已經(jīng)是凌晨時(shí)分,。
春霧濕重,，淡淡的白煙薄紗飄浮籠罩在草地之上,。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，宛如夢(mèng)中的仙境,。
但身處其中的雅克和伯尼絲毫沒有欣賞眼前的美景的心情,。
離大營(yíng)已近二十余里地，巡視了整夜,，即便兩人是四十萬(wàn)西征大軍里少有的精銳哨騎,，也已經(jīng)感到疲敝不堪。
兩人瞪大的雙眼中充滿了血絲,，胯下百里挑一的軍馬噴出的白氣,，比得上周圍的霧氣般濃稠。
但領(lǐng)頭的雅克臉上的神情依然沒有半點(diǎn)放松,，眼睛緊緊盯著周圍的飄蕩來去的霧氣,，不時(shí)快速掃動(dòng)，像是里面隨時(shí)會(huì)有什么東西跳出來一樣,。
深重的霧氣,，遮住了敵人的視線,，也遮住了自己的視線；對(duì)哨騎來說,，是最有效的掩護(hù),，也是最危險(xiǎn)的障礙。
身后一臉粗豪的伯尼卻看上去有些支持不住了,，低聲嘟囔著：
“頭,，差不多了，該回去了吧,？我敢打賭,，喬治那幾個(gè)偷懶的家伙早就在營(yíng)里睡大覺了?！?p> 為了避免蠻族很遠(yuǎn)就能從地面的震動(dòng)中發(fā)現(xiàn)蹤跡,，哨騎們都分散成兩三人的小隊(duì)，騎行的時(shí)候也多只是小步,，只有在遇敵的時(shí)候才加速疾馳,。
雅克并未回頭，只是同樣低低應(yīng)道：
“快了,，在往前繞個(gè)圈子,，就可以撤了。奇怪了,，這兩天蠻子們都上哪兒去了,，這一路上來，走到這么遠(yuǎn)了,，連個(gè)鬼影子也沒看見,。”
“有什么好奇怪的,？”
伯尼眉眼抬了抬,，語(yǔ)氣略有些怪異地說道：
“營(yíng)子里的大老爺們嚇破了膽，只敢躲在營(yíng)地里,，說什么堅(jiān)守,，周圍找不到半個(gè)敵人也不敢踏大營(yíng)一步。蠻子們不用看著,，自然樂得輕松自在,，休息去了?！?p> 雅克眼中透出厲色,，回頭看著伯尼，低聲喝道：
“大膽，這也是你能說的,？”
伯尼咧嘴冷笑,，露出兩顆泛黃的門牙：
“有什么說不得的,？難道頭你要把我報(bào)上去,，說我擾亂軍心，來個(gè)軍法從事,？”
“就是我不說,，誰(shuí)心里會(huì)不明白？哼,，老子既然隨著大軍來了,，本就沒打算活著回去。只不過,，沒想到是這么個(gè)窩囊的死法,，連仗都沒打過一次，像頭豬一樣地給人困在這里,，最后不是嚇?biāo)?，就是餓死！”
雅克擰起雙眉,，正欲再次呵斥的時(shí)候,，突然間，豎著的雙耳動(dòng)了動(dòng),，迅捷舉起中指,，放在唇間，做出噤聲的手勢(shì),。
濃霧前邊,，似是傳來一聲異響。
雖然隔得尚遠(yuǎn),，雅克聽得分明,，那是弓弦猛地拉開的聲音。
瞬間,，雅克和伯尼的身體繃得筆直,，手中的腰刀豎在身前，準(zhǔn)備隨時(shí)應(yīng)對(duì)突然從迷霧中飛出的利箭,；而胯下訓(xùn)練有素的戰(zhàn)馬也不需要主人的指揮,，自然停下了腳步。
寂靜,，周圍是死一樣的寂靜,。只有戰(zhàn)馬略顯粗重的鼻息聲偶爾響起。
但雅克絲毫沒有懷疑自己的判斷,，他有這個(gè)自信,。這是數(shù)十次生與死之間的經(jīng)歷錘煉出來的自信,。
即便剛才看似是在和伯尼說話，但他大部分的精力,，仍然放在周圍的動(dòng)靜之上,。
伯尼也絕對(duì)相信雅克的判斷，不僅是因?yàn)檠趴耸沁@一支精銳哨騎的隊(duì)長(zhǎng),，更是因?yàn)?，雅克的一雙耳朵，天賦異稟,，是軍中有名的神耳,。
似長(zhǎng)似短，幾個(gè)呼吸過去,，周圍仍然是不變的寂靜,，毫無(wú)異狀。
雅克的眼神四處掃視了幾下,，隨后朝伯尼看去,。
伯尼會(huì)意，兩人悄無(wú)聲息地從馬背上躍下,，右手持刀,，左手牽著韁繩，輕手輕腳地朝右側(cè)緩緩走過去,。
腳步和馬蹄踏在濕漉漉的草地上,，發(fā)出低微的沙沙聲響。
右側(cè),，隱隱有些起伏的黑影,，走進(jìn)看時(shí)，果然是一座低矮的土丘,。
走到土丘后,，輕壓戰(zhàn)馬腰際，馬兒會(huì)意,，伏下,。兩人亦靠著戰(zhàn)馬蹲好。
有著土丘的遮掩,，加上大霧,，除非是走到近前，仔細(xì)觀察,，否則不太可能發(fā)現(xiàn)這里還埋伏著二人二馬,。
雅克把出鞘的腰刀擱在身邊，從背后解下馬弓，搭上箭,，卻并不急著拉滿弦,；而伯尼則是取出連發(fā)腰弩，上好弦,，三枚淬毒鋼矢的鋒銳在霧中仍閃爍著碧幽幽的寒光,。
過了一袋煙的功夫，雜亂的馬蹄聲從剛才的地方傳了過來,，仿佛是從不同的方向先后馳來,。
“一匹,，兩匹,。。,。六匹,。”
雅克在心中默默數(shù)著,。
低低的蠻族話從霧中傳來,，聽上去有些壓抑，仿佛在交談著什么,。隨后,，一聲唿哨，馬蹄聲又漸漸遠(yuǎn)去,。
雅克仍然是一動(dòng)不動(dòng)地蹲著,，并未抬頭。緊扣著箭矢的手掌間卻微微有汗跡滲出,。
雖然對(duì)自己的身手頗為自信,，但雅克很清楚，這時(shí)候在外游蕩的蠻騎也必是精銳,。若被發(fā)現(xiàn),，以二敵六的話，自己和伯尼怎么看都是生機(jī)渺茫,。
見來敵遠(yuǎn)去,，心下松了口氣，正要招呼伯尼迅速離去,，扭頭看去時(shí),，卻發(fā)現(xiàn)自己的搭檔正低著頭，看著腳下發(fā)呆,，像是發(fā)現(xiàn)了什么奇怪的東西,。
“怎么了？”雅克心下一凜，湊過頭去,，低聲問道,。
他知道自己這個(gè)搭檔雖然平時(shí)里牢騷滿腹，有些口無(wú)遮攔,；但在生死關(guān)頭,，卻是個(gè)極其可靠的伙伴，絕不可能大驚小怪,，不分輕重,。
“頭，你看,？”
伯尼同樣壓低了聲音,，從喉嚨里擠出來的話聽上去有些顫抖，像還是很緊張的樣子,。從腳底下抓起一團(tuán)東西,，舉到雅克的臉前。
那是一團(tuán)褐色的不規(guī)則球狀物體,，被躲藏的伯尼不小心踩碎了,，四分五裂開來。
雅克臉前的,，是一小團(tuán)仿佛是泥土和草葉混合物,，外圍干硬，碎裂開來的內(nèi)部卻還有些粘稠,，更似有絲絲的熱氣冒出,，一股難以忍受的惡臭氣味直沖鼻腔。
雅克卻毫不顧忌地將這小團(tuán)東西自伯尼手中拿了過來,，放到眼前仔細(xì)端詳,，又湊到鼻尖處用力嗅了嗅。像是手中捧著什么罕見的珍寶或是名花那樣,。
“牛糞,？”口中不甚確定地說道。
“高背牛,，蠻族特有的高背牛的牛糞,。”
伯尼很肯定地應(yīng)道,。
兩人對(duì)視一眼,，同時(shí)伏下身，扒開沒脛的長(zhǎng)草,，在附近地面上仔細(xì)尋找起來,。
春霧濕重,，泥土潮軟，牲畜走過的足跡并不難找,，何況是負(fù)著重物的牲畜,。
片刻后，兩人再次聚在一起,，交換著發(fā)現(xiàn)：
“牛群,，數(shù)量不少?！?p> “蠻族輜重隊(duì),，看時(shí)間，經(jīng)過不到一個(gè)時(shí)辰,。,。?！?p> 雅克深深吸了口氣,，吐出,，臉色在昏暗的晨光中有些蒼白：
“伯尼,，你立刻回去，無(wú)論如何,，要第一時(shí)間把消息匯報(bào)將軍,。我留下，順著這些痕跡追蹤上去,?！?p> “為什么是我回去？而你留下,？這不行,。”
伯尼方方的臉上露出強(qiáng)烈的不滿,。
未等伯尼再說些什么,，雅克冷冷地截入：
“第一，我是這里的頭,，我說的就是軍令,；第二，這是緊急軍情,，是將軍苦尋多日沒有的蠻族輜重隊(duì)的消息,；我留下，不是我要搶軍功,，也不是和你講義氣,，自己冒險(xiǎn),，只因?yàn)槲业纳硎指命c(diǎn)，跟上去,，不被發(fā)現(xiàn)的把握更大些,。”
“不要廢話,，軍情如山,，一刻也耽擱不得。務(wù)必記得回來的路,，我這里會(huì)按慣例留下暗記,，指引方向?！?p> 伯尼牙一咬,，點(diǎn)了點(diǎn)頭，只是說了半句：
“好的,，頭,。。,?！?p> 轉(zhuǎn)身，迅疾跨上馬背,，戰(zhàn)馬訓(xùn)練有素地往回小步行去,，不一刻，連人帶馬,，便消失在濃濃的迷霧之中,。
一來一回，就算是毫無(wú)耽擱,，至少也是兩個(gè)時(shí)辰左右,。
雅克孤身一人，深入險(xiǎn)地,，追蹤守衛(wèi)必然極為嚴(yán)密的蠻族輜重隊(duì)行蹤,，可說是每一刻都危險(xiǎn)至極。
馬背上的伯尼心中焦慮,，但馬速依然控制得當(dāng),，不疾不徐，隨時(shí)可以加速疾馳,，保持馬力的同時(shí)又不發(fā)出過響的聲音,。
他更時(shí)不時(shí)停下片刻，側(cè)耳,，仔細(xì)聆聽周圍的動(dòng)靜,，確認(rèn)無(wú)疑后這才再次驅(qū)動(dòng)馬匹上路,。
他很清楚，若是自己這里不能把這消息傳遞回去,，那無(wú)論雅克冒了多大的風(fēng)險(xiǎn),，追蹤成功與否，都是一場(chǎng)徒勞,。
欲速則不達(dá),，這是每一個(gè)哨騎傳遞重大消息時(shí)需謹(jǐn)守的鐵律。
直到走了過半的路程,，離大營(yíng)約十余里地時(shí),，周圍的霧氣也稍稍淡了些，能夠依稀分辨出百步外的景象,，伯尼這才不再體恤馬力,，吆喝一聲，全速往帝國(guó)大營(yíng)的方向疾馳而去,。