北境，伏龍江畔,。
朔風(fēng)呼嘯,，卷起江面層層積雪，把這天下裹挾成一片蒼?；煦?。
待漫天雪霧飄零落定，江面上蕩悠悠劃過一葉扁舟,，船首一人如老僧入定,，草笠蓑衣，手執(zhí)長竿,，仿佛這蒼?；煦绲奶煜屡c他并無半點(diǎn)干系。
“天地蒼茫,，世事難料,，也不知這雪幾時停了?！贝瑑?nèi)一人忽然說道,。
“待他停時，他便停了,?！边@聲音甫一出口便被風(fēng)雪吹散在天地間，仿佛從四面八方鉆入那頂破爛的船篷。
“北境戰(zhàn)火不休,，蒼狼鐵騎攻勢愈烈,，尚不知鹿死誰手?！?p> 蓑衣人無言,。
“前日哨探來報(bào)，星羅島那位閻羅終究起兵了,，只怕不日便可列陣于望海州下,。”
蓑衣人亦無言,。
“天下如棋局,，你我亦不過是這局中棋子罷了?！?p> “世間皆是局中人,，唯有一人為看客?！彼蛞氯耸种械拈L竿兀地一顫,，冰冷的江面蕩起層層漣漪，他冷冷說道：“若要破此困局,，非要此人執(zhí)棋不可,。”
“此人是誰,？”
“滄海樓,，陳亢?！?p> 船內(nèi)之人似是訝異道：“陳亢今年不過二十有四,，縱是滄海樓手眼通天、算無遺策,，未免還是過于稚嫩了罷,。”
蓑衣人說道：“以你之意,，何人可執(zhí)棋,？”
“紫禁宮主喬岳蒼，乃六州第一勢力之魁首,，掌法冠武林,，賓朋遍天下?；蚩蓤?zhí)棋,？”
蓑衣人搖了搖頭,。
“青龍幫龍首薄云天，以俠名傳布四海,，幫眾雖少卻各懷絕技,，更兼有一柄寶刀‘迦樓羅’,?；蚩蓤?zhí)棋？”
蓑衣人又搖了搖頭,，說道：“天下有九大勢力,，彼此之間雖相安無事，卻在暗中自有較量,，只會互相掣肘——他們誰也做不了執(zhí)棋者,。”
“非陳亢不可,？”
“非陳亢不可,。”
“哎,?！?p> “萬劍閣現(xiàn)今如何？”
船內(nèi)之人一愣,，似是沒料到蓑衣人突然轉(zhuǎn)變話鋒,，片刻說道：“昨日哨探來報(bào)，云間州流言漸趨平息,，有歐陽閣主親自坐鎮(zhèn),，應(yīng)是無妨?！?p> “果然好計(jì),。”
“好計(jì),？”
“你可記得旬日前是怎樣光景,？”
“旬日前天下流言洶洶，萬劍閣幾有為人言淹沒之勢,?！?p> 蓑衣人輕嘆一聲，說道：“能在旬日間平息洶洶流言,，又不為天下人所知,，還不足以執(zhí)此棋局么？”
船內(nèi)之人驚呼道：“難道出此計(jì)策之人便是陳亢,？”
蓑衣人無言,。
船內(nèi)之人慨然說道：“若有機(jī)緣,，定要會一會這位陳玄野?！?p> 蓑衣人說道：“待有機(jī)緣,，便是機(jī)緣?！边@聲音再度被風(fēng)雪吹散于天地間,，縹緲不見了。
“咕咕——”一只白鴿撲棱棱落在船篷,。
自船篷中探出一只雪白纖細(xì)的手——這只手比漫天飛雪還白之三分——從白鴿左腿上解下一卷絹帛,，白鴿便又撲棱棱飛向遠(yuǎn)方去了。
“赤天雷與蒙烈死了,?！?p> “哦?！?p> “兩人于鎮(zhèn)遠(yuǎn)關(guān)前激斗一百合,，雙雙斃命?！?p> “性情暴躁,，剛而易折，便有此結(jié)果,?！?p> “赤天雷雖然暴躁，卻也是一位難得的猛將,，不知鎮(zhèn)遠(yuǎn)關(guān)還能支撐多久,。”
蓑衣人不再說話,，仿佛已是老僧入定,，船內(nèi)之人也不再多問。這一葉扁舟在江面上蕩悠悠,，就像天下這局棋勢一般前路未卜,。
赤天雷與蒙烈死了。
兩人在關(guān)前激斗一百合,。斗到興起之時,，蒙烈揚(yáng)起長槊劈面砸落，赤天雷也不招架,，鐵錘平舉直掃前胸,，竟雙雙殞命于雪原之上。
司馬嘉齊聞報(bào)勢如瘋虎,，鎮(zhèn)遠(yuǎn)長刀招招搏命不留余地,，一刀劈碎兩面盾牌,，借勢而上連這兩名敵軍也一并斬為兩段。正準(zhǔn)備惡狠狠揮刀撲入敵陣,，忽聽見城外響起一陣悠揚(yáng)沉邃的號角聲,。
金銀浮陀聽到這陣號角聲，似是不敢相信自己的耳朵,，旋即臉色漲地通紅如血,，不甘心地撤身到垛口嘶吼道：“撤軍！快撤軍,！”
軍令難違,，這陣號角聲正是北境的撤軍令,。
下令撤軍的當(dāng)然是殷白原,。
守軍可不管什么號角將令，趁著北境軍后退的間隙,，他們?nèi)琊I虎撲食般揉身而上,，諸般兵刃雨點(diǎn)般落下，進(jìn)退之間忽然攻守易勢,，倒讓北境軍因此損失慘重,。登上城頭的幾百軍卒，有近八成沒有撤下城去,。
殷白原停馬屹立,，面上依舊古井無波。
他雖已算到會有魚咬鉤,，卻沒算到會是一尾大魚,，城頭冷箭、城外激斗皆在他的算計(jì)之外,，最終也引渡到他也難以掌控的結(jié)果,，但這結(jié)果足以令他心中暗喜。他想到幼子殷雪竹曾經(jīng)點(diǎn)評中原的一句話,。
中原人,，是一群浪漫的烏合之眾。
若不浪漫,，又怎能以寡擊眾也要出城迎敵,？若不是烏合之眾，又怎能不按軍法以卵擊石,，最后落得個兩敗俱傷,？
可惜雪竹這小子年歲太小，南征戰(zhàn)事又不知有幾多兇險(xiǎn),，不然要將他帶在身邊,，這一路或許能有夠事半功倍之效,。
殷雪龍忍不住問道：“父王，因何撤軍,？”
老可汗手撫銀髯說道：“此戰(zhàn)折損北境兩位國主,，十部落已成驚弓之鳥，接下來可就不得不派遣蒼狼鐵騎應(yīng)戰(zhàn)了,；而赤天雷也一并戰(zhàn)死,，關(guān)城守軍已成哀兵之勢，再要強(qiáng)攻我軍必然損失慘重,，此非智者所為,。”
殷雪龍深以為然,，連連說道：“原來如此,，父王智算深刻，兒臣望塵莫及,?！?p> 老可汗忽地肅然說道：“雪龍吾兒，你統(tǒng)兵為將也有二十余年了,，卻還只是著眼一處,，不顧全局，早晚是要吃大虧的,?！?p> 殷雪龍唯唯諾諾，點(diǎn)頭應(yīng)道：“兒臣定當(dāng)牢記在心,?！?p> 老可汗又說道：“今晚便將飛熊國殘余騎軍收歸帳下罷，切記要不漏聲色,?！?p> 殷雪龍說道：“兒臣領(lǐng)命——父王，那野馬川當(dāng)如何處置,？”
老可汗擺了擺手,，說道：“先由著金銀浮陀去罷，南征戰(zhàn)事還需要他的魚鱗陣,?！?p> 殷雪龍撫胸應(yīng)道：“兒臣去也?！?p> 北境鐵騎悠悠緩緩撤軍,，十里之外安營扎寨去了。
城頭此時卻一片悲戚,，赤天雷的尸首平放在垛口邊,，面龐已是血肉模糊,，手中兀自緊握著狼牙鐵錘。司馬嘉齊跪在尸首旁,，雙眼赤紅如血,，雙拳握緊如鐵，寬厚的身軀止不住顫抖,。
四位千夫長跪成一圈,，將司馬嘉齊與赤天雷圍在當(dāng)中——石望山臂上還縛著麻布，也拖著傷軀單膝拄地,。外圍更多守軍一道跪著,，沒有人說話，城頭如死一般寂靜,。
半晌死寂過后,，還是司馬嘉齊率先開口：“三百鐵騎如何了？”
林森一字一頓地答道：“全部戰(zhàn)死,，無人后退,。”
司馬嘉齊的鐵拳握地更緊,。
整整三百鐵騎，那可是鎮(zhèn)遠(yuǎn)關(guān)唯一的騎軍力量,。經(jīng)此一戰(zhàn)竟是全部傾覆,，今后我等便只能困守關(guān)城，再無出城搏殺的機(jī)會了,。
關(guān)城外盡是曠野茫茫,，守軍這兩條腿又如何跑得過戰(zhàn)馬的四條腿？
赤天雷啊赤天雷,，你可害苦了,！
林森問道：“將軍，陣亡者如何安葬,？”
司馬嘉齊忽覺得一陣眩暈,，那場糾纏他五年之久的噩夢再度縈繞心頭，盯著赤天雷那張殘破不堪的臉,，他突然想狠狠地啐上一口,。
過了許久，他方緩緩說道：“三百鐵騎與城頭陣亡之將士,，謄寫姓名,、清點(diǎn)遺物、馬革裹之,，一并葬在無名谷罷,。至于赤天雷……”司馬嘉齊深吸一口氣,，無比艱難地吐出幾個字，“將他葬在谷口,?！?p> 沈東流急了，說道：“將軍,，這……”
司馬嘉齊抬手將他打斷,，用不容置疑的語氣說道：“我知道你要說什么，赤天雷也是我的兄弟,，生死過命的兄弟,！可他今日不依軍令、擅自出擊,，致使三百鐵騎全軍覆沒,，按律已是罪當(dāng)問斬！我如何能將他們合葬于一處,？那三百戰(zhàn)死的兄弟于九泉之下又該如何看我,？”
諸將默然，只有風(fēng)卷旗角,。
撲簌簌的風(fēng)聲直往人心窩里翻卷,。
四位千夫長皆是明白人，他們當(dāng)然也知道總兵將軍所說在理,，只是情緒一時難以接受,。五位千夫長隨司馬嘉齊征戰(zhàn)多年，早就是可以彼此托付后背的手足兄弟了,，如今赤天雷戰(zhàn)死沙場,，就如同斷去他們一臂，又怎能不心懷悲戚呢,？
司馬嘉齊就不心痛嗎,？
只怕他是最心痛的。
可他必須強(qiáng)壓自己的悲痛情緒,，城外仍有望不盡,、殺不完的強(qiáng)敵虎視眈眈，他為了主持大局也要時刻保持清醒,，這其中的分寸可太難拿捏了,。
深吸一口氣，司馬嘉齊重新振作起來,，右手以長刀重重拄地,，馬道上的碎雪借勢紛飛飄舞，他向著城頭守軍大喝道：“諸軍聽我號令！”
守軍們一齊抱拳應(yīng)道：“我等在此,，聽候?qū)⒘?！?p> 司馬嘉齊雙睛赤紅，厲聲道：“自明日起,，自我之下,，諸軍皆身披白麻，頭戴白繩,，誓為死難的弟兄們報(bào)仇雪恨,！”
“報(bào)仇雪恨！”
“為赤天雷千長報(bào)仇雪恨,！殺盡北境蠻子,！”
“殺盡蠻子！報(bào)仇雪恨,！”
城頭的呼喊一浪高過一浪,，低落的情緒又重新燃起復(fù)仇的火焰。
可司馬嘉齊深知,，這場鏖戰(zhàn)最困難的時刻才只是剛剛到來而已,。內(nèi)缺糧草，外無援兵,，以數(shù)千之眾抵御十萬鐵騎,，自己看不到任何勝利的希望。
他不知道的是,，遠(yuǎn)在東岳州陽夷郡的一處院落前,，一輛輛大車已經(jīng)裝裹完畢，一桿青色的三角鏢旗高高揚(yáng)起——旗上刺著一匹擺尾揚(yáng)蹄的赤色戰(zhàn)馬,。
車隊(duì)前的漢子見大車裝裹完畢，旋即大手一揮呼喝道：“走呦——鎮(zhèn)遠(yuǎn)關(guān),！”