「所以今天,，某人想知道您想聽什么故事，親愛的小伊恩,?！?p> 「我希望更多地了解南方與東方，海對岸的故事,?！?p> 「咯咯，某人覺得小伊恩就像一只不安分的麻雀,，總想著飛到城堡外頭去,。」
「我不希望像一些固執(zhí)的侯爵一樣,，一輩子只守在自己的城堡內(nèi)，吃著一成不變的食物,，每天的窗外都是一樣的景色,?！?p> 「聽起來小伊恩很有雄心壯志啊，某人甚至覺得最應(yīng)該可憐的是您的長兄,，因為他沒有選擇,，只能繼承他的父親?！?p> 「兄長他最適合如此,，不像加蘭哥哥，總是與劍為伴,?！?p> 「某人覺得小伊恩才是這個城堡里最有趣的人?！?p> 「小伊恩覺得某人的嘴像舔了蜂蜜一樣甜,。」
「咯咯咯咯咯……」
——————分割線——————
如果伊恩沒記錯的話,，這是他“蘇醒”后的第十四個年頭,。即使眼所見，耳所聽的已經(jīng)無法反駁,，他卻仍對這個世界抱以懷疑,，覺得自己大概陷入了一個好長的夢，總有一天會醒來,。然而直到有一天,，他能夠不在女仆的幫助下，在城堡小院里跑上好幾個來回而不跌倒,，并且第一次掀開自己的衣服看見自己肋下那個半指長的傷疤,，伊恩這才學(xué)會尊重現(xiàn)實，那年他應(yīng)該是三歲,。
腦海中有許多事情像走馬燈一樣晃過,，他知道他來自哪里，但他記不起一些具體的事情,，比如伊恩曾經(jīng)的名字,。不過某個人他倒是記得清清楚楚，那個在街上給了他一刀子的人,，只是那人頭上套的絲襪實在太丑,，恍惚間只能記起他嘴唇角的一顆黑痣。
伊恩的全名為伊恩·阿卡爾,，他的父親名為芬恩,，尊貴的卡里多王國斯特林領(lǐng)侯爵①，受封于斯特林堡,。伊恩是家族中的第三子,，據(jù)說他是母親“高齡”產(chǎn)下,，而且在之后母親又分娩出了他的孿生妹妹，旋即產(chǎn)后大出血去世,。
小時候奶娘的奶貧了,，便會拿新鮮的羊奶喂雙胞胎。妹妹哭鬧著不喝,，奶水流濕了床單,，直到伊恩隔著床欄握住了她小如雞蛋的粉拳，她這才安靜下來喝下羊奶,。在那之后,，奶媽匯報了這件事，從此他的父親看他的目光中,，就多了一份深思,。并且，老奶媽似乎記得,，這個孩子從未哭過,，哪怕一次。
在這十四年里,，伊恩依靠著前世的記憶快速充實自己,，首當其沖的就是提高自己對這個世界的了解，最好的方式當然是看書,。很幸運的是,，他降生在一個貴族家庭，更幸運的是,，他的父親芬恩是一位非常有智慧的侯爵,，當他被允許能夠進入他的書房自由瀏覽一些書籍之時，那天晚上他連天黑的時間都遺忘了,，老奶媽憤怒地翻遍了城堡,，因為他錯過了晚宴，這是不禮貌的,，卻被父親諒解,。
根據(jù)伊恩的了解，他發(fā)現(xiàn)這個世界更像是上一世的西歐中世紀的平行世界,，比如在父親的地圖上,，他看見了一些熟悉的地名，但是明明愛丁堡應(yīng)該是蘇格蘭的首都,，在地圖上,，王國的名字卻叫做卡里多。
相比伊恩那兩位武藝精湛的兄長來說，他的身體先天瘦弱,，在八歲那年接受了教頭的訓(xùn)練,，現(xiàn)在的劍術(shù)也只能勉強做到自保,，不比他那年長六歲的二哥加蘭,，他可是在十八歲就獲得了愛丁堡比武大賽的冠軍，如今更是卡里多王國國王衛(wèi)隊的一員,。
直到半年前,，伊恩的父親放棄了對他在武藝方面的教育要求，僅保留每天最低限度的練習(xí),。但同時他卻為伊恩尋到了一位怪異的老師,，一名游歷者，時而像個故事客,，時而又會彈奏魯特琴,，但是據(jù)那人自己說，他最喜歡的東西是金子,。這個人名為羅克,，然而他大概是對自己的名字有些偏見，總是以“某人”自詡,。
在與家人做禮拜時,，站在角落的伊恩會偷偷摸著肋下的傷口，感謝主賜予他第二次生命,，雖然他在前一個世界并不是虔誠的教徒,，當然，現(xiàn)在也不是,。但如果有能被稱為神跡的事或物,，那么他的出現(xiàn)一定詮釋了神跡這個詞語。
——————分割線——————
今天是繳稅日,，正值秋末,，運輸糧貢的馬車陸陸續(xù)續(xù)進入城堡，等待管家魯斯先生的查點,，馬車從城堡內(nèi)院一直排到了城堡山下的矮城處,。今年莊稼收成只能說尚可，因為這一天在城堡閣樓陽臺讀書的伊恩大概數(shù)了一下,，比往年的平均少了十幾車,，而且少的大多是來自北方的馬車，看來北方高山氏族的舊神教叛亂②仍是卡里多王國的隱患,，并且已經(jīng)影響到了南部地區(qū),，甚至是離此地不遠的福斯灣，首都愛丁堡的郊區(qū)森林,，都已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了氏族劫掠者的蹤跡,。前段日子他們在高里領(lǐng)內(nèi)大鬧一場,，已經(jīng)震動王國上層。
父親早早離開了領(lǐng)地,，無論是北方的劫掠者還是南方的邊界爭端都令他焦頭爛額,，國王在昨天號召所有領(lǐng)主前往愛丁堡參與議事，同時,，還將選舉出由誰來帶領(lǐng)南方,，準備預(yù)見得到的戰(zhàn)爭。
咚咚咚,！
這時,，有人敲響了伊恩房間的木門。
「請進來,?！挂炼魃w上厚重的書本道。
木質(zhì)房門吱拉一聲被推開,，一個瘦小的身影從推開不多的門縫中鉆了進來,，蹦跳著來到他所在的陽臺外。
「三哥,，奶媽媽催促你別錯過飯點哦,。」那是一位年輕漂亮的女性,，有著一頭烏黑的秀發(fā),，面容稍顯稚嫩，濃密的眉毛叛逆地稍稍向上揚起,，臉頰處還稍有些嬰兒肥,。有時如不仔細看，伊恩甚至?xí)X得自己如果女裝的話應(yīng)該也是這樣子,。
伊薇·阿卡爾,，伊恩的孿生妹妹，同樣是十四歲,，有時甚至覺得這個丫頭一定比伊恩更像個男孩,。伊薇不愛穿裙子，反而喜歡穿一些小時候二哥留下來的舊衣物,，把自己打扮得像個假小子,。任憑著一頭黑發(fā)散亂在腦后，被老奶媽訓(xùn)斥之后就隨手拿了根皮筋綁起來,，記得有不少訪客居然將她認成了伊恩,，這也就是后者時常喜歡把自己封在房間里看書，而不見外人的緣故。
同時,，她還很喜歡練劍,。
伊恩抬起頭來，望著西面即將落山的夕陽,，不知不覺又在書中度過了一天,，無論是在哪個世界，時間的流逝都是一樣迅速,。
他將厚厚的《卡里多王國歷史》與一旁的描繪落日的素描本放回房間的小書架,，這是父親為了照顧他不用天天跑到書房里去讀書,，命令老鐵匠做的,。其實就是不希望他老是來往他的書房，覺得有點被打擾,，但是又厚著臉皮不明說,。
伊薇站在原地，輕聲說：「三哥似乎從來不看古特先生給你的書呢,?！?p> 伊恩的目光尋著她的聲音落在書架最邊緣的那一摞書籍，意興闌珊道:「古特神父的書當然也能給我許多知識,，但是我有些討厭在三句知識中摻雜著一句沒用的話,。」
「什么是沒用的話,？」
「你以后就會懂,，伊薇?！挂炼髦噶酥杆g訓(xùn)練的木劍,，這是她十三歲的生日禮物，「我親愛的妹妹,，如果你以后選擇成為一位女騎士而不是淑女,，你就會知道它才是解決所有事情最簡單的方法。而不是,，一些...神啊,，之類的話?！?p> 伊薇護著木劍對他吐了吐舌頭,。
伊恩從床上取過一件鹿皮披肩，此時正秋末的卡里多王國天已轉(zhuǎn)涼,，「走吧,，伊薇，希望我不會錯過今天的飯點?！?p> 伊薇點頭,，默默跟在他身后。
——————分割線——————
走過向下盤旋數(shù)圈的樓梯,，便來到了大廳,。即使最寒酸的領(lǐng)主，都會將自己的大廳裝飾地無比豪華,，這就是顯示一位領(lǐng)主是否足夠重視他的領(lǐng)土,。
父親貴為一地侯爵，他則是將這些年為國王征戰(zhàn)四方時,，繳獲的敵人的武器,，斷劍，錘,，斧子之類的順著大廳四周墻壁掛了一圈,，以至于大廳在平時都有些顯得昏暗。同時在大廳中央主座后面的墻壁上,，掛著一個巨大的穴熊的頭顱,，這是父親年輕時的狩獵成果。
大廳中間放著一張長桌,，此時上面已經(jīng)擺滿了美食果蔬,，幾盞銀制三叉燭臺是房間內(nèi)唯一的亮光，而首座上,，一個厚實的背影轉(zhuǎn)過身來,。
「伊恩，伊薇,，快過來,。」男人向他們招手,，另一只手正掰著一只雞腿,，大廳里充滿著誘人的香味。
伊恩與伊薇先是來到了他的旁邊行禮后再入座,。
此人便是阿卡爾家族長男,，秋初剛邁過二十四歲生日的羅伯特·阿卡爾，作為父親的長子,，無論是言行舉止都與父親有那么五分相似,。如果父親不在，那么他便是代掌家族的人,，所以他現(xiàn)在坐在父親的主座上完全沒什么不妥,，不過羅伯特最近貌似出了什么事故,，他的臉上有一塊紅腫，據(jù)他自己說是不小心摔了一跤,，老奶媽在旁邊制作著能愈合傷口的藥草,，可不能讓這傷口耽誤了他來年春天的婚禮。
晚餐非常豐盛,，相較于這個世界而言,，吃了十四年的伊恩也早就適應(yīng)了這里的口味。
每當伊恩面前的酒杯空了,，侍立在一旁的侍女就會為他倒?jié)M,。然而王國法律中，未年滿十六歲的孩子是不能飲酒的,，此刻在座能享受愛丁堡好酒的就只有大哥一人,。
羅伯特會在每次侍女為伊恩倒?jié)M葡萄汁之后與他碰杯，順便還特意將自己的杯子盡量往他這邊送,，杯中酒香會使伊恩想起前世品嘗名貴的蘇格蘭威士忌,。當然，有時他會趁他們不注意,，偷偷溜進地窖中，拿著打水的木瓢接口酒喝,，然后被管家魯斯先生找到,，并被逮到父親面前。
當伊恩還在享受一碗用羊內(nèi)臟制成的佳肴時,，魯斯先生從側(cè)門走了進來,，將一個賬本交給了羅伯特「羅伯特大人，糧食已經(jīng)清點完畢,?！?p> 羅伯特放下手中的銀匙，接過賬本快速瀏覽了一遍,，面色不悅道：「少了這么多,？這與父親的預(yù)期可差的不少啊?！?p> 魯斯先生扶了扶自己的單片眼鏡「大人,，在下在收糧季節(jié)前受侯爵所托，前往就近村莊查看,，發(fā)現(xiàn)今年的收成并不好,，很多農(nóng)戶在交稅之后，只能勉強維持日?？诩Z,?！?p> 羅伯特接過女仆遞來的餐帕，擦凈粘在嘴唇與胡子上的食物碎屑,，「我還發(fā)現(xiàn),，杜恩村的糧食是最少的?！?p> 「杜恩村是侯爵大人最靠北的領(lǐng)地,，那處多山林，產(chǎn)量本就不好,。而且半月前,，村莊還遭受北方劫掠者的襲擊，村民的基本生活都成問題,，著實交不起糧食,。」魯斯先生說到此處,，眼中似有淚光閃過,。
「先生您是杜恩村出身吧？」羅伯特突然想到,。
「失禮了大人,，在下母親那邊是杜恩村出身，與半月前受驚去世,?！?p> 聽到這里，伊恩與伊薇都停止了進食,，對魯斯先生報以同情地看去,。
羅伯特蓋上賬本，忿忿地灌了口酒道：「杜恩村的糧食入庫沒有,？」
「還沒有,。」
「天黑了,，但是請先生再勞累一些,，將杜恩村的糧食都篩出來，再從糧庫里騰出兩車來,，明早,，嗯……」羅伯特一邊說著一邊看向餐桌上的三弟，心中似拿定主意「伊恩,！」
伊恩放下湯匙,，「有什么可以為你服務(wù)的嗎，大哥,？」
注解：①：斯特林領(lǐng)：位于卡里多王國中部,，首都愛丁堡西北方向,，首府斯特林鎮(zhèn)坐落于福斯灣出河口。
?、冢嚎ɡ锒嗤鯂狈揭耘f貴族為主,，信仰舊神教，南方低地以新貴族為主,，信仰圣教,。