時間就像是頑皮的孩子，一不留神從指尖悄悄溜走,，不著痕跡,，不露姿態(tài),。
從蘇湄應(yīng)征來到相府,，竟已過了大半年,，她初來的時候,，春寒料峭,，茶樓里的人們唱著蘇大才子的新詞：
“春未老，風細柳斜斜,，試上超然臺看,，半濠春水一城花，煙雨暗千家,。寒食后，酒醒卻咨嗟,，休對故人思故國,，且將新火試新茶，詩酒趁年華,！”
不知哪天從床上一骨碌爬起,，忽覺寒風恣意，窗紙也被凍破了,，上面淺淺刻著六棱形的霜花,，那就是立冬了。
冬天一到,，人們就開始準備過年了,，打掃房屋庭院的里里外外，布置過年需要招待客人的桌椅板凳，茶水糕點,，都一樣樣地被仆人從集市上買了回來,，“爆竹聲中一歲除，春風送暖入屠蘇”,，估計每個人都念著可以迎來新的世界吧,。
管衣物的婆婆們發(fā)了好多冬天的棉衣服，蘇湄才想起來半個月前陌謙把她叫去書房二話不說拿個戒尺在她身上比劃來比劃去,，她還以為哪本書沒有背好要罰呢,，現(xiàn)在想來，那人竟也神通,，拿個尺子就能把她的身形量的相差無二,，厚厚的棉衣服穿在身上既不漏風，也不緊巴,，暖和得很哪,！
陌謙越來越忙，也漸漸打破了和漁民“日出而作,，日落而息”一樣規(guī)矩的時間,，有的時候隔得遠遠地，她偶爾讀話本熬夜的時候,，看到書房里的蠟燭還在燒著,，陌謙影影綽綽像是在和什么人秉燭夜談。
不過她就沒什么榮幸還像以前那樣給他磨墨,，搬書,，聽候他那無厘頭的差遣了，陌謙只是留了不少課業(yè),，要她熟讀兵書,，會對陣描圖，說是每日檢查,，其實他也是日理萬機,，不過偶爾路過的時候考考她前朝的歷史罷了。
蘇湄也不覺日子無聊,，畢竟她得到允許可以白天出街閑逛,，不過要子時之前回來，倒還算合情合理,，每次走到雜耍表演的地方,，她總會想起汪遠那天說的一句話：“要小心陌謙，他可是捏著整個王朝命脈的人,，你若因由而反,，必受噬骨之痛。”
她也覺得這個世界好像變得不一樣了,，雖然每天路過包子攤的時候照舊可以看見老板的笑顏,，回府的時候轉(zhuǎn)角的涼粉店依舊人潮擁擠，生意興隆,，可是她身邊的人一個個好像都那么忙,，鐘子楚和孟修后來只和她喝過一次酒，也僅是小酌一口便罷,，急急地回府說有事要處理了,，陌謙更是三天兩頭入宮，不入宮的時候,，就坐在案前看著堆積如山的方圓十里百姓冤情愁眉不展,。
人所處的環(huán)境改變了，他就會覺得整個世界都改變了,，其實不然,，只是自己在世界的一處，惶惶不可終日,，便會以為萬事都有自己的軌道,，萬物都在正常運轉(zhuǎn)，只有自己,，好像機械鳥的發(fā)條停了一樣,，只能眼睜睜看著，卻不能阻止毀滅,，連帶著自己一起埋葬,。
院子里的梅花開了，傲立枝頭,，冰肌玉骨,，蘇湄瞥到一朵梅花，那一整枝只有這一朵開放,，她想到一句詞,，便欣欣然找了一塊木片，上面寫了幾個字,，掛了上去。
那幾個字是：“羅浮山下梅花村,，玉雪為骨冰為魂,。紛紛初疑月掛樹，耿耿獨與參黃昏,?！?p> 蘇湄站在落了厚厚一層雪的石階上，冷風直從面前撲過來，吹得人骨子里發(fā)冷,，入冬了啊,，像她這樣不敏感的人，直到風雪撲面,，眼睫毛被凍得結(jié)成冰霜的時候才會知道,，原來，一年已經(jīng)要到頭了啊,，該換上前兩天琴姑娘送過來的那件狐裘了,，不然，這一輩子,，都可能再也穿不上了呢,。
她腦子里又回蕩起了汪遠的話：“蘇姑娘，這鐵爪,，并非什么妖孽作祟,，而是眼前人，在做著眼前事罷了,。我知道我今日所言,，必定顛覆你所有幻想，但是請姑娘務(wù)必信我,。你想必是為城東祝余草失竊一案而追蹤到的這只鐵爪,，這只鐵爪出現(xiàn)在先前的將軍府并非偶然，這只鐵爪,，的確是拓跋老將軍曾經(jīng)用過的,，用來去盜竊祝余草的武器，至于上面的血跡,，實則老將軍得手后被皇上的人發(fā)現(xiàn),，他為了不暴露身份，只能用不擅長的近身搏殺來擊退那幾個羽林衛(wèi),，雖然保住了身份,，也受了極重的傷，你真的以為皇上要廢黜老將軍,，僅僅是因為他功高蓋主嗎,？蘇姑娘可能不知，為何那人要大費周章盜走大片祝余草,，原因很簡單,，因為祝余草雖然除了作為食物以外沒什么功效，在百姓的眼中卻是祥草,，能夠拯救一方百姓于水火,，祝余草忽然被盜走,，我們或許會查案，知道這背后必有人暗中操作,，可是在這個百姓讀不起書自然就愚昧無知的朝代,，信奉神明和天意的百姓一旦受到某種勢力的煽風點火就會認為這是該改朝換代了，舊主愚鈍,，神明不滿,，故下凡來造難于百姓，帶走能夠傳遞福祉的祝余草,，一旦民心潰散,，就是反戈一擊的最好機會。那個人,，在為新政做著萬無一失的準備,，能夠想到這種辦法的人，讓拓跋將軍心甘情愿棄功名如塵土的人,，你會覺得他是該多么心思深重,，神秘莫測啊，如今我告訴姑娘,，那人便是陌謙,，皇上的好助手，百姓愛戴的好官員,，蘇姑娘信以為神的公子,。”
“蘇姑娘,，你這樣聰明的人,，不可能不知道他要做什么，即使不知到底是誰要坐在那個位置上,，也知道他所作之事的結(jié)局,。”汪遠語重心長地說出這一番話,，即使知道蘇湄與陌謙交好,，而作旁觀者的他，必然不會參與到即將產(chǎn)生激蕩風云的這些事中,，但是,，蘇湄這樣單純的女孩子，他雖不想看她陷入漩渦,，無法自拔,，可是也只能偷偷摸摸出言提醒罷了。
蘇湄一直都低著頭沒有說話,，這樣的情形,，她偶爾也推測過，只是不愿意相信所以用各種各樣既冠冕堂皇而又刀槍不入的理由來搪塞自己,，一直到汪遠,，一個和她僅有一面之緣的陌生人，用那樣真誠和不容置喙的眼光看著她,，用那樣不能夠質(zhì)疑的態(tài)度來告訴她,，實在是讓她左右為難。
她真的不愿意相信,，她并不是一個愛做夢的女孩子,，但是她也會某一刻幻想著和親愛的人于山河春光中共老，在寧靜湖畔踏足柔軟土地,，蟄響衰草,，相應(yīng)暄暄，過著共老水云間的生活,。汪遠的話,，就像是有人在漫天的白色雪景中突然刨開了一塊原本丑陋的陸地，上面寸草不生,，盡是殘花敗葉的枯槁形態(tài),，難看至極。
蘇湄總是想著,，這世上,，有一個人可以一直拉著自己走，不管是沙漠,，還是墳地,，還是最熱鬧的集市，只要可以陪著那個人走下去,，無論遇到什么都不放棄,，她就可以得到她最初想要的東西。現(xiàn)在看來,，是她想得太簡單了,，她以前總是看見明明認識的兩個人，明明走在一條路上,，明明前進的方向都相同,，那兩個人卻從不曾同行。
蘇湄問其中一個人,，為什么,？為什么你不和他一起走呢？你們,，都不孤單嗎,？那人告訴她,，孩子，我們雖然都在向前走,，可是我們心中的路不一樣,，比起孤單，人最怕的應(yīng)該是雖然生活在現(xiàn)實里,，卻總怕自己活在虛幻中,，所以，人都要忍受著難耐的寂寞,，去到達自己想要到達的地方,。人生，寂寞不是最難忍的,，最難忍的時候是,，你與心中的理想越來越遠的時候。
她如今或許有一點點理解那人所說的話了,。
“蘇姑娘,，公子說讓你把這個抄一份，晚飯后給他送過去,?！?p> “啊，好,。我知道了,。”蘇湄聽覺背后有人喚她,，正想轉(zhuǎn)過身去,，可不知怎么回事，眼前一片昏暗,，大腦一下子變得空白,，突然失去了知覺。
“蘇姑娘,，蘇姑娘,！”蘇湄隱隱約約聽見有人在她耳邊叫她，連續(xù)而又急促,，她努力地睜開眼睛,，發(fā)現(xiàn)了自己的房間里前天擺好的香爐，“我怎么到這里來了,？”蘇湄揉了揉眉心,，實在還是昏沉得很，難道是昨夜話本看多了,？
“蘇姑娘,，你可算醒了,，我們都擔心死了。我那時給你送公子的卷軸,，你還應(yīng)了我一聲,，轉(zhuǎn)過來就直接倒在雪地上，不省人事了,。可把我嚇壞了,！”床前是她的好朋友小琴,，喋喋不休地說著當時的情景。
“好了,，我再不醒,，你那一聲聲，就像閻王爺催命似的,，急成那樣,，我怕是成了鬼也得再偷跑回來?！碧K湄房子里的眾人臉色都比較凝重,，尤其是陌謙，面無表情的臉上更加面無表情,，本想說個笑話逗他們笑一笑的,，誰知她一說這話，眾人紛紛變了臉色,，仿佛觸到了什么嚴重的詞匯似的,，小琴更是直接哭了起來。
“哎——怎么了,，你們,？我沒得什么不治之癥吧？”蘇湄有點震驚,，眾人現(xiàn)在看她的眼神,，既同情又憐憫，同時還帶著某種絕望,，這讓她覺得大驚小怪,。
“蘇姑娘，嗚嗚——嗚嗚,，——大夫說你是風寒之癥,，這可怎么辦啊,？”小琴伏在她身邊哭,，傷心得不得了,。
“風寒？啊,，沒事,，不就是——風寒嗎？”蘇湄說到一半才意識到,，原來自己得了風寒,，是那種很多人都因此喪命的風寒啊。
“沒關(guān)系啦,，風寒也不是沒有治好的嘛,！況且咱們府里的大夫，醫(yī)術(shù)也是挺好的吧,，對吧,，凌大夫？”蘇湄向那位瑟縮在墻角渾身發(fā)抖的提著搖搖晃晃藥箱的大夫眨了眨眼睛,，希望他能靈活應(yīng)變,。
結(jié)果那位大夫礙著陌謙在場，也不敢妄言,，悄悄抬頭看著陌謙,，顫顫巍巍地走到蘇湄的床前，行了一個十分標準的大禮,，說了一句差點讓蘇湄當場吐血而亡的話：“姑娘的病,，在下實在是力所不及，還望公子節(jié)哀,，姑娘有什么想做的或者想吃的,，告訴下人便是?！?p> “不至于吧,？我這么快——就，沒有幾天了,？”蘇湄氣得從床上一骨碌坐起來,，結(jié)果那大夫已經(jīng)在陌謙的眼皮子底下溜出了房間。
陌謙的臉色鐵青,，本來就不好看,，聽到那大夫此言，頓時變成黑青,，小琴和溫婆婆她們在一邊哭得涕淚連連,，眼淚鼻涕都往蘇湄的被子上抹。
陌謙看這場景，也待不下去,，大步走出了房間,，臨走時撂下一句話：“你別要死要活的，我會找最好的大夫來治你,，放心就好了,。”
“喂,！誰要死要活的了,？我多正常啊,！”“是你們——誰像你,，老板著一張臉？”蘇湄罵罵咧咧,，對著陌謙的背影大喊大叫，喊完了又失魂落魄,。
蘇湄有點不知所措,，到底是怎么回事啊,？她一時間就被冷落了,，無人問津，整日在這破院子里賞花聽雪,，她又一時間被所有的人都圍起來了,，因為自己得了不治之癥？上天啊,，沒有一件事讓她滿意的,，還真是符合了那些傳言啊。
她到底是怎么了,？身處的環(huán)境已經(jīng)漸漸身不由己,，自己的想法在某一個瞬間已然沒有了出世的機會，自己就像話本里的離奇的主人公,，這一場病,，給了她受眾人和陌謙關(guān)注的機會，卻讓她計劃中的事情,，戛然而止,。
生命中突然出現(xiàn)了一件事，它給了你一直想要的東西,，卻剝奪了了你計劃許久的,、意欲圖謀的東西，這件事，究竟是好還是不好,？或許,，它有自己存在的意義。
蘇湄生病的前幾天,，她自己倒沒有什么感覺,，只是小琴一會兒來給她送水，溫婆婆讓孟修從風月樓給她帶的糕點時不時飄散著香味送過來,，鐘子楚會帶著水果來看她,，陌謙讓下人們收集話本都給她塞到門口，孟婆婆說風寒要捂著才能好,，連夜給她縫了厚厚的被子,，不讓她下床。她就像一個娃娃,，被主人穿著漂亮的衣服放在精致華麗的屋子里,，什么都不用做，只顧享受即可,，蘇湄想著,，生病真好。
漸漸地,，隨著天氣越來越冷,，小琴上次來的時候還摔了一跤，足足綁了半個月的繃帶,，蘇湄自己什么事也沒有,，大家卻把她當重病的病人一樣來照顧她，這讓蘇湄很過意不去,，于是她總是告訴大家不要再來了,，她還沒什么癥狀呢，說不定是大夫診斷錯了呢,。其實不然,，陌謙找的那個宮里來的御醫(yī)，溫柔眉眼,，舉手投足盡是中草藥味兒,，大概和陌謙是好朋友，可以和他平起平坐,，但是每次給蘇湄診完脈后,，那位貴公子的眉頭都皺得更深了。
直到一天蘇湄甚至都覺得自己的病已經(jīng)好了,，除了每天喝一碗
苦到極致的藥湯之外,，生活可如往日,，正常不受侵擾。
偏偏是一個大雪天,，積雪深厚,，天空中飄著晶瑩剔透的雪花，那天相府宴請重要賓客,，廚娘們在前前后后地忙碌著,，鐘子楚和孟修以及一眾門生在門口查著禮物，寫著請?zhí)?，小琴來來往往,，酒菜點心皆需盤盤上桌，一年難見的珍貴佳肴,，此刻都出現(xiàn)在客人的眼簾,。陌謙忙著剪彩帶，迎客人,，一系列的禮節(jié)像海草一樣纏在他的身上,，讓他脫不開身。
蘇湄在房間里,，手里握著溫婆婆早上剛剛給她放好炭火的手爐,，睜大眼睛努力看著窗外，丫鬟們,，侍衛(wèi)們，都從她的窗前走來走去,，有的端著客人沏茶喝的茶壺,，有人背著刀劍向遠處走去，她偶然看到過去的小琴看著她粲然一笑,，手里拿著幾包瓜子和點心,，蘇湄便知道今日相府是有客人來了。
要是以往的她,，一定會跟著湊湊熱鬧,，食物倒不新鮮，那些只有過年普通人家才會買的東西,，在相府還是稀松平常的,，只有異國來的好酒，相爺雖不摳門,，這種酒卻也是非要拿到過節(jié)或有客人來的時候才喝的,，今年，她還真的享不了這個口福了,。
想起那醇香的美酒,，蘇湄就心頭清爽，呼吸順暢啊。她覺得有點冷,，于是爬回床上蓋上了孟婆婆給她縫的特大號厚被子,，把被邊都拽到脖頸了，還是感覺身上有些發(fā)燙,，蘇湄看著天花板,，眼仁轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，暈暈乎乎,，她想著,，睡一覺吧，睡醒了,，自然就好了,，可是肚子又難受得要命，就像有一團火在燒,，每每把她將要迷糊的神志給驚醒,。反反復(fù)復(fù)幾次之后，蘇湄也懶得自我斗爭,，掙扎著從床上爬起身把灶上早已涼透了的水一口氣全灌進了肚子,，雙手緊緊扒住枕頭，就以那樣奇怪畸形的姿勢趁意睡了過去,。
外面不知過了多久,，小琴從她窗前經(jīng)過的時候，灶上的水才剛剛燒開,，等她喝的時候,，都已經(jīng)涼得像冰塊了，自己竟然無意識地熬了這么長時間,。她努力朝窗戶的方向看了一眼,，天色已經(jīng)暗下去了，冷冷的月光透進來,，照在冰涼的地板上,。
蘇湄又睡過去了，她不知道該怎么辦的時候,，總是喜歡用睡覺來排解,，本以為睡一覺醒來一切都會改變，其實不是,，只是我們自己的心境成熟了一點而已,。