馬球場上,，高麗王世子看準(zhǔn)一個時機,，將馬球從周王朱橚的球杖下攔截成功,，他以桿擊鞠快速向?qū)κ智蜷T突去,，在他躍馬經(jīng)過御臺妙弋和寶碩憑欄之處時,，還不忘招搖地?fù)P起手中球杖朝妙弋揮舞,。燕王橫馬守在球門附近,，見他竟如此明目張膽向妙弋示好,，便滿心地不悅,，他暗思,，縱是答應(yīng)了太子哥，也不能讓他將馬球擊入球門,。
此時,，球門附近只有燕王一人把守，其余皇子像是提前商量好似的,，皆是一副回護不及的情狀,。朱棣冷峻的面龐上現(xiàn)出一絲狠戾之氣，他風(fēng)馳電掣般一騎向前,，瞬間與高麗王世子相接,，王世子被燕王所向披靡的戾氣震懾，就連坐騎也似受到驚嚇，原地踏轉(zhuǎn)起來,。朱棣輕松便能一桿擊飛馬球,，可他偏要戲耍戲耍這個令他著惱的王世子。
燕王嫻熟地駕馭著坐騎,，將馬球在王世子的馬前,，身側(cè)乃至馬后往復(fù)回?fù)簦肿屗扉L了球杖也擊打不著,，王世子一籌莫展,，只得望球興嘆。安南國使臣快馬來助,，其余使臣的坐騎眼看也快奔至近前,，見救應(yīng)將到，王世子頓時燃?xì)舛分?，躍馬向前搶奪馬球,，燕王豈能讓他有半分操控馬球的機會，虛晃一桿,，假意引他冒進,，他操之過急，動作幅度又過大,，竟從馬上撲倒在地,。
燕王也沒閑著，他趁勢卯力揮起球杖,，隔了大半個馬場的距離,，在外使隊騎手們將他合圍之前，硬是越過重重阻礙,，將馬球擊入對方球門,。
馬球場邊鳴鑼聲響，時辰已至,，皇子們大獲全勝,。寶碩激動地一蹦三尺高，在御臺上朝燕王揮動著手臂,，高喊道：“四哥神勇,，四哥無敵......”又對妙弋道：“我四哥的馬球技藝在應(yīng)天府可是從來沒有敵手的，剛才那么精彩,，你也看到了吧,？”
妙弋一直對朱棣便是鬼面首領(lǐng)之事耿耿于懷，她忘不了莫玄的慘死,，也無法釋懷他曾要殺她滅口的事實,。這兩日與他抬頭不見低頭見,，她也盡量回避，小心躲讓,，只求不再同他有任何往來與交會,，似乎只有這樣，才能暫時放下心中的憤懣和怨懟,。
寶碩見她神情倦怠,，便問道：“妙弋，你是不是累了,？”
妙弋收回思慮,，搖頭道：“我不累。嗯,，你說的對,，燕王殿下的馬球技藝確是神乎其技?！?p> 寶碩有些疑惑地看了看妙弋，她敏感地發(fā)現(xiàn)妙弋對四哥稱謂的改變,，這兩日分明看到四哥興沖沖地尋機向她搭話,，她卻總是借故退避遠(yuǎn)離，不冷不熱地應(yīng)對,，難道二人有何過節(jié),？正想要細(xì)問，可滿場的喧天鼓號早將二人的對話之聲淹沒,。
高麗王世子從馬上撲跌在地,，這一摔著實不輕，半晌還坐在地上緩著神,。燕王縱馬到他身前,，將球杖遞向他，王世子以為燕王意欲拉他起身,，伸手去握時,，燕王早抬起球杖扛于肩頭，趾高氣揚地馭馬揚長而去,。王世子望著燕王氣焰囂張,，不可一世的姿態(tài)，雖氣郁不已,，可作為藩屬國臣子,，也只能忍氣吞聲，有苦難言,。
燕王趕上太子,，與他并轡而行,，道：“太子哥，臣弟實在看不慣那高麗王世子癩蛤蟆想吃天鵝肉,，若讓他打進馬球,，豈不助長了他的氣焰?！?p> 太子嘆了口氣,，無奈地笑道：“四弟，為兄也看不慣他昨日輕嘴薄舌跟妙弋說的那番話,，勝便勝了罷,，為兄想辦法在別處全回外使團的顏面?！?p> 皇子們聚馬一處,，舉起手中球杖慶賀得勝。太子回馬望見立在御臺上綽約多姿的妙弋,，他催馬到御臺前,，臺前長案上呈放著得勝的彩頭——一柄尺來長的鴛鴦玉刀。他一彎身將玉刀拿在了手中,，趨馬徑往妙弋立身的欄邊而來,。
太子騎在鞍馬上，正與妙弋平視,，他將玉刀送到妙弋面前,，柔聲道：“這柄玉刀，我想你肯定會喜歡,，我將它送給你,。”
妙弋分明看見玉刀刀背上鐫刻了一對相對戲水的鴛鴦,，太子是何用意,？她躊躇不決，竟沒有伸手去接的勇氣,。寶碩趴在欄桿上,，嬉笑著道：“妙弋不要，哥哥送給我可好,？”
太子也不理會她,，繼續(xù)對妙弋道：“你昨日那么大方接受了高麗王世子的芍藥花束，怎得嫌我這玉刀不好了,？快接下,，我這手臂抬的發(fā)酸了?！?p> 聽他直說手酸,，妙弋也想不了許多,，懵懵懂懂伸了雙手將鴛鴦玉刀接過，太子才滿意地?fù)苻D(zhuǎn)馬頭離開,。寶碩湊過來,，一面撫著玉刀上的鴛鴦，一面恍然大悟道：“妙弋,，這絕非普通的玉刀,，太子哥哥怕是看上你了。你說,，你是不是要做我嫂嫂了,？”
妙弋又羞又急道：“寶碩，你可千萬別亂說,，太子哥哥不會的,，他只愛苾姐姐，誰也取代不了苾姐姐在他心目中的地位,?！?p> 馬皇后作為過來人，自是洞悉一切,，她發(fā)自內(nèi)心地替太子高興,，想著他總算走出常苾早逝的陰霾，似乎是時候再給東宮立繼妃了,。她看向朱元璋，本想同他商討一番,，卻意外地發(fā)現(xiàn),，她心思縝密，城府深沉的丈夫竟沉下臉面,，失了笑意,，眼中的神色令她捉摸不透，話到嘴邊也只能咽了下去,。
馬場上,，高麗王世子翻上馬背，妄自嗟嘆道：“難怪她拒絕了本世子,，原來竟是名花有主了,。”
朱棣亦是望著御臺上手捧玉刀的妙弋,，心內(nèi)早已是醋海翻波,。
走在前往外藩宴的長廊下，周王朱橚自后趕上來同寶碩玩笑,，他見到妙弋在旁,，便意味深長地對她行了一揖,，妙弋連忙還禮，朱橚笑著道：“本王雖比徐妹妹癡長一歲,，但這揖禮還是要行的,，就當(dāng)是提前揖拜長嫂吧?！?p> 寶碩心知妙弋心中難堪,，便替她道：“五哥，你沒羞沒臊,，八字還沒一撇的事,，怎好如此打牙犯嘴？”
朱橚伸手重重一捏寶碩的臉頰,，道：“你說誰沒羞沒臊,，我好歹是你的兄長，太子哥送徐妹妹的可是周朝君王大婚的禮器鴛鴦玉刀,，這擺在明面上的事,，也就你這個黃毛小丫頭看不明白?！?p> 寶碩揉著被朱橚捏疼的臉頰,，撅著嘴道：“五哥，你下手這么重,，看我告訴父皇和母后去,。”
朱橚口中說著,，“哪有那么重,？”一面又在她另一側(cè)臉頰又重重掐了一把。寶碩氣急敗壞地?fù)]著粉拳一路追著朱橚跑過長廊,，不見了蹤影,。
真是對活寶兄妹，妙弋啼笑皆非地?fù)u了搖頭,，獨自往長廊盡頭行去,，再抬眼時，卻見朱棣迎面向她走來,。
妙弋心中有氣,，索性不去理會他，朱棣將身擋住她的去路,，急切地道：“我們只能這樣了嗎,？你肯叫我四哥，在奉先殿為我上藥,，替我熬湯,，我知道你已經(jīng)對我放下了成見,。可為何,，一夕之間,，卻又與我形同陌路，冷若冰霜,？只因我是鬼面武士的首領(lǐng)嗎,，可我已經(jīng)做出彌補了，我會保洛兒一世平安,，你還不滿意嗎,？”
妙弋漠然地看著他，淡淡地道：“我滿意與否,，對燕王殿下來說有那么重要嗎,？”
朱棣語氣堅定地道：“重要，很重要,?！?p> 妙弋淡然一笑，道：“在殿下眼里,，徐弋的命不重要,，徐妙弋的命或許還有價值，殿下知道我是魏國公嫡長女后便如同換了個人,，是怕開罪了魏國公嗎,？這好像也不似殿下的風(fēng)格，殿下一向目中無人,，便是得陛下禮遇的外使也未曾放在眼里,，又怎會在意我的想法?！?p> 朱棣苦笑道：“我若說在意，奈何你偏生不信,?！?p> 妙弋道：“我與燕王殿下本就不是一路人，只企盼殿下莫要因一時激憤喬裝成鬼面武士要了我的小命,，我便自求多福了,。殿下還要攔著我，又是何道理,?！?p> 朱棣目露哀傷之色，妙弋一番話令他悲從中來,，她何以在太子面前流露出巧笑倩兮之態(tài),，卻不愿好好同他說上一句暖心的話,。妙弋見他神情怪怪的，心中有些害怕,，她假意朝朱棣身后呼喚道：“周王殿下,，寶碩，你們來了,?！?p> 朱棣果真轉(zhuǎn)回身向后看去，妙弋趁機走下長廊一側(cè)的甬路,，她邊走邊回頭,，見他并未跟來，暗自慶幸終于將這個難纏的燕王甩掉了,，可還未來得及松上一口氣,，迎面卻撞見了呂姮呂嫣兩姐妹。
雙方禮貌地行了萬福禮,，呂嫣笑問：“徐小姐行色匆匆,，這是要去哪兒啊,？”
妙弋道：“我正要去外藩宴的宴會上,。”
呂嫣展眼看了看四周,，道：“去往宴會的路不在這兒,，我和姐姐也正要去外藩宴上獻舞，不如我們同去吧,?！?p> 妙弋生怕折返后再遇上朱棣，忙道：“不了,，我還要去尋寶碩公主,，兩位先行，可別誤了獻舞才是,?！?p> 本以為就此別過，再無二話,，豈知妙弋沒行出兩步,，只聽身后呂姮道：“嫣兒，人家徐小姐身份高貴,，是去赴宴吃酒席的,，怎會甘愿與我們走在一處，豈不自貶身價。往后啊,，你也得注意著點,，別熱心熱腸地去迎合別人的冷臉?！?p> 妙弋駐足,，回身道：“你等等，我絕沒有瞧你們不起,，相反,，呂二小姐曾在碑亭幫過我一次，我也是心存感激的,?！?p> 呂姮扭轉(zhuǎn)身，對著妙弋訕訕一笑,，道：“你明明說要去外藩宴上,，可嫣兒邀你與我們同行，你便立馬改口要去尋寶碩公主,，這前言不搭后語的,，也只有我這傻妹妹會信吧。如今你與寶碩公主情同姐妹,，昨日又在樂殿占盡了風(fēng)頭,，眼界太高也是可以理解的，就不要越描越黑了吧,?！?p> 呂嫣扯了扯呂姮的衣袖，道：“姐姐,，快別說了,。”
妙弋哭笑不得,，道：“呂大小姐,，我想你一定是對我有什么誤會吧?！?p> 呂姮佯笑道：“誤會,？豈敢。我只想奉勸徐小姐一句,，莫要太自以為是，你當(dāng)著眾人拂了高麗王世子的面子,，既要拒絕他,，又為何收下他的花？你難道不知，芍藥自古便是七夕節(jié)的定情之花,，只有情人之間才會相贈,。你為免也太過虛偽，我都替那高麗王世子不值哪,?！?p> “你若替他不值，大可自請嫁去高麗國同他做成一家,，卻在此處說三道四,，污了本王的視聽?！敝扉募偕胶筠D(zhuǎn)出身來,，怒目冷對著呂姮。
呂姮呂嫣聞聲慌忙回身,，見是燕王殿下,，驚地跪俯在地，呼道：“小女子叩見燕王殿下千歲,?！?p> 朱棣并不買賬，他負(fù)手鄙夷地看著驚慌失措的呂姮,，道：“那高麗王世子在本王眼中本就不值一提,。妙弋為顧全大局，已是十分委婉大度,，怎的在你這兒卻成了虛偽,。昨日收下芍藥花束的還有寶碩公主，你還想編排公主的不是嗎,？本王最厭惡數(shù)短論長,，搬弄是非的長舌婦。這還叫本王怎么去赴宴,，實在倒胃口,。”
呂姮慌忙道：“燕王殿下莫怪,，小女子心拙口夯,，知道說錯話了，求燕王殿下恕罪,?！?p> 朱棣冷聲道：“知道說錯話，就該向徐小姐道歉,！”
呂姮直恨得牙癢癢,，迫于燕王的壓力,，也只得轉(zhuǎn)向妙弋，稽首道：“我說錯話了,，對不起,，望徐小姐海涵?！?p> 面對呂姮的跪拜,，妙弋始料不及，她道：“你快起來吧,，不必道歉,。”
見呂姮真的便要起身,，朱棣偏不依不饒,，他重重哼了一聲，嚇得呂姮忙又跪伏在地,，道：“求徐小姐原諒,。”
妙弋瞪向朱棣,，他卻揚唇?jīng)_她一笑,。沒奈何，她只得對呂姮道：“我原諒你了,?！?p> 朱棣道：“你給本王跪著，好好反思己過,，若再敢以下犯上,，本王定將你送去高麗和親！”
妙弋一心只想遠(yuǎn)離此處,，她徑自返回甬路,，走上長廊，朱棣緊隨在她身后,，看著她的背影道：“她方才對你言辭過分,，諸般挑釁，你何必還要忍耐,，你待她寬容倒不如對我少些苛待,。”
妙弋停下腳步,，回身直言正色道：“殿下,，謝謝你出面替我解圍，不過,，懇請殿下以后不要再為我打抱不平,，我怕我擔(dān)待不起,。剛才被你逼著道歉的是太常寺卿的長女，殿下不該讓她如此難堪,，體面全無?！?p> 朱棣目不轉(zhuǎn)睛地看著她,，笑道：“這便對了，你該把你心里的所思所想都告訴我,，而不是對我若即若離,，不冷不熱，讓我百思不解,，牽念甚久,。”
妙弋有些愣怔了,，她不明白朱棣為何對她說出這些話,，什么少些苛待，什么牽念甚久,，她跟他明明無甚交情,，他是不是有些交淺言深了。正恍神間,，寶碩的聲音自遠(yuǎn)處傳來,，“妙弋，我等了你半天,，你怎么還在這兒?。克母?，你也在,，你們在說什么呢？”
妙弋和朱棣幾乎同時道：“沒說什么,?！?p> 寶碩走近了，盯著兩個人看了半天,，滿腹狐疑地道：“你們兩個一定有貓膩,。”
妙弋挽了她的手臂往前走去,，邊道：“寶碩,，你若再把我一個人丟下，自己卻跑了,，我便再也不進宮找你玩兒了,?！?p> 寶碩忙解釋道：“我沒有，剛才那是......你也看到了,，我五哥對我有多過分,，你看他掐的，現(xiàn)在還紅著呢,！”
妙弋伸手替她揉了揉臉頰,，笑道：“紅了好看，還挺對稱呢,?！?p> 朱棣看著連說帶笑的兩人，兀自搖首嘆道：“何以待我如此無情......”
仍跪在甬路上的呂嫣依舊呆呆地望著燕王離開的方向,，心中充斥著惘然若失之感,。從她轉(zhuǎn)身看到燕王的那一刻起，她便目光定定,，小心翼翼地仰望著他,，見他為徐妙弋出首懲罰了姐姐呂姮，她也絲毫不忌恨他,，像是中了什么魔障,，滿心滿眼竟都是他了，可他自始至終卻沒有看過她哪怕一眼,。
呂姮在她耳邊凌厲地道：“你還在看什么,？等他回來扶你起來不成！他就是你上巳節(jié)偷偷跑出去私會的男人吧,？”
呂嫣驚回首,，道：“姐姐，你......你都知道了,？”
呂姮冷笑道：“你心里存的那點事,，豈能瞞得了我。他是燕王,，不是市井間普通的男子,，不難看出，他對徐妙弋有情,，你還是遲早死了這份心吧,。”
呂嫣回嘴道：“姐姐憑什么要我死心,？他是燕王又如何,，我比徐妙弋又差了什么？姐姐莫要長她人志氣滅自己威風(fēng),?！?p> 呂姮陰冷地一笑,，道：“這樣才像我的妹妹。我要演上一出苦肉計,，以報她徐妙弋今日讓我跪地求饒之恨,！”她從地上撿起一塊鋒利的碎石，探進裙中,，將碎石在兩個膝蓋上劃出道道血痕,，她咬牙強撐著，自始至終未出一聲,。
外藩宴在御苑馬場附近的行宮花苑中舉行。御酒菜饌已擺上席,，寶碩和妙弋共坐一席,，說說笑笑著對飲。
《撫安四夷》的樂舞剛落,，瑟瑟琵琶之音又起,，呂姮半抱了琵琶，彈撥伴舞,，驚艷亮相,。