見到躺在病床上的‘一只虎’李過的時候,，李雙喜差一點流下淚來。昔日生龍活虎般的一條壯漢,，如今就如同一只奄奄一息的‘病貓,?！吹嚼铍p喜進來,，他那蠟黃的臉上勉強的擠出了一點笑容,，張開了嘴巴,，卻聽不到他發(fā)出的聲音,。
“李過兄弟,，”李雙喜緊緊的抓住了他的雙手，曾經(jīng)強健有力的手臂,，如今已經(jīng)變得瘦弱不堪,，軟弱無力。
“湯神父,，瑪利亞,，快來幫我看看我的兄弟，他這是到底怎么了,？”李雙喜轉(zhuǎn)過了頭呼喊著,，他的眼中已經(jīng)噙滿了眼水。
借著給李過看病的空隙,，高桂英將李雙喜拉到了一邊,。
“吾兒，大夫,、洋人我們都找過了,，這二個是什么來路呀？”
“皇母,，這二個是我從京城請來的最好的醫(yī)生了,，他們要是也不行，恐怕就沒有行的了,?！?p> “是嗎？但愿如此,。對了,，你是怎么知道我們這里發(fā)生的病況的？”
“皇母,，是父皇留書給我,，命我前來的?！?p> “你父皇,？他還好嗎？”
“他已經(jīng)出家,，放下一切了,?！闭f著，李雙喜從懷中拿出了闖王留給他的親筆書信,。
高桂英當然認識闖王的筆跡,，她手微微顫抖地打開看完，長嘆了一口氣,。
“此去一歸期,，生死兩茫茫。我和你父王,，看來是永無相見之日啦,。”
“母后...”看著高桂英黯然神傷,，李雙喜也不知道應該如何安慰才是了,。
“雙喜叔，神父叫你進去,?！甭牭嚼顏砗嗟穆曇簦吖鹩②s緊收住了悲傷,。
“雙喜,，我們進去?！备吖鹩⒖刹皇且话愕钠匠Ｅ涌杀?，她的堅強，甚至勝過大多的男人,，
“將軍患的只是一般的水土不服引起的腹瀉虛脫,，只要好好調(diào)理應該是可以痊愈的?！睖窀缚吹嚼铍p喜進來,，一臉嚴肅的對他說道。
“那為什么久治不愈呢,？”高桂英一聽神父似乎說得輕描淡寫,，不免有些懷疑他的診斷了。
“其實,，我來到這里,，看到你們這里的人，有一個很不好的習慣,，就是喜歡喝生水,。我想你們一定也是這樣的吧。”瑪利亞抄著生疏的中文腔調(diào)說話了,。
“我們行軍作戰(zhàn),，都是喝的小河里的水?！崩顏砗嗟?。
“小河的水看似在流動很干凈，其實很多細菌,，也許,，你們的士兵正在上游洗澡，而你們正在下游喝水,，這樣是很不衛(wèi)生，很容易生病的,?！?p> “那應該怎么辦呀？”高桂英作為女人還是比較相信女人的,。
“水一定要燒開了才能喝,。然后，李將軍這段時間不要吃肉了,，給他煮一點溫熱的米粥,，加入些少量的鹽巴，再去給他弄一些蘋果來加速他腹瀉的復原,。而且,，你外面的那些士兵也要這樣做?！?p> 瑪利亞認真嚴謹?shù)膽B(tài)度,，讓高桂英不得不服，何況她現(xiàn)在不信也只能信啦,，因為她已經(jīng)別無他法,。
高桂英出帳命令外面的軍士，一切按照瑪利亞的吩咐來做,。而這時的瑪利亞也已經(jīng)融入到了受傷的士兵之中,，湯神父無奈之下，也只能隨著她一起了,。
李雙喜命令馬車夫卸下他帶來的藥品物資,，站在軍營中看著大順軍的一片慘狀，難免心潮澎湃,。這都是一些曾經(jīng)和他一起戰(zhàn)斗過的農(nóng)民軍兄弟,，為了生存為了自由而被迫起義，如今雖然戰(zhàn)敗,，卻依然還在堅持不投降不認輸,，這是一種何等的無奈,，也是一種何等的氣概呀。
“雙喜叔,，義父精神好多了,，他想和你說話?！崩顏砗鄵溟W著兩只大眼睛,，虎里虎氣的樣子，活脫脫的又是一個‘一只虎’,。
經(jīng)過了瑪利亞和湯神父的治療,，喝了一碗煮好的粥，李過的臉色看上去好了很多,。
“兄弟,，上次揚州聽說你功敗垂成，以后就沒有了你的消息,，為兄好生掛念呀,，你找到了你的女人沒有？”李過躺在破敗的行軍床上,，現(xiàn)在看上去才算是有了一點生氣,。
“找到了，她現(xiàn)在被孝莊皇太后扣押在宮中,，以她的生死逼我為她辦事,，我...”面對著寧死不降的李過，李雙喜深感慚愧,。
“難怪,，你父皇說你在為朝廷辦事，原來是真的,！”高桂英突然在后面發(fā)聲喝道,。
“雙喜，請哥哥和母后原諒,?！崩铍p喜撲通一聲跪倒在地，在二個繼續(xù)戰(zhàn)斗的英雄面前,，他的一切辯白都是無力的,。
“兄弟，你起來,，人各有志,。何況，今時已經(jīng)不同往日?！崩钸^用力的從床上撐了起來,。
李雙喜沒有起來，他在等待著高桂英的諒解,。
“雙喜,，你起來吧，過兒說得對,，今時不同往日,，無謂強求?！?p> “謝母后,。”能得到高桂英的諒解,，李雙喜如同心頭去掉了一塊大石,，瞬間輕松了許多。
“其實,，你今天能夠帶人來救過兒，就證明你還沒有忘記我們還是一家人,?！?p> 三人的手握在了一起，但是李雙喜的心里,，卻有著一種悲壯的感覺,，因為他知道最終的結果。
經(jīng)過了幾天的調(diào)理,，李過的身體恢復了很多,，只是常年風餐露宿的一些問題又暴露了出來，他的狀況已經(jīng)不可能回到從前了,。
“李大人,，你最好勸你的兄弟修養(yǎng)個一年半載，不要再騎馬打仗了,，他這種情況再這樣惡化下去的話,，恐怕到最后誰也救不了他?！?p> 瑪利亞在軍營中救好了不少人,，大家現(xiàn)在都把他當做‘女神’一樣，她說的話現(xiàn)在就是真理,。
“謝謝瑪利亞,，如果命中注定，我李過將會命喪軍中，我也只能是坦然面對了,。想當年,，我選擇了跟著闖王，我就想到了會有這么一天,?！?p> 李過笑了笑，看了一眼床前的高桂英和李雙喜,，話語雖然強悍但是卻充滿了悲壯,。
“哥哥，其實你還有一個選擇,?！崩铍p喜怎么忍心看著自己的好兄弟落得悲慘的結局，他忍不住說道,。
“兄弟,，你不會是要我投降韃子吧，那是萬萬不可能的,?！崩钸^抬眼怒斥道。
“過兒,，雙喜怎么會有那個意思呢,。雙喜說的是讓你效仿你家皇上?！?p> “皇母,，你在說什么？”聽到高桂英的話,，李過愣住了,。
“其實，雙喜已經(jīng)跟我說過了,，當年皇上不是在九宮山留下了一支大順的血脈嗎,？他是想讓你先到那里去修養(yǎng)身體，等你完全恢復了再談以后,?！?p> “讓我退隱！”李過無語了,，他也知道他現(xiàn)在的身體狀態(tài),，勉強撐下去也只會是成為隊伍的拖累。
“義父,，你就答應了吧,。忠貞營有我和皇祖母在,，一定能夠撐到你回來的那天?！眲e看李來亨這個孩子年紀不大,，但是卻是異常的懂事。
“母后,，其實我有一句話當講不當講,。”李雙喜看到李來亨都表態(tài)了,，自己也必須要給他們一定信心才行了,。
“你說?！?p> “以忠貞營現(xiàn)在的情況,，不如找一處易守難攻之處，先休養(yǎng)生息,，打好百姓的基礎,，等到時機到來之時，再求東山再起,?！?p> “這個...”對于李雙喜的建議，高桂英有些拿不定主意了,。
“雙喜叔,，說得甚是，我忠貞營一路漂泊,，一路征戰(zhàn)，力量被一再的削弱,，就是因為我們沒有自己的根據(jù)地,。再這樣折騰下去，我們只會慢慢走向衰亡,?！崩顏砗嗟脑挘屗械娜硕颊痼@了,，原來這個看似弱小年齡的孩子,，心智竟然如此的成熟。
“好,，來亨,，你以后就是我們忠貞營新的主帥，我們就暫時休養(yǎng)生息,，以備他日東山再起,?！?p> 高桂英看了一眼李過，李過輕輕地點了點頭,。