清晨,，江都城中,，今年的第一場雪還在紛紛下著,。
在農(nóng)人眼中這是個(gè)好兆頭，來年也許會有好收成,。在災(zāi)民眼中可就是災(zāi)難了，冰天雪地寒風(fēng)刺骨，生命將走向盡頭,。而在太尉楊寧眼中,，這場雪只是一場如常的奢靡享樂。
此刻,，楊太尉正披著黑裘騎在馬上,，慢悠悠地走過鬧市街頭。他正要出城打獵,，數(shù)百騎親衛(wèi)簇?fù)碓谒淖笥?，場面聲勢浩大?p> 街上的行人紛紛回避，神情中顯得理所當(dāng)然,，像似習(xí)慣了大人物出行時(shí)被趕到路旁,，亦像似都已經(jīng)習(xí)慣了每年這個(gè)時(shí)候楊太尉的出行。
“每年春天,，大臣們都會跟著皇帝出城春獵,。于是上行下效，春獵也漸漸成了王公貴族們春季的一項(xiàng)娛樂活動(dòng),。楊太尉卻和那些庸者不同,，他偏偏喜歡冬獵?！睅讉€(gè)路人小聲嘀咕著,。
冬獵的隊(duì)伍進(jìn)了山，直到中午也沒有多少收獲,。
一個(gè)親衛(wèi)縱馬來到他身邊,，小聲說了幾句。楊太尉聽后,，立即揮手命令隊(duì)伍向密林深處繼續(xù)前行,。
又行出不遠(yuǎn)，幾間茅屋組成的獵戶院落出現(xiàn)在了眼前,。
“你們幾個(gè)隨老夫進(jìn)入,，其余人就地休息！”楊太尉令下道,，然后下馬往院子里去,。身后，傳令官高聲傳令,，幾百騎士齊刷刷地下了馬來,，鎧甲在雪地中反射著耀眼的光芒。
進(jìn)了房間,，幾個(gè)獵戶正在炭火旁喝茶,。見楊太尉帶了幾人進(jìn)來,，眾獵戶都站了起來，為首的獵人伸手請幾人上座,，并開口道：“太尉好守時(shí),，我們剛剛點(diǎn)燃炭火，你們也到了,?！?p> 楊太尉領(lǐng)著幾個(gè)親衛(wèi)徑直走向上座，落座后取下酒壺喝了一口,，加上爐火烘烤,，身上寒意頓消：“李將軍，把老夫約到這里來,，有何要事,？”
“楊大人，我們李家已經(jīng)如約將火藥帶來,，盡數(shù)放在江寧城,，可兩月過去了，大人為何遲遲不肯收貨,？難道大人要?dú)Ъs嗎,？”這個(gè)獵戶打扮的便是李穆，他在楊太尉面前一改往日豪俠風(fēng)范,，顯得恭恭敬敬,。
“放心，老夫絕不失約,。近來皇帝派人在盯著我,，我需要謹(jǐn)慎行事。朝堂上的局勢有點(diǎn)蹊蹺,，那群腐儒最近居然消停了,。”
楊太尉停頓了一下,，看向李穆：“你的人正好幫我查查,，看看那群老東西在耍什么花樣。我的人出面有風(fēng)險(xiǎn),，不太方便,。”
“沒問題,，若有閃失絕不牽連太尉,。”李穆爽快地答到,。
楊太尉滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭,，言辭堅(jiān)定,、不容置疑地說道：“隧道快要挖好了，再過幾日就派人把火藥分批運(yùn)過來,。待大事一定,，老夫便立即派出大軍相助,?！?p> “北方諸王已經(jīng)如約起事，穎水空虛,，太尉大軍一出,，必定所向披靡。待我公主還都長安,，穎水北岸將依諾贈(zèng)予大吳,。”李穆誠懇地說道,?！斑€請大人加緊行事，以免夜長夢多,?！?p> ...
休息片刻，楊太尉從獵戶小屋中出來,，領(lǐng)著親衛(wèi)返回了江都城,。
山中雪還在下。
獵戶小屋中,，風(fēng)雷雙劍郁原和祁靈坐在爐火旁磨劍,。
侍衛(wèi)魏勇、田五在李穆左右坐著,，心中還在掂量,，自己能不能打贏楊太尉身邊那幾名親衛(wèi)。
婁詩詩從里屋出來,，坐在李穆對面：“前幾日我打聽到,，這幾月有個(gè)叫朱章的商人跟楊太尉走得很近，隔三差五便向他獻(xiàn)寶,。兩月前送了楊太尉一幅畫,，楊太尉愛不釋手?！?p> “一個(gè)商人巴結(jié)他,，想必是做的違禁買賣，向他討要過關(guān)文書,?！崩钅伦匝宰哉Z道,，見婁詩詩眼神凝重，像似并不認(rèn)可這樣的解釋,，便問她：“這個(gè)商人有什么特別嗎,？”
刺客王凌嵐站在窗前，他轉(zhuǎn)過身靠在窗欄上,，開口道：“我跟了幾日,，發(fā)現(xiàn)他有一次在府中深夜與朝中大臣會面，談了兩個(gè)時(shí)辰,。那個(gè)大臣就是楊太尉口中的腐儒之一,。”
周圍幾人都看向他,，露出驚訝的神情,，一個(gè)巴結(jié)楊太尉的商人為何跟楊太尉的死對頭密謀？
“不僅如此,，我看見那個(gè)大臣向朱章跪拜施禮,。”
王凌嵐此言一出,，眾人都愕然了,。
只有間諜首領(lǐng)徐攸表情平淡，來的路上,，婁詩詩和王凌嵐便將此事說給他聽了,。徐攸接過話繼續(xù)說道：“凌嵐兄弟被朱章的人發(fā)現(xiàn)了，不宜再跟,，回去我們再從詩詩這邊查一查這個(gè)人,。”
李穆沉默片刻,。楊太尉的謀劃也算得上精細(xì),，卻被自己的人看穿了，難說他是否經(jīng)得起皇帝的監(jiān)視,。他在大吳權(quán)勢滔天,，真不知道此戰(zhàn)到底會不會勝。自己勢單力薄,，不得不在楊太尉和吳帝楊密間押寶,。
兩月前在鎮(zhèn)海縣時(shí),，他們便沒有商議出結(jié)果,。如今事到臨頭，該要做個(gè)決斷了,。
“諸位,，再過幾日火藥就要進(jìn)江都城了,，今日我們無論如何要做出決定，到底是幫楊太尉起事,，還是向吳帝告發(fā),。”
眾人沉默,，李家已經(jīng)在楊太尉的戰(zhàn)車上走了太久了,，看似毫無理由的改換門庭，有些說不過去,?？墒潜娙艘搽[隱感到了局勢的復(fù)雜和危險(xiǎn),。
軍師晁婉轉(zhuǎn)身出去,，片刻后又回來。她將兩支竹簽握在手中,，端跪著遞到李穆面前：“其中一支竹簽被削去半截,，請將軍問天意?！?p> “如此大事,，可以這樣草率決定嗎？”李穆見晁婉一臉莊重,，才沒有把她的話當(dāng)作玩笑,。
“這怎么能是草率呢？人總會遇到最艱難的選擇,，聽從天意,，順勢而為。天意所決,，從此便可只尋所求,，不問彷徨?！标送駨澭氲?，再次將兩支竹簽舉到李穆面前。
李穆看看周圍,，眾人相繼點(diǎn)頭,。
“若抽到半截簽，便助太尉,，若是抽到整支簽,，便助吳帝?！彼舫鲆豢跉?，伸手去抽,。
半支簽舉在了李穆手中。
“去信卜修明,，讓他看好火藥,，莫要受潮，準(zhǔn)備運(yùn)往江都城,?！?p> “告訴酒仙，讓他保護(hù)好公主,。準(zhǔn)備集結(jié)人馬,，跟隨商隊(duì)進(jìn)城的物資中還有一大批軍械，江都城亂局一起,，便立即趁亂往北收攏難民,，派發(fā)武器，組建軍隊(duì)準(zhǔn)備北伐,?！崩钅孪铝畹馈?p> “是,！”眾人應(yīng)諾,。