這天，天氣晴朗,，涼風(fēng)吹送,，晨霧伴著夜色還在人間徘徊，白家三人就已經(jīng)吃完早飯了,。院子里堆著六只背簍,，端口都用稻草堵著。娟娟將板車拖過來,，車把沖大門停著,，和沈懷瑜一起，將地上六只背簍抱到板車上，用繩子捆結(jié)實,。娟娟又將一只用青布蓋著的篾條籃子放在車上,，籃子里裝著水和干糧。沈懷瑜將板車拖到門外,，白老爺子和娟娟跟在車后走出來,，娟娟反身將門鎖了。沈懷瑜讓娟娟和白老爺子坐車上,，白老爺子樂呵呵地爬上去,，坐在那六只背簍旁邊，一只胳膊扶在背簍上,，另一只把著板車圍欄,。娟娟跟在車后邊，說什么也不上去,。
沈懷瑜：“爺爺坐穩(wěn)了,！”
白老爺子：“走吧?！?p> 沈懷瑜拉著白老爺子,、娟娟在一邊扶著車圍欄，從小江家門前經(jīng)過,，很快便拐到南路上,，迤邐出了村子。沈懷瑜不認路,，娟娟便在一邊指路,；遇到溝溝坎坎、上坡下坡,，娟娟便在前面后面或推或拉,，一路上走走歇歇，終于在東方破曉之時,，三人遠遠地瞧見了望江城掩映在樹叢里的青色城墻,。娟娟興奮地直拍手，叫著“到了到了,。沈懷瑜心中卻有些感慨：三個月以前,，他萬念俱灰，像一具行尸走肉似的從這座城離開,；三個月之后他又像個正常人那樣來了,。
路上行人漸漸多起來。沈懷瑜皺了皺眉頭,，將頭低下來,。娟娟左瞧,、右瞧倒像是發(fā)現(xiàn)了什么，幾步跑到沈懷瑜旁邊,，湊近他耳邊低聲道：“沈大哥,，好些人在往咱們這邊看呢！”
沈懷瑜：“這有什么值得開心的,?！?p> 娟娟：“怎的不開心，說明咱們?nèi)齻€人威風(fēng)??！”
沈懷瑜心道：果然還是小女孩想法。他扭頭瞧了眼面前因為趕路而臉上紅撲撲的靈秀少女,，又瞧了眼板車上坐著的神氣的白胡子老人,，心道：也難怪！
他感到胳膊上被身邊的女子連著戳了許多下,，耳邊聽得那小女子壓抑著聲音興奮道：“快看快看,，那邊有幾個女孩子在看你呢！”
沈懷瑜：“我不看,?！?p> 娟娟：“沈大哥怎的害羞了！你看一眼嘛,，都長得可好看,！”
沈懷瑜衣袖被娟娟扯在手中搖來晃去、搖來晃去,，他受不住了,，無奈道：“我看，我看還不行么,。”說著抬頭飛快地瞥了一眼,，然后迅速低下頭去,。
娟娟不滿道：“哎呀，沈大哥,，你這樣怎么能看清楚,！”手又開始在他衣袖上擰來擰去。
沈懷瑜無法,，哭笑不得道：“我重新看好了,。在哪兒呢？”
娟娟小心地戳出食指,，朝前方一指：“那里,。坐在驢車上那三個,。”說著自己反倒做賊心虛了,，飛快地把臉別過去,。
沈懷瑜只好望過去。距他們?nèi)氖街庖惠v驢車載著滿滿一車人,，都面朝南坐著,，正與他們相對。其中三個少女正直不楞登地盯著自他看,，一觸見他的目光,，口中“啊呀”、“哎呀”地叫著撲在旁邊婦人的懷里,。
沈懷瑜目光一轉(zhuǎn),，瞧見少女笑得十分狡黠，問道：“你笑什么,？”
娟娟：“我在想說不定一會兒進了城還能和那幾個女孩子遇到呢,！”
沈懷瑜暗自嘆了一口氣，心道：看來全天下的女人無論老少都對這種事感興趣??！
這日進城的人太多，他們在城門口排了好長一會兒隊才進得城去,。一進城,，身邊的少女突然閉了口。耳邊清凈了許久也沒聽見聲音,，沈懷瑜扭頭瞧娟娟,，見她雙手對握垂在胸前，走得乖巧而文靜,，只是眼眶里漆黑如墨的眸子卻滴溜溜的轉(zhuǎn)得十分靈動,，突然眸中光彩大盛，他順著她的目光瞧過去,，是一個賣頭花的小攤,，竹架子上掛著五顏六色的頭繩、珠花等玩意兒,；又見她嘴巴動了動,，是一個賣糖葫蘆的扛著滿滿一枝糖葫蘆走過去了……沈懷瑜看得有趣，忍著笑收了目光,。
走了一陣子,，鼻端酒香菜香忽而大盛。耳邊娟娟終于開口說出她進城之后說出的第一句話：
“沈大哥,，等哪天咱們攢夠了錢,，一定在這里吃頓好的,！”
沈懷瑜挑了挑眉，抬頭瞧見那少女正目不轉(zhuǎn)睛地看著一家門面裝飾較為考究的兩層小樓,，入口處雕著喜鵲踏梅圖的門楣上掛著一塊紅底描金的牌匾,，上面寫著“品珍樓”三個黑色大字。這應(yīng)該是望江城最好的酒樓了吧,。
沈懷瑜：“要攢多少錢才夠,？”
娟娟：“聽說要想好好吃一桌至少得五兩銀子呢！”
五兩銀子,。京城的松風(fēng)樓,，最便宜的一道菜也要十兩銀子。
又聽少女在耳邊絮叨：
“一斗米可以賣二十文,，一兩銀子是一千文,，要賣，我算算,，”她嘰里咕嚕說了一串,，氣餒道，“五百斗,！這季咱家一共才收了五石谷子……哎,！要等一段時間了?！?p> 沈懷瑜見娟娟垂頭喪氣的樣子,，安慰道：“你做的飯不比里面差?！?p> 后頭白老爺子附和道：“小沈說得對,。天下間，哪里的飯能比家里的好吃,？有那錢,，還不如買東西回家，想吃什么做什么,。一會兒賣完了米,，咱們?nèi)ゼZ油鋪子，買些白面回家包餃子,。”
娟娟立刻眉開眼笑：“好呢,！我都十多年沒吃餃子了,！”
白老爺子笑著剜了孫女一眼：“渾說！你一共才多少歲,？還是多年沒吃餃了,。去年過年的時候,，是誰一口氣吃了三大碗？”
娟娟吐了吐舌頭,，撒嬌地沖白老爺子做了一個鬼臉,。
三人拖著平車走過品珍樓，不久又瞧見一處更精致的木樓,，雕花繁復(fù),、飛檐重重，裝飾很是考究,。打扮得花枝招展的年輕女子在二樓欄桿那兒倚了一溜,，都把著團扇，指指點點地下望街道,，不時以扇掩面,，轟然一笑，弄得街上行人紛紛抬頭望,，有那臉皮薄的男子,，只得紅著臉狼狽逃竄。突然,，一個紫衣女子驚呼一聲,，忽地一下站起身來，將一幅宮妃撲蝶的團扇指出去,，激動得聲音打顫：
“姐妹們快看,，那邊來了一個好俊的郎君！”
“哪里哪里,？”
“呀——”
“那位郎君——”
沈懷瑜頭皮直發(fā)麻,，只想趕緊走過去。而然這里正是望江城最熱鬧的一條街,，行人原本就十分多,，又因樓上那些女子一喊，眾人都停下來看熱鬧,，頓時將個街道堵得結(jié)實,。這下可好，不但走不掉,，反而被人看猴戲似的圍觀起來,。娟娟沒見過這陣仗，悄悄挪到沈懷瑜身邊,，扯著他的衣袖,，半幅身子藏在沈懷瑜后面。
白老爺子這時候從板車上下來,，背著手走到二人跟前,，將沈懷瑜后背上掛著的斗笠拾起來往他頭上一戴,，將沈懷瑜的臉蓋了個嚴嚴實實，樓上那些女子頓時齊齊發(fā)出失望的聲音,。白老爺子朝那些圍觀之人道：
“老漢還要趕去東市賣米,，煩請各位讓個路?！?p> 白老爺子說著背了手氣定神閑地往前走,，人群當即將中間通讓讓出來。眾目睽睽之下,，一個須發(fā)皆白的老漢帶著兩個年輕男女悠悠走過去,。眾人齊齊仰臉看向二樓女子，當中一個穿紅衣的胖女子道：
“看什么看,，再看當心姑奶奶賴上你們,！”
人群頓時一哄而散。那紅衣女子氣道：
“奴家就讓他們怕成這樣,？”
因為沈懷瑜帶了斗笠,，又刻意將頭壓低，沒再引起圍觀,，不多久便順利到了東市——一處十分開闊的平地,。放眼望去，拖板車的,、背簍子的,、挎著籃子的、牽牛的,、趕羊的……吆喝叫賣,、笑語交談、牛羊叫聲都交織在一起,，真是熱鬧非凡,。白老爺子帶著其余兩人在人流里穿行，口中說著“大家讓一讓”,，迤邐走到一處,。設(shè)著一張臺子，當中坐著一個文書正提著筆飛快地在一個大本上寫字,，邊上立著兩個年輕人,。旁邊兩人撐者一匹大麻袋，另外兩人正在合力將一簍谷子往那口麻袋中倒,。臺子前邊立著一塊木牌,，上面寫著“上等谷子，一十八文每斗；次等谷子,，一十五文每斗；其余一十二文每斗”,。
娟娟不滿道：“今年的谷子怎的掉價了,？”
那文書卻是聽見了，頭也不抬道：
“今年年頭好,，谷子自然掉價了,。要賣的去那邊排隊?！?p> 娟娟悶悶不樂道：“一下掉了兩文錢,。”
白老爺子搖了搖頭：“先排隊,！”
賣谷子的人排成的隊伍在東市的空地上蜿蜒地折了許多折,，人人身邊都堆著大大小小的容器，有各式背簍,、篾條籃子,、瓦罐陶罐等等，都敞著口,，露出里面金黃燦燦的谷子來,。白老爺子一邊走一邊跟那些人打招呼，說著“這谷子真不錯啊”,、“今年收了幾石啊”,、“哪個村的”之類的話。
沈懷瑜低聲問道：“爺爺和他們都認識,？”
娟娟輕輕擺擺手,，道：
“不認識。不過大家都是來賣谷子的,，不認識也能說得上話的,。”
白家走到隊伍盡頭,，將板車在那處停了,。前頭緊挨著一個黑漢子，帶著一個扎著沖天辮的女童,。那人轉(zhuǎn)過臉來和白老爺子點了點頭,，問道：
“你們哪個村的？”
白老爺子：“最南邊的,?！?p> 那漢子點了點頭：“云隱噠！我們是望江城邊上莫家村的?！?p> 白老爺子：“莫家村好啊,，離得近。我們走了將近一個半時辰才到啊,?！?p> 漢子：“你們那邊是遠啊,！今年谷子不值錢,，您老吃累了?！?p> 白老爺子嘆了口氣：
“原想著賣個好價錢也稱心如意了,。掉就掉吧，沒辦法,，總要換錢花,。多虧家里有兩個年輕人，不然我這把老骨頭不行嘍,?！?p> 漢子：“您老高壽啊,？”
白老爺子笑著伸手比劃了一個“八”字,、一個“四”字。那人驚訝道
?。骸鞍パ?，老人家，真看不出來呀,！您老年齡這么大了,，身子骨還這么硬朗，真是難得??！”
白老爺子哈哈笑道：
“都是小輩們照顧的得好。這不,，這次進程,，都是我這大孫子用板車拉著我的！”
那人早就注意到了沈懷瑜和娟娟,，這會子白老爺子提及他二人,，漢子終于可以這時那個大光明地將二人看了又看，道：
“老人家有福氣啊,，孫子,、孫媳婦人才都這么好,！”
白老爺子愣了愣，笑道：“那個是我孫女,?！?p> 漢子頓時臉上一紅，尷尬道：“吆,，對不住,，老人家，我眼拙嘴笨,，您別跟我一般見識?！?p> 白老爺子：“不知者不罪,，不礙事?！?p> 當即又和那漢子聊起收成,、氣候、插秧之類的事情,。娟娟和沈懷瑜都被那漢子一聲“孫子,、孫媳婦”弄得有些不自在。娟娟假裝挑揀谷子里沒揚干凈的碎秸稈,，沈懷瑜垂頭數(shù)背簍上篾片的層數(shù),。娟娟挑了一會兒，覺著這樣會讓沈大哥更難堪,，遂抬頭跟沈懷瑜說話,，給他講如何挑谷子、稱谷子等事：
“谷子的大小,、飽滿程度,、干燥程度……”
挨到日上三竿，照得排隊等著賣谷子的人頭頂發(fā)熱時終于輪到了白家,。一個穿著褐色長袍的中年人走過來將手插在簍子里挑出些谷子,，在手心里拈著看，點頭道：
“顆粒飽滿均勻,，曬得也好,，不錯?！闭f著笑著對白老爺子道：“老人家的谷子真不賴?。 ?p> 白老爺子：“多謝大人夸獎了,。您看谷子這么好,，能不能再加一文錢呢,！”
那人搖了搖頭，將谷子丟回簍子里,，
“我倒是想給您加呢,！朝廷定的價，我也做不了主呀,?！?p> 那人目光又在沈懷瑜和娟娟臉上轉(zhuǎn)了一圈，目光落在身邊兩人身上,。那兩個人立即跑過來,，將白家板車上捆著簍子的繩子解開，依次將六簍谷子倒進大麻袋里,，正好裝了整整兩袋子,，然后一人一頭將兩只麻袋臺起來，擺到一條懸在空中的麻繩網(wǎng)子里——那張網(wǎng)子由兩個赤著上身的漢子用一根碗口粗的松木桿子抬著,，當中墜著一只碩大的黑鐵秤砣,。穿長袍的中年男子瞧著秤桿子上面的準星將秤砣調(diào)了調(diào)，然后招呼白老爺子過去驗看,。白老爺子看過了,，點點頭，那人便對那邊文書報道：
“一等谷子共六十五市斤,?！?p> 白老爺子將那人拉到一邊小聲道：
“不是六十四市斤么，還要去皮,?！?p> 那人笑道：“您老年齡這么大了，來一趟不容易,，跟家人去那邊領(lǐng)錢吧,！”
白老爺子告了謝，讓沈懷瑜去領(lǐng),。一共領(lǐng)了一千三百一十六文錢,，十三串零一十六文，捧在懷中沉甸甸的,。沈懷瑜從來沒有拿過這么多錢,，更確切地說，沒拿過這么細碎的錢,。以前在京城小錢用銅板,，再大點便用碎銀，再大便是銀錠,，再大還有紙鈔,。他報了一懷銅錢,，感覺如同抱了一個稀世古董，小心翼翼地走去一邊,，娟娟從懷中掏出一個青布包,，撐開口，沈懷瑜便將一懷的錢松手丟了下去：嘩啦啦——嘩啦啦——,，瞧見小女子身子被錢墜得往下一沉,，喜得臉上紅撲撲的?？吹蒙驊谚ば睦镆查_心起來,。
娟娟將布口袋扎緊了，拎著搖了搖,，喜道：“這么多錢呢,，好沉！”
白老爺子：“趕緊收好吧,。時間不早了，還有好多零頭八腦的東西要買,?！?