鼓打五更時(shí),，天邊悄然浮現(xiàn)第一抹魚(yú)肚白。
月光已經(jīng)退去,，日光還未升起,，世間積雪仿佛因此而暗淡消沉,，不復(fù)昨夜之圣潔光彩,。
無(wú)論色調(diào)是灰暗還是艷麗，黎明的光總會(huì)給人們帶來(lái)一些溫柔的觸覺(jué),，溫柔到令人愿意卸下防備,，舒適地躺在這世界的懷抱里。
巡城守軍卻不能卸下防備,。
司馬嘉齊經(jīng)驗(yàn)老道又謹(jǐn)慎持重,，他一夜安排三支守軍輪值巡城，以保證夜間每刻都精神飽滿,，接近黎明時(shí)又派遣另一支生力軍接管城防,。這支守軍已飽睡一夜，如今正是生龍活虎,，個(gè)個(gè)把雙眼瞪得滾圓,，生怕錯(cuò)過(guò)這雪白世界里的每一絲異樣。
城樓前站著一位將官,。
這位將官身長(zhǎng)八尺,，面色淡黃；劍眉星眸,，朱唇貝齒,。左眼角下生有一顆淚痣。雖是少年模樣,，眉宇間卻頗有滄桑,。
但最令人難忘的還是他的眼眸，一雙桃花眼天生三分笑意,，眼瞳璀璨明亮如同晴夜間天邊的星辰,；若能得以靠近細(xì)看，則可發(fā)現(xiàn)他的眸子上氤氳著一層朦朧的紫,，宛如琉璃珠,，又像葡萄果，顯得神秘而又迷離,。
無(wú)論是男女老少,，亦或是士農(nóng)工商，在看到這雙眸子時(shí)都會(huì)忍不住連聲贊嘆,。
此人乃是今早的輪值守將沈東流,，因他心思玲瓏巧變，江湖皆稱他為“百靈鳥(niǎo)”,。他是鎮(zhèn)遠(yuǎn)關(guān)五大千夫長(zhǎng)之一,，也是關(guān)城中最年輕的將官，僅僅只有二十四歲,。但滿城將士提起他卻無(wú)不雙挑拇指,，無(wú)不心悅誠(chéng)服,。
這當(dāng)然不只是因?yàn)槟且徽小奥?tīng)聲辨位”，也不只是因?yàn)樗请p清澈幽邃的眼眸,。
北境的飛雪早已停了,，北風(fēng)將垛口積雪吹得平整。沈東流扶在城垛旁,，手掌穿過(guò)厚實(shí)松軟的雪,，貼在積雪底層已凝結(jié)的薄冰上。冰雪雖出于同源,，可冰的觸感比起雪卻要更加刺骨,。
大約過(guò)了一刻鐘，手掌的骨節(jié)已由白轉(zhuǎn)紅再轉(zhuǎn)青,，眼看便要沒(méi)了知覺(jué),。沈東流終于抬眼向西北方望去，嘴里默默叨念著：“他們回來(lái)了,?！?p> 身邊士卒隨著他的目光看去，只見(jiàn)西北方影綽綽跑來(lái)一支人馬,。這支人馬盡是白兜帽,，白披風(fēng)，騎乘白馬,，幾乎與這雪白世界融為一體,。若不是沈東流的指引，這些軍卒只怕把眼望穿也望不到絲毫,。
這支騎兵由遠(yuǎn)至近，馬蹄踏在雪地上幾無(wú)聲息,。眼看離關(guān)城只有一箭之遙,，他們?nèi)匀粵](méi)有放慢速度的跡象。
一名士卒伸手抽出長(zhǎng)弓,，鋒矢搭上弓弦,，悄悄瞄準(zhǔn)了這支人馬。
“是自己人,，快去打開(kāi)城門(mén),。”沈東流連忙一把將他攔下,，又轉(zhuǎn)身向另一名士卒輕聲囑咐,，“你去報(bào)告將軍，就說(shuō)昨夜
計(jì)策已成,，讓他速來(lái)城頭,?！?p> “得令！”
士卒們雖然心有不解,，但對(duì)沈東流沈?qū)④妳s保有百分百的信任,。當(dāng)即由兩名士卒前去開(kāi)關(guān)落鎖，另一名士卒則快步趕往總兵府邸,，把這消息向司馬嘉齊報(bào)知,。
“吱呦呦——”絞盤(pán)打開(kāi)，吊橋放平,，沉重而又結(jié)實(shí)的城門(mén)緩緩?fù)崎_(kāi)一條縫隙,。
當(dāng)這支騎兵踏過(guò)吊橋，進(jìn)入城門(mén)時(shí),，沈東流的眉頭卻突然皺起,。他看見(jiàn)最后一匹戰(zhàn)馬的步伐明顯凌亂細(xì)碎，馬背上的騎士雙手緊扣馬鞍,，身體伏在馬頸紋絲不動(dòng),，右腿上一片殷紅由淺及深,，而這片殷紅的中央分明插著一支狼牙長(zhǎng)箭,！
四尺余長(zhǎng)的狼牙利箭,，箭簇及箭桿沒(méi)入大腿深可半尺,，尾羽隨著馬匹的顛簸起伏而輕輕顫動(dòng),，仿佛有了自己的生命,。而創(chuàng)口周圍的血跡已凝結(jié)成痂,，說(shuō)明此箭傷由來(lái)絕非一時(shí)片刻,。
他已看清此人是誰(shuí)——虎背熊形,，絨衣皮甲,，白披風(fēng)被夜風(fēng)吹卷交纏。身后斜挎著一支長(zhǎng)筒,，白布長(zhǎng)兜裹住了漆黑筒身與深紫流蘇,，遠(yuǎn)看仿佛一團(tuán)白云裹著赤日與紫霞。他正是石望山麾下的游騎探馬,，“九耳雀”胡老六,。
胡老六趴伏在馬背上，似乎已是人事不省,。
司馬嘉齊與林森于昨夜商定一條計(jì)策,，這條計(jì)策極為隱秘，除去他們以外也只對(duì)沈東流,、石望山二人說(shuō)知,。“百靈鳥(niǎo)”雖然年輕,，卻很得城中諸將信任,，他們都說(shuō),，只要看到沈東流的眼睛，便再也無(wú)法拒絕他的要求,。
而告訴石望山,，只是為了調(diào)用他麾下的得力干將胡老六罷了。
“白影”騎兵隊(duì)入城之時(shí),，司馬嘉齊也已率領(lǐng)諸將來(lái)到城頭,。將軍昨夜雖然并未參與巡城，前后卻也只睡了一個(gè)時(shí)辰,，方才聽(tīng)聞胡老六等人計(jì)策已成,，便披甲提刀快步趕來(lái)，正逢“白影”騎士們拴好戰(zhàn)馬,，順著馬道涌上城頭,。
這隊(duì)騎士共計(jì)十二人，各自身手矯捷步伐輕盈,，沿著馬道右側(cè)向上疾行,，只有隊(duì)尾墜著三人步履艱難。走在中間的便是胡老六,，左腿有力地踏在石階上,，拖著蹣跚的右腿一步一搖。左右兩名騎士擔(dān)伏著他,，才使他不致因傷口疼痛而摔倒,。
胡老六不愧人稱“九耳雀”，端的是眼觀六路耳聽(tīng)八方,，忽聽(tīng)見(jiàn)背后有腳步聲響,，便知來(lái)人乃是總兵司馬嘉齊。連忙轉(zhuǎn)身作勢(shì)欲要倒身下拜,，卻被腿上的箭傷牽動(dòng)地齜牙咧嘴,。左右攙扶的白衣騎士趕緊將他托住，兜帽也歪了,，披風(fēng)也松了,，只有眼里仍然噴著火焰,。
“將軍,，在下幸不辱命?！?p> “傷勢(shì)如何,？”
司馬嘉齊瞥見(jiàn)那支狼牙箭——已將胡老六的大腿貫穿，箭簇上卻并無(wú)半點(diǎn)血跡,。箭長(zhǎng)四尺有余,，箭桿粗如拇指,，尾羽在晨間的寒風(fēng)中輕輕顫動(dòng)。
這支箭于昨日已經(jīng)見(jiàn)過(guò),。
是殷雪龍的箭,，此人不除必為心頭大患。
“皮肉傷而已,，不勞將軍掛懷,。”胡老六咬咬牙,，仍然不愿松口,。
可破皮流血是皮肉傷，剜肉剝皮亦是皮肉傷,。這傷有輕亦有重,，又豈是一句“皮肉傷而已”便可揭過(guò)的？
“先去養(yǎng)傷吧,，腿傷未愈便不要出門(mén),。”
“將軍,，我……”胡老六還想爭(zhēng)辯,。
“這是命令，你敢違抗,？”司馬嘉齊把環(huán)眼一翻,，冷聲斥道。
“末將遵命,?！焙狭鶡o(wú)奈，只得拱手領(lǐng)命,?？呻m說(shuō)被將軍斥責(zé)，但他的心要比這天氣光景溫暖的多,，別看司馬嘉齊面相兇狠,，內(nèi)心卻比任何人都要柔軟。這也是他能夠坐鎮(zhèn)三關(guān),，鎮(zhèn)服群雄的重要原因,，剛?cè)岵?jì)才能使人心悅誠(chéng)服。
待軍卒將胡老六扶回營(yíng)帳,，司馬嘉齊方才邁步登上城頭,，身后已是諸將皆至，甲胄俱全。東方群山綿延,，此時(shí)日已東升,，單薄的日光越過(guò)關(guān)城，照在城前的茫茫雪原上,，竟是北境秋日難得的晴天,。
司馬嘉齊肅然說(shuō)道：“昨日北境人遠(yuǎn)道而來(lái)，鞍馬勞乏,；而我等坐擁堅(jiān)城,，以逸待勞，雖得以挫動(dòng)敵軍銳氣,，但難說(shuō)他們不會(huì)愈挫愈勇,，今日必有一戰(zhàn)，我等亦不可掉以輕心才是,?！?p> “今日定叫那北境野狗領(lǐng)教某的厲害?！背嗵炖缀呛切Φ?，他從來(lái)不知畏懼，敵軍若是愈強(qiáng),，他反倒愈是躍躍欲試,。
正議論間，西北方號(hào)角聲響起,。
北境軍隊(duì)的號(hào)角乃是由白尾牦牛所制,，比之中原號(hào)角要更加修長(zhǎng)。這號(hào)角聲悠遠(yuǎn)高亢,，聲音中似乎夾雜著獨(dú)屬于雪原的蒼涼沉郁,，令人聞之驚顫又心碎。
來(lái)了,！
西北方,，地平線，一支鐵騎緩緩出現(xiàn),。
昨日一切如同電光火石,，城中眾兵將并未仔細(xì)打量，直到此時(shí)方才得以穩(wěn)定心神,，也方才得以見(jiàn)到這支蒼狼鐵騎的凜凜威風(fēng),。
一桿玄色纛旗首當(dāng)其沖，旗幟上刺著一輪白色月光,，月光里則是一只血口獠牙的青黑狼首,；狼首下飛揚(yáng)跋扈著一個(gè)銀色的“殷”字——此旗一出，便知旗角下乃是威將軍殷雪龍麾下的成名兇器,，鐵狼騎軍了,。
旗角下一馬當(dāng)先，一騎踏雪烏騅馬上穩(wěn)坐一員首將,。
此將玄冠金甲,，皂袍銀披，馬鞍上橫著一口九環(huán)長(zhǎng)刀,，刀鋒爍爍寒氣如雪,，刀光、日光與雪光交雜輝映,，令人不敢以目直視,。
此冠、此馬,、此刀亦非等閑之輩可用,，此將便是非殷雪龍莫屬了。
殷雪龍身后,，八千余披甲鐵騎漸次展開(kāi),。世人皆以為北境人豪放自在，不拘小節(jié),，可竟不知北境也有這般兵甲鮮明,，整裝如一的鐵軍。這支騎兵盡是玄甲黑袍,，腰懸彎刀,，胯下戰(zhàn)馬烏青如墨，仿佛是朗朗晴空涌過(guò)的一片烏云,。
三箭之遙,，鐵甲騎士抽出彎刀。
彎刀雪亮如銀,，鋒銳的刀尖好比劃破云層的冷冽天光,。
司馬嘉齊于心中暗嘆，若在平原之上遭逢此軍,，只怕就是插翅也難以逃脫,。
二箭之遙，殷雪龍長(zhǎng)刀指天,。身后騎士們齊齊勒住坐騎,，不肯再往前踏出半步。
比起昨日的魯莽沖動(dòng),，今日的殷雪龍與麾下鐵騎要冷靜了許多,。他們深知狼群并不可怕，可怕的是這群狼并不會(huì)輕舉妄動(dòng)，卻把那雙眼睛死死盯在你的身上,。
司馬嘉齊一眼望去,，可巧不巧地正與殷雪龍四目相對(duì)。
雖是相隔二箭之遙,，環(huán)眼與鳳目竟在空中撞出了火花,。說(shuō)時(shí)遲那時(shí)快，濃烈戰(zhàn)意已然充盈于天地之間,。
殷雪龍一聲長(zhǎng)嘯,，將手中長(zhǎng)刀指向關(guān)城，刀鋒狹長(zhǎng)凜冽如同絲線,，刀尖所指之人正是關(guān)城總兵司馬嘉齊,。
“城中蠻子聽(tīng)著，可有人敢在我刀下走上幾合,？”