戰(zhàn)爭(zhēng)無(wú)疑殘酷而又危險(xiǎn),。

　　戰(zhàn)爭(zhēng)一旦拉開(kāi)帷幕，便如同一群掙脫韁繩,、肆意狂奔的野馬,，是無(wú)法輕易令其停下腳步的。

　　更何況,，這群野馬已在北境圈養(yǎng)了十八年,，一身野性并未褪去，反而對(duì)中原這塊肥美的“草場(chǎng)”垂涎欲滴,。當(dāng)殷雪龍揮下攻城號(hào)令時(shí),，他麾下的蒼狼勇士便如瘋了一般沖向關(guān)城——刀箭與血肉絞殺在一處，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)也就徹底無(wú)法回頭了,。

　　大約兩個(gè)時(shí)辰過(guò)后,，鐵狼軍團(tuán)主動(dòng)從戰(zhàn)場(chǎng)撤出。

　　尸首,、斷肢與鮮血遍布整個(gè)戰(zhàn)場(chǎng),，旗幡折斷，衣甲破裂,，每一寸土壤都在傾訴這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的慘烈。烏鴉成群結(jié)隊(duì)飛來(lái),，嘰嘰喳喳撕扯著殘破的血肉,，看來(lái)它們已經(jīng)迫不及待要享受這餐佳肴了。

　　北風(fēng)嗚咽婉轉(zhuǎn),，仿佛一位哀怨啜泣的女子,。她的“哭聲”從山谷傳來(lái)，回蕩在漸漸冷清的戰(zhàn)場(chǎng)上,，更增添了幾分冷肅與蕭索,。

　　此刻若能駕鷹乘鶴，從半空中俯首向下望去,，便可見(jiàn)這片泰阿山脈如同一條臥眠千里的巨龍,，鎮(zhèn)遠(yuǎn)關(guān)則如龍口中橫亙的一根鐵刺。而城上城下兩處戰(zhàn)場(chǎng)暈染開(kāi)來(lái)的猩紅,，便是龍口被鐵刺劃出的斑駁血跡,。

　　越城而戰(zhàn)的二十五名蒼狼勇士，此刻也已經(jīng)幾乎全軍覆沒(méi)——從他們登上城頭的那一刻起,，便已注定是一次有去無(wú)回的生死冒險(xiǎn),。只有千夫長(zhǎng)灰狼一人縱身躍下,，而他亦是遍體鱗傷，形貌凄厲可怖,，左肩多了一道深可見(jiàn)骨的斧痕,；雖然石望山同樣不遑多讓，渾身刀傷不下十處,，盔胄也被彎刀劈作兩段,；但他先退了，便也是敗了,。

　　灰狼目眥盡裂,、須發(fā)戟張，心中如烈火烤滾油煎,，連片刻也不得安寧,，他自有一萬(wàn)個(gè)道理不愿退：麾下的弟兄一個(gè)個(gè)折損性命于他面前，卻不曾折損了半點(diǎn)顏面與威風(fēng),。他若是就此退了,，弟兄們的血仇又要何時(shí)能報(bào)？他又如何在日后歸天之時(shí)與這些弟兄的亡魂交代,？

　　可他必須退,。撤軍是殷雪龍的軍令，他當(dāng)然只能聽(tīng)令行事,。

　　殷雪龍自有他的考量,。

　　若依著他平時(shí)的性子，就是把自己這條命豁在城前,，也誓要將鎮(zhèn)遠(yuǎn)關(guān)啃出一道缺口,。可如今他麾下統(tǒng)帥八千余軍卒,，當(dāng)是以身為率,、思慮全局，決然不可輕身犯險(xiǎn),、意氣用事,；又面對(duì)有著“天下第一關(guān)”之稱的鎮(zhèn)遠(yuǎn)堅(jiān)城，想要如此輕易叩開(kāi)城門(mén),，倒是有些異想天開(kāi)了,。

　　兵書(shū)有云：凡戰(zhàn)者，以正合,，以奇勝,。

　　以殷雪龍昨夜的謀劃，鐵狼軍團(tuán)棄馬步行,、列陣推進(jìn)便是“正合”,；飛爪越城,、以點(diǎn)破面便是“奇勝”，若能出其不意于城頭站穩(wěn)腳跟,，便極有可能以此為缺口撕開(kāi)鎮(zhèn)遠(yuǎn)關(guān)的防線,。可這一步奇招終未見(jiàn)奇效,，城中守軍反應(yīng)迅捷,、指揮得當(dāng)，及時(shí)斬?cái)鄵香^與飛爪,，也切斷了先登死士與城外的聯(lián)系,，他們?cè)儆诔窍聫P殺糾纏也已是無(wú)法寸進(jìn)，不如先行撤軍再做下一步打算,。

　　赤天雷正殺到性起,，眼見(jiàn)蒼狼國(guó)緩緩撤軍，他仍是不依不饒,、不肯罷休,，還要策馬掄錘追殺而去，卻被司馬嘉齊一把攔下,。

　　“將軍,！為何不追？”

　　“豈不聞‘窮寇莫追’,？”

　　司馬嘉齊搖了搖頭,，他將長(zhǎng)刀懸于馬鞍。雖然剛剛經(jīng)歷過(guò)一番生死搏殺,，此刻他的心思卻是無(wú)比冷靜,。他見(jiàn)蒼狼國(guó)撤軍途中循序漸退，并不慌亂,；長(zhǎng)弓手更是援弓搭箭，虎視眈眈,，分明擺出一副“期望”追擊的模樣,，實(shí)在不能不令人心生疑惑。

　　殷雪龍此戰(zhàn)雖然敗北,，但其麾下仍有近八千眾,，他更是橫刀策馬立于陣尾，非二倍于敵軍之?dāng)?shù)則不可輕追,。更何況此時(shí)司馬嘉齊身后只有百余騎——方才一番惡戰(zhàn),，三百鐵騎亦是折損過(guò)半——已再無(wú)追擊之力。

　　殘騎退至城門(mén)邊,，司馬嘉齊忽聽(tīng)身后有人高喊,。那是殷雪龍的聲音,。

　　“司馬嘉齊，你我今日未能分出勝敗,，來(lái)日定當(dāng)再?zèng)Q高下,。”殷雪龍以刀前指喝道,，語(yǔ)氣中依舊是攔阻不住的霸氣,。

　　“一言為定，某就在此城前等你,?！彼抉R嘉齊笑著應(yīng)道，旋即撥馬轉(zhuǎn)入關(guān)中,。城門(mén)“吱呀——”一聲關(guān)閉,，今日這場(chǎng)攻防鏖戰(zhàn)便是告一段落。

　　從卯時(shí)至辰時(shí),，他二人見(jiàn)招拆招,、以刀對(duì)刀，激斗百余合仍難分伯仲,，可謂是棋逢對(duì)手,、將遇良才。對(duì)于久戰(zhàn)不敗的高手來(lái)說(shuō),，這當(dāng)是殊為不易的,，因而彼此間竟生出一絲惺惺相惜之意，卻又想著必欲先除對(duì)方而后快,。這種糾結(jié)而又興奮的情緒,，恐怕也只有他二人才能切實(shí)體會(huì)。

　　司馬嘉齊回到城中,，心中懸著的那股勁兒終于落下,。一陣疲倦突然涌入四肢百骸，幸好他及時(shí)以小腹發(fā)力,，雙足牢牢插于馬鐙之內(nèi),，這才穩(wěn)住自己搖搖欲墜的身形。

　　方才那場(chǎng)鏖戰(zhàn)幾乎耗去他全部體力,，殷雪龍人高力大,、馬快刀沉，不愧江湖所譽(yù)“殷一刀”之名,，每一刀劈落都如同一座泰阿山凌空砸下,，臂膀處的酸麻直到現(xiàn)在仍隱隱跳動(dòng)。他想要就地躺下酣睡一場(chǎng)，卻又無(wú)法落枕安眠,。城頭的戰(zhàn)事想必更為慘烈,，他要親自前去探一探究竟。

　　林森正在清點(diǎn)傷亡人數(shù),，見(jiàn)司馬嘉齊一搖一晃走上城頭,，連忙上前抱拳行禮。

　　“老林,，此戰(zhàn)我軍傷亡如何,？”

　　“稟報(bào)將軍，此戰(zhàn)我軍陣亡五十七人,，重傷三人,，輕傷五人，傷亡共計(jì)六十五人,?！?p>　　“敵軍傷亡如何？”

　　“敵軍登城共二十五人,，除賊首灰狼逃脫外,，其余全部陣亡?！?p>　　“我軍傷亡六十五人,，竟有大半皆是亡者？”司馬嘉齊眉頭緊鎖,，似乎察覺(jué)出這些數(shù)字的問(wèn)題所在,，于是再次問(wèn)道。

　　“確實(shí)如此,?！绷稚Z(yǔ)氣中頗多艱澀，“敵軍雖少,，卻人人兇悍,，刀刀致命，有時(shí)甚至不惜以命換命,。因此我軍雖眾,，傷亡卻要更多?！?p>　　“原來(lái)如此?！彼抉R嘉齊點(diǎn)頭說(shuō)道,，他覺(jué)得有些頭暈，“命人將這些傷者抬下去好生醫(yī)治,，亡者謄下姓名,、妥善安葬,，遣一支騎軍分別將訃告報(bào)與他們的家人罷?！?p>　　“將軍,，騎軍陣亡一百一十二人，余者人人帶傷,?！背嗵炖滓嗟巧铣穷^，悶聲低吼道,。他本就生了一張紅彤彤的臉龐,，出征時(shí)又愛(ài)披掛一襲如火紅袍，可此時(shí)連甲胄也染成猩紅,，虎須上的斑斑血跡已經(jīng)凝結(jié)成痂,，即使寒風(fēng)呼嘯也吹不倒這一把鋼針鐵線。

　　“一百六十九人,?！币彩且话倭艞l鮮活的生命。

　　現(xiàn)在則是一百六十九條橫死的亡魂,。

　　司馬嘉齊心中突然涌起一陣無(wú)力,，疲倦的感覺(jué)愈發(fā)濃烈。他并不喜歡戰(zhàn)爭(zhēng),，甚至有些厭惡戰(zhàn)爭(zhēng),，這個(gè)想法五年以來(lái)同樣愈發(fā)濃烈。過(guò)去五年之間,，他曾經(jīng)歷過(guò)十余次捕寇剿匪,，刀下所戮賊寇又何止數(shù)百，可每個(gè)得勝回關(guān)的夜晚,，司馬嘉齊無(wú)不被噩夢(mèng)驚醒,，夢(mèng)里有鮮血、厲鬼與白日長(zhǎng)刀斬下的頭顱,，還有家父司馬敬丘那張搖頭嘆息的臉龐,。

　　這場(chǎng)噩夢(mèng)整整糾纏了他五年之久。

　　在這場(chǎng)噩夢(mèng)以前,，他做的可是江湖豪俠,、逍遙山野的美夢(mèng)。

　　他于少年時(shí)常以江湖人自居,，父兄長(zhǎng)輩的諄諄教誨如聽(tīng)耳旁風(fēng),，自以為行俠仗義、除暴安良才是大丈夫所為，讀經(jīng)論典,、尋章摘句不過(guò)是懦夫之舉,，流放至北境駐守倒正合了他的心意。

　　直到第一次隨軍征剿馬賊時(shí),，他才從這場(chǎng)美夢(mèng)中驚醒——守軍的鐵蹄踏碎寨門(mén),，于寨中盤(pán)踞的卻并非窮兇極惡的賊人，而是一群面有菜色,、衣衫襤褸的流民,，正為幾只瓶瓶罐罐搶作一團(tuán)。他們見(jiàn)有鐵騎殺來(lái),，驚惶地只得四散奔逃,，既無(wú)還手之力，更無(wú)抵抗之心,。

　　刀鋒劈落時(shí),，他分明看見(jiàn)這些“馬賊”眼中閃爍著絕望。

　　這就是我期盼已久的江湖大夢(mèng)嗎,？

　　直到今日,，這場(chǎng)盤(pán)旋于心底的噩夢(mèng)再次涌上心頭。關(guān)前一戰(zhàn)折損一百六十九人,，蒼狼國(guó)戰(zhàn)死者應(yīng)當(dāng)也不下百數(shù),，兩軍相加便是接近三百人。就在晨光破曉之前,，他們還是三百個(gè)活生生的人,，有父母、有妻兒,、有朋友,，或許不該卷入這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)。但就在轉(zhuǎn)眼之間,，他們卻變成一具具殘缺不全的尸體,，永遠(yuǎn)留在這片冰冷的土地上，再也看不到自己的故鄉(xiāng)了,。

　　而這還只是戰(zhàn)爭(zhēng)的開(kāi)始,，待殷白原親統(tǒng)大軍壓境時(shí)，兩軍陣前戰(zhàn)死的士卒只會(huì)越來(lái)越多,，陣亡數(shù)字也會(huì)變得越來(lái)越模糊,。到那時(shí)，人的生命就如野外的蒲草,，只消北風(fēng)一吹,，便七零八落了,。

　　這就是戰(zhàn)爭(zhēng)的真相嗎？

　　世人常說(shuō)“除暴安良”為俠者所為,，可真正的暴徒是否正逍遙法外？而真正的良人又是否會(huì)橫遭冤屈,？

　　“將軍,，末將幸不辱命?！?p>　　司馬嘉齊正神游天外,，忽聽(tīng)身邊響起一道沉悶的聲音。他轉(zhuǎn)眼望去,，見(jiàn)石望山渾身血跡斑駁,、衣甲碎裂，盔胄不知何處去了,，散亂的長(zhǎng)發(fā)披在肩上,，顯得既猙獰又狼狽——但聲音卻依然堅(jiān)定如墻垣壁壘。

　　“若非石頭獨(dú)自擋下灰狼,，這城頭只怕已淪陷多時(shí)了,。”林森忙在一旁解釋道,，“石頭”正是石望山的諢名,。

　　“辛苦石頭了，且先下去養(yǎng)傷吧,。城防之事,，莫要擔(dān)心?！?p>　　司馬嘉齊想拍拍肩膀以示安慰,，卻發(fā)現(xiàn)石望山的雙肩皆已掛傷，左手懸于半空無(wú)處安放,，就像他此刻無(wú)處安放的思緒一般,，縹緲而又干澀。

　　北風(fēng)又起了,，城外覓食的野鴉撲簌簌飛走,，也把淡淡的血腥味兒帶往遠(yuǎn)方。雖然已近午時(shí),，可城內(nèi)沒(méi)有絲毫轉(zhuǎn)暖的跡象,，如今只是九月，卻冷地好像已經(jīng)入了冬,。