巷道昏暗，不遠處人聲嘈嘈夾雜著哭聲,，明明煙火之間，卻生出死寂。
眼前的女子,，卻似是投入暗室的光亮,，瑩瑩添了幾分生氣。
金幼孜搖搖晃晃站直了,，“瓊瓊……”
練瓊瓊上前將他扶了,，“金九哥哥怎的又喝了酒？”
金幼孜將手臂收回,，“如今外頭亂,，你一個人出來做什么,？被你爹爹知道，又要將你關(guān)了……”
練瓊瓊垂首不語,。
金幼孜瞧她身子微微顫著,，忙放緩了口氣，“怎么了,？可是出了什么事,？”
她再抬眼，滿面的淚痕,，“我爹爹……他將身后事都……”
“胡說,！”金幼孜打斷她，“練大人不會有事,?！?p> “不會？”她指著身后的院子,，“王艮王大人……你沒瞧見么,？！我爹他……”
“瓊瓊,，”金幼孜聲音有些不穩(wěn),，“莫要胡思亂想，趕緊回去,，你爹一定不會有事,。”
“我爹已連夜入了宮,，欲請命守城門,。他說……他說若當真……讓我來尋金九哥哥……說金九哥哥會……”她難得語無倫次莫措手足。
金幼孜心里一沉,，吏部左侍郎竟自請守京師城門,，這情勢……
他很快轉(zhuǎn)過神，將語氣緩了緩,，“瓊瓊,，聽話，速速回去,，將宅門緊閉,，不要再出來。莫憂心,，有我在,，你不會有事。”
練瓊瓊聽得那末一句,，原本惶惶心里跟著一松,，將淚水強斂了，“好……瓊瓊等著金九哥哥,?！闭f罷，往那巷道盡頭的馬車走去,。
此刻酒已醒了大半,，金幼孜卻是頭痛得更加厲害，如此局勢,，桐拂能跑去哪里,？只愿她不在那龍?zhí)洞鬆I中。
轉(zhuǎn)眼出了巷道,，才沒走幾步,，又遇上同僚。亦是戶部吏員,，此刻一臉憤憤,，幾乎撞上金幼孜。
見是金幼孜,，來人忙將他扯住道：“實在是解恨,，方才一同將那吃里扒外的混賬給揍了！”
金幼孜一愣,，“何人,？”
“左都督徐增壽！燕王妻弟,。當初陛下疑那燕王反,，曾向他發(fā)問。他彼時信誓旦旦,，說那燕王與先帝同氣,，富貴已極，斷不會造反,。豈料他竟暗中勾結(jié)燕王,，屢次密告京中部署。
據(jù)說之前京師水道的那些命案,，也與他有關(guān),，以散布亂世謠言。
方才在那城門之下,，他被一群文臣圍毆，實是痛快！他的同謀,，也都一同被拿下……”
“如今他和他的……同謀呢,？”
“自然是拿去宮里，聽候發(fā)落,！”
……
今日他并未踏入過東閣,，吳亮亦不曾出現(xiàn)過。桐柔心里始終懸著,，說不出的惶惶不安,。
眼下已是深夜，文華殿值守的人少了一半,，余下的那些,，也都心思不穩(wěn)，互相見著了點個頭也就錯身過去了,。
她在東閣里將簾子下了,，正欲離開，聽見外頭傳來腳步聲,，那一聲聲,，沉沉恨恨仿佛直頓入心底。
她抬頭就看見他入來,，手中提著劍,，劍身上猶鮮血淋漓，一路點點滴滴,，直往自己面前而來,。
掩著心中驚駭，她立著一動不動,，眼睜睜看著他走到身前,，才瞧清他身上龍袍亦染了血。
“受傷了沒有,？,！”她急聲道。
他并未吭聲,，死死盯著她,。
她的目光落在他執(zhí)劍的手上，幾乎未作他想,，伸手將那長劍取過,，放在案上。
他手中一空,，原本僵硬的身子才漸漸舒緩,。
“朕親自殺了他,。他該死……”他面上雖仍肅殺凌厲，語調(diào)聽著卻極是疲乏,。
桐柔取來浸了水的帕子,，替他將手上濺著的血跡擦干凈，她自己的手亦是顫得厲害,。
他嘴里的那個他,，桐柔約摸曉得是誰，早前聽說被押入宮中,，卻不料竟已是這劍下亡魂……
見他平復(fù)少許,，她輕聲道：“我去取干凈的衣衫……”
“不必了?！彼哑届o如往日,。
她一愣，龍袍染血是大忌,，如何能不換,？
有人自外頭進來，腳步慌亂,，摔倒了很多次,，幾乎是爬著到了跟前。
桐柔轉(zhuǎn)身望去,，她從未見過吳亮如此狼狽的模樣,，心里沉了又沉。
“陛下……”吳亮雙眼盡赤,，“進來了……他進來了……”
桐柔已顧不得其余,，“誰？誰進來了,？”
“谷王朱橞,、李景隆……開……開金川門迎降，燕王已入城,！”最后一句,，吳亮幾乎是嘶吼出聲，似是耗盡了全身的力氣,，頹癱于地,。
桐柔不敢看他臉上神情，卻又不得不看,，他面上一派沉靜,，仿佛方才那一句，他并沒有聽見,。
“陛下,！”吳亮猛地回過神,，伸手抓住朱允炆衣擺，“陛下需立刻起駕出宮一避,！”
朱允炆仍是沒有任何反應(yīng),，原本落在殿門外的目光，卻忽然亮了亮,。
桐柔順著看去，皇后正款步入來,。
冠框冒以翡翠,，上飾九龍四鳳，大小花樹各十二,，兩博鬢十二鈿,。袆衣，深青地,，畫紅加五色翟十二等,。配素紗中單，黻領(lǐng),、朱羅……深青色地鑲醬紅色邊,，繡三對翟鳥紋蔽膝，深青色上鑲朱錦邊,、下鑲綠錦邊大帶,，青絲帶作紐……
如此冠服煌煌熠熠，威儀高華,。
“恩慧……”朱允炆不由喚道,。
皇后面上仍是平素淺笑，走到近前并未行禮,，卻將手中兩盞酒舉著,，一盞遞至朱允炆面前。
“陛下多久沒陪恩慧飲酒了,？”
他幾乎未做猶豫,，接過那酒盞，“是朕疏忽了,?！?p> 皇后將手中一盞一飲而盡，笑吟吟望著他,。
他亦一口飲了,，“恩慧可還怨朕？”
馬恩慧莞爾,，上前替他正了正衣冠,，“從未,。”
言罷她鄭重施了大禮,，不待朱允炆發(fā)話,，提步轉(zhuǎn)過案去，坐在案后他每日坐著的椅上,。
不但桐柔大驚,，朱允炆亦變了臉色。
“來人,！”皇后揚聲道,。
外頭立刻涌入近衛(wèi)十余人，手提木桶,，四處潑灑,。
那味道桐柔識得，桐油,。
“住手,！”朱允炆出口發(fā)覺自己聲音嘶啞，艱澀難言,，死死盯著皇后,。
馬恩慧笑意愈濃，“燕王已入了金川門,，到這里不過是轉(zhuǎn)眼的功夫,。陛下常說，君王死社稷,，恩慧皆替陛下準備好了,。
陛下莫驚，方才的酒里不是毒,，不過令陛下手足暫時無力……”
她伸手取了案上燭臺,，“陛下莫要怪恩慧，恩慧是為了陛下,?！?p> 說罷，她揚手將那燭臺拋出,。
那燭火跌跌撞撞,，決絕落入桐油浸透的垂帳之間……