天崇十年,，蒼嶺縣，二道河村,，中元節(jié),，午后。
四十歲的常員外正在陪懷孕的妻子怡琳聊天,，后花園中突然傳來一陣驚叫聲,，他急忙跑出去。
見假山旁邊,，三個正在清理魚池淤泥的仆人,，紛紛跳出魚池,，回過頭來，驚懼地望著池里,。
他疑惑地走過去,，見池里有一個黃呼呼光溜溜的大肉團，無皮無毛,、頭尾難辨,、四肢不明，一張鴨子嘴長在側(cè)面,，兩只綠豆一樣的眼睛,，鑲嵌在頂部，冷冷地注視著人們,。偶爾顫顫巍巍地蠕動幾步,，常員外后背的汗毛都乍起來了。
“??！是太歲······太歲，太歲······”他面色如土,，兩眼發(fā)直,，喃喃自語。
“快,，快填上,，”他猛然間想到了什么。
“員外,，你看,，太歲不見了?！币幻腿酥钢永?。
咦,！果然,，魚池里空空如也。眨眼間,，憑空消失了,。環(huán)顧四周，也不見蹤影,。
他癱坐在魚池旁,，呆呆發(fā)愣，眼皮突突跳個不停,。
遣散仆人們,，常員外獨自一人,，徘徊在后花園里，深陷在一種不祥的預感當中,，而不能自拔,。
太歲頭上動土，大運壓三年,。這句話在蒼嶺民間已經(jīng)流傳了上千年,。
前年唐九叔家蓋房挖地基時，就曾經(jīng)挖出一個太歲,。不久,，唐九叔病亡，妻子,、兒子,、兒媳及家屬數(shù)十人，不到一年相繼病故,，僅有小孫女唐沁兒尚存,。
“我常松從沒有做過傷天害理，有損德行的事啊,，太歲為何要光顧我家,？但愿蒼天有眼，保佑我常家人平平安安,?！?p> 整個下午，常員外呆在后花園中憂心忡忡,，胡思亂想,。
黃昏時分，屋內(nèi)傳來洪亮的呱呱呱呱的聲音,，接著丫鬟小翠跑來報喜,，“恭喜老爺，夫人生下個小公子,?！?p> 老來得子的常松興沖沖來到屋里，抱過嬰兒,，仔細欣賞著,。一張胖嘟嘟的小臉蛋，兩道彎彎的眉毛下是一對出奇的大眼睛,，烏黑的眼珠,，像算盤珠兒似的滴溜溜亂轉(zhuǎn)，邊啼哭邊左右顧盼，像是在尋找什么,。
驀然發(fā)現(xiàn),，孩子的后背上，有幾個小紅點,，共有七顆,。心想，孩子剛剛出生,，就被蚊子叮咬了,。當時，他也沒有十分在意,，忙吩咐丫鬟,，“小翠，仔細找找屋里的蚊子,，見到了,，把它們驅(qū)趕出屋，千萬別傷了它們的性命,?！苯又^察那小紅點，原來,，根本就不是蚊蟲叮咬所致,，分明就是胎里就有的。
不管怎么說,，喜得貴子是人生一大喜事,，何況常員外是已經(jīng)四十歲的人，去年拜佛求子,，才得來的這么個兒子呢,，縈繞在心頭的‘太歲’陰影頓時散去。
全家人剛剛歡喜了三天,，又為一事愁開了,。這孩子不吃奶，也不睡覺,，只一味地啼哭,。
找來村里看香的吳嬸兒，在家里“天靈靈,，地靈靈”地折騰了一天,，也無濟于事,。后又按照一個神漢的方法,，在村里的街頭胡同貼上了小告示，上面寫：“天黃黃，地黃黃,，我家有個夜哭郎,，過往的君子念一念，一覺睡到大天亮,?！眱商爝^去了，也無濟于事,。
家里的錢管家提醒道：“小公子日夜哭啼,，必定是有些緣故的。何不去拜求浮圖寺的慧通禪師,，他可是個現(xiàn)世的活佛,，能夠看出眾生的三世因果?！?p> 常員外聽了,，連忙準備米、面,、油,、菜，水果,，香燭,，帶著十二個家丁，兩乘轎子,，前往西北十八里遠的浮圖寺迎接慧通長老,。
剛剛踏入山門，慧通禪師就遠遠迎接過來,，常員外恭謹下拜,，“煩請長老救救我家兒子。家中新出生的小兒,，不吃不睡,，日夜啼哭，已經(jīng)快七天了,，現(xiàn)已危在旦夕,。”
長老扶起常松,，呵呵笑道：“施主放心,，待我前去會他一會，自然平安無事了,?！?p> 沒有在寺里多逗留片刻，二人各乘一頂轎子，急急來到常員外家,。
常松請長老在客廳坐下,，忙把仍在啼哭的嬰兒抱來。長老瞇眼審視良久,，肅然道：“請施主準備清茶,，四果，香燭,，壽金,，待老衲安撫于他?！?p> 須臾,，一切就緒。老禪師焚香禱告：“奉請三星照符令,，天上日月來供應,，南斗北斗推五行，我佛顯靈勒真令,?！倍\告完畢，長老摸著嬰兒的頭,，“不哭,，不哭，斗姆命汝,。噬魔將臨,，萬戶蕭疏，九天浩劫,，非君莫除,。善哉，善哉,?！?p> 長老剛剛說完，嬰兒立時止住哭聲,，臉上露出甜甜的微笑,。全家人忙跪拜，常松喜極而泣,，“感謝長老超度救命,。懇請長老為犬子賜名?！?p> 慧通長老望著嬰兒那俏皮的笑臉,，會心地笑道：“從此天下又多了一個好斗者,，你就叫‘斗天’吧?！?p> 常松命廚師做了一桌豐盛的齋飯，與長老邊吃邊談,。提及家中出現(xiàn)太歲一事,，是兇是吉時，長老呵呵笑道：“吉兇乃因果所致,，請施主不要徒增煩惱,。是福不是禍，是禍躲不過,，該來的總要來,。一切隨緣，放下一切求心安,?！?p> 席間，常員外令小翠又抱出嬰兒,，讓長老看嬰兒后背上的七顆小紅點兒,。長老指著紅點道：“施主請看，七個紅點,，擺成一個勺形,，此乃北斗七星圖案。這孩子命犯天罡啊,?？秩蘸箅y以教養(yǎng)?！?p> 常員外誠惶誠恐,，“請長老給個破解的法子?！?p> 長老道：“三年之內(nèi),，每到初一，十五的子時,，朝向北方焚香叩拜,，方可化解?！?p> “適才聽到長老禱告說,，噬星將臨，九天浩劫,，不知是指何事,？長老可否透露一二,。”常員外問道,。
長老面露憂容,，長嘆道：“三年前，老君和佛祖在靈鷲山相會,，談及噬靈族也是一籌莫展,。這噬靈族乃我三十三重天之外，噬靈星上居住的靈魔,。他們智慧是我等眾神智慧的百倍之多,。自混沌初辟，民物始生以來,，一直與我界井水不犯河水,。可誰成想,，噬靈魔發(fā)現(xiàn),，我界孕育的靈氣，可用來做他們的靈動能源,。他們吸納我們的靈氣后,，萬億光年的距離，就可一念之間到達,。日光電光的速度,，在他們眼里，就如同蝸牛爬行的速度,。老君和佛祖都坦言,，近來發(fā)現(xiàn)，有不少的高僧大德和道法高深的神仙都離奇地消失不見了,。已經(jīng)斷定,，噬靈魔已經(jīng)來到我們的身邊?！?p> 員外聽了,，心里發(fā)涼，“敢問長老,，那我們該怎們辦,？”
長老雙手合十，“阿彌陀佛,，因果淵源,，不是你我可以改變的，還是那句話,，一切隨緣吧,。老天自有安排,。”
吃罷齋飯,，常員外又派轎夫送回慧通長老,。
光陰如白駒過隙，不知不覺十二年過去,，常斗天也迎來了人生的第一個本命年,。此時的斗天，后背上的紅點,，已經(jīng)變成桃紅色,。村里的小伙伴們親切地叫他‘小瓢蟲’,。家里年輕的家丁,，尊稱他‘瓢蟲少爺’，他也為此感到驕傲,，畢竟瓢蟲會飛,，比人強多了。在相貌上,，更顯得與眾不同,，身高超出同齡孩子多半頭，宛如一個英俊瀟灑的少年郎,。而且膂力超人,，與村里十八、九歲的小伙子摔跤,，除了二愣子能夠把他打得望風而逃,，狼狽逃竄之外，竟沒有一個是他的對手,。從不護犢子,，是常家的家風，雖為豪門貴族,，卻不給孩子安排保鏢家丁,，自己的孩子在外邊與村里其他孩子打架了，無論占理不占理,，總是嚇唬自己的孩子,，給對方賠禮道歉。這一點,，使斗天非常惱火,。在聰明伶俐方面，好與歹各半,。裝神弄鬼,，無師自通,。偷雞摸狗，不學自高,?？涌嚬镇_，觸類旁通,。而讀書識字,，基本靠蒙。四書五經(jīng),，也是半瓶醋的水平,。奇怪的是，在詩詞歌賦方面,，略有心思,，經(jīng)常拽上幾句名言絕句教導別人。
自打念書以來,，教書先生請來了三十余位,，都不過仨月就辭職不干了，說這孩子神仙也教不了他,。不是他不聰明,，而是聰明的不是地方，同齡的孩子們每天端坐在書房里,，搖頭晃腦地背誦《三字經(jīng)》,、《百家姓》，而常斗天東跑西顛地忙些螞蟻搬家,，二狗掐架之類的,。曾經(jīng)有一天，趴在雞窩旁研究母雞如何下蛋,，一趴就是多半天,，這也算是勤奮好學吧。這對望子成龍的常員外來說,，實在是無奈,，在親朋好友面前顏面掃地，甚至感到無地自容,。
無奈之下,，常員外來到浮圖寺。
見到長老,，常員外哀嘆道：“請長老大發(fā)慈悲,，替我管教我家斗天。他不學無術,，頑劣異常,，一天到晚忙忙碌碌地干些不務正業(yè)的勾當,，就是不理學業(yè)。我想盡了法子管教他,，就是見不到浪子回頭的時候,，我怕這孩子將來成了廢人?！?p> 長老聽了,，笑呵呵問道：“斗天身體可好？每天快樂否,？”
員外氣呼呼地道：“他,，哼哼，身體比誰都好,，整天嘻嘻哈哈地玩耍無度,，比誰都快樂。就沒有見過他不開心的時候,?！?p> “那就好,，那就好,。”長老沉思片刻,，“既然百法難治,，就不如不治，任他去吧,，或許老天自有安排,。”
員外覺得一頭霧水,，沒想到長老竟然說出這話,。他悻悻地回家了，一腔對兒子的怒火油然而生,。
······
夏夜,，皎潔的月光下，全家人坐在后花園的亭子里,，享受著難得的習習涼風,。
丫鬟用蒲扇給斗天驅(qū)趕著蚊蟲，奶奶常張氏指著天上的銀河給斗天講牛郎織女的故事,，母親怡琳給斗天剝葵花子仁,。常員外一人，獨自坐在亭子邊的小板凳上,，低頭思考著什么,。
斗天靠在奶奶的懷里,，目光追隨者一個螢火蟲的行蹤，從西追到南,，從南又轉(zhuǎn)向東,。突然發(fā)現(xiàn)，東方半空中,，出現(xiàn)一個飛行的怪物,，形狀如馬車的車輪，散發(fā)著五顏六色的熒光,，自東向西,，無聲無息地緩緩飛行于云端。行至西北突然垂直降落,。片刻后重新飛起,，奔至村西的西谷上方，懸停不動了,。見有幾個人形的東西從輪轂中墜落下來,，接著，彩輪化作一顆流星直返東方天際,，一條魅影劃過村莊上空,，村里村外，映滿霓虹,。良久,，余光慢慢消逝，山村寂靜如初,。
斗天激動得蹦起來,，“嚯，有神仙降落了,。我要去西谷看看,。”說完,，撒腿就往外跑,。
常員外氣不打一處來,，他上前薅住斗天的脖領，使勁往回一掄,，斗天頓時仰面朝天地倒在地上。“遇到雜七雜八的事情,，你就高興得撒開歡兒了，讓你讀書寫字時,，你蔫兒得就像染上了雞瘟,。我常家怎么會出你這么個貨色！我的老臉都讓你丟盡了,。”他越想越生氣,，上前又對著斗天的屁股踢了兩腳,。
斗天閉著眼，一動不動,。
怡琳嚇得臉色煞白,，扔掉手里的瓜子仁,，撲到斗天身上，“兒子,，你醒醒，醒醒啊······”見斗天毫無反應,，她抱起兒子的頭，抬頭望著員外,，淚水滂沱,，“官人，你就這么狠心?！?p> “夫人，我被這小兔崽子給逼瘋了,。你可知道······”
“啪,，”常張氏沒等員外把話說完，就背后給員外來了一記耳光,，“你瘋,，你瘋,，你給我瘋一個試試,。我孫子要是有個好歹，看我怎么扒了你的皮,。”
老太太伸手去掐斗天的人中,，“孫子,，我的好孫子哎，你是不是在裝蒜,，這樣的玩笑可開不得啊?！?p> 斗天忍俊不禁，“哈哈哈哈哈······”他豁地站起來,，沖著旁邊正在捂著腮幫子轉(zhuǎn)圈的父親,，俏皮地做了個鬼臉,，“老爹，怎么樣,，還疼嗎,，回頭我勸勸奶奶，讓她下次下手輕點兒,?！?p> 員外的怒火再次燃起,，揮舞著拳頭奔向斗天。
老太太不動聲色,，用眼睛的余光斜視著員外。員外見了,，像泄了氣的皮球,，灰溜溜地躲到遠處呆著去了。小聲地自言自語道,；“這哪像我的兒子，分明是我的爹啊,。”
眾人回坐在亭子里,，只有員外一個人在假山旁邊生悶氣。
斗天跑過去,，拉起員外的手，“老爹，咱倆到那邊去商量點兒事兒,。”
員外鄙視著斗天,，隨他來到假山后。
“你挨打了，我就今晚也不去西谷了,。這就算扯平了吧?！倍诽旌俸僖恍?，“明天早晨，還得求你老人家給我派幾個家丁,，隨我去西谷,。一來看個究竟，二來順便打個獵物什么的,，回來后給你老人家補補身子,。最好派功夫好的趙廣和箭法好的李四，跑得快的張驢子和王蛤蟆,。再有就是帶上咱家的獵鷹,，還有那條山東細犬‘二黑’。還有就是這事不能讓我奶奶知道,，她如果知道了,，肯定要阻止。還有,，以后別給我找老師了,，省下這筆開銷多好，鋪張浪費是多么可恥的事情啊······”說著說著,，斗天覺得不對勁兒,，抬頭見老爹漫不經(jīng)心地眼望天空，思想開小差了,。
“嗨,，老爹，注意力集中點兒好不好,，你是不是把我的話當成耳旁風了,？”
“奧，你還沒說完嗎,，那就接著說?！眴T外繼續(xù)眼望天空，淡淡地說,，“我聽著呢,。”
“不對,，你肯定沒聽,，”斗天凝神審視著爹爹的臉,，“剛才我最后一句說的是什么,？你給我重復一遍?！?p> 常員外忽然瞪大眼睛，“呸,，你以為你是我爹啊,。事事都得聽你的,？”
斗天氣得呼呼喘粗氣,，太陽穴鼓起老高，“少廢話,，來個痛快的,，同意,？還是不同意？”
員外幸災樂禍地看著兒子,，心想：終于輪到你小子生氣的時候了,，讓你也嘗嘗生氣的滋味。
“兒子,，我鄭重告訴你,，沒門兒！”
“哈哈哈哈······”斗天突然轉(zhuǎn)怒為笑,，拍著爹爹的肩膀,，“我略施小計,，你就得乖乖同意，老爹,，你信不信？”
“你想怎么樣,？”
“只要我喊‘救命啊’,，然后躺在地上裝死。你掂量掂量這‘不同意’的后果?，F(xiàn)在你反悔還來得及。畢竟你是我親爹,，我給你一次悔過自新，重新做人的機會,。”
員外噗嗤氣樂了,，“小兔崽子,，你配說‘做人’二字嗎？”
“好,，看來你是死不改悔了,，好良言難勸該死的鬼啊,，”說著話,，他咚地一聲,，躺在地上,，張開喉嚨就要大喊。
員外急忙撲過去,，用手緊緊捂住兒子的嘴巴,，不讓他出聲,。
父子倆正在扭動得不可開交之時,，員外覺得后背上挨了一悶棍,，疼得他呲牙咧嘴,，忙松開了手。
老太太站在背后,，“你想打擊報復嗎？哼,，這么大人了,，跟個孩子叫什么勁。沒出息的東西,。”說著話,，掄圓了拐棍,，又要往下嗨,，斗天就地一滾，站起來,，護住爹爹，“奶奶,，高抬貴手,，放過你這個沒出息的兒子吧，畢竟是你老人家親生的,，又不是大街上撿來的,?！彼p輕拍打著奶奶的胸口,，“奶奶，消消氣,，回頭我替你好好管教管教你兒子?！?p> 老太太撫摸著斗天的頭，“天兒啊,，你也老大不小了,，別總?cè)堑鷼饬耍芙棠阋彩菫槟愫?，怕你將來一事無成，成個沒出息的人,。你爹爹像你這么大時,，早就跟著你爺爺走南闖北地做生意去了,，算賬寫賬打算盤全都靠他。哪像你現(xiàn)在這么不著調(diào),。”
“放心吧奶奶,，我略施小計,，就能夠比你兒子強,?！倍诽炫闹馗安恍拍憔妥咧?。”
“老爹,，”斗天側(cè)頭問，“你到底同意不同意,？”
“同意什么？”員外裝作不知道,。
老太太不耐煩了,，“你們剛才的談話，我都聽到了,。我做主了,，同意?！?