當艾回到一行人暫住的小院時,，天已經完全黑了,。
抬頭望去，星星點點的星光點綴在深邃悠遠的空中，讓冬夜顯得益發(fā)的寒冷,。
悄無聲息地躍入庭園中，艾靜靜站立了一會兒,，周圍百步內的動靜毫無遺漏地傳入他的耳內,。
確認沒有任何異常后，艾這才舉步,，踏入黑漆漆的小樓內,。
“嚓”地一聲，樓上那間屋內的燈光忽地亮了起來,，脆生生的聲音響起：
“艾大哥,，是你回來了嗎？”
“是,?！?p> 霓蕾嬌俏的身影在樓梯處顯現(xiàn)出來：
“姐姐她還沒有回來，這么晚了，我有些擔心,?！?p> “哦？她還沒有回來,？”
艾眉頭微微一皺,，隨即舒展開來，對著霓蕾笑了笑：
“放心好了,，應該不會有事的,，你去睡覺吧；我到外面看看,?！?p> 直到快午夜的時候,，馬車的聲音才在小院門口響起,。
隨后，霓蕓夾著一陣香風疾走過庭院,，敲開了霓蕾的房間：
“妹妹,，你還沒睡吧？”
“啊,，姐姐你回來啦,？”
“是呀?！睙艋鹣?，霓蕓的臉紅紅的，大大的眼睛晶亮晶亮,，仿若隨意似地在小小的房內來了個輕巧的狐步轉圈,，裙裾輕揚，顯示出主人此刻興奮激動的心情,。
“小妹,，我好開心呀！王宮真的好大好美,，仿佛整個是寶石裝飾成的,，沒去過的人，絕不會想到有多么美,！還有，那些我從來也沒見過的各地敬獻的美食,；”
“對了,，攝政王后殿下很和藹可親的，一點沒有高高在上的感覺。,。,。殿下她還請了宮廷舞師，當場教我跳舞呢,！小妹,，你要是和我在一起那就好了。,。,。”
霓蕓興奮的心情顯然傳染到了霓蕾,，兩姐妹唧唧咯咯地笑著聊了會今天王宮的見聞之后,，霓蕾突然臉色一變，叫道：
“姐姐,，艾大哥也沒睡,，擔心你，在外面守著呢,?！?p> “啊，是嗎,？”霓蕓恍然猛醒，隨后急匆匆地轉身出了房間,。
艾靜靜站立在漆黑的庭園角落里,，看著玉人一陣風似地沖入自己的懷里，嬌喘細細地說道：
“艾大哥,，是我不好,，這么晚才回來，讓你擔心了呢,?！?p> 聞著鼻尖傳來熟悉的香氣，摟著手中溫熱柔軟的嬌軀,，艾只是淡淡一笑：
“沒什么，你開心便好,?！?p> 星光下霓蕓美麗的大眼睛閃爍著迷人的五彩光芒，不顧身后霓蕾注視的目光,，突地在艾的臉頰上親了一下,，隨后掙開艾的懷抱，往后跑去，咯咯的笑聲傳了過來：
“艾大哥,，我今天真的很開心呢,?！?p> 剩下艾一人,，獨自站在寒夜星空下，臉上的表情有些癡迷,。
小樓上的燈火照射過來,，將他孤單的身影拖得長長的。
第二天,，或許是太晚睡的緣故，直到快中午的時候,，霓蕓才從房內走了出來,，披著襲白色的錦袍，一副新睡初醒的美態(tài),。
蘇亞雷正躺在門廊的軟椅上,，身旁煮著壺清茶，悠然自得,。
“早呀,，蘇叔叔,，我妹妹和艾大哥呢,？”
霓蕓仿佛仍未睡醒，伸了個誘人的懶腰,，慵慵地說道,。
“現(xiàn)在可不早了哦，你妹妹一早就起來了,，拉著艾那個小子在后院試驗她新學來的古怪魔法呢,。”
正在這時,，小院門外,，有人拖長著聲音叫道：
“塞恩斯小姐在嗎，我家主人,，休緹.楓羽公爵大人特來拜訪,！”
“啊,？楓羽公爵,？是他,？”
霓蕓聞聲愣在那里，臉上飛起兩朵紅云,，手足無措的樣子，好一會兒才反應過來,，朝蘇亞雷說道：
“蘇叔叔,，幫我拖延些時間好嗎，我要上去梳洗一下,，這樣出去太失禮了,。”
說畢,，急匆匆地奔回樓上去了,。
等到她梳洗穿戴整齊下來時，蘇亞雷仍然坐在躺椅上悠然地飲著茶,，門廊外卻站著不知何時出現(xiàn)的霓蕾,。
小女孩左手叉腰，右手握著法杖,，配上瞪得圓圓的眼睛和刻意裝出的兇巴巴的樣子,，仿佛要隨時將杖頭那團小小的火球發(fā)射出去一樣。
“嘿,，你,，你是誰呀,？為什么要見我姐姐,？”
被攔住的是一個身材高挑，臉容俊美無儔的男子,。男子是孤身一人,，隨從和武士仍站在庭園門外，并未跟隨進來,。
這男子一身淡青的素袍,，齊肩的金發(fā)隨意飄散下來，深邃的雙眸如天空般湛藍,，正是久違的楓羽大公爵,。
聞言，楓羽露出一絲可以迷死任何女子的微笑,，輕松地說道：
“是霓蕾小姐嗎,？聽你姐姐說，你是個天才的小魔法師,，果然不錯,?！?p> “什么小魔法師！噢,，別想套近乎,，我可不認識你，我姐姐也未必認識你呢,?！?p> “小妹，不得無禮,，這位是休緹大公爵,。”
霓蕓幾步趕了上來,，朝楓羽屈膝行了個禮,，柔聲道：“公爵大人，您大駕光臨,，霓蕓未能遠迎,，真是失禮了?！?p> 楓羽灑然回禮說道：
“昨晚王宮雖只是匆匆一晤,，霓蕓小姐您的絕世風姿卻已令我過目難忘；今早路過此地時,，忍不住進來探訪,，實在有些冒昧了?！?p> 輕拍雙手,，庭園外的隨從走進來，捧上一籃紫色的冰晶玫瑰,。
這種在冬天之中仍能盛開的異種玫瑰顯然是新摘采下來的,，花瓣上仍留有今晨的寒霜。
楓羽從花束上取下那張同樣淡紫色的繡箋,，輕輕遞給霓蕓,，含笑道：
“明日午后，鄙人城外的莊園內有一個小小的舞會,，京城的名流多有出席,；希望到時能見到霓蕓小姐的大駕?！?p> 隨后,，楓羽優(yōu)雅地躬身行禮，轉身往外走去,。留下霓蕓一個人呆呆地站在那里,，手捧著那張繡箋,。
身旁的霓蕾忍不住問道：
“姐姐，這人到底是誰??？自說自話的跑過來，說了不到幾句話又馬上走開,，還真是奇怪呢,。”
“小妹,，他，他就是那個著名的郁金香大公爵呢,。天哪,，郁金香大公爵邀請我去參加舞會，我該是去還是不去呢,？”
霓蕾恍然道：
“原來是那個有名的花花公子啊,，那有什么好想呢？自然是不去咯,?！?p> “不行，我得好好想想,?！?p> 霓蕓愣了片刻，顯然是沒料到妹妹如此直接的回答,；隨后,，轉身返回樓上去了。
楓羽快要走出小院的時候,，艾才匆匆從庭園一角現(xiàn)身,，見到楓羽，往后退了半步,，讓出通道,。
而楓羽只是微微點了點頭，徑自走出院外,，臉上并未露出任何異常的模樣,。
跨上停泊在巷口的馬車上時，楓羽這才露出一絲玩味的笑容,，看著小院的方向：
“這里倒是有幾個有趣的人呢,。”
突地笑意斂去,，
“不對,，有一個人,。。,?！?p> 沉吟了片刻，最后卻只是揮了揮手,，吩咐馬車啟動,，駛離。
小院里,，霓蕾卻瞪大著眼睛,，看著艾：
“艾大哥，是你嗎,？你,，你怎么變成了這么個樣子？”
艾站在那里,，褐色的頭發(fā),，高高的顴骨下兩顆閃著紫光的眼睛。聽到霓蕾一口叫出自己,，眉頭皺了皺：
“你能認的我嗎,？”
霓蕾猶豫著說道：
“你的相貌變得好厲害哦，可是不知怎地,，我仍然感覺到是你,。。,?！?p> 旋又興奮地接著說道：
“這就是傳說中的易容之術嗎？真的好神奇噢,，可是,，艾大哥，你為什么要這么做呢,？讓我猜猜,？對了，你是想瞞過什么糾纏你的人,？或是躲避厲害的仇家,？”
艾一笑，對小女孩的猜測不予置評,，只淡淡道：
“連你也沒瞞過,，看來這易容術不怎么成功的樣子?！?p> 朝院門外楓羽消失的地方掃了一眼,，便朝門廊內走去,。
“等等，艾大哥,?！?p> 艾剛剛要走入門廊的時候，霓蕾的聲音從后門傳了過來,，“或許,，我有辦法可以幫你的?！?p>