朱先生信奉：是福不是禍,，是禍躲不過(guò)。他在戲娘身上的瀟灑如意和糧棧的生意看旺,，雖然都是一種利好,，但這樣的日子不知能走多久。

　　一夜秋雨把小鎮(zhèn)洗刷的整潔多了,。遠(yuǎn)山透著碧綠,，就像立在眼前的實(shí)景清晰可見(jiàn)。從山那邊吹來(lái)的風(fēng)使人感到多多少少又增添些寒意,。鎮(zhèn)上的鋪面,，屋舍一切都顯得濕漉漉的，像浸透似的海綿,，一擠還會(huì)滴出水來(lái),。街中的路泛著泥濘，行人“跳大繩”似的走路,，像喝多了酒,。路面不時(shí)有淺淺的車(chē)印滾過(guò)，街面留下趕車(chē)的吆喝聲和刺耳的長(zhǎng)鞭空響,，馱煤的駱駝一步一個(gè)蹄印,，緩緩而行，小鎮(zhèn)又將熱鬧起來(lái),。

　　和安糧棧還是早早開(kāi)門(mén)營(yíng)業(yè)。一陣寂寞清冷之后,，便迎來(lái)那些踩著泥濘從鎮(zhèn)上和四鄉(xiāng)煤窯前來(lái)買(mǎi)米買(mǎi)面的人們,。說(shuō)著、笑著,，像山民風(fēng)風(fēng)火火的來(lái),，買(mǎi)了糧又踩著泥濘風(fēng)風(fēng)火火地去。今天和安糧棧又是一個(gè)生意看好的日子,。

　　朱子韜今早有些失意,。昨夜在戲娘那風(fēng)光了一夜，又早早急匆匆地趕回來(lái),，他感覺(jué)身子疲倦多了,。本想今天讓陸得祥到四鄉(xiāng)的煤窯把剩下的欠帳收回來(lái)，好在那些地方得祥也熟悉,?？缮蛘乒衿职训孟榻辛巳?，就像養(yǎng)兒為了防老，可到了老又指望不上,，看來(lái)只好自己去了,。

　　朱子韜從帳房間出來(lái)，又例行公事似的轉(zhuǎn)游了一圈兒,，望著忙忙碌碌的伙計(jì)和那些出出進(jìn)進(jìn)買(mǎi)糧的人們,，心底突然間涌起一陣酸楚。說(shuō)不上的苦澀,，揪心似的難受,，仿佛有一種被人愚弄了的感覺(jué)。他重又回到帳房間,，無(wú)意識(shí)地翻著帳冊(cè),，顯得憂悒；缺少賢人正襟危坐,，青燈之下細(xì)讀著黃卷書(shū)似的閑靜,，心有些煩亂。

　　朱子韜又想起昨夜在戲娘那兒聽(tīng)到的傳聞,，閻錫山正在擬定一個(gè)大會(huì)戰(zhàn),，這個(gè)會(huì)戰(zhàn)就在邊城打響，這是閻長(zhǎng)官首次與日本人交戰(zhàn)的大手筆,。朱子韜想,，如果這個(gè)會(huì)戰(zhàn)一旦開(kāi)戰(zhàn)，不知又要死多少人,。會(huì)不會(huì)因會(huì)戰(zhàn)而發(fā)生歷史上因易主而出現(xiàn)的廢城或屠城的悲劇,，這樣的事不是不可能發(fā)生的。

　　邊城自建置伊始,，曾經(jīng)發(fā)生過(guò)數(shù)次大的廢城之墟,。一次是在南北朝的結(jié)束。進(jìn)入公元六世紀(jì)后,，失去京都優(yōu)勢(shì)的邊城很快便消失了,，消失的原因有待后考。唐人張嵩于開(kāi)元十四年間到此,，面對(duì)曾經(jīng)輝煌的京都,，難覓酈道元及故人記載的景象。山川,、河流,、湖泊、雪域,、森林,、草原……大都市居“雄”呈“秀”的皇家市井里坊格局,，昔日的風(fēng)采不見(jiàn)蹤跡，滿眼皆是荒涼的殘破,。不免感慨：“君不見(jiàn)魏都行樂(lè)處,，只今空有野風(fēng)吹”了。有意思的是曾經(jīng)的商賈云集農(nóng)耕文明之城,，這一荒蕪斷續(xù)竟達(dá)五百年之久,。此后的戰(zhàn)事也沒(méi)消停。

　　歷史由后來(lái)的朝代續(xù)寫(xiě),，城如是,。

　　大明的崛起，洪武年間,，邊城的重建光鮮無(wú)比,。一個(gè)“懶”字，明的天下結(jié)束,。此后,，城又遭劫難。歷史上諸多兩軍對(duì)峙后的“城無(wú)遺類”在邊城重現(xiàn),。

　　事情的發(fā)生是姜鑲之變——因阿濟(jì)格的隨從截奸了當(dāng)?shù)匾怀黾薜拿T(mén)大家閨秀而引發(fā),。清順治六年，多爾袞率部破城的平叛之舉,，“屠城三日,，城削五尺”，此后數(shù)年,，人煙絕跡,，野狼出沒(méi)，邊城又一次消失,，淪落為廢墟之城,。重建的時(shí)日，是在若干年后的一個(gè)初春,。

　　城的重修碑文記載：戊子之變,，誰(shuí)非赤子,，誤陷湯火,，哀此下民，肝腦涂地,。是非莫辯,，玉石俱焚，蓋以楚猿禍林,，城火殃魚(yú),，此亦理與勢(shì)之所必至者,。睇此蕪城，比于吳宮晉室,，鞠為茂草,，為孤鬼之場(chǎng)者，五閱春秋,，哲人以黍離之悲,，彷徨不忍釋者。

　　歷史會(huì)不會(huì)重演悲劇,，誰(shuí)也說(shuō)不準(zhǔn),。有時(shí)會(huì)出現(xiàn)驚人的一幕，何況是一個(gè)扶桑之國(guó)的邪惡——大和民族的異類,。

　　小鎮(zhèn)淪陷的日子不會(huì)太久,，還能有幾天平靜的日子？朱子韜有些不敢往下想,。他仿佛看見(jiàn)腥紅的血和絕望者的呼喊,，歷史屠城的慘境像夢(mèng)魘的素片在潛意識(shí)中重疊轉(zhuǎn)換，雜亂無(wú)章,。不免暗自嘆道：這世間真得要易主了嗎,？倘若要變，以后的日子怎么過(guò),，是生還是死,，朱子韜自己是給不出答案的。他明白,，不知哪一天,，傳聞就像西邊山上的黑云，突然間飄過(guò)一塊兒落下,，砸的滿城是血,。

　　太陽(yáng)愈升愈高，彌漫在白水鎮(zhèn)每一個(gè)角落里的潮氣隨著氣溫的上升逐漸消散,，空氣變的清爽起來(lái),。朱子韜望了望窗外，自己安慰著自己,，管它呢,。天要下雨，娘要嫁人,，攔是攔不住的,，人隨天意吧。再說(shuō)，自己也是過(guò)來(lái)的人,，經(jīng)歷的事還算少嗎,？是福不是禍，是禍躲不過(guò),。國(guó)家興亡,，政府有責(zé)，而不是匹夫,，一介草民是扭轉(zhuǎn)不了乾坤的,，他有些憤憤然。想到這兒,，那些個(gè)使他煩心的事即隨著這天兒煙消云散,，整了整衣衫，走出鋪面獨(dú)自收帳去了,。

　　沈掌柜對(duì)干女兒的惦著,，就像猴子饞桃總想避開(kāi)他的主人，即便是面對(duì)“山雨欲來(lái)風(fēng)滿樓”的時(shí)境也沒(méi)有忘記,。也許,，這就是本質(zhì)上的男人。

　　陸得祥一早過(guò)來(lái),，吳婕正在打掃書(shū)房,。見(jiàn)得祥推門(mén)進(jìn)來(lái)告訴他，昨夜沈太太受了涼,，身體有些不適,，現(xiàn)在鎮(zhèn)上的喬醫(yī)生正在太太的屋里瞧病呢。

　　得祥沒(méi)有想到沈太太會(huì)在這個(gè)時(shí)候生病,。這兩天,，沈掌柜總是在外邊忙于應(yīng)酬，家里的事全仰仗著沈太太招呼,，他忙問(wèn)：“太太的病重嗎,？”

　　吳婕走到窗前，朝北屋瞅了瞅,，“剛才我進(jìn)去聽(tīng)喬醫(yī)生說(shuō),，太太的病不要緊，只是受了些風(fēng)寒,，吃了藥過(guò)兩天就會(huì)好的,。”

　　得祥望著吳婕思忖道：“太太的身體本來(lái)就單薄,，自己又不注意,，不病才怪呢,！”

　　吳婕嘆了口氣,，附和著說(shuō)：“是啊,，這幾天我瞧見(jiàn)太太總是在忙，好像心里有事,，昨夜和先生在屋里不知又在整理著什么,，很晚才睡下的?！?p>　　“是嗎,？”得祥心頭一沉，沒(méi)有再說(shuō)什么,。他突然意識(shí)到,，好像將要有什么事情發(fā)生。

　　屋里一陣沉默,。吳婕又低頭繼續(xù)擦著家什,，得祥呆呆地望著窗外出神。

　　這時(shí),，喬醫(yī)生提著診箱從沈太太的屋里出來(lái),，邁著極斯文的步子緩緩穿過(guò)院落，沈掌柜一直把喬醫(yī)生送出宅門(mén)外,。這一次,，沈掌柜沒(méi)有請(qǐng)鎮(zhèn)上的老中醫(yī)。

　　以前沈家的人病了,，瞧的都是中醫(yī),。中醫(yī)淵源流長(zhǎng)，也溫和,，自從鎮(zhèn)上有了西醫(yī),，口碑相傳，西醫(yī)的療效獨(dú)顯出來(lái),。沈掌柜的思想比較放開(kāi),，對(duì)西醫(yī)的認(rèn)知早別人先走了一步。

　　送罷喬醫(yī)生回來(lái),，沈掌柜沒(méi)有進(jìn)太太的屋里,，而是直奔書(shū)房。

　　“先生早,?！标懙孟檫B忙躬身“請(qǐng)安”。沈掌柜不喜歡伙計(jì)們叫他掌柜的,，而是喜歡稱先生,，他認(rèn)為稱先生才更儒雅一些。

　　“是得祥來(lái)了?！鄙蛘乒裾f(shuō),，隨即，兀自走到書(shū)桌前坐下,。

　　瞧沈掌柜的臉色還好,，得祥小心試問(wèn)：“太太的病好些嗎？”

　　“不要緊的,，喬醫(yī)生剛給看過(guò),。”沈掌柜抬起頭來(lái)若無(wú)其事的說(shuō),?？纯磪擎歼€在擦著家什，吩咐道：“吳婕,，你到太太的屋里照料一下,，別忘了給太太服藥?！?p>　　“唉,，我這就去?！眳擎挤畔率种械幕?，轉(zhuǎn)身去了。

　　現(xiàn)在書(shū)房只剩下陸得祥和沈掌柜倆人,。得祥兩手合一畢躬畢敬地站在屋中,。他不知道沈掌柜把他喚來(lái)有何吩咐，想問(wèn)卻又覺(jué)的不妥,，只好靜靜地候著,，也不去打擾。

　　沈掌柜坐在書(shū)桌前旁若無(wú)人似的只顧做著自己的事情,。他緩緩拉開(kāi)抽屜,，取出一封早已寫(xiě)好的信，慢慢地看起來(lái),?？峙率且猹q未盡，提筆在上面又附言幾句,，又細(xì)細(xì)地端詳了半天,，方才覺(jué)的滿意。他又拉開(kāi)另一個(gè)抽屜,，取出一張恒源錢(qián)莊的莊票,，填上數(shù)字,，蓋上印鑒，連同寫(xiě)好的信一同裝入信封封好,。再把信封攤在桌上,，在上面揮筆寫(xiě)了幾個(gè)字，瞅瞅,，感覺(jué)良好。放下筆,，輕輕地舒了口氣,，良久才抬起頭來(lái)，很莊重地看了一眼站在面前的陸得祥,，微笑道：“你把這封信給史小姐送去,，一定要親自交給她?！?p>　　陸得祥從沈掌柜的手里接過(guò)信,，就象侍從接過(guò)將軍的公文一樣，很細(xì)心地把它裝入內(nèi)衣兜里,，說(shuō)：“請(qǐng)先生放心,，我會(huì)把它辦好的”。

　　沈掌柜很滿意地往椅上一靠,，又叮嚀道：“這件事不要讓太太知道,。”

　　得祥點(diǎn)點(diǎn)頭,，看看沈掌柜已無(wú)交待的意思,，輕聲問(wèn)道：“先生還有啥吩咐？”

　　沈掌柜抬了抬手,，“你去吧,。”

　　陸得祥退出書(shū)房,，輕輕地把門(mén)關(guān)上,，又朝沈太太的房間瞅了一眼，生怕驚動(dòng)了什么,，悄悄地去了,。