接下來(lái)的三天里,，艾度過(guò)了對(duì)他來(lái)說(shuō),，難得的悠閑舒適的一段日子,。
他的新主人,，那位絕世妖嬈，葛尼亞伯爵夫人,，似乎完全把這位新來(lái)的武士給忘在腦后了,。
這當(dāng)然不是因?yàn)椴舴蛉诉@一段時(shí)間太過(guò)空閑，沒(méi)什么宴游活動(dòng)的緣故,。
艾雖然住在庭園最里邊的那幢小樓里,，卻也知道，這座庭院似是沒(méi)很多客人來(lái)訪,，那是因?yàn)椴舴蛉私?jīng)常不在家,，尤其在晚間的時(shí)分。
艾也樂(lè)得有這么段清靜的日子，一個(gè)人獨(dú)居在小樓內(nèi),，體悟和回味前段時(shí)間連場(chǎng)激戰(zhàn)的經(jīng)驗(yàn)和收獲,。
他并不急于采取下一步行動(dòng)。六名暗黑圣域的全軍覆沒(méi),，加上不知所蹤的敵人,，著急的，應(yīng)該是對(duì)手才是,。
悠閑的日子總是讓人難以感覺(jué)到它的流逝。
第四天傍晚時(shí)分,，一輛飾著銀色獨(dú)角獸的豪華馬車駛出了葛尼亞莊園,。只有兩騎簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單隨侍在車旁。
艾騎在其中一匹栗色的駿馬上,，身上穿的仍是蘇宛那件白色的武士服,，只是在胸前佩上了一枚和前面車輛上相同的，銀色獨(dú)角獸的紋章,。
另一騎上是位近五十許的老者,，淡銀色的騎士裝，腰懸騎士長(zhǎng)劍,。眼神堅(jiān)毅,，神情剛直，有股久歷風(fēng)雨的氣質(zhì),。
老者名叫蘭特,，帝國(guó)三等騎士身份，作為葛尼亞家的家族騎士已經(jīng)有二十來(lái)年的時(shí)間了,，身手也頗為高明,，大劍師的層次。
不過(guò)以艾看來(lái),，他的這個(gè)騎士身份,，靠的不光是身手，更多是對(duì)家族的忠心,。
這幾天來(lái),，雖沒(méi)有刻意打聽(tīng)，艾也已大約了解到了自己的新東家,，馬車?yán)锏哪俏唤^代佳人的情況,。
就如艾初見(jiàn)時(shí)劃過(guò)腦海的感覺(jué)，這位葛尼亞伯爵夫人,，居然就是吟游藝人們吟唱最多的,，當(dāng)代軼事里那位‘禍國(guó)殃民’的角色。
作為大陸上公認(rèn)的最出名的三大美女之一，葛尼亞伯爵夫人據(jù)說(shuō)十五歲開(kāi)始,，便以顛倒京城眾生出名,，傳言中，有超過(guò)百位的貴族子弟為她在決斗中喪身,，其中便包括她的丈夫,，葛尼亞伯爵先生。
自她的丈夫因跟她傳言中的某個(gè)情人決斗喪生之后,，類似的風(fēng)流傳言便在整個(gè)大陸甚囂塵上,，街邊酒館中，為人津津樂(lè)道的京城豪門貴族的桃色軼事,，多半會(huì)和這位風(fēng)流寡婦扯上關(guān)系,。
當(dāng)然，我們的楓羽公爵也當(dāng)仁不讓地,，經(jīng)常成為這類軼事里的男主角,；不過(guò)兩人的角色卻略有不同：一位是到處留情的風(fēng)流倜儻公子，一位則是勾三搭四,，壞人幸福的禍水紅顏,。
以艾的孤陋寡聞，也早聽(tīng)聞過(guò)這位葛尼亞夫人的風(fēng)流故事,，可見(jiàn)其名聲之響了,。
艾最初有些疑惑此次出行護(hù)衛(wèi)人數(shù)之少，除了自己和蘭特之外,，那輛豪華馬車內(nèi),，只有一個(gè)隨侍的婢女。
他本以為,，以葛尼亞的名聲和姿容,，應(yīng)有大批的護(hù)衛(wèi)，以應(yīng)對(duì)聞聲而來(lái)的仰慕者兼登徒子們,。
轉(zhuǎn)念一想,，傳言難免夸大，馬車行進(jìn)的地方又都是貴族區(qū),，不經(jīng)過(guò)外城的平民區(qū),，主人既然輕裝簡(jiǎn)從，自有不受騷擾的把握,。
讓艾迷惑的是,，葛尼亞和楓羽兩人之間的關(guān)系，這兩人都以風(fēng)流出名,；論相貌,，在艾眼里，也只有俊美無(wú)儔的楓羽才是這位絕代妖嬈的良配；但以自己所見(jiàn)到的,，三天前那次會(huì)面的情況,，艾直覺(jué)覺(jué)得，兩人更似是無(wú)話不談的好友,，而不是所有傳言中認(rèn)定的,，曖昧情人的關(guān)系。
“以風(fēng)流出名的楓羽,，居然不會(huì)對(duì)這樣的美女動(dòng)心嗎,？”
艾搖了搖頭，將對(duì)他來(lái)說(shuō),，罕有的胡思亂想清除出腦海去,。
四匹駿馬踩著小碎步一路向西，等到了城外近郊處,，天已經(jīng)完全黑了下來(lái)。甫出內(nèi)城門,，隔著很遠(yuǎn),，就可以看見(jiàn)前方小山腳下燈火燦爛如霞。
等馬車駛到近前,，林木掩映中,，一幢美輪美奐的郊外別墅出現(xiàn)在視里。
別墅占地極廣,，燈火通明的大門前是一片極其寬闊的廣場(chǎng),，整片廣場(chǎng)是以紫紋卵石細(xì)細(xì)地鋪就，非常氣派顯眼,。
廣場(chǎng)上,，站立著幾十位穿著華服的仆人，正彬彬有禮地引導(dǎo)著絡(luò)繹到來(lái)的賓客,，按先后秩序和身份進(jìn)入別墅,，并安頓車馬隨從。
別墅的正廳極為寬敞,，可容幾百人同時(shí)聚會(huì),，十六根高大的云石柱撐起近十米高的微呈拱形的屋頂。
正廳中央,，垂掛著九盞巨型的紫晶燈,，宛如九朵盛開(kāi)的荷花倒掛在穹頂上。
璀璨的紫光從晶瑩剔透的燈體中透射出來(lái),，映襯著底下通明的燭火,，讓整座大廳看上去有如水晶宮一般。
地面是用整塊一米見(jiàn)方的方磚鋪就，只是在通往大門的正中鋪著條紅色的天鵝絨地毯,。
地磚也是上好的云石材質(zhì),，上面淺淺刻著細(xì)密的花紋；這樣既美觀雅致,，又不至于在急旋的舞步中滑了尊貴來(lái)客的腳,，正是京城貴族里圈大廳鋪設(shè)最奢華高雅的風(fēng)格。
葛尼亞一行來(lái)到的時(shí)候,，大廳里已經(jīng)有了上百位的客人,。
能來(lái)參加今晚舞會(huì)的，在京城貴族圈里也是有頭有臉的人物,；男士們多是一身深色的禮服,，飾以各式的金銀勛帶，套在或是英挺或是臃腫的身軀上,，表現(xiàn)著大陸上最有身份的紳士們的儒雅風(fēng)度,。
女士們的服裝則花式多樣，各式的華服盛裝,，名貴珠寶,，濃艷妝容將在場(chǎng)的每位女子都是裝扮得花枝招展，唯一的共同處是,，無(wú)論老幼或是胖瘦,，都是千篇一律的當(dāng)下最流行的緊身束腰款式，以刻意凸顯上下的豐隆曲線,。
廳門口的司儀不斷地唱著絡(luò)繹進(jìn)入的來(lái)客的身份和名字,。
每一個(gè)名字，都會(huì)因其顯赫程度激起廳內(nèi)或大或小的反響和騷動(dòng),。
“葛尼亞伯爵夫人,，蘭特帝國(guó)三等騎士駕到！”
隨著翡萊.葛尼亞一襲雪白曳地絲裙的身影邐迤走過(guò)門口的紅地毯時(shí),，廳內(nèi)安靜了一下,，隨后一片嗡嗡的騷動(dòng)聲傳遍了整座廳堂。
豪華的大廳正中是一群十來(lái)個(gè)衣飾華麗的貴婦模樣的女人,，不同于廳內(nèi)其他打扮得花枝招展年輕貴族女子,，這群看上去便十分高貴的女人并未主動(dòng)地和廳里地男士們兜搭，以她們的身份,，自然是矜持地等著地位相當(dāng)?shù)哪惺總兪紫炔扇⌒袆?dòng),。
這群貴婦人之間，被簇?fù)碓谥行牡氖俏荒樕厦芍鴮雍谏婕喌呐?，她的身材十分高挑,，一襲如鮮血般鮮紅的絲質(zhì)長(zhǎng)裙讓其顯得如鶴立雞群般卓爾不群,。
雖然輕紗遮住了臉容，卻遮不住她曼妙的曲線和優(yōu)雅高貴的氣質(zhì),，讓人一望而知必是位少見(jiàn)的美人,。
此位正是這座莊園的主人，艾爾默特侯爵夫人,。
艾爾默特夫人出身帝國(guó)名門,，少負(fù)艷名，長(zhǎng)大后嫁的夫家更是京城里數(shù)得上的豪貴之家,。
只可惜,，25歲的時(shí)候，她的丈夫艾爾默特侯爵不幸死于一場(chǎng)風(fēng)流意外,，夫人并未像她那種層次的貴婦們那樣,，嬉于冶游，而是從此戴上面紗,，遮住麗容,，長(zhǎng)年‘隱’于城外的這座別墅中。因此贏得了‘貞潔’貴婦的美名,。
這座別墅雖然平日里不接待男客,，但艾爾默特夫人憑著自己的家世，財(cái)富和品味,，在京城的貴婦圈里有著非凡的影響,。
別墅在節(jié)日里偶爾舉行的一些宴會(huì),，也是京城名流們趨之若鶩的地方,。
此時(shí)的艾爾默特夫人，看著遠(yuǎn)處翡萊.葛尼亞搖曳生姿地走過(guò)來(lái),，身邊圍著一大群如同蜂蝶般不停獻(xiàn)著殷勤的男士們,，輕紗下的臉容不可察覺(jué)地掠過(guò)一絲鄙夷之色。
不過(guò)她馬上轉(zhuǎn)過(guò)頭去,，視如不見(jiàn)地和身邊的女伴繼續(xù)著剛才的話題,。
“雷諾先生怎么沒(méi)有和您一起來(lái)呢？”
站在艾爾默特夫人邊上的是一位五十余歲的胖胖的貴婦人,，克麗菲斯.雷諾夫人,，狂風(fēng)軍團(tuán)軍團(tuán)長(zhǎng)，讓.雷諾公爵的發(fā)妻,。
自四十歲開(kāi)始,，克麗菲斯.雷諾夫人便和飛逝而去的時(shí)間先生展開(kāi)了一場(chǎng)艱苦卓絕的戰(zhàn)爭(zhēng)，只可惜這是一場(chǎng)注定失敗的戰(zhàn)爭(zhēng),。
她臉上厚厚的白粉遮不住的道道皺紋,，以及用力勒緊的束身裙上下藏不住的凸起,，都是屢次敗北的最好證明。
但雷諾夫人仍是以非凡的勇氣和常人不及的毅力,，樂(lè)此不彼地繼續(xù)著這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng),。據(jù)說(shuō)侯爵夫人每天花在保養(yǎng)和化妝上的時(shí)間超過(guò)了人生的一半，而且隨著年紀(jì)的增長(zhǎng)有著持續(xù)上升的勢(shì)頭,。
此時(shí)的克麗菲斯.雷諾公爵夫人搖了搖插滿珠寶頭飾的胖胖腦袋,，用一種尖利刻薄的語(yǔ)調(diào)說(shuō)道：
“別提那個(gè)死老頭子了，借口什么公務(wù)繁忙,，要過(guò)會(huì)兒才能來(lái),；還不是嫌我老了，說(shuō)不定他現(xiàn)在正在曲江坊里摟著個(gè)可以做他女兒的浪貨呢,?！?p> 接著，挽起艾爾默特夫人鮮紅長(zhǎng)裙下露出的那支白嫩如玉的手,，羨慕無(wú)比地說(shuō)道：
“妹妹的皮膚真是讓人嫉妒死了,，保養(yǎng)得這么好，定是有什么秘法沒(méi)有像姐姐透露,，可不許藏私哦,。要是我也有妹妹這身嫩肉，還怕那個(gè)老頭子不屁顛顛地跟過(guò)來(lái)嗎,？不過(guò),，那時(shí)我可就不要他了，這里這么多年輕英俊斯文的少年,，那個(gè)不比他好,。”