城西，里昂區(qū),。
這里是京城里娛樂業(yè)最發(fā)達(dá)的地區(qū)之一,。
阿古牙街兩旁,，鱗次櫛比的幾十間高大石樓，映襯得街道愈發(fā)顯得狹窄,。石樓的門口上,，大都懸掛著大小不一的金色骰子的招牌。
短短的一條街上,，不但集中了京城里最出名的三大賭坊，還有十七八家規(guī)模不一的中小賭坊,。
都說京城之人好賭,，是因為城里的有錢的閑人多的緣故。賭風(fēng)日盛下,，使得這條街也名聲在外,，是全大陸好賭之人心向往之的圣地。
在這里,，可以找到任何你可以想象得到的賭博方式,。
這里的賭坊，雖然都是掛著出售一夜暴富希望的招牌,，可十有八九,，賣給你的是卻是絕望。
這里的石樓門面看上去很是狹小,，內(nèi)進(jìn)卻很寬敞,。下午時分，艾走進(jìn)左手第三間石樓的大堂時,，里面已經(jīng)是人來人往,，熱鬧非凡。
一眼望去,，除了京城里有錢的閑人,，和外地來的一擲千金的豪客外，更多的是看上去混得不怎么如意的窮困之輩,，甚至還有不少潦倒的貴族和騎士,。每個人的眼睛都是紅紅的，一副亢奮的神情,。
三天后的帝誕競技,，現(xiàn)在是最熱門的賭局，所有人嘴里談?wù)摰?，都是這方面的小道消息,。
艾見到柏伽的時候，他正坐在大堂一角,，沖著艾點頭微笑,。
帝誕慶典開始,，京都里的駐軍已經(jīng)加強了巡邏守衛(wèi)，對外來的武者們也明里暗里加強了監(jiān)控,。
以柏伽的謹(jǐn)慎,，一行人自那一日之后便不再公開聚集在一起，畢竟以古烈和銀袍客等人的形狀和氣質(zhì),，實在太過引人注目,。
幾人商議好分頭行動，并約好在這里碰頭交換消息,。
見艾走到身前坐下,，柏伽微笑著遞過一疊資料：
“聚寶賭坊本次帝誕競技的下注秘笈，十枚銀胡子一份,?！?p> 艾接過來，草草瀏覽了一下,，上面林林總總,，列舉了幾十個賭坊推薦的大熱人選，多是七大劍士行會推薦的人選,；附有每個人的出身來歷,，拿手武技等簡介，以及各種下注方式和輸贏賠率等等,。
艾隨口道：
“這些個賭坊倒是消息靈通得很,。”
“這里的賭坊,，尤其是聚金等三大賭坊,，都是手眼通天，背后都有了不得的大佬撐腰,，要不然,，哪里能在這龍?zhí)痘⒀ò愕木┏抢锘煜氯ァ,！?p> “你我手里的,，還只是最大路的資料。據(jù)說,，只要你付得起價錢,，他們甚至可以為你弄來所有參加競技的武者清單，甚至包括每個人的出場順序和下輪對手等機密信息,?！?p> 艾微微一愕：
“這些消息也會外泄？”
柏伽微嘆口氣：
“照理說為公平起見,，此等信息絕不應(yīng)外泄的,，但有誰又會真正在意,？畢竟整場帝誕競技，本來就只不過是用來收攏人心手段而已,，而且照官面上的說法,，競技選拔圣騎士，要的是最強者,，真正的強者,，絕不會在意消息泄露這些個小手段的?！?p> 艾雙眼微微瞇了瞇,，寒芒閃過，不再搭話,，沉默地翻看著手上的資料。
翻到最底下時,，夾藏在其中的一張小紙片露了出來,，上面密密麻麻地寫滿了黑色的小字。
對面的柏伽語帶雙關(guān)的說道：
“這些個消息,，是我花了不少功夫才搞來的,，艾你不妨仔細(xì)看看；不過現(xiàn)在還不要急著下注,，以觀望為主,，有什么發(fā)現(xiàn)大伙兒不妨一起商量著辦?！?p> 夜空中,，絢爛的煙花次第亮起，散落,；在這一刻,，仿佛星月也失去了光輝。
地面上,，也同樣毫不遜色,，每家每戶門口都是張燈結(jié)彩，不少的高門大戶門前,，更是掛滿了形制各異的魔晶燈,，爭奇斗艷，夸富競奢,。
除了帝誕節(jié)的彩燈外,，夜晚的京城里最不缺的，就是銷金的地方,。
艾隨著街道上熙熙攘攘的人群往前走著,，似乎也沉醉在這迷人的夜景之中,。就這么，似是毫無目的地一路走著,，直至跨過內(nèi)城河,，穿過赫赫有名的，雄偉的朝圣門城關(guān),。
整個龐大的帝都,，大致可分為三部分：最北面中央的部分是皇城，皇城周圍和稍南面的是內(nèi)城,，是達(dá)官顯貴們的居所,，以內(nèi)城河和城關(guān)與外城相間隔。平日里有城衛(wèi)把守,，外城的平民百姓不得擅入,。
帝誕的十幾天內(nèi)，整個帝都除皇城外金吾不禁,，因此外城的平頭百姓們也被恩賜了這個機會,，可以進(jìn)入內(nèi)城，與高高在上的貴族老爺們同樂,。
雖然如此,，內(nèi)城里的警戒和巡視也大大加強，對外開放的,，也僅限于十縱十橫的主要大街,，至于每個街區(qū)里面，對不起,，那是貴族高官們的私人宅院,，要進(jìn)入也不是不可以，像往常一樣,，你得有相應(yīng)身份才行,。
趁一朵碩大的煙花在空中綻放出奪目的五彩光華，吸引了眾人的目光的時候,，艾閃身,，隱到街角的一處陰影之中，披上披風(fēng),，整個人便融沒到黑暗之中,。沒有人注意到身邊突然少了一個人。
片刻后,，艾的身影出現(xiàn)在附近街區(qū)巷道的幾株古樹下,。光影斑駁中，仿佛化身成了漆黑樹蔭的一部分,。
艾抬頭,，凝視著前方那一座烏沉沉的巨大宅院,。
宏偉的大門前，高高懸掛著九盞飛瀑晶燈,，照的門前通明一片,。
臺階下肅立著八位全副鎧甲的騎士。
柏伽給的資料流水般在腦海中掠過：
“法恩雷諾家族,，帝國最顯赫的九大黃金家族之一,；封爵者十七人，騎士身份者不知幾許,；家主讓.雷諾公爵,，帝國五大精銳兵團(tuán)之一，狂風(fēng)兵團(tuán)的團(tuán)長,，在帝都也是跺跺腳便全城震動的大人物,。”
像這樣淵源深長,，掌控帝國實權(quán)的豪門大貴族,，似乎怎也不該和暗黑圣域扯上邊，但就是這個法恩雷諾家族,，其紋章與當(dāng)日那個銀色卷軸留在樹干上的印痕，一模一樣,。
宅院很大,，幾乎占了整個街區(qū)的一半左右。街區(qū)內(nèi)行人稀少,，偶爾有幾輛豪華馬車穿過巷道,。
雖然所有的院墻和門樓上燈火繁密，但高墻之下,，更多的是燈光不及的陰暗幽森的角落,。
艾在這些陰影里穿梭，忽快忽慢,，形如鬼魅,。黑暗是他的天下。
艾并未急著潛入雷諾家族的宅院中去,，而是繞著宅院附近游走,，快速熟悉周圍地形，尋覓適合藏身或是脫身的地方,。
正如白天柏伽所暗示的,，這次任務(wù)，最主要的還是收集確鑿的消息,，并不一定要馬上采取行動,。
小小一個地方豪強,，摩古亞城堡內(nèi)的守衛(wèi)機關(guān)就如此嚴(yán)密，不難想象,，像雷諾這樣手握兵權(quán)的大家族族長,，宅院內(nèi)會有多森嚴(yán)的防衛(wèi)。
北方多圣域,，自來到京城之后,，艾深切地理解了這句話的含義。
不過,，在黑夜里,，在身上這件神秘披風(fēng)的遮掩下，艾自信即便是圣域高手,，也不可能發(fā)現(xiàn)自己的行蹤,。
腦海中，突然間閃過帝誕開幕游行當(dāng)日,，那一掠而過的,，如同利刃般的，帝國圣騎士的目光,。
圣騎士團(tuán),？帝國圣騎士？他們能不能看穿黑夜中的自己,？
高爾尼坐在朝圣門外,，一家規(guī)模中等的酒館內(nèi)。
今晚他自告奮勇來為艾打個接應(yīng),，雖然他心里清楚的知道,，若論身手，這個冷漠寡言的黑衣少年,，可算得上八人里的第一,，根本不需要什么接應(yīng)。
只不過,，高爾尼覺得自己若是不做點什么的話,，便無法回報艾的好意。
這里的銀麥酒甚是醇厚,，頗有些后勁,，幾杯下肚，已有些醺然,?？粗稚蠠狒[的景象，高爾尼微微有些失神。
傳說中出身不凡的祖上,，出生時已經(jīng)破落不堪的家道,，年輕時立下大志，多年苦練,，隨后游歷天下,，出生入死；一幕幕過去的場景依次浮現(xiàn)在眼前,。
高爾尼知道,，以自己的武功，殺入競技大會的前十位機會并不高,，但只要有這放手一搏的機會,，此生也值了。
眼前突然出現(xiàn)了誘人的畫面,。
高爾尼回過神來,，見是酒館的女侍，正在桌前俯下身來,，嬌滴滴地說道：
“這位武士老爺,，您的銀麥酒喝完了，要不要再來一壺呢,？”
見高爾尼點頭,，女侍甜笑著往內(nèi)堂走去，走到半途,，又扭過身來,，沖著高爾尼拋了一個媚眼。
高爾尼會意,，知道自己剛才出手闊綽，已經(jīng)吸引了這個女侍,。
雖說此女的長相算不得漂亮,，但是勝在身材出眾，尤其是細(xì)腰長腿,，頗是迷人,；又是純正的京麓口音，高爾尼倒不介意來上一段露水姻緣,。
哈哈一笑,，站起身來，隨著女侍朝內(nèi)堂走去,。
女侍的身影消失在內(nèi)堂里的一間廂房后,。
高爾尼幾步跟上，一把推開虛掩著的門，在門口卻突然止步,，臉色一沉,，雙手握住了身后的重劍。
廂房內(nèi),，并沒有意料中的那個女侍,，而是一位身穿青色素袍的中年人，坐在長桌之后,。