寒漪拼了命地?cái)D進(jìn)人群,，終于見到了她日思夜念的父兄,。在一排被反剪了雙手捆綁著的死囚當(dāng)中，兩個(gè)形銷骨立的囚犯垂著頭跪在斬臺(tái)中央,。寒漪揮著一只手臂,，呼喊道：“阿爹,，哥哥......”
兩人似是聽見了，可又像毫不在意一般,，木然地抬眼看了看她,，隨即又低下眼簾。袒著胸的紅衣的劊子手將這些囚犯逐個(gè)提到斷頭臺(tái),，只待午時(shí)三刻一到,，監(jiān)刑官扔下行刑簽子，劊子手便端起酒碗含上一口酒,，快速地噴在鬼頭刀刀刃上,，接著大喝一聲：“惡煞都來！”
揚(yáng)手落刀，人頭滾落,，鮮血霎時(shí)從死囚的脖子上朝天噴出,。寒漪眼睜睜看著父兄身首異處，她大叫一聲,，暈死在地下,。
睡夢(mèng)中，有數(shù)不清的惡鬼朝她抓撲而來,，她大聲呼救,，揮著手驅(qū)趕，絕望中,，她聽到一個(gè)熟悉的聲音在焦灼地呼喚她,，“寒漪，醒醒......別怕,，有我在,。”
她努力地想要睜開眼睛,，卻只看到一個(gè)模糊又熟悉的輪廓,，接著又陷入昏迷。不知過了多久,，她漸漸蘇醒,，再次睜開眼時(shí)，她看到的是允恭充滿擔(dān)憂的臉,。允恭見她醒了,，忙向門外的丫鬟道：“你們快去把粥和藥都熱了?！?p> 寒漪虛弱地問道：“允恭,，怎么是你？這里是哪兒??？”
允恭笑了笑，眼中充滿溫柔,，說道：“這座別院是我在京中的私產(chǎn)，沒有人知道,，你安心住下,，先把病養(yǎng)好?！?p> 寒漪環(huán)顧了四周,，見室內(nèi)布置十分雅致整潔，還設(shè)了香案，上面供著兩個(gè)牌位,，她忽覺目眥疼痛難忍,，一面抬手按揉一面問道：“我病了嗎？”
允恭點(diǎn)頭道：“你已經(jīng)昏睡了兩日兩夜,。你不告而別,，我一直在找你，我去刑部查閱了你父兄的監(jiān)斬日期,，料定你必會(huì)去送他們最后一程,。”
寒漪聽他提到自己的父兄,，便欲急急坐起,，口中慌亂地道：“是了，我還未給他們收尸,，我怎么能睡過去了,。”
允恭按住她的肩膀,，道：“我已經(jīng)為他們收殮了尸身,，送出城外安葬了。香案上暫設(shè)了你父兄的靈位,，待你身子復(fù)原,，我自會(huì)領(lǐng)你去他們的墓地祭掃?！?p> 寒漪這才平靜下來,，允恭將繡枕墊高，扶她靠坐下來,，她感激地看著允恭,，道：“你替我安葬亡父亡兄，還為他們?cè)O(shè)了牌位,，我都記下了,，大恩不言謝，我必回報(bào)于你,?！?p> 允恭輕嘆一聲，搖首道：“終究是我無能,，未曾助你脫離賤籍,，無力幫你贖身，也救不出你的父兄,，你該怨恨我的,。聽說,，有位公子替你去了賤籍，他還真是神通廣大,?！?p> 寒漪見他提及那個(gè)虛無的公子時(shí)，臉色竟變得不自然起來,，知他心中十分介意,，遂垂下頭不忍再看向他。丫鬟將熱好的粥飯并湯藥端了來,，允恭接過,，執(zhí)意親手喂到寒漪口中。
加急快馬馳奔在魏國(guó)公府外步道上,，府門處,，信使躍下馬來，手持一卷信筒三步并作兩步地登上漢白玉石階,，喜形于色地高聲呼告道：“喜報(bào)......漠北大捷......”
府門護(hù)衛(wèi)均識(shí)得報(bào)喜信使,，連將道道府門次第洞開，信使一路奔行過游廊穿堂,，在正房大院前止步,，他將那信筒高高呈在額頂，再報(bào)道：“徐元帥喜報(bào),，漠北連連大捷,，呈送夫人觀覽?！?p> 妙弋正陪著夫人在房中刺繡,，聽聞漠北傳來喜報(bào)，忙放下繡繃,，扶了夫人急往正廳行去,。高堂之上，謝夫人鄭重其事地打開信筒,，取出一卷信函,，展開來細(xì)看，正是徐元帥親筆,。妙弋站在夫人身側(cè),，與她一同觀閱畢，母女二人相視開笑靨,。
謝夫人吩咐家仆款待信使,，加以恩賞。又對(duì)妙弋道：“這真是大喜,，叫上允恭，咱們娘仨這便去宗祠進(jìn)香，將這捷報(bào)告知先祖,?！?p> 妙弋面露難色，道：“娘,，還是女兒陪您去吧,，允恭不在府中?！?p> 夫人問：“他去了哪里,？著人去叫?！?p> 妙弋搖搖頭,，道：“女兒已尋了他半日，還未知他去了何處,?！?p> 夫人皺了眉吩咐丫鬟道：“將允恭少爺房里的伴讀，貼身的小廝,，丫頭統(tǒng)統(tǒng)給我傳過來,。”
不多時(shí),，丫鬟小廝便傳到,，跪伏于地同夫人小姐請(qǐng)過安。夫人含怒道：“你們伺候少爺多時(shí),，竟都不知他去了哪里,？國(guó)公府還要你們何用？不如命管家取了你們的身契找下處發(fā)賣了罷,?！?p> 眾人一聽忙忙地磕頭告饒，都道：“夫人息怒,，少爺近來一向獨(dú)來獨(dú)往,，不許小的們跟著，小的們也是沒有法子啊,?！?p> 夫人勃然變色，道：“他不許你們跟著,，你們倒樂得清閑自在了,？少爺年紀(jì)尚輕，若是沾染上紈绔子弟的諸般惡習(xí)該如何是好,？你們一個(gè)個(gè)都脫不了干系,！”
“娘,，我房里的這些奴才怎么惹您生氣了？孩兒替您來懲治他們,?！痹使Ц呗曊f著，一步跨入正堂內(nèi),，風(fēng)塵仆仆來到夫人身前,，躬身下拜作禮。
夫人見允恭安然回府,，便消了些氣,，道：“你這小子，一聲不吭是去了哪里,？也不許下人跟著,，害得我與你姐姐焦心?！?p> 允恭呵呵一笑,，上前一步蹲身在夫人膝前，握住她的手,，道：“娘,，您大可放心，我不許他們跟著,，自然有我的道理,。如今我已是太子輔臣，近些時(shí)日太子有意調(diào)遣我去大都督府供職,，因忙于交割事務(wù),，才時(shí)常不在府中?！?p> 謝夫人驚喜道：“大都督府甚好,，那可是軍隊(duì)的指揮機(jī)關(guān)，有統(tǒng)兵權(quán)和調(diào)兵權(quán),，如此,，將來便可襄助你父親了?！?p> 允恭笑著道：“正是,，常言道子繼父業(yè)，孩兒會(huì)恪盡職守,，不會(huì)讓爹和娘臉上無光的,。娘，孩兒答應(yīng)您,，今后出門不再獨(dú)行便是,，讓他們都散了吧,。”
說著回過頭朝仆從們使了個(gè)眼色,，眾人會(huì)意,，躬身退出堂外。
妙弋笑著道：“娘,，今日有爹的捷報(bào)傳回，允恭又要入職大都督府,，真是雙喜臨門,。”
謝夫人不住地點(diǎn)頭,，看著身旁的一雙兒女,，笑得合不攏嘴。堂外又聞傳報(bào)之聲,，原是宮中賞賜已至,，御前太監(jiān)說話間便到堂外，夫人命設(shè)下香案,，在案前接旨,，御前太監(jiān)宣旨道：“奉天承運(yùn)，皇帝詔曰,，中書右丞相魏國(guó)公徐達(dá),，治軍嚴(yán)謹(jǐn)，屢立戰(zhàn)功,，朕心甚慰,。特賜黃金千兩，錦緞百匹,，五色玉如意九柄,，野山參，靈芝各十支,，各式瓷器美玉,，珠寶首飾計(jì)十箱。欽此,?！?p> 夫人攜了妙弋，允恭再拜謝恩,。御前太監(jiān)笑瞇瞇地道：“夫人大喜,，老奴這廂給您道喜了。明日午間,，陛下和娘娘設(shè)家宴款待夫人,，請(qǐng)夫人同小姐,，少爺入宮赴宴?！?p> 謝夫人微微點(diǎn)頭,，口中稱謝，道：“勞煩公公親至,，明日必準(zhǔn)時(shí)進(jìn)宮向陛下和娘娘謝恩,。”
花枝之上,，白色的蝶繭中,，一只蝶蛹正掙扎著破繭而出，它休憩片刻后,，終于羽化成蝶,，光線下蝶翅斑斕，炫目動(dòng)人,。它忽而振動(dòng)雙翅,，翩然高飛，飛過重樓殿宇,，環(huán)繞著正在御道上款步而行的妙弋,，上下翻飛。妙弋停下腳步,，伸出手想要觸碰這奇異的彩蝶,，它竟真的停留在她的指尖憩息，妙弋不覺展顏而笑,，她對(duì)著彩蝶輕輕一吹,，蝶兒飛掠過她云髻間綺麗的花簪，直上碧霄而去,。
允恭返身喚她道：“姐,，快來，該進(jìn)殿了,?！?p> 妙弋提裙緊走幾步，跟在身著了華貴命婦冠服的謝夫人身后往內(nèi)殿行去,。
帝后已在殿上安坐,，右下首依次是太子及幾位親王公主。妙弋行經(jīng)寶碩公主席前時(shí),，側(cè)眸對(duì)她莞爾一笑,，寶碩正呆呆地看著她，見她對(duì)自己溫婉地笑著，便擠出了一個(gè)不自然的微笑來,。她第一次見妙弋女裝打扮,，一身藕荷色曳地望仙裙，素紗輕罩在曳地褶裙外,，腰間系著金色綺云繡帶,，更顯身段婀娜。竟是她所見過最明麗動(dòng)人,，風(fēng)姿綽約的女子,。寶碩不明白，為何她女扮男裝時(shí)令她著迷,，可她恢復(fù)女兒身時(shí)依舊能吸引她的目光,，或許，這種能夠觸動(dòng)心靈的美才稱得上一顧傾人城,，再顧傾人國(guó)吧。
妙弋隨在母親身側(cè)向帝后行禮請(qǐng)安已畢,，帝后相請(qǐng)入左下首安座,，儀態(tài)雍容的馬皇后獨(dú)喚了妙弋到她身前，攜了她的手,，慈愛地道：“妙弋都長(zhǎng)成大姑娘了,，算來也是將笄之年了，讓本宮好好看看你,?！?p> 朱元璋在一旁道：“天德的女兒果然不俗，皇后若是喜歡,，干脆認(rèn)作義女也好,。”
馬皇后忙道：“不可,，這丫頭啊,，臣妾可是另有打算的?！闭勑﹂g她朝著右下首太子及親王的坐席望了一望,。
朱元璋看在眼里，似乎明白了皇后的用意,，笑著對(duì)謝夫人道：“朕聽天德說過,，徐丫頭尚未婚配，謝夫人可莫要著急,，讓朕和皇后做一回月老仙師,。”
謝夫人笑道：“全憑陛下和娘娘做主,，妾身便只安坐家中靜待陛下為妙弋賜婚了,?！?p> 妙弋聽到要為自己賜婚，頗覺羞澀,，她從未想過將笄之時(shí)也是將嫁之年,，可她還未找到子夜哥哥，怎么能被賜婚呢,。馬皇后抬起手撫了撫她的臉頰,，親昵地道：“丫頭害羞嘍，咱們可別當(dāng)著孩子的面說這些了,。來,，坐到哀家身邊來?！?p> 妙弋乖順地側(cè)身坐在馬皇后身畔,，皇后摟了她，悅?cè)坏溃骸罢媸腔▋阂粯拥乜扇颂?，本宮越看越是喜歡,。素聞你自幼便在家塾中念書，你的學(xué)究老師也曾入宮給公主們講過學(xué),，因此本宮知道你的詩(shī)詞文章也是可堪夸耀的,。不知你對(duì)佛學(xué)經(jīng)典可有涉讀？”
妙弋道：“回皇后娘娘,，臣女略讀過些經(jīng)書,，諸如《大藏經(jīng)》，《華嚴(yán)經(jīng)》,，《金剛經(jīng)》,，阿含部的《佛說齋經(jīng)》及般若部的《般若波羅密多心經(jīng)》，臣女覺得時(shí)常誦讀經(jīng)書,，抄錄經(jīng)文能令心情舒暢,，減少妄想，也可積無量功德,?！?p> 馬皇后滿意地笑道：“甚好甚好，本宮近來在欽安殿延請(qǐng)了法師講經(jīng)論道,，你若無事時(shí)可時(shí)常來陪本宮聽經(jīng)聞法,，提煉修為。公主們頑皮竟都坐不住,，不知丫頭會(huì)否覺得枯燥乏味,？”
妙弋抿嘴微笑，道：“娘娘抬愛，我朝素來禮佛敬佛,，臣女愿意陪伴娘娘參悟佛法,。”
馬皇后喜出望外,，又拉著妙弋閑話一回家常,，才放她入席。傳過膳食后,，司禮太監(jiān)又傳舞姬進(jìn)殿獻(xiàn)舞,，一時(shí)間鼓樂齊鳴，伴隨伶人輕步曼舞,，彩袖殷勤,。
與妙弋對(duì)席而坐的正是燕王朱棣，他在軍馬場(chǎng)得知徐弋便是妙弋的真相后,，曾大為震撼,，思及自己率鬼面武士搶奪洛兒及秘本時(shí)，曾對(duì)她狠下殺手,，甚至將她丟棄給貪戀女色,，意圖不軌的從屬。還在明月樓對(duì)她假扮的明月嬌出言輕薄,，他本意雖為救護(hù)，卻在幽篁山莊的寒潭與竹里館中惹得她誤會(huì)重重,，終至他斷發(fā)盟誓,，卻也不能彌補(bǔ)于萬一。
朱棣闃然發(fā)覺,，妙弋似乎總在刻意回避著他,。看她進(jìn)殿后端莊從容,，落落大方地與帝后問安,，得皇后娘娘青眼閑敘家常，卻從未與他有過一次照面或是眼神的交匯,，她一定是介意寒潭所發(fā)生之事,，若是告訴她自己便是與她幼時(shí)相知的子夜哥哥，她是否會(huì)選擇冰釋前嫌,？
一道道的菜品陸續(xù)被太監(jiān)宮女們捧著膳盒送上膳桌,。太子命開爵注酒，眾人起身向帝后敬酒,。朱元璋舉起金爵,，道：“此為家宴，諸位不必過分拘禮。魏國(guó)公乃朕的布衣兄弟,，也是我大明開國(guó)第一功臣,，他助朕驅(qū)除元賊，掃平漠北,，爾等才能在京師高枕無憂,，得享太平。這第一杯酒,，敬遠(yuǎn)在漠北蕩寇,，屢立奇功的徐元帥天德?！?p> 眾人虔誠(chéng)道：“敬徐元帥,。”
侍酒的太監(jiān)們及時(shí)將酒爵注滿,。朱元璋又道：“這第二杯酒,，朕和皇后要敬天德的夫人，天德比朕小四歲,，卻也到了子女繞膝,，安享天倫的年紀(jì)，可為了軍國(guó)大業(yè),，黎民百姓,，他常年駐扎北平府軍營(yíng)，不能享受合家團(tuán)聚之樂,。謝夫人無怨無悔,，將闔府上下打理得井然有序，朕今日一見徐家丫頭和公子皆是人中翹楚,，出類拔萃的好孩子,，謝夫人功不可沒。朕和皇后敬你,?！?p> “敬謝夫人?！北娙宿D(zhuǎn)向謝夫人齊道,，夫人微躬回禮，滿飲了爵杯中御酒,。
朱元璋高擎了酒杯,，聲如洪鐘道：“第三杯酒，愿我大明江山皇圖永固,，福壽長(zhǎng)臻,?！?p> 列席諸人俱三呼萬歲。筵宴正入酣時(shí),，妙弋見寶碩公主扶了宮女離席出殿,，她便也悄然跟隨而去，在御園中,，她將寶碩喚住,，趨身向前福了一禮，道：“公主何以提前離席,，這便要回寢宮了嗎,？”
寶碩見是妙弋，便停住腳步,，道：“我有些倦了,，回宮歇息一刻。那樣的筵宴,，我不在也無甚關(guān)系,，父皇和母后根本不會(huì)察覺?！?p> 妙弋盈盈一笑,，道：“我見公主悶悶不樂，竟與從前無拘無束,，載笑載言的性情大相徑庭,，心下難免失落?！?p> 寶碩笑嘆道：“我哪里有悶悶不樂,，我只是......覺得物是人非而已，早前常喚你徐弋,，如今見你這番打扮，竟是個(gè)不折不扣的美人兒,，美得我都要嫉妒了,，還是從前的徐弋好?！?p> 妙弋忍俊不禁道：“我便知公主還是極會(huì)說笑的,，你若覺著徐弋好，下回我再扮回來陪你玩兒,，好嗎,？”
一番話說得寶碩也樂了，不覺笑出聲來,，含嗔道：“你騙得我好苦,，說好了,，下回你不但要扮回徐弋，還要教我易容之術(shù),，我也要扮作翩翩的少年公子,，招搖過市！”
妙弋笑道：“是,，徐弋遵命,。”
寶碩公主重啟笑顏,，活潑再現(xiàn),，讓妙弋深覺慰藉。辭別過寶碩,，她面含笑意,，獨(dú)自走在返回筵宴的游廊下，不遠(yuǎn)處正迎面走來一位身著紫繡團(tuán)龍?jiān)萍缗鄯?，腰束犀紋帶的男子,，他身形如玉樹修竹，神清目朗,，豐姿俊雅,，正目光灼灼，一眼不眨地看著她,。妙弋很快認(rèn)出來人正是朱棣,。
她忙左右看尋，游廊兩側(cè)皆是綠植繁花,，竟無他路可退,，只得硬著頭皮將身側(cè)讓在廊邊，微微屈膝行禮,，心中暗暗催促他快些走過,，她好抽身離開。豈料朱棣走到自己身前時(shí)竟止了腳步,，她低眉垂目眼見他的靴履停在與她一步之遙的位置,。既已無可避讓，免不得換上一副從容不迫,，淺淺微笑的模樣,，她向朱棣盈盈施禮，道：“妙弋見過燕王殿下,?！?p>