄏ轮饕鈺r,，轉(zhuǎn)念又一想：“如此說來,，若事諧，兩家此后必然常有往來,，少不得她出來見我父母,，若是父親不喜歡她時，我縱有百般遮掩,，也過不了父親這一關(guān),。如是只與她做朋友時，縱使她家無這么些規(guī)矩講究,，一個未出閣的姑娘時常與未婚娶的小子互通書信往來,，道德上又說不過去。不如細細說來,，看看父親心思再做論處,。”

　　儒臣打得主意定了,，也不過仆人注水添炭事畢,，侍立在側(cè)等著添茶送水。祥寅揮一揮手示意仆人出去了,，看著儒臣問道：“你我父子，我也不多拐彎,，便直問你罷了,。”

　　儒臣忙答：“父親有事便問,，凡孩兒所知定以實相告,。”

　　祥寅大笑：“昨日還對我扯謊欺心,，今日就以實相告了么,？”

　　儒臣臉紅道：“昨日孩兒不懂事，已蒙邱先生一番教訓(xùn),，再不敢胡說了,。”

　　“昨日那事無大無小,，既然你要改,，我就等著日后看你表現(xiàn)?！毕橐D了一頓,，接著說道：“這次我問的，乃是你自己的人生大事,，婚嫁之事常人來說一生再無第二次,，雖然有那有妻迎妾,、停妻再娶之事，也無傷倫理,，但這些都是成規(guī)俗禮,，要不要聽但看你自己意思。之事你如今年紀尚淺,，我擔(dān)心你難分好壞,，識人看事不那么明了透徹，因此問些事體,，你老實回答,，若有欺瞞于我，屆時選錯了人可就毀你終生,，你自想好了再答,。”

　　“孩兒知道了,?！?p>　　祥寅滿意地點了點頭：“那丫頭待你如何？”

　　“不似尋常姑娘,，孩兒也不知好壞,。”

　　“你只說與我她如何待你,，你如何看她,。”

　　“昕茗姑娘前番推三阻四,、躲避我父子二人,，比及我二人見面時她卻無甚失禮的地方。孩兒初時只道她推辭此事,，以為是心中有了喜歡的人或是她自有想法,，但無論如何不能原諒她令父親枯等多時的事，若拋去此事不提,，孩兒只覺得六分好了,。”

　　“你且說這除去的四分從何而來,？”

　　“她非尋常女子,，初見孩兒卻無羞赧之意，言辭之間雖然活潑直率倒也不失禮節(jié),，然而與孩兒心目中的女子形象實是相去幾分,。”

　　祥寅聽了不禁笑道：“你喜歡那大家閨秀,，不愛此小家碧玉么,？”

　　“倒也不是,，只是孩兒自思己身事業(yè)，若非提筆作文便是挺槍上馬,，如此兩般事,，若非大家閨秀之類姑娘，恐不能與孩兒相得益彰,、互相幫持,。因此有幾分不喜她?！?p>　　“再有呢,？尋常人看姑娘多看相貌，你覺得她相貌何如,？”

　　“應(yīng)有五分好了,。”

　　祥寅大笑：“你這小子尋常不言不語,，見了那姑娘都是繞道而行,，不想你還有這些花花腸子么？也不知你每日在房中都想的些什么,?！?p>　　儒臣臉紅道：“父親既問，孩兒只得照實說,?！?p>　　“我也不是笑你，人誰無少年之時,，我也自那時過來。只是覺得你尋常悶葫蘆一個,，原來內(nèi)里還有些此類門道,，有些意外罷了?！?p>　　儒臣看茶水已沸,，便起身倒?jié)M兩個茶盞，一個端與祥寅,，一個自家端回去,，坐在那等著祥寅問話。

　　“你可對她說過什么家中的事么,？”

　　儒臣搖頭：“孩兒只說了姐姐出閣的事,，以及尋常生活所想?！?p>　　祥寅驚訝道：“你所想的,，我與你母親尚且有諸多不知,，你與她第一次見面便傾吐干凈了？”

　　“盡是些雞毛蒜皮之事,，也不當(dāng)?shù)氖裁?。?p>　　祥寅喝了口茶,，含笑道：“養(yǎng)兒如養(yǎng)狼,，一日長大不認娘。哪怕是雞毛蒜皮之事,，你也未曾對我與你母親說過多少,，縱是雅文，你也不曾說得全部,?！?p>　　“……孩兒只想我與她初次見面，對方又是女孩兒,，若孩兒不主動說些什么恐她尷尬,，冷落了姑娘反是孩兒失禮，故此無話找話,，也只得說道孩兒自己身上,。”

　　“緣何不與她講講你所看的話本與小說,？莫不成看過便忘,，都是白看了？”

　　“尋常鄰里都不喜孩兒如此,，只道孩兒看習(xí)話本是不學(xué)無術(shù),，孩兒擔(dān)心她家中也是如此，便未嘗于這些事物上開口,?！?p>　　“如此說來，她可覺得你如今這些課業(yè)有什么不好么,？”

　　“這倒沒有,，她只覺得孩兒此般非常人所為，以為孩兒做此類艱辛困苦之事又非尋常人所能理解,，必然諸多煩悶,，言談之間有幾分同情?！?p>　　“如此說來,，她大概也有些這般心境，否則不會說得這么仔細,?！?p>　　“孩兒也是如此理解,。”

　　祥寅點點頭,，起身道：“后廚快將面做好了,，過會你吃完去歇息一會，下午寫作文章以待邱先生查課,?！?p>　　“是?！?p>　　看祥寅走了,，儒臣又想起邱先生昨夜的故事還未講完，對這故事的結(jié)尾頗為期待,，摸摸胸口所藏花箋,，心想：“待先生走了再看吧！”