臨近破曉，市面上擺攤兒的人開(kāi)始占位子,。賣菜賣肉的整整賣相,、磨利刀；做包子面條的推個(gè)木板車,，放下家伙什搭好涼篷,，往小灶里填把柴火，擦一遍蒸籠,，鍋里滾一滾油,，滋啦滋啦的冒出香氣。

　　等鐘聲敲過(guò),，各個(gè)城門開(kāi)了,，就有車馬人群涌入，穿行街市,，臨街的商鋪也在陸續(xù)開(kāi)門掛幡的迎客,。整個(gè)永城像是將將蘇醒過(guò)來(lái),，沐浴晨光,，煥發(fā)出這一日的生機(jī)。

　　永城府衙書房?jī)?nèi),。

　　“大人,？大人？大人,！”

　　師爺沖著趴在案上的童知府喚了幾聲,，把人給叫醒了。

　　“??？本官怎么睡著了……”童大人擦擦口水印子，打了個(gè)哈欠,，蹙著眉揉了揉肩膀,。

　　放眼一看,，昨夜的冊(cè)子被翻的倒七豎八，收獲卻寥寥,。

　　待兩人用過(guò)了早膳,，又重新回到書房議事，整理案件思緒,。

　　童大人目光投向書案,。左手邊一張宣紙上，是昨日捕快拓印的鞋印,，右手邊是仵作仔細(xì)查驗(yàn)尸體后的記錄冊(cè),。

　　一個(gè)瘸子，一把兇刀......在他腦子里縈縈繞繞,，逐漸匯成一條交織的線,。

　　童大人神情一肅：“金池良品行不端，得罪的人應(yīng)該不少,。你去將有關(guān)他的卷宗從皂庫(kù)里找出來(lái),，看看可有尋仇的可能?！?p>　　這一回,，似乎真是摸對(duì)了。

　　童大人背靠在太師椅,，放了茶盞在幾上,，閉眼靜等。

　　半柱香不到,，師爺腳步匆匆的奔進(jìn)來(lái),，捏著手里的卷宗，遞上童大人才慢慢道：“大人,，金池良平素仗勢(shì)欺人,，醉酒傷人的事不少，但卷宗上記錄不詳盡,，總一句賠了銀子就結(jié)案,。您可知，上一任知府與金池良常有往來(lái),，想必都是那位大人潤(rùn)筆,，掩蓋了過(guò)去?！?p>　　上一位知府,，童大人到任時(shí)見(jiàn)過(guò)一面，互相交接事宜,，臨走還喝了杯水酒,。對(duì)于那人的風(fēng)評(píng),，就是一個(gè)糊涂官，唯有收銀子的時(shí)候不含糊,。

　　“你可發(fā)現(xiàn)疑點(diǎn),？”童大人伸出手指沾了沾口水，翻起卷宗來(lái),。

　　師爺矮身湊近,，手指劃到一行字上點(diǎn)點(diǎn)，“的確有,。兩年前,，有個(gè)在金家做活計(jì)的繡娘歸家路上投了湖，家里人鬧到官府,，要狀告金池良,。但卷宗上對(duì)她的死因模棱兩可，說(shuō)人不小心落下湖溺死,，查案過(guò)程和結(jié)案詞都是一筆帶過(guò),。”

　　“繡娘姓什名什,，家中人可還在城內(nèi),？速去查?！?p>　　～

　　趙清淼照例,，又往王記酒樓去。

　　因?yàn)樽蛉者M(jìn)了官府,，今早路上的百姓要么側(cè)目指指點(diǎn)點(diǎn),，要么噓聲避過(guò)一丈。

　　“小姐……咱們又不是洪水猛獸,，這些人至于嗎,？”常喜挨近趙清淼，瞟眼四周,，語(yǔ)氣里很是看不慣,。

　　“人心就是如此,，習(xí)慣就好,。”趙清淼目不斜視,，說(shuō)的一貫輕描淡寫,。倒是身后緊跟的沈霄一頓，壓了壓眉頭,，有些在意,。

　　三人進(jìn)到王記酒樓,，就被里頭的場(chǎng)景怔住了。

　　說(shuō)人頭攢動(dòng),，一點(diǎn)不為過(guò),。

　　“哎，昨兒個(gè)趙小姐被請(qǐng)去衙門了,，知道怎么回事嗎,？”

　　“我知道啊，城西錢莊的金公子,，死在家中了呢,！”

　　“嘿，那種人死了,，活該,！”

　　跑堂小二忙的抽不開(kāi)身，就是帳房先生也拎起茶壺過(guò)去幫忙,。好不容易運(yùn)口氣,，看到趙清淼揮了揮手，硬擠了身過(guò)來(lái),。

　　“我還以為,，今日來(lái)的人會(huì)少許多?！壁w清淼也不知自言自語(yǔ)還是對(duì)著帳房說(shuō)的,。

　　帳房抬袖擦擦鬢角的汗，解釋道：“都是瞎湊熱鬧的,，以為來(lái)了能打聽(tīng)到金池良的案子,，您說(shuō)咱們酒樓又不是官府衙門......”

　　“我點(diǎn)的牛肉面呢？”有客人敲著碟子使勁催,。

　　小二趕緊仰起脖子應(yīng)聲：“別急客官,，我去后頭看看廚子做好沒(méi)?！?p>　　說(shuō)完,，人把擦桌布搭在肩頭，著急忙慌的奔過(guò)來(lái),，一個(gè)踉蹌步子,，直接跌撞向正要上樓的趙清淼。

　　趙清淼才抬了一步,，雖是不防,，但余光瞧見(jiàn)了也極力想要避開(kāi)危險(xiǎn)。哪知一挪轉(zhuǎn),，重心不穩(wěn)身子前傾,，眼看馬上要面朝底下摔個(gè)鼻青臉腫—只來(lái)得及無(wú)聲哀嚎,，我命休矣！

　　“小姐,！”常喜伸手錯(cuò)過(guò),，大聲驚呼。

　　一雙骨節(jié)分明的手從斜刺里伸出,，緊攬住趙清淼的腰身,，穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)膶⑺揭贿叀?p>　　呼吸輕促而喘，胸膛與背相貼,，衣衫料子沙沙摩挲,。

　　沈霄出手極快，深邃的眸子里映出那張?bào)@慌了一剎的臉,。心底如羽毛輕輕拂過(guò),，眼睫微微一動(dòng)，掀了嘴角上揚(yáng)：“小姐,，無(wú)事了,。”

　　趙清淼慢了幾拍才緩過(guò)來(lái),，發(fā)現(xiàn)自己還緊抓著他的手臂,，臉色白了紅，一路就漫到了耳后根,。她燙了手似的松開(kāi),，心頭如小鹿亂撞，刻意疏遠(yuǎn)的語(yǔ)氣道：

　　“沈九,，謝了,。”

　　越是客氣,，越是生分,。

　　常喜瞅瞅兩人，正要說(shuō)話,，大堂內(nèi)又發(fā)生了變故,。

　　背光進(jìn)來(lái)一幫差役，鞋履衣擺撲塵,，領(lǐng)頭的捕快很是眼熟,。眾人坐不住了，有人筷子落地,，有人捏碎了花生殼,。

　　—怎么又來(lái)了？,！

　　趙清淼目光里一驚,，隨即沉了心的往前迎上去。

　　捕頭見(jiàn)是她,，就拱了拱手：“趙小姐,，擾了你酒樓的生意，實(shí)在對(duì)不住,?！?p>　　趙清淼聽(tīng)他打官腔，不悅的問(wèn)：“昨兒個(gè)可是知府大人說(shuō)問(wèn)個(gè)話罷了,，今早就出爾反爾了,？”

　　那捕頭笑笑：“看看，誤會(huì)了不是,？今兒我是來(lái)抓真正的嫌犯,，還請(qǐng)趙小姐行個(gè)方便?！闭f(shuō)罷,，壓根沒(méi)等趙清淼同意，直接示意人去后廚方向,。

　　里頭靜靜悄悄,，不一會(huì)簾動(dòng)，就見(jiàn)廚子一瘸一拐的被差役押了出來(lái),。

　　眾人看得分明,，倒吸一口涼氣：難不成這王記廚子殺了金池良？,！

　　～

　　衙門府堂,，檐下斗拱。青磚灰瓦,，三間進(jìn)兩間深,，投下一潑光線明亮，兩列站堂的差役各個(gè)肅目,。

　　趙清淼帶著常喜,、沈霄立在堂外的院子里，亦有不少百姓來(lái)圍觀審案,。

　　沈霄抱臂,，饒有興致的等著斷案。

　　常喜小聲問(wèn)道：“小姐,，這楊師傅會(huì)是殺金池良的兇手嗎,？”

　　那楊師傅面容滄桑，步履不快，有些艱難的在知府大人的案前跪下,。

　　趙清淼忽然想到那一日金池良來(lái)王記的情形,，這廚子的確有些怪異?！奥?tīng)大人如何審吧,，殺人總需要一個(gè)理由?！?p>　　童大人問(wèn)完姓名,，便將驚堂木往公案上一拍：“楊華，你曾經(jīng)狀告過(guò)金池良是也不是,？”

　　楊華就是廚子,，他被抓了卻是反常的冷靜，嗤笑一聲：“是,，大人說(shuō)是就是,。”

　　院里有人嘁聲,。

　　童大人繼續(xù)問(wèn)：“前夜子時(shí)金池良身死家中,，你當(dāng)時(shí)在家么？”

　　這時(shí)辰除了偷雞摸狗的,，正常百姓都在家中睡覺(jué),。若他不在，便是——

　　“我不在家中,?！睏钊A雙手按在膝蓋上用力的抓緊再緩緩松開(kāi)，突然目露輕蔑,，口中泄了冷笑道：“我去金府殺人了,。”