不知道是故意失手還是無意為之，茶杯沒有直接打在墨蓮的身上,，而是摔在墨蓮身前的地板上……茶杯破碎一地,，濺起尖銳碎片,，直插向墨蓮的一雙腿。所幸墨蓮的紗裙為墨蓮擋住了這些碎片,。站在門外的秋卉卻還是嚇得拔腿跑進(jìn)廂房，連聲問候墨蓮可曾受傷。
墨蓮沒有回應(yīng)秋卉,。
墨蓮只是高昂著下巴、不卑不亢地直視樊云瑾,。
樊云瑾指著墨蓮怒吼：“從前是你不知廉恥,，何來拋棄一說！”
從前,？
詹峻豎起了耳朵,。
墨蓮冷冷地一笑。
墨蓮握緊顫抖的雙手,，身體卻無法自已地更加顫抖,。眼淚早已盈滿眼眶，墨蓮卻又倔強(qiáng)地不讓任何一滴眼淚往下流……墨蓮強(qiáng)撐著笑容說：“賤妾經(jīng)已將知道的一切,，如實(shí)告知二位大人,。若二位大人沒有別的問題，賤妾想先行回房歇息,?！?p> 樊云瑾猛然坐回原位，又像是憤怒,，又像是賭氣,，反正就是不愿多看墨蓮半眼。
仍然一頭霧水的詹峻對(duì)墨蓮說：“你先行回去吧,?！?p> 墨蓮向詹峻福了福身……沒有向樊云瑾福身，墨蓮便在秋卉的攙扶下轉(zhuǎn)身離開……秋卉一道小心翼翼地扶著墨蓮,，一道在墨蓮的耳邊絮絮低語：“姑娘這身子為何總不見好,？當(dāng)初姑娘就不該答應(yīng)伺候閻將軍……”
樊云瑾突然出聲：“你，站??！”
墨蓮?fù)Ｏ履_步,，轉(zhuǎn)身，卻發(fā)現(xiàn)樊云瑾是在看著秋卉,。
秋卉當(dāng)即向樊云瑾躬腰福身,。
樊云瑾問：“你說，花魁墨蓮不該‘答應(yīng)’伺候閻將軍,。意思就是,，花魁墨蓮本可以‘拒絕’伺候閻將軍，但她卻仍是‘答應(yīng)’伺候閻將軍,。是嗎,？”
秋卉遲疑了好半會(huì)，才說：“就算姑娘能夠拒絕閻將軍一次,，姑娘仍是無法拒絕閻將軍第二次……”
樊云瑾厲聲打斷秋卉的話,，“本太尉問你話，你只需回答‘是’或‘不是’,！”
秋卉又再遲疑半會(huì),，才答：“賤婢知道?！?p> 樊云瑾再問：“花魁墨蓮這次本可以拒絕伺候閻將軍,，但花魁墨蓮沒有拒絕。是嗎,？”
秋卉不敢遲疑,，“是?！?p> 樊云瑾冷冷看向墨蓮,，“如果不是為了趕在櫻泠的競(jìng)宴之前，企圖說服閻將軍競(jìng)下櫻泠的初夜,，你又何須那般輕易答應(yīng)伺候閻將軍,？”
墨蓮?fù)瑯永淅涞鼗卮穑骸百v妾的答應(yīng)不輕易，賤妾當(dāng)時(shí)也沒有別的選擇,?！?p> 樊云瑾再次看向秋卉，“花魁墨蓮當(dāng)時(shí)可有別的選擇,？”
秋卉猶豫地看向墨蓮……
樊云瑾厲聲對(duì)秋卉說：“本太尉問你話,！你如實(shí)回答！”
秋卉咽了咽口水,，“有……”
樊云瑾看向墨蓮,，“這你又能如何解釋？”
墨蓮平靜如水地說：“賤妾不欲解釋,?！?p> 樊云瑾嫌惡至極地嗤了一聲,，咬牙呲齒地說：“無論閻將軍之死是否與你有關(guān)，你都逃不了‘心腸歹毒’這四個(gè)字,！”
墨蓮?fù)耆珱]有解釋的意思,，平靜得幾近冷漠。
秋卉突然下跪?qū)Ψ畦f：“姑娘只是一時(shí)拿錯(cuò)主意,，并非心腸歹毒,！姑娘的性子就是這樣，一旦倔起來,，就任誰勸都勸不動(dòng),！”
樊云瑾根本就聽不進(jìn)秋卉的話。
倒是詹峻問秋卉：“此話怎講,？”
秋卉解釋道：“閻將軍是朝廷重臣，閻將軍指名要姑娘伺候,，姑娘當(dāng)然無法拒絕,。但閻將軍在床笫之間的……表現(xiàn)，常常讓人不寒而栗,。從前姑娘也不是沒吃過那種苦頭,。賤婢心疼姑娘，便就提醒姑娘說,，丞相大人對(duì)姑娘亦頗有好感,，若姑娘愿意伺候丞相大人，閻將軍必然不敢為難姑娘……”
丞相大人,？
樊云瑾的心往下沉,。
秋卉說：“可姑娘不知為何竟突然倔了起來。姑娘說,，就算受盡閻將軍的虐待與凌辱,，就算有可能被閻將軍折磨而死，姑娘也絕對(duì)不會(huì)伺候丞相大人……”秋卉抬頭,，敬畏地看向樊云瑾,，“姑娘竟寧死不愿伺候丞相大人……縱使賤婢無法理解姑娘的堅(jiān)持，但賤婢深信,，姑娘一定有她的苦衷,。”
苦衷……
墨蓮的苦衷……會(huì)是他嗎,？
墨蓮遍布全身的傷痕……也都是因?yàn)樗麊幔?p> 如鯁在喉,，樊云瑾一時(shí)之間說不上話來。
倒是詹峻問墨蓮：“你有何苦衷,？”
墨蓮咬了咬顫抖的嘴唇,，強(qiáng)忍著眼淚,，沙啞著聲音說：“賤妾沒有苦衷！賤妾就是如太尉大人說的一樣,，心腸歹毒,！”
一片寂靜。
墨蓮被雙目的酸痛憋得不住哽咽,，“若太尉大人認(rèn)為賤妾有罪,，太尉大人可以將賤妾打入大牢，嚴(yán)刑逼供,！賤妾此等卑賤之人,，就算太尉大人直接對(duì)賤妾下殺令，賤妾也死不足惜,！”
煙花女子,，從來死不足惜！
明明已經(jīng)斷定戚崇洲是死于意外,，殘雨不也至今下落不明嗎,？恐怕殘雨早已抵不過嚴(yán)刑逼供，香消玉殞了……根本無人在意,！
詹峻緊張地看向樊云瑾,。
樊云瑾暗自握緊雙拳，表情復(fù)雜得難以言詮,。憋了許久,，樊云瑾才擠出兩個(gè)字：“出去?！?p> 詹峻似是松了一口氣,。
秋卉從地上爬起身來，扶著墨蓮,，緩緩轉(zhuǎn)身走出廂房……樊云瑾清楚看見,，在轉(zhuǎn)身的一瞬間，一滴淚珠從墨蓮微紅的眼眸落下……晶瑩,，而非渾濁,。
墨蓮能夠清晰感受到，她的背后有兩道幾乎能夠刺穿皮膚的灼人視線……這一次,，換墨蓮感到嫌惡與惡心,。
墨蓮無法忘記——
那一年。
樊云瑾離開陵平,，前往淮陵,。樊云瑾離開陵平不久，陵平就突發(fā)大旱。陵平本就不是富饒之地,，這場(chǎng)突發(fā)的大旱,，簡直是在要陵平百姓的命。
一個(gè)月過去了,。
墨蓮一大家子,，每日只能吃幾口番薯或者幾口野菜，苦苦度日,。
父親餓得連提筆的力氣都沒有了,。縱使父親有力提筆,，連飯都吃不上了,，誰家還有閑錢讓孩子去學(xué)字念書？母親也餓得頭暈眼花,，就連拿繡花針都手抖,。縱使母親不頭暈眼花,、拿繡花針不手抖,，連飯都吃不上了，誰人還有閑心思找繡娘去繡龍繡鳳,？如此一來,，墨蓮家中越發(fā)捉襟見肘了,。
實(shí)在是餓慘了,。
墨蓮與墨蕁日日提著破爛不堪的菜籃，或是跑上山去,，或是跑到野外,，到處去挖野菜?？湛杖缫?。不過是一個(gè)月的光景，整個(gè)陵平都被掏空了,，就連樹皮樹根都被饑腸轆轆的百姓啃光了,。
那日。
墨蓮與墨蕁垂頭喪氣地挽著空蕩蕩的菜籃,，你扶著我,，我扶著你，腳步搖晃地走回家,。
回到家,。
墨蓮與墨蕁興奮得差點(diǎn)暈厥過去！若非實(shí)在是餓得沒力氣，姐妹二人的興奮叫聲,，恐怕可以將整個(gè)陵平嚇得一震——在家中等待姐妹二人的,，居然是兩個(gè)香噴噴的白大包！
母親眼神復(fù)雜地坐在一旁,，默不作聲,。
父親手捧兩個(gè)香噴噴的白大包，一道吞咽著不斷往上涌的口水,，一道神色凝重地對(duì)墨蓮與墨蕁說：“你們趕緊吃吧,。一人一個(gè)?！?p> 墨蓮與墨蕁早就餓得眼冒金星,，什么都顧不上，伸手就只知道去搶包子……一人一個(gè)……大大地咬了一口,，滿嘴都是久違的包子味道,，滿足極了，幸福極了……此時(shí),，墨蕁卻看著墨蓮手中的包子,，不悅地大喊：“為什么我的是白饅頭，姐姐的是大肉包,？爹爹偏心,！”
墨蓮怔住了。
抬頭看向父親,，父親眼中沒有慈悲,。
轉(zhuǎn)頭看向母親，母親已在默默垂淚,。
父親說：“墨蓮,，爹娘對(duì)不起你?？蛇@是上蒼的安排,。明日，你便到牡丹居去吧,?！?p> 牡丹居？
妓寨,！
含在嘴里的肉包頓時(shí)變成一團(tuán)讓人窒息的酸楚之物,，吐不出來，咽不下去……
“姑娘,！”耳邊傳來秋卉的聲音,。
“啊？”墨蓮驚然回過神來,，才發(fā)現(xiàn)已經(jīng)回到了房間……然而,，含在嘴里的那種吐不出來、卻又咽不下去的酸楚,，仍是清晰得讓人惡心,。
“藥好了，姑娘趁熱喝了吧,?！鼻锘軇偤媒o墨蓮端來一碗黑稠的湯藥。
“放下吧,，我一會(huì)兒再喝,。”鉆鼻而進(jìn)的藥味,，混著嘴里的酸楚,，直逼得墨蓮惡心想吐……墨蓮捂住胸口，干嘔了一下,，說：“你先出去吧,，我想一個(gè)人坐一會(huì)?！?p> 秋卉本想勸說墨蓮幾句,，好讓墨蓮趁熱把藥給喝了。
但……
秋卉把湯藥放在一旁,，聽話地退出了房間,，并幫墨蓮把房門嚴(yán)嚴(yán)關(guān)上。
墨蓮捂住胸口,，轉(zhuǎn)頭,，看向窗外……
****
樊云瑾坐在廂房內(nèi),，心緒不靈,！
詹峻埋頭看著眾人的供詞，絮絮分析：“若將整件事情連起來……”
詹峻說：“第一個(gè)死的,，應(yīng)該是流觴,。”
詹峻說：“根據(jù)朱軼等仵作的筆錄,，流觴是喝過毒酒之后毒發(fā)身亡的,。芳霞說，流觴提著一壺酒進(jìn)入櫻泠的房間,。那壺酒是否就是毒酒,？若那壺酒就是毒酒，為何流觴要提著毒酒進(jìn)櫻泠的房間？難道……流觴不是想與櫻汐殉情自殺,，而是想與櫻泠殉情自殺,？”
詹峻說：“但是……也有可能，那壺酒并非毒酒,。就算那壺酒真是毒酒,，也有可能流觴知道櫻汐那夜會(huì)留宿櫻泠的房間，所以留著毒酒欲與櫻汐一同殉情自殺,?！?p> 詹峻說：“如今唯一能夠確定的是，流觴進(jìn)入櫻泠的房間之后,，就再?zèng)]有走出櫻泠的房間,。一直到第二天清晨，流觴才被發(fā)現(xiàn)與櫻汐一同死在床上,。在這期間,，就只有櫻泠與櫻汐二人曾經(jīng)進(jìn)出過房間?！?p> 詹峻說：“第二個(gè)死去的,，大概是櫻汐?！?p> 詹峻說：“寒巖說,，他在四更時(shí)分看見櫻汐倚靠房門，聽著櫻泠的哭聲落淚,。朱軼說,，流觴估計(jì)比櫻汐早半到一個(gè)時(shí)辰死去……但就算是在同一時(shí)間喝下毒酒，喝下的毒酒分量不同,，死去的時(shí)間不同也是有可能的,。”
詹峻一道說著,，一道翻出櫻汐的遺書,。
所謂遺書，只是用眉筆寫在絲帕上的草草一行字——“活著太苦,，我與流觴要到黃泉做一對(duì)鴛鴦,。”
短短一行字,，錯(cuò)字百出,。
詹峻皺著眉頭，“臻玥說過,，流觴頗有文采,。若流觴與櫻汐下定決心一同殉情自殺,，這封遺書不該由櫻汐來寫，而是該出自流觴之手,?！?p> 詹峻說：“但……流觴孑然一身，留遺書也沒用,。而櫻汐彼時(shí)還不知道櫻泠會(huì)死,，櫻汐寫下遺書留給櫻泠，也是說得過去的,。但……縱使是櫻汐留給櫻泠的遺書,，流觴也是可以代筆的。而且……櫻汐這封遺書,，竟只字未提櫻泠,。”
詹峻說：“但是……我猜……櫻汐應(yīng)該真是留了遺書之后割腕自殺的,?！?p> 詹峻說：“第三，櫻泠之死,?！?p> 詹峻快手翻著供詞，“芳霞說,，櫻汐扶著醉酒的櫻泠走出房間,。櫻泠是跟流觴喝成爛醉的嗎？為什么流觴喝的是毒酒,，而櫻泠喝的卻不是,？會(huì)不會(huì)……櫻泠也喝下毒了酒？,！會(huì)不會(huì)……櫻汐給櫻泠吃下的并不是解酒藥,，而是毒酒的解藥？,！”
詹峻驚然抬頭看向樊云瑾,，卻發(fā)現(xiàn)樊云瑾還是冷靜得很。
詹峻說：“無論櫻汐櫻泠流觴之間有何糾葛,，無論櫻汐櫻泠流觴是因何而死,，那又與閻將軍的死有何關(guān)系,？”
詹峻說：“朱軼說,，櫻泠與閻將軍的死狀相似。我猜,，櫻泠與閻將軍應(yīng)該是中了同一種毒致死的,。櫻泠下身的芙鳶粉沒有問題,。那會(huì)不會(huì)是……流觴酒中的毒藥殘留在櫻泠身上。殘留的毒藥通過體液,，傳給了閻將軍,？”
詹峻說：“還是……那解酒藥有問題？”
樊云瑾突然站起身,。
詹峻當(dāng)即跟著站起身,。
樊云瑾說：“再去櫻泠與櫻汐的房間看看?！?p> ****
櫻泠的房間,。
樊云瑾將手背在身后，極為緩慢地在房間內(nèi)踱步……一張半舊的木桌,，四張磨損的木凳,，一張破落的大床，粗糙的梳妝臺(tái)上擺放著一面不大不小的鏡子……一切都灰壓壓的,。
芳霞說,，流觴提著酒進(jìn)入櫻泠的房間。無論那酒是否喝盡,，酒壺應(yīng)該都會(huì)留在房間內(nèi),。但是，櫻泠的房間內(nèi)并沒有芳霞口中的酒壺,。難道那酒壺被人拿去丟了,？又是誰將那酒壺拿去丟了？
詹峻突然驚叫：“太尉大人過來看看,！”
樊云瑾快步走向詹峻,。
詹峻指著窗臺(tái)上幾片大小不一的灰燼……樊云瑾徑直伸手，拿起其中一片手指甲大小的灰燼,，皺著眉頭沉思,。
詹峻脫口而出：“是宣紙燃燒過后，遺留下來的灰燼,！”
樊云瑾簡潔有力：“是另一封遺書,。”